雅各布.克瓦洛斯基覺得自己真是太不走運(yùn)了——銀行又一次拒絕了他的貸款申請,女友和他分手,房間裡還在不斷地漏水,他打開皮箱,想要從裡面拿個(gè)麪包,結(jié)果被一隻蟲子蟄。
他不知道蟲子是怎麼跑到箱子裡的,但這件事情還沒完,他竟然晃晃悠悠地飄了起來,一直撞到天花板爲(wèi)止,腦袋衝下,雙腳朝天,一陣風(fēng)吹來,他就像個(gè)氣球那樣,搖搖擺擺地往窗口去了——雅各布慘烈地張大了嘴,卻連叫也叫不出來——腦袋衝下的時(shí)候根本沒法兒大叫,他就像是一隻肥胖的烏龜那樣拼命揮動(dòng)手腳,拼命星想要抓住任何可以抓住的東西——他抓住了那隻皮箱。
雅各布嚎叫著,徒勞無功地死死抓住那隻把手,當(dāng)他被窗戶卡住的時(shí)候,心中還有一絲安慰,但還沒等他試著抓住窗櫺,一隻青綠色的蟲子又嗡嗡地飛到他的臉上。
蟄。
可憐的凡人再一次膨脹起來,伴隨著一聲不雅而又響亮的聲音,他被擠出了窗戶,風(fēng)吹著他,把他吹向高空。
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奎妮再一次婉拒了阿帕納西的邀請,說真的,阿帕納西並不是一個(gè)面容醜陋,行事下作之人,但奎妮……她必須要說,他身上,就和其他男性巫師那樣缺乏她需要的東西,她也不知道那是什麼,但她知道,就是不行——她不自覺地聽到了阿帕納西的內(nèi)心,他深感失望,但還是保有著一絲希望,奎妮不禁想,如果可能,她應(yīng)該與這位殷勤的男巫試一試,不管怎麼說,雖然他一樣也是被自己的外表迷惑,但他對家庭的設(shè)想與看法和自己都是一樣的。
一棟小屋子,一個(gè)設(shè)備精良完全的廚房,幾盆花或是一個(gè)庭院,貓貍子,兩個(gè)孩子……
陽光與棉花糖般的歲月……這是從小失去了父母,只能與姐姐蒂娜相依爲(wèi)命的奎妮最想要的,尤其是……她在心裡嘆了口氣,她的姐姐奎妮雖然也很愛她,但她更多的還是專注在工作與事業(yè)上,在感情上也有些粗枝大葉,奎妮有時(shí)候也會(huì)感到幾分寂寞。
“但今天,”她溫和地對阿帕納西說道:“我想我必須回去了,蒂娜和我……我們有一些事情要做,也許下次?”
阿帕納西露出了遺憾的神色:“那麼……下次,”他溫柔地說:“我會(huì)在阿芙洛狄忒餐廳裡預(yù)定一個(gè)位置。”
“那太好了,那裡很美,我知道。”奎妮說:“謝謝你。”
她看了他一眼,轉(zhuǎn)身匆匆離去。
有些人和阿帕納西開玩笑,部裡不是沒人追求奎妮,但大多都會(huì)在被一再拒絕後頹然放棄,只有阿帕納西始終保持著十二萬分的耐心與堅(jiān)持,當(dāng)然,奎妮很美,但她沒有任何背景,而阿帕納西也只是一個(gè)出身尋常的巫師,按理說,相貌端正,魔法強(qiáng)大的他應(yīng)該找一個(gè)有地位的女性,這樣才能在魔法國會(huì)中步步高昇。
阿帕納西的笑容保持到了他的辦公室裡,他的辦公室很小,沒有窗戶,但對一個(gè)沒有家世的年輕人來說,已經(jīng)相當(dāng)值得稱讚——與他一同進(jìn)入魔法國會(huì)的人,一些還在辦公桌前苦熬,還有一些被髮配去給電梯加軟墊咒,或是給誤入的凡人施加遺忘咒,而且?guī)缀蹩梢砸谎劭吹剑@份工作他們會(huì)做到退休爲(wèi)止。
一個(gè)人正坐在他的椅子上,阿帕納西走過去,向他鞠躬。
“格林德沃先生。”
“坐吧。”一把椅子出現(xiàn)在阿帕納西身後。
“奎妮還是不願(yuàn)意和你出去?”
“是的,先生,也許我還不夠好。”
“不,阿帕納西,你很好,只是那顆笨拙的小腦袋裡還填充著太多可笑的幻想。”
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“她很強(qiáng)大嗎?”
“不,你應(yīng)該能看出來,她與一般的女巫毫無區(qū)別——在魔力上。”
“我可以知道……她的價(jià)值在何處嗎?”
“奎妮?戈德斯坦恩是一個(gè)天生的攝神取念師。”
“……”阿帕納西忍不住擡起頭,這時(shí)候他才發(fā)覺他的主人已經(jīng)離開了。
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當(dāng)然,奎妮與蒂娜並沒有約定,她離開了大樓,卻不知道該往什麼地方去。
就在這時(shí)候,她聽到了一羣凡人在大喊,她沿著聲音與人們手指的方向看去——看到了一個(gè)碩大的氣球,等等,那不是氣球!那是一個(gè)普通人,他漂浮在天上,而凡人們正激烈地議論著,不知道那是一個(gè)逼真的氣球人,還是別的什麼。
奎妮左右一看,沒能看到傲羅,她在心裡罵了一聲,猛地脫掉了腳上的高跟鞋,把它們縮小扔進(jìn)衣兜裡,然後就這麼只穿著襪子跑了過去,一邊跑,她一邊對自己施加了忽略咒(凡人不斷地被什麼撞到,轉(zhuǎn)過身去的時(shí)候卻又什麼都看不到),她一路奔跑,在距離雅各布還有十來尺的地方,解下了自己的圍巾,圍巾在魔法的作用下延伸與飛起,纏住了雅各布的脖子。
奎妮的確不是一個(gè)足夠強(qiáng)大的女巫。
雅各布差點(diǎn)被勒死,但他還是要感謝誰把他抓住了,他還以爲(wèi)自己會(huì)一路飄到印第安納州去——他還漂浮著,那隻比利威格蟲蟄了他至少五六下,他一開始還能大喊大叫,等飛高了冰冷的空氣沒一會(huì)兒就把他凍僵了。
他在空中翻了一個(gè)身,往下看去,正與奎妮四目相對。
奎妮看了他一會(huì),這個(gè)可憐的maji!(巫師對凡人的稱呼),大概只有眼珠還能動(dòng),而那雙黑眼珠讓她想起了她曾經(jīng)養(yǎng)過的一隻奶黃色蒲絨絨,但後來因爲(wèi)紐約禁止巫師飼養(yǎng)魔法生物,而被蒂娜強(qiáng)行要求棄養(yǎng)了,當(dāng)然,現(xiàn)在它或許在野外生活的很好,畢竟蒲絨絨什麼都吃,也很難有什麼傷害到它們。
雅各布看到那位女士笑了。
他沒再見過比這更美的笑容了。
奎妮的圍巾慢慢地縮短,雅各布就像是牽在奎妮手裡的氣球那樣緩緩地降低,直到兩人之間的距離只剩下了不到三英尺……
一羣比利威格蟲從突然彈開的皮箱裡蜂擁而出!
然後是一大團(tuán)球遁鳥!
一窩子興奮的鳥蛇!
一隻東張西望,若隱若現(xiàn)的隱形獸!
一家子角駝獸!
一頭肥大的毒角獸———它要出來不容易,但皮箱的開頭是往下的,奎妮與雅各布眼睜睜地看著看著它先出來一根甩動(dòng)著的小尾巴,然後是壯碩的不可言說之處,再來是攢在一起的四蹄,腦袋和角!
毒角獸掉下了的時(shí)候砸得地面一個(gè)凹坑,它驚慌地叫了一聲,頭也不回地逃走了——奎妮下意識(shí)地一揮魔杖——魔法打在那層堅(jiān)實(shí)的皮膚上,反彈了回來,她尖叫了一聲,不是因爲(wèi)魔法,而是因爲(wèi)一隻比利威格蟲蟄了她,她也浮起來了……一
最後是雷鳥,雖然它也不明所以……但這裡沒有那個(gè)允諾要帶它回故鄉(xiāng)的男人,它拍動(dòng)翅膀時(shí)的氣流直接捲起了奎妮與雅各布,女巫和凡人被一根圍巾纏繞在一起,跌跌絆絆地被拋向了更遠(yuǎn)的地方……
雅各布還抓著那隻皮箱,雖然裡面幾乎可以說是空空蕩蕩了……
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“這是你預(yù)設(shè)的防盜措施嗎?”巫妖看著被克雷登斯帶回來的雅各布與奎妮有趣地問道,“但好像沒什麼用。”
竊賊是抓住了,但箱子裡的東西好像沒留住多少。
紐特的臉白了。
忒修斯的臉黑了。
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聖瑪利亞孤兒院裡,美國魔法國會(huì)的安全部部長格雷夫斯臉色鐵青。
他找到了查斯提提和莫德斯蒂——他有了新的測試方式,但她們是巫師,但不是默默然。
他對她們用了攝魂取念——他看到了,是克雷登斯殺了瑪莉羅。
克雷登斯纔是默默然!