紅龍的長子可能不知道的是，有著另外一個龍裔正在經受著與他相似的陰寒。

七十七羣島的海水是如同深淵般的黑色，海面上灰白色的霧氣終日繚繞不散，而敢於行經這裡的船隻除了骷髏、幽魂與不死者之外，還要面對詭異的天象與海水中的暗礁以及海藻——七十七羣島有著不亞於翡翠林島與銀冠密林的迷鎖，不死者們時常修改與彌補它們，不過最爲鮮明的特徵可能就是其間盤旋不去的死亡氣息——在迷鎖的覆蓋範圍之內，未經巫妖們許可的，海水中的魚，天空的飛鳥，甚至是昆蟲或是船底的牡蠣都會迅速地失去最後一絲生機，在這裡，就連風，就連海浪都是寧靜的，寧靜的如同死亡，船帆無法被吹起，船隻能夠依靠著符文或是人力驅動的船槳行駛。在不見天日的底艙裡，幾乎都是強壯的奴隸——如果不是已經失去了選擇的權利，只要稍有理智與見識的人都不會願意進入這個不屬於生者的世界，他們被鐐銬鎖在坐凳與船槳上，每天可以得到烈酒與肉食，即便如此，他們仍然會迅速地衰弱下去。

還有的就是那些高大的海藻，海藻會纏繞在船槳上，如同女人的手臂那樣緊緊地糾纏著它們，若是在七十七羣島之外的地方，水手們會跳下船，用刀子割開這些令人煩惱的小東西，但在七十七羣島，如果有人真的跳入水中，巫妖們豢養的細齒章魚、有毒海蛇、鱔魚、鰻魚與刺骨魚會和那些潛藏在海藻中的骷髏一同游上來，攻擊他們。無論多麼強悍的水手也難以僥倖脫身，除了那些就像是擁有人類智慧般的惡毒生物之外，這些骷髏幾乎都是魚人，它們哪怕沒有了光滑的皮膚、鱗片，有力的肌肉以及尾巴，大海仍然是它們永遠的家人。

奧斯塔爾眺望著遠方，他已經能夠透過薄霧看到黑色的島嶼們，它們隱藏在海水裡，每座島嶼的邊緣都如同魔鬼的獠牙。

再往前，就連底艙的奴隸們都安靜了下來，他們無需再揮動船槳了，取而代之的是突兀的寒冷，讓他們的發尖與睫毛凝結出白色的冰霜，他們抓緊了主人賜予的毛皮，喝著烈酒，完全不知道和他們僅僅隔著一層木板與一層鉛板的地方，已經聚集起數以百計的魚人骷髏，它們簇擁著船隻，推著它往前走，速度竟然比拉起帆布或是奴隸們劃槳要快得多，帶著金屬色澤的灰色，或是白色的顎骨中噴吐著純淨的負能量，在它們周圍，就連被這裡的主人飼餵的章魚與海蛇都消失了影蹤。

船隻在距離淺灘還有數百尺的地方就投下了鐵錨，小船被放下來，將膽大妄爲的生者送上不死者統治的領地。奧斯塔爾的雙足剛剛碰觸到蛤蜊白色的淺灘就察覺到它們並不是普通的沙子，如果一定要說的話——淺灘上的沙子都是骨礫。

“我希望你知道你在做些什麼。”將奧斯塔爾帶到這裡的灰袍說。很幸運，或者說鑑於格瑞納達人一貫的本性，奧斯塔爾與七十七羣島的數位住客有著近似於朋友的關係，像是這位灰袍，就是這座小島上巫妖最爲親愛的弟子之一——與人們想象的不同，七十七羣島的不死者們並不介意受到打攪（只要別在一些緊要的時刻），它們雖然放棄了生者的軀體，但它們的靈魂還是屬於魔法的，而任何研究，都不能缺少必要的好奇心——何況生者對於他們來說，同樣是食物，研究材料以及重要的祭品。

而在七十七羣島上，幾乎沒有律法與道德的存在，就連所謂的盟約與約定，如果沒有魔法的制約，它們也只是一紙空文，無能的弱者嚷嚷著事情不該是這樣的只會招致無情的嘲弄與譏笑——像是將奧斯塔爾帶到這裡來的灰袍，能夠提醒這麼一句就已經很夠朋友了。

“我們總有一些不得不去做的事情。”奧斯塔爾說，然後將一袋大約有著半打的靈魂寶石交給了灰袍，這個數量超過了他們的約定，但在讓一個灰袍不至於那麼快地改變自己先前的決定上有著很不錯的作用。灰袍愉快地向奧斯塔爾點了點頭，“那麼跟我來吧，”他說：“但我不能保證我的導師會願意見你。我是說，你，不是祭品，或是實驗材料。”

他也許因爲自己說了一個很不得了的冷笑話，奧斯塔爾適時地微笑了一下，但有點令灰袍失望的是他沒有露出畏懼或是驚恐的神色。

奧斯塔爾知道自己的行爲有點瘋狂，作爲龍裔，他同樣接到了神殿發出的諭令，而他第一次違背了格瑞第的旨意，只因爲他需要佐證一個甚至無法清晰地捕捉到的想法——他不知道自己要尋找什麼，但他知道，如果他能夠尋找到，那麼很有可能，他就能毀滅那個黑髮的龍裔——幾乎從一見到他的時候開始，奧斯塔爾就應該知道，他將會是一個危險，對於格瑞納達以及格瑞第來說都是如此。

灰袍的導師是一個巫妖，在七十七羣島上，她（是的，她原本是一位嬌媚的女性法師）的地位並不低下，或者說，任何一位女性巫妖都是如此，也許是女性們很少能夠有這樣堅韌的意志將自己轉化成一具骨頭架子，並且看著負能量將自己的軀體腐蝕成一團黑色的棉絮吧，就連垂垂老矣的那些也是如此——所以她們總是能夠得到更多的尊重，男性巫妖們也會在一些小問題上做出讓步——譬如說，不死者們的午夜小茶會就是由女性巫妖們首倡的，而每個接到邀請的巫妖只要能夠有可能，也不介意去嚐點深淵結晶小蛋糕或是惡魔血茶。

當然，奧斯塔爾選擇這位巫妖作爲自己的突破口，也是因爲她與奧斯塔爾有過一定的接觸（以魔法的形式）。奧斯塔爾必須要說的是，雖然她已經是一具充斥著負能量的骨架了，但她仍然是個富有魅力的夫人——也正是因爲有著這麼一點微薄的聯繫，她至少不會拒絕見面或是直接將奧斯塔爾殺死。

應該吧……

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紅龍的長子從多彩的金屬圓盤上拿回自己的手，他的手指上依然殘留著陰森的寒氣，他蹙著眉，碧綠的眼睛裡倒映著面前的場景——而金屬的圓盤裡倒映出了另一個人。

“達諾斯。”他說。

達諾斯，作爲血脈濃厚的龍裔，幾乎可以說是理所當然地被放入了召喚的行列裡，他有懊悔過不應該如此之快地暴露自己的血脈，但隨後想到，格瑞納達的每一個龍裔只怕都不可能逃過格瑞第的眼睛，這時候他有點羨慕奧斯塔爾，所有人都知道奧斯塔爾對於格瑞第的忠誠就像是魔法星河的存在那樣不可動搖，但他偏偏就在最後一刻放棄了自己的誓言。達諾斯有想過這個是否與他從小魔鬼阿斯摩代歐斯那裡竊取到的名字有關，問題是，難道奧斯塔爾真的魯莽到親自前往七十七羣島尋找深藏在克瑞瑪爾身後的秘密嗎？

達諾斯還是覺得奧斯塔爾可能要比他們更早地知道，或是覺察到了一些他們不知道的事情，所以他是逃走了，無恥而下作的，甚至沒有告訴達諾斯以及其他人一聲，不過所有的格瑞納達人都會那麼做，所以達諾斯除了思考了一會兒如果能夠抓住奧斯塔爾要怎麼樣地將自己的憤怒傾瀉出去之外，就沒再怎麼想起這個人了。

“我們都在等您呢，殿下。”達諾斯說。

紅龍的長子轉過身來，“有誰沒有到嗎？”因爲他的身份在最初的時候沒有被獲準暴露，所以在前一個月裡，作爲紅龍的長子，他受到的尊重並不怎麼顯著，但很快地，他的危機感超過了他的謹慎，他用武力與龍威震懾了大部分龍裔，並且強迫他們遵從自己的命令——沒有必要繼續消耗下去了，在踏出死寂魔法區之前，他們只是一些強壯的非人罷了，而在死寂魔法區之外，是和他們同樣強大的術士與龍裔，在格瑞第下達旨意之前，他們是不會被釋放的。

達諾斯說了一些名字，然後他停頓了一下：“還有，”他說，“米特寇特殿下與克瑞瑪爾殿下。”

“米特寇特已經決定向我屈膝了，”紅龍的長子說：“至於克瑞瑪爾……”最好的可能就是這個血統污穢的雜種仍然沉溺於格瑞第爲他創建的美妙夢境，對於迫近的危機一無所知，但直覺告訴他，這位黑髮的龍裔並不像看上去的那樣天真遲鈍——他的行爲也在說明這一點，在被奧斯塔爾帶回格瑞納達的王都之前，他可以說是雙手空空，沒有人脈，沒有下屬，沒有寵愛，就連純淨的血脈也沒有。當他選擇了讓幾個獸化人奴隸來充作侍衛的時候，大概有三分之二的格瑞納達人在嘲笑他，當然，另外的三分之一的人可能在希望他去死，但後來呢？雖然紅龍的長子在那個時候就連離開自己的巢穴都困難，但他還有有著耳朵與眼睛的，先是新王，再是格瑞第，還有術士塔與七十七羣島，別說是僥倖，如果這是僥倖，即便是紅龍的長子也會想要來上一打的——他的敵人一個接著一個的退避或是隕落，其中還有他高傲的妹妹，只不過十年不到的短暫時間，黑髮的龍裔不但沒有如人們所以爲的那樣很快死去，反而能夠掌握住他們的命運。

那麼，現在他仍舊拒絕與其他人成爲同謀，是因爲他有著別人無法看見或是尋找到的路徑嗎？紅龍的長子沉默了一會：“告訴他們我很快就來，”他將雙手放進袖子，“我去和克瑞瑪爾談一談。”

達諾斯謙恭地鞠了一躬，就退了出去。

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曾經的不死者坐在自己的房間裡，他的房間當然與其他龍裔不同，裝飾華麗並且寬大。

不過雖然裝飾華麗，但因爲這裡所有的魔法元素都會被消弭的關係，有些地方，像是坐墊上的秘銀絲線，掛墜上鑲嵌著的魔法寶石以及抄寫卷軸用的魔法墨水都已經失去了原先的柔亮光澤與鮮豔色彩，看上去就和普通的金屬，石頭和墨水毫無區別。當然，這並不重要，在這裡反正也沒辦法抄寫魔法卷軸，或是製作符文，還有魔法用具。想到這裡，巫妖臉上露出一個詭異的笑容，雖然這只是一個藉口，但看著一羣羣傲慢的龍裔如同他們視爲糞便的人類奴隸那樣靠著雙手辛苦還是蠻有趣的——他麼，他不在意，在七十七羣島，每個巫妖都必須有著一身不遜色與王室御用匠人的好技藝，畢竟那裡不太可能建起一個熱鬧的集市，有很多東西都需要他們親手來做。

隨即他聽到了一些聲音，在所有魔法都會失效的情況下，他當然不可能用魔法來警告自己，但被觸動的警戒線距離他的房門只有十尺不到了，很明顯，來者並不是一個莽撞的弱者。

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紅龍的長子一點也不意外黑髮的龍裔會對自己的到來有所預見，如果做不到，他早就被“意外”了。

“可以告訴我嗎？”紅龍的長子直截了當地說，畢竟對於另一個聰明人來說，試探只能說是在浪費時間。“爲什麼不願意接受我的邀請？”

“因爲已經沒有必要了。”巫妖用他一貫的輕柔口吻說道。

而就在紅龍的長子想要繼續詢問的時候，一股沛然龐大的壓力突然降臨在他們身上，強迫他們卑微地跪倒在地。