“外面在吵嚷什麼？”
“人們正在爲(wèi)您的加冕典禮做準(zhǔn)備。”侍女說(shuō)。
狄倫站起來(lái)向露臺(tái)的方向走去，侍女微微擡起了頭，她也是一個(gè)法師，掩藏在寬大袖子裡的雙手捏住了施法材料，“怎麼，”狄倫察覺(jué)到空氣中傳來(lái)的輕微波動(dòng)：“這點(diǎn)也不允許嗎？”
“您儘可以按照您想要的那樣去做，”侍女溫和地說(shuō)：“但還請(qǐng)不要停留太長(zhǎng)的時(shí)間，您和您的母親都有著很多的敵人，他們並不希望是您獲得國(guó)王的權(quán)位。”
狄倫微微苦笑，從什麼時(shí)候開(kāi)始，他在諾曼，在自己的國(guó)家，自己的王都，在子民的面前也要如同面對(duì)敵人那樣警惕小心了？諾曼的歷任國(guó)王都是性情直爽到有點(diǎn)粗野的混蛋，他們時(shí)常縱馬穿過(guò)尖塔與尖塔之間的碎石道路，狄倫在小時(shí)候，經(jīng)常趴在窗戶邊，看著老王帶著可親的臣民一同聲勢(shì)浩大地去打獵，或是單純地跑跑，除了簇?fù)碇尿T士與華貴的穿著之外，他看上去也和一個(gè)普通的諾曼男性沒(méi)有什麼很大的區(qū)別，而他的子民，或是和狄倫一樣攀附在窗臺(tái)或是露臺(tái)邊緣，或是擁擠在大路兩側(cè)，向他們的國(guó)王投擲手帕、鮮花與其他一些可愛(ài)的小玩意兒。
那時(shí)候，只要摩頓.唐克雷正在每年一度的敘職期間，一定就會(huì)跟隨在老王的右側(cè)，那是一個(gè)尊貴的位置，並且只有深受信任的人在能被允許出現(xiàn)在那裡，因爲(wèi)老王用於拔劍的手正是右手——之後，這個(gè)人就變成了伯德溫，和摩頓.唐克雷有著一模一樣的灰色頭髮與灰色眼睛，而狄倫的身邊永遠(yuǎn)只有她的母親和富凱。
有著一雙碧綠色眼睛的年輕人感到了一絲來(lái)自於心臟深處的劇痛，只是不知道是爲(wèi)了哪一個(gè)，摩頓，還是富凱？他一時(shí)間有著說(shuō)不出的心灰意冷，他爲(wèi)什麼要承擔(dān)起他們交付的重任呢？無(wú)論是雷霆堡還是諾曼，或是狄倫能夠做的多麼出色，一個(gè)名義上的父親，一個(gè)事實(shí)上的父親，都不可能再看到了。但就在他躊躇不前的時(shí)候，侍女爲(wèi)他做出了選擇——她上前一步，提起了帷幔，明亮的天光射入室內(nèi)，與氟石完全不同的光芒讓狄倫的眼睛產(chǎn)生了輕微的刺痛，他伸出一隻手，按住了眼睛，而後在帷幔被再次放下之前推開(kāi)沉重的門(mén)扉走了出去。
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以鎏金的銅條彎曲做成立起的公熊與母熊的形狀，然後在裡面鑲嵌各種顏色的玻璃的高大雙門(mén)在侍女身後無(wú)聲地關(guān)閉，她環(huán)顧四周，在一尊石頭雕刻的怪物邊立住，這樣狄倫並不容易看到她，她卻能將這個(gè)年輕貴人的一舉一動(dòng)盡收眼底——她並不喜歡狄倫，狄倫的痛苦在她看來(lái)純屬無(wú)病呻吟。她是個(gè)法師，可惜的是她的父母只是一對(duì)卑微的手工藝人，靠著爲(wèi)平民們打造耙子與犁頭杴爲(wèi)生，甚至還沒(méi)有那個(gè)資格爲(wèi)爵爺們打造馬蹄鐵或是箭頭，所以在一個(gè)法師發(fā)現(xiàn)她有著施法者的天賦後，她的父母倒是很高興可以得到一袋銅幣以及少了一張吃飯的嘴巴的。她的導(dǎo)師不能說(shuō)是一個(gè)壞人，但正因爲(wèi)他不是一個(gè)壞人，所以他很快就死了，失去了依靠的她不得不出賣(mài)所有能出賣(mài)的東西來(lái)維持自己的生計(jì)——一個(gè)女法師還是能夠引起不少貴人的興趣的，但在滿足口腹的同時(shí)，她還忙碌於積攢起自己的力量，一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，就是積攢，你以爲(wèi)法師是個(gè)榮耀而輝煌的職業(yè)嗎？要她來(lái)說(shuō)，法師只所以會(huì)在很多人的眼中閃閃發(fā)亮，那是因爲(wèi)在成爲(wèi)一個(gè)法師的漫漫長(zhǎng)路上，如同流水一般投入的金幣融了幾乎能夠打造一具和他同等大小的金像。
她遇到過(guò)好人，也遇到過(guò)惡人，做過(guò)好人，也做過(guò)惡人，最好的年華在爭(zhēng)鬥傾軋中悄然失色，留給她的只有苦澀尖銳的渣滓。她不明白會(huì)有人這樣地……矯情，她艱難的前半生告訴她只要有人願(yuàn)意伸手就要牢牢地抓住，而她的主人黛安幾乎就是匍匐在狄倫身前，裸露出雪白的脊背，讓她的兒子踏著自己的身體走上王座前的階梯，而他居然還在猶豫不決，莫名其妙地徘徊不前。
有趣的是，招攬她的不是別人，正是狄倫，他招募她還有另外兩位女性法師只是爲(wèi)了她的母親黛安，畢竟男性法師不能每時(shí)每刻地守護(hù)在長(zhǎng)公主的身邊，只是這三個(gè)人中，唯一受到了黛安看重與信任的人只有她，所以她就被派來(lái)看著她的兒子。
“他們?cè)谧鍪颤N？”這是狄倫今天提出的第二個(gè)問(wèn)題了。
侍女只是走過(guò)來(lái)隨意地瞥了一眼：“在雕像上鋪貼金箔和銀箔。”她又看了看更遠(yuǎn)一些的地方：“還有絲綢，據(jù)說(shuō)瑟里斯人在深冬時(shí)分還有一個(gè)非常重要的節(jié)日，所以爲(wèi)了裝飾光禿禿的樹(shù)枝，他們會(huì)用絲綢剪成的葉子和花朵來(lái)裝飾，爲(wèi)此陛下特意懸賞捕捉了幾個(gè)瑟里斯人，不是農(nóng)夫，都是格外手巧的工匠與織女，有兩百個(gè)女孩在跟隨著她們學(xué)習(xí)。”
“太奢侈了！”
“但這是諾曼統(tǒng)治者的旨意，我們都要遵從，”侍女說(shuō)：“如果您覺(jué)得有什麼不妥，您可以在成爲(wèi)國(guó)王之後加以改變，但現(xiàn)在，您只要安安心心地等待就行了。”
這時(shí)候一行人正從城門(mén)的地方走過(guò)來(lái)，原先，諾曼並沒(méi)有那麼嚴(yán)格的法律，要求人們?cè)谶M(jìn)入王都之後需要下馬步行，但這些說(shuō)起來(lái)無(wú)傷大雅的小細(xì)節(jié)都被約翰王以及黛安粗暴地加以補(bǔ)充或是修改了，進(jìn)入王都的人們不但必須下馬步行，還要交出弩弓與高過(guò)腰部的武器，寬劍與長(zhǎng)矛當(dāng)然正在其列，這引起很多騎士與爵爺們的不滿，但女王陛下覺(jué)得允許他們帶著匕首短劍進(jìn)入王都已經(jīng)夠?qū)捜莸牧耍吘鼓且彩欠浅ＮｋU(xiǎn)的武器。
而這行人，風(fēng)霜滿面，穿戴著被塵沙打磨的黯淡無(wú)光的皮甲，披著灰黃色的棉布斗篷，爲(wèi)首者在胸前懸掛著紋章表明他們並不是普通的平民，而且狄倫認(rèn)識(shí)他們，他們是雷霆堡與王都之間領(lǐng)地們的爵爺和騎士，其中一些在老王逝去之後仍然固執(zhí)地堅(jiān)守著忠誠(chéng)的人因爲(wèi)各種意外與事故死去了，他們的領(lǐng)地不是被新王賞賜給了他的寵臣，就是被黛安的人悄然佔(zhàn)據(jù)，而另一些人只能說(shuō)是暫時(shí)屈服，或是更正確點(diǎn)說(shuō)，也許是因爲(wèi)他們的年齡給了他們足夠多的圓滑與狡詐的關(guān)係，他們一邊露出獠牙，一邊擺動(dòng)尾巴，讓那些貪婪的小人既無(wú)法捉拿到他們的弱點(diǎn)，又無(wú)法找尋到合適的藉口，只得先行退讓。
狄倫的母親黛安長(zhǎng)公主與約翰王都曾經(jīng)要求過(guò)狄倫設(shè)法處置掉這些人，但一向溫和的狄倫卻在這件事情上寸步不讓?zhuān)@些人不是伯德溫的附庸，而是唐克雷家族的臣子，他相信自己終究是要繼承唐克雷的姓氏，並且作爲(wèi)一個(gè)唐克雷而死的，他無(wú)法顧及的時(shí)候發(fā)生的事情已經(jīng)無(wú)法追究，但他絕對(duì)不會(huì)允許這些人在陰謀與猜疑中白白地死去。
“讓這些人來(lái)見(jiàn)我。”狄倫說(shuō)。
侍女聽(tīng)從了他的命令，但就在狄倫看著那些人踏入他所在的高塔投下的陰影時(shí)，一個(gè)噩耗突然降臨到他的身上——侍從通報(bào)他說(shuō)，他的母親，諾曼的女王陛下遭到了刺殺。
狄倫飛奔而去，他見(jiàn)到了受到了刺殺，但僥倖沒(méi)有死去或是受到重傷的黛安，牧師們?cè)谒纳磉吰矶\，神術(shù)讓她即刻睜開(kāi)了眼睛，她的傷勢(shì)痊癒了，至於失去的那些血，總是能夠補(bǔ)充回來(lái)的。
但她握著狄倫的手不願(yuàn)放開(kāi)，甚至要求死亡之神克藍(lán)沃的牧師前來(lái)以防萬(wàn)一，狄倫只得無(wú)可奈何地在她身邊半靠半躺地度過(guò)了整整一夜，等到他回到自己的房間，那些人早已離開(kāi)了，他知道他的侍從們是在說(shuō)謊——他們看上去並不像是來(lái)參加一場(chǎng)加冕典禮的，眼神與神態(tài)中更是充滿了憂鬱與急切，如果這些人是來(lái)尋找自己的，那麼只有可能是雷霆堡出了問(wèn)題。
“告訴我。”狄倫說(shuō)：“是雷霆堡出了什麼事兒?jiǎn)幔俊?
“沒(méi)有，”侍女飛快地說(shuō)道，“以我的力量起誓，”這對(duì)一個(gè)施法者來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)非常嚴(yán)重的誓言，狄倫的心頓時(shí)平靜了一些：“他們來(lái)尋找您，”侍女緊接著說(shuō)：“是因爲(wèi)您留給雷霆堡的代理人似乎太過(guò)無(wú)恥和貪婪了，”她簡(jiǎn)要地提煉了她從那些人的口中取得的情報(bào)：“他正在掠奪每一枚銅幣，雷霆堡的關(guān)卡竟然會(huì)被設(shè)置到城外一千尺之外的地方，而一千尺之內(nèi)商人們還能見(jiàn)到不下三處士兵，他們的管事就連平價(jià)的鹽都很難買(mǎi)到了——所有的東西都在變得昂貴。”
“你確定不是雷霆堡？”狄倫盯著她的眼睛問(wèn)道；“不是防護(hù)陣法被觸動(dòng)了？”
“獸人們異乎尋常的安靜，這點(diǎn)是他們告訴我的，”侍女說(shuō)：“殿下，今年的冬季到來(lái)的特別晚，而且獸人們已經(jīng)遭受了兩次沉重的打擊，它們可能不會(huì)來(lái)了。”
“他們會(huì)來(lái)的。”狄倫說(shuō)。
“但那裡有您的法師團(tuán)與陣法，那是它們永遠(yuǎn)無(wú)法逾越的高山深壑。”侍女用勸誘一個(gè)不聽(tīng)話的男孩般的口吻說(shuō)：“陛下已經(jīng)答應(yīng)了他們，只要您能夠穩(wěn)穩(wěn)妥妥地成爲(wèi)諾曼的新王，那麼他們可以成爲(wèi)您所接見(jiàn)的第一羣人，這可是非常榮耀的。”
“我現(xiàn)在就想要見(jiàn)到他們。”
“加冕典禮之後，”侍女耐心地說(shuō)，就像是在說(shuō)“晚上不能吃糖，但如果你乖乖聽(tīng)話上牀睡覺(jué)，那麼你在明天可以得到兩塊糖。”“您不需要等待很久，典禮還有兩天不到的時(shí)間，而就算是獸人們發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)……您難道不相信無(wú)所不能的魔法能夠阻擋甚至擊退它們嗎？”
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士兵在雷霆堡的三重城牆上踱步，他很年輕，雷霆堡的士兵們都很年輕，因爲(wèi)有著經(jīng)驗(yàn)的老兵幾乎都隨著忠誠(chéng)於伯德溫的騎士被放逐，或是被有意消耗在了與獸人的正面戰(zhàn)力，這樣做的時(shí)候狄倫毫不心軟，反正雷霆堡和人類(lèi)將要依靠的不再是士兵和精靈，而是魔法，還有操縱著魔法的人們。
今天的雲(yún)層和之前幾天的一樣厚重，士兵擡起頭仰望天空，沒(méi)有月光與星光，在火把之外的地方都是黑沉沉的，他看向隘口，隘口的彼端沒(méi)有出現(xiàn)兵器或是爪牙的反光，四周也一樣寂靜無(wú)聲，他略微安心了一點(diǎn)。
“你不想睡一會(huì)嗎？”他的同伴做了一個(gè)鬼臉，低聲問(wèn)道。他們都知道，雷霆堡被無(wú)懈可擊的魔法陣法保護(hù)著，比什麼樣的堡壘都要來(lái)的堅(jiān)固安全。
士兵搖了搖頭，他不知道爲(wèi)什麼，最近總是想起那個(gè)高大丑陋的諾曼女人，他的孩子還未降生，但他總是無(wú)法控制地把它和那個(gè)女人聯(lián)繫在一起。
那個(gè)女性也是諾曼人，有著一個(gè)諾曼人的父親，一個(gè)諾曼人的母親，她也曾經(jīng)是別人的女兒，也曾經(jīng)握著母親的胸膛，抓著父親的手指，一想到如果那個(gè)周身一絲不掛，就像是一隻羊，一匹牛那樣被賣(mài)給了獸人的可憐女性會(huì)是自己的女兒，士兵就不寒而慄，他來(lái)到雷霆堡的時(shí)間並不長(zhǎng)，但他知道獸人們是會(huì)將人類(lèi)當(dāng)做食物的，他看到過(guò)，他們就連自己的同類(lèi)也照吃不誤。