葛蘭不知道梅蜜是如何堅(jiān)持下來的，她並不敢將女兒交給除了她之外的人，更不能讓外界的人知道威懾著他們的符文已經(jīng)被紅龍格瑞第拿走，她用浸染了沒藥的絲綢裹住自己的身體，還在房間裡燃燒檀香，葛蘭留給她的藥水與卷軸她都用了，但見效甚微。幸而在尖顎港，具體以及詳細(xì)的事情無需經(jīng)過梅蜜，她是葛蘭留在亞速爾的眼睛和雙耳，卻不是手臂和腿腳，暴露在狼羣之前的時(shí)間可以被降低到幾近於無。不過即便如此，在葛蘭回來之前的幾天，已經(jīng)有不安的氣氛縈繞在梅蜜身邊了，最明顯的，就是她的侍女之一突然消失了，當(dāng)然，在尖顎港，你完全可以將消失理解爲(wèi)死亡，或是背叛。
對(duì)於那些敢於在他離開的時(shí)候蠢蠢欲動(dòng)的傢伙們，葛蘭沒有手下留情的理由，他和他的盜賊安靜而徹底地清洗了公會(huì)分部，從地位最爲(wèi)低微的學(xué)徒到比葛蘭更爲(wèi)年長的老手與好手，然後這股死亡的浪潮沖刷了整個(gè)港口還有城市，流民，雜役，水手，以及水手的另一個(gè)稱謂“海盜”，還有手工藝人，商人與守衛(wèi)們，無人不在葛蘭的匕首下顫抖如同一隻被雨水淋溼的鵪鶉。還有一些，他們或許以爲(wèi)卑微之人的利刃無法碰觸到自己的喉嚨，但疫病呢？梅蜜已經(jīng)失去了原屬於她的可怕力量，但葛蘭身邊有著術(shù)士，還有法師，他們還未狂妄到毀滅一整個(gè)城市，但如果只是幾個(gè)人——當(dāng)人們看到從一處精緻的門扉中陸陸續(xù)續(xù)擡出了總計(jì)十三口棺木，其中包括了還未滿月的嬰兒時(shí)，他們都謹(jǐn)慎而敬畏地閉上了嘴巴，合上了眼睛。
葛蘭處理與掩飾好所有的缺漏之處後才能回到梅蜜的身邊，在最初的幾天，梅蜜還是有意識(shí)的，她哭泣，哀叫，她讓葛蘭離開，因爲(wèi)她並不知道出現(xiàn)在自己身上的是不是一種新的疫病，而且即便已經(jīng)看不見了，嗅不到了，她也知道自己正在變得醜陋，骯髒和滿身惡臭。但就在一下刻，她又絕望地呼喊著求葛蘭回到她身邊，她已經(jīng)失去了一切，她的信仰，她的母親，她的同伴，她僅有的東西只有葛蘭了，也許還有孩子。但也許只是過了一會(huì)，她從痛苦與衰弱中短暫地清醒，開始思考的時(shí)候，她就又會(huì)將葛蘭趕走。
那幾天，葛蘭顯現(xiàn)出的耐性可以讓任何一個(gè)老練的刺客爲(wèi)之慚愧，他就躺臥在梅蜜的房間外面，一張軟塌，幾張?zhí)鹤樱麑⑴畠悍旁谧约旱男靥派希诿访酆敖兴臅r(shí)候，他就將孩子交給一個(gè)被符文力量控制著的女性盜賊——他隨身攜帶的一些藥水，幾乎都是格瑞納達(dá)與銀冠密林的出品——這些都是他從上一個(gè)主人，黑髮的龍裔克瑞瑪爾那裡得來的，對(duì)於盜賊來說，這些可能在緊要關(guān)頭保住他的一條性命，他曾經(jīng)以爲(wèi)除了自己之外，誰也不會(huì)知道和佔(zhàn)有這些，但他似乎錯(cuò)了，至少葛蘭在拿出它們，傾倒進(jìn)梅蜜的口中的時(shí)候，他毫不猶豫。甚至沒有想到過，這些珍貴的藥水可能根本無法對(duì)現(xiàn)在的梅蜜有什麼作用。
所有的事態(tài)似乎總是隻會(huì)往惡劣的一方傾斜，藥水終於變得無濟(jì)於事，被盜賊們“邀請(qǐng)”而來的不同的牧師們?nèi)《裥g(shù)的白色光芒離去之後，他們只看到了更爲(wèi)活躍的瘡包與就像是發(fā)出了嘶嘶聲音的，進(jìn)一步腐化潰爛的傷口，葛蘭想起自己也曾經(jīng)看到過相似的一幕——在多靈的時(shí)候，伯德溫.唐克雷同樣無法接受神術(shù)的治療，因爲(wèi)他是一個(gè)背棄了信仰的墮落者——他粗暴地趕走了面露迷惑，以及瞭然的牧師們，用手握住了自己的面孔，他對(duì)梅蜜的病癥，或說是詛咒無能爲(wèi)力。
而那個(gè)人，曾經(jīng)讓他的匕首異化，甚至擁有了思想的那個(gè)人出現(xiàn)了，葛蘭不知道是否應(yīng)該相信他，但他也確實(shí)看到了梅蜜，還有他自己手中這塊符文碎片的力量，那麼，克瑞瑪爾，精靈以及伯德溫手中的應(yīng)該也是如此——當(dāng)然，伯德溫並不喜歡他，他對(duì)梅蜜也不是那麼寬容，盜賊第一眼就看穿了這個(gè)男人的虛僞與狹隘，但如果在是大典上呢，既然伯德溫.唐克雷仍然想要保持住他那張正義凜然的面孔，那麼他最少應(yīng)該拿出應(yīng)有的代價(jià)。何況葛蘭要的並不多，只是一用而已，他會(huì)把它還給伯德溫的，如果情勢的發(fā)展要求他這麼做。
“拿我的一切和您交換，”葛蘭說，爲(wèi)了梅蜜，在伯德溫面前屈膝並不會(huì)讓他感到羞恥，他身體裡的血液涌動(dòng)著，卻冰冷的就像是水銀，“無論是什麼，爵位、領(lǐng)地、財(cái)富或是我的性命，您要什麼都可以，只要您願(yuàn)意拯救我的妻子，我孩子的母親。”
伯德溫蹙起濃厚的雙眉，他站在高臺(tái)上，居高臨下，可以清楚地看到梅蜜扭曲醜陋的身軀，對(duì)於這個(gè)女人，他也同樣抱有一絲憐憫，在她和葛蘭締結(jié)婚約之前，也有好幾個(gè)夜晚，弗羅的牧師用自己曼妙灼熱的身軀安撫了他，在多靈，在他因爲(wèi)疫病而奄奄一息的時(shí)候，也是梅蜜盡心盡力地照料著他：“不需要這些，我也會(huì)盡我所能的。”他語氣和善地說：“你需要人，還是需要馬匹，需要法師，還是需要草藥？”
葛蘭擡頭看了看他，“這些我都有，陛下，”他說：“我需要的是符文碎片，就是我們從極北之地回來的時(shí)候，各自分得的幾塊，其中有一塊，鑲嵌著銀龍的形象，它就在您的手中。”他看到伯德溫的瞳孔輕微地收縮了一下：“也許您還不知道，那塊符文碎片可以驅(qū)逐疫病與詛咒，淨(jìng)化被污穢的靈魂與身體……”
他的話引起了一陣輕微的騷動(dòng)。
而伯德溫.唐克雷的神色從未那麼難看過。
“只要一用而已，陛下，伯德溫.唐克雷，我們曾是同伴，一同作戰(zhàn)，並肩對(duì)抗獸人與巨人，還有颶風(fēng)與暴雪，還有您，李?yuàn)W娜，或許我應(yīng)該稱您爲(wèi)王后殿下，我知道不久之前，您剛有了兩個(gè)孩子，男孩，多麼幸運(yùn)啊，我和梅蜜也有了一個(gè)孩子，雖然她是女孩，但我想那也會(huì)是個(gè)可愛的孩子，您要讓她還在襁褓之中的時(shí)候就失去自己的母親嗎？”
李?yuàn)W娜走了過來，梅蜜的慘狀幾乎讓人不忍卒睹，她將手臂放在伯德溫的後背，發(fā)現(xiàn)那裡的肌肉緊繃的就像是一塊鋼鐵。
“我，”伯德溫說，在說出第一個(gè)字的時(shí)候，他還有些艱難，但之後就不了：“我只能說句抱歉，葛蘭，如果我可以……但我已經(jīng)把它們祭獻(xiàn)了，你要知道，放在祭壇上的每一樣事物都是屬於神祗的……”
“說謊。”葛蘭說，他的神情非常平靜，平靜得不像是在控訴：“你在說謊，伯德溫，”他讓梅蜜躺臥下來，自己站立起來：“泰爾拒絕了你的奉獻(xiàn)，它們還在你的手裡，或許就在你的內(nèi)衣裡，緊貼著你的胸膛。”
伯德溫幾乎就要後退了，如果不是在雷霆堡的三重城牆上，他曾經(jīng)一個(gè)人面對(duì)三個(gè)以上的獸人，感受過如同山巒傾倒一般的巨大壓力，他也許會(huì)的，但他還是讓自己的雙足就如同鐵水澆鑄一般地踏在平整的石板上，冠冕在他的面孔上投下陰影，而陰影裡，他的灰色眼睛陰鬱的如同永不見底的泥沼——他當(dāng)然可以拿出符文碎片，但之後呢，一般人或許會(huì)想，符文既然可以淨(jìng)化所有的污穢，那麼對(duì)於它自己來說，也是一樣的。但伯德溫不得不考慮更多，在這裡的人，可能只有李?yuàn)W娜，克瑞瑪爾以及葛蘭知道梅蜜曾經(jīng)是弗羅女神的聖者，而聖者，要比信徒、牧師、選民更爲(wèi)接近被追隨者的所在，弗羅既然選擇了梅蜜，那麼她即便幸運(yùn)地沒有潰散與死亡，也應(yīng)該更進(jìn)一步地虔誠與敬愛她的神祗，但梅蜜呢？她所作出的所有的一切都可以說是對(duì)弗羅的嘲弄與羞辱，她與一個(gè)男性締結(jié)了長久而唯一的婚約，成爲(wèi)他的妻子，以及他們孩子的母親，她拋棄了弗羅，在這位女神賜予了她如此之多的榮光之後。
那具醜陋的身軀或許並不僅僅是疫病，又或是來自於敵人的詛咒，很有可能，這正是女神弗羅給予的懲罰，哪怕她已經(jīng)消亡了。既然如此，若是伯德溫拿出了符文碎片，而碎片，如葛蘭所說，可以淨(jìng)化一位神祗投下的惡疾，那麼它是否會(huì)遭到損毀和污染呢？一旦如此，伯德溫就不會(huì)在把它放到天平之下，這不是祭獻(xiàn)，而是褻瀆。
他不能。
“我不能。”伯德溫說，“葛蘭，在我決定了祭獻(xiàn)它們的時(shí)候，它們就不再屬於我了。”
“泰爾不會(huì)再次接受你的，”葛蘭惡毒地說：“因爲(wèi)你只是一個(gè)卑劣自私的小人。”
“你不能強(qiáng)迫我違背自己的承諾！”
“你所做的一切都只是爲(wèi)了你自己！”
“葛蘭！”李?yuàn)W娜警告般地低聲喊道。
葛蘭的眼睛落在了王女，或說是王后殿下的身上：“您看起來也不怎麼樣，殿下，一樣地詛咒纏身，你們之間的愛情，只怕不如您所以爲(wèi)的那樣堅(jiān)貞穩(wěn)固呢。”
“我相信伯德溫，也請(qǐng)你相信他。”李?yuàn)W娜顫抖了一下，但她還是堅(jiān)定地站在了自己的丈夫身邊。
而盜賊只是看了她一眼，像是忍俊不禁地抽動(dòng)了一下嘴角，然後，在所有人都沒能預(yù)料的情況下，他只輕輕一躍，就躍入到高臺(tái)下的陰影裡。
李?yuàn)W娜只微微一頓，面色就變得蒼白起來：“法師！”她喊道。
但這個(gè)時(shí)候，葛蘭那柄無色無形的匕首已經(jīng)刺入了伯德溫的腰肋——如果不是一個(gè)法術(shù)後發(fā)先至，將伯德溫移開了一尺，只有一尺，但足以讓攻擊落空，盜賊在旗幟細(xì)窄的陰影中露出蹤跡，法師們的法術(shù)呼嘯而至，因爲(wèi)盜賊與國王等人的距離太近，沒有人敢用閃電、音波或是火焰，只有藤蔓與冰雪追逐著葛蘭，但他的速度比任何一個(gè)法術(shù)都要快，他的眼睛只看著伯德溫，既然後者不願(yuàn)意拿出碎片，那麼就從他的屍體上奪走！
就在這個(gè)時(shí)候，盜賊嗅到了一股熟悉而不祥的氣味，他本能地反手上撩，叮地一聲，小魔鬼阿斯摩代歐斯的牙齒就緊緊地咬住了匕首。與此同時(shí)，他的眼角掠過了一線銀色，盜賊下意識(shí)地旋轉(zhuǎn)身軀，扭動(dòng)手腕，將匕首從小魔鬼的牙齒間拔出來，迎上如同翼蛇一般在空中飛舞的銀繩：“克瑞瑪爾！”他憤怒地喊道，一連三下，葛蘭擊退了銀繩——他已經(jīng)不再是那個(gè)會(huì)輕易受到脅迫的小盜賊了。但就只是那麼短暫的一瞬間，伯德溫，以及李?yuàn)W娜已經(jīng)被法師們阻隔在葛蘭無法碰觸到的地方。
衝上來的騎士們則用長矛對(duì)準(zhǔn)了躺在地上的梅蜜。
葛蘭環(huán)顧四周，突然發(fā)出了一聲尖銳的笑聲，“我詛咒你們，”他大聲喊道，讓所有人都能聽到：“你們，你，你，你，還有你，在這裡的每一個(gè)人，都將會(huì)嚐到有著現(xiàn)今的我百倍之多的苦痛與懊悔，你們的期望，你們的將來，你們的孩子、愛人與父母，所要迎接的除了黑暗，除了絕望，除了死亡之外，別無其他！到那個(gè)時(shí)候，別忘記，”他盯著克瑞瑪爾：“我的詛咒，已經(jīng)昭示了你們的命運(yùn)！”
“感激我吧。”他說，然後捏碎了一塊符文印章，一個(gè)深黑色的圈洞從空中掉落，準(zhǔn)確地將盜賊圈入其中，盜賊就這麼消失了。
“王都不是限制了傳送類法術(shù)嗎？”一個(gè)法師脫口而出。
“這不是傳送，是召喚。”克瑞瑪爾說：“準(zhǔn)備迎接魔鬼，或是惡魔。”
“他忘記了梅蜜……”伯德溫說。
“不是忘記。”克瑞瑪爾的術(shù)士嗤笑著說：“那不是個(gè)人類。”
高地諾曼的法師們在停頓了一下後，立刻投擲出自己的法術(shù)，他們的動(dòng)作已經(jīng)很快了，但那具美麗與恐怖到了極致的軀體還是猛烈地爆裂開了，騎士們哀嚎著倒了下去，裸露在外的地方頓時(shí)被膿皰與腫塊覆蓋。