碧岬堤堡與尖顎港內(nèi)的小城截然不同。
它非常巨大,有著四層乳白色的城牆與二十七座塔樓,堡內(nèi)建築結(jié)構(gòu)精巧而堅固,看上去就像是精雕細(xì)刻的多層象牙球,而它下方的碼頭與港灣就像是爲(wèi)了放置這隻可愛的小球而特設(shè)的託座與絲綢——港口爲(wèi)城市服務(wù),而不是像尖顎港那樣,城市爲(wèi)港口服務(wù)。
考伯特船長有著碧岬堤堡自由議會的議長所簽署的一等特許證,他能夠任意往來內(nèi)外城區(qū)及碼頭,是許多貴族與富商的座上賓,在這裡也有幾個相當(dāng)可靠的朋友,其中之一是個常駐碧岬堤堡的法師阿爾瓦,他強(qiáng)大且善於戰(zhàn)鬥,議會向他提供了大量的錢財,日子過的相當(dāng)悠哉。
“試試看這個,”法師說,向他的好友推薦他最新的戰(zhàn)利品,一盤子表皮帶著細(xì)絨毛的奶白色果實:“一個商隊帶給我的，他們把它叫做多瘤白皮瓜——一個令人食慾大減的拙劣名字,”他搖搖頭,另加撅嘴——如果不是親眼得見,你準(zhǔn)不會相信一個六十歲的人類男性能夠這樣可愛的撅嘴,他拿起一個,做著示範(fàn):“撕開外皮,吃裡面的果肉。”
這種果實的外皮很薄，卻有厚約一指的蜂窩狀中間皮，讓船長想起了柚子：“瘤在哪兒？”
“在最裡面。”阿爾瓦用鈍頭的銀刀切開兩層皮，將裡面的東西展示給船長看，考伯特看到了一大團(tuán)滑不溜丟，鮮血淋漓的東西，每隻都有拇指那麼大，像是從母鼠肚子裡剖出來的小鼠崽，緊緊地擠在一起，船長不知道自己是否露出了噁心的表情，但他立刻放下了手裡的東西。
“這個可相當(dāng)好吃。”阿爾瓦說，用柄小銀匙掏出一塊放在嘴裡，一股甜得古怪的氣息盤旋在他們中間，他的朋友不敢恭維地看著。
“你確定這個不是某個紅袍的作品？”考伯特問道：“吃了會從身體裡鑽出觸手的那種。”
阿爾瓦笑了起來，他想起他上次給考伯特吃了榴蓮，那種渾身長滿刺的臭烘烘的果子，船長堅持它是從惡魔的糞便中生長出來的。
“不，”阿爾瓦說，“它是植物，有種子。”他攤開手掌給船長看，掌心裡的種子看上去很像是黑色的杏仁。不過他並不想戲弄自己的朋友，所以他讓學(xué)徒收走了剩下的白皮瓜，轉(zhuǎn)而端來了一盤子藍(lán)紫色的樹莓，水煙與起泡酒，阿爾瓦躺進(jìn)了他那張讓人愛不釋手的寬大春椅裡，經(jīng)過精心鞣製的海象皮綿軟的就像是依舊充填著活生生的脂肪，他半閉著眼睛，把臉藏在精緻考究的立式玻璃樽後面，把壺裡的水吸得咕嘟咕嘟響。
“尖顎港最近怎麼樣，還是老樣子？”
“那兒的盜賊公會分部有了一個新首領(lǐng)，一個野心勃勃的年輕盜賊，”考伯特說：“但或許就是因爲(wèi)太過年輕了……”他衝著樹莓聳了聳肩。
“願聞其詳。”法師慢吞吞地吐出一個混合著薄荷、菸草與麝香氣味的白色菸圈。
“聽起來你有了個古怪的小朋友，“在聽完了船長的敘述後，阿爾瓦說：“他是個施法者？”
“即便是個學(xué)徒，”考伯特說，“他也已經(jīng)離開了他的導(dǎo)師。”
“你覺得他危險嗎？”“在他被那個叫做葛蘭的盜賊送過來的時候，”船長坦言道：“我想，又是個棘手的厭物，一隻渾身尖刺的河豚或是一條劇毒的海蛇，但就在第二天，他救了我的船員和我的船。”
“哦？”阿爾瓦說：“那他也許是爲(wèi)了向你示好，或爲(wèi)了保證自己的航程順利。”
“也許，”考伯特說：“但總有些像是月光般無法被長久遮蔽的東西。”
“譬如？”
“人性與生命之美，”考伯特說：“我不能說他像個嬰兒那樣清白無辜，但他崇敬生命，敬畏自然，他向我傾注善意，還有我的船員，而我們報以同樣的情感。”
阿爾瓦撥弄了一下就像海鳥翅膀那樣灰白斑駁的額發(fā)，向考伯特伸出了手：“把你的徽章給我看看。”
他指的是那枚有著沃金標(biāo)誌的徽章，很多商人和水手都會佩戴它們，因爲(wèi)沃金就是財富的象徵，考伯特從自己的短斗篷上摘下它，交到阿爾瓦手裡。
這枚徽章實際上是個能夠抵禦魅惑法術(shù)的魔法用具，阿爾瓦製作並贈送給了他的朋友，他在徽章上挪動手指，唸誦咒語，它閃出紅色的光：“徽章並未失效，”法師說：“你的描述讓我想起了那些忠誠服務(wù)於光明的羅薩達(dá)或是仁善的伊爾摩特的人，”他說出這兩個名字的時候稍稍撫胸表示尊敬，“他會是個白袍嗎？”
“雖然他穿著白袍，”考伯特說：“但他從不祈禱，也從不呼喚神名。他不會是個牧師的。”
阿爾瓦低頭思考了一會，“他想要留在碧岬堤堡嗎？”
船長搖搖頭：“不，”他說：“他想要去白塔。”
“白塔……”阿爾瓦說，“我覺得我應(yīng)該見見他，我想這也是你的初衷，他現(xiàn)在在哪兒？”
“白鷺腳旅店。”
“你把他留在外城區(qū)裡了？”法師說：“你真是太謹(jǐn)慎了，考伯特。”
“他很喜歡那家旅店。”船長說：“我何時帶他來見你？”
“明日一早，”阿爾瓦說：“當(dāng)桅桿的影子處於西偏南的時候，我在霧凇小屋等候你們。”
船長微微頜首，他知道阿爾瓦將會針對見面那天可能發(fā)生的事情準(zhǔn)備法術(shù)，“願蘇綸的光輝照耀你我。”
“她的光輝必將擊破黑暗。”法師迴應(yīng)道。
***
“他還是不相信你，”巫妖說。
出乎他意料的是，異界的靈魂只是簡單地嗯了一聲表示自己聽到了，既不沮喪，也不憤怒。
“你不這麼認(rèn)爲(wèi)？”
“我不是小孩子，”異界的靈魂溫和地說：“我知道這世上並不是你想要什麼就能得到什麼的。”雖然記憶模糊凌亂，他仍記得前二十年他只是一個普通人，在那個物質(zhì)豐富，科技發(fā)達(dá)的美妙世界裡，他憑靠著網(wǎng)絡(luò)生存，將自己封閉在稠密的小繭子裡，但這並不意味他就不會遭到挫折、威脅與出賣，有的時候他甚至?xí)械襟@訝，因爲(wèi)那些針對他，令他倍感痛苦與艱難的惡行所換取的利潤竟然是那樣的微薄，簡直到了可笑的程度——一筆四位數(shù)的報酬，一次浮誇的免費(fèi)宣傳，一個虛無縹緲的承諾，幾句貧乏空洞的讚譽(yù)，都能成爲(wèi)背叛與傷害的導(dǎo)火索，他們嘲笑他，污衊他，利用他，並且從不爲(wèi)自己的行爲(wèi)感到羞恥。
正如巫妖所諷刺的，除了他的父母，他不知該怎麼與別人相處，在力所能及的情況下，他願意向他人伸出援手，卻從不敢將自己的希望寄託在別人身上，也正因爲(wèi)如此，他會對那些願意給予他幫助的人心懷感激，他不會在他們不得不走開的時候覺得自己是被拋棄和羞辱了——他們本就沒有善待他的責(zé)任和義務(wù)。
在他看來，考伯特船長的謹(jǐn)慎作爲(wèi)無可厚非，這個位面可比他的世界惡劣多了，而且他還是個被盜賊首領(lǐng)強(qiáng)行塞上船的陌生人，船長沒把他掃進(jìn)裝蘋果的木桶裡，扔進(jìn)最深的船艙和海里已超乎他的預(yù)期，何況在到達(dá)碧岬堤堡後，他仍願意將這份淺薄的友誼繼續(xù)下去。
另：感謝以下幾位大人的打賞！
即墨翦瞳
死神之絲
書友100218203719022
紫式部公主
紫式部公主
diicith
1億條骨血斑魚
crazy盧瑟萌萌噠
燦爛de火兒
書友140506152932950
如果有遺漏，還請大人在書評裡提醒我一聲，非常感謝！