黑夜裡，從很遠(yuǎn)的地方就能看到，羅薩達(dá)的方塔猶如矗立在天地之間的光柱一樣耀眼。
國(guó)王的情緒已經(jīng)變得越發(fā)焦躁了，他不是第一次覺(jué)察到自己已經(jīng)老了，但這段漫長(zhǎng)的時(shí)間——他不被允許退縮，也不被允許躲避，身體疲憊至極，精神卻異乎尋常的緊繃無(wú)法放鬆——雖然被允許坐下，當(dāng)然，如果他想要躺下也幾乎沒(méi)問(wèn)題，但就在距離他不過(guò)幾百尺的地方，羅薩達(dá)的牧師與希瑞克的牧師正在激烈的交戰(zhàn)，神術(shù)與法術(shù)在黑暗中爆裂出絢麗的光芒，火焰照亮天穹，還有國(guó)王的士兵，被希瑞克的牧師們脅迫而來(lái)的平民。
這些平民面孔上的表情比國(guó)王還要來(lái)的麻木不仁，他們之中身份最高的不過(guò)是有著一個(gè)虛爵的男爵，也就是說(shuō)，沒(méi)有封地，沒(méi)有領(lǐng)民，也無(wú)法召集屬於他的騎士，他只是這個(gè)鎮(zhèn)子的管理者罷了，一個(gè)小官吏，無(wú)足輕重。在羅薩達(dá)的神殿被國(guó)王搬遷到這裡的時(shí)候，他是欣喜若狂的，塔拉的人們幾乎都是羅薩達(dá)的信徒，尤其是那些貴人與爵爺，一旦神殿與聖所落成，那麼那些虔誠(chéng)的信徒，包括國(guó)王，難道不要時(shí)常來(lái)到這裡小憩或是留宿嗎？他們需要美味的食物，醇厚的美酒，乾淨(jìng)的房間，他們的馬匹需要草料和清水，他們的騎士需要鐵匠，而他們的妻子與女兒會(huì)需要綢緞與絲線……商人們也會(huì)隨風(fēng)而動(dòng)，爲(wèi)他們帶來(lái)所有他們想要的東西，就像是聚集在王都的那些，很快，這裡就能夠成爲(wèi)一個(gè)即便無(wú)法與王都相比，也能夠成爲(wèi)一個(gè)人們時(shí)常有所耳聞的繁榮城市而不是一個(gè)平庸的村鎮(zhèn)——事情也正如他所期望的，在聖所還未完全竣工的時(shí)候，就有朝聖者不得不寄宿於此，長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的外來(lái)者也一樣絡(luò)繹不絕——雖然在原本十分封閉的小鎮(zhèn)裡，人們對(duì)於陌生人從來(lái)就保有十二分的警惕，但沒(méi)有幾天，他們也理解到了聖所與神殿對(duì)他們來(lái)說(shuō)意味著什麼，不單單是他們距離這位俊美而光輝的神祗更近了，能夠更快，更簡(jiǎn)單地得到治療，還有的就是他們可以從中獲得巨大的報(bào)償。
但即便是男爵大概也沒(méi)有想到，晨光之神羅薩達(dá)原本就在王都一翼的聖所與神殿之所以被突然挪移到了這裡，並不是因爲(wèi)虔誠(chéng)，而是恰恰相反……是因爲(wèi)國(guó)王忌憚著羅薩達(dá)牧師們的視線，他與希瑞克牧師們暗通款曲並不是一兩年，而是十幾年，二十幾年，三十幾年，當(dāng)他不能從羅薩達(dá)這裡取得他想要的東西時(shí)，他就毫不猶豫地選擇了他曾經(jīng)信奉過(guò)的神祗的敵人，雖然在漫長(zhǎng)的黑夜中，他不止一次地後悔過(guò)，但每當(dāng)晨光升起，從鏡子裡看到自己佝僂的脊背，灰白的頭髮，還要面孔上密佈的皺紋時(shí)，他的心就又一次地堅(jiān)硬起來(lái)。
希瑞克的主任牧師也不是那麼高興，在他的設(shè)想中，羅薩達(dá)的牧師們會(huì)一無(wú)所知地將災(zāi)難引入他們的聖所——陰謀之神希瑞克與毒藥女神塔洛娜共同賜予的藥劑，可以讓一個(gè)平凡的人類變作盛裝疫病與瘋狂的皮囊，一經(jīng)發(fā)作，被她的體液，血液所污染的人都會(huì)變成另一個(gè)移動(dòng)的武器，這柄污穢的武器將會(huì)一個(gè)波及另一個(gè)，直到僞神的聖所與神殿中充斥著腐爛的肉體與懊悔的靈魂，即便他們之中有一兩個(gè)可以逃脫，希瑞克的信徒與牧師們也不會(huì)輕易放過(guò)他們——後者原本就是盜賊與刺客，而主任牧師已經(jīng)允諾了他們可以隨心所欲地殺戮與劫掠。
能夠讓塔拉的國(guó)王悖逆他的神祗就已經(jīng)是份值得讚賞的功績(jī)了，可惜的是，塔拉的主任牧師是一個(gè)無(wú)比貪婪的傢伙，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)，國(guó)王已經(jīng)無(wú)法從他的雙手中掙脫出去的時(shí)候，他就萌發(fā)了一個(gè)更爲(wèi)大膽與放肆的念頭——他們的唯一真神希瑞克已經(jīng)頒佈了他的旨意，雖然這份旨意還無(wú)法被當(dāng)做全面開(kāi)戰(zhàn)的憑證，但他很清楚，在世俗之中的博弈，一樣會(huì)影響到神國(guó)與神祗，直接針對(duì)一凡俗的統(tǒng)治者，不是沒(méi)有，但就像是有著某種默契與忌諱那樣，神祗們很少會(huì)選擇這麼做——但他的唯一真神是誰(shuí)，希瑞克同樣曾經(jīng)有著瘋神之名，而且晨光之神不同於其他的神祗，他與希瑞克之間的戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)就沒(méi)有停止過(guò)，主任牧師握緊了手掌，他知道自己的賭博，如果他這次贏了，他或許會(huì)直接成爲(wèi)這位陰謀之神的選民，如果輸了……他可能會(huì)作爲(wèi)祈並者在暗日王子的腳下哀嚎一萬(wàn)年。
“他們?cè)诶闷矫瘛！币粋€(gè)羅薩達(dá)牧師焦急著眺望著方塔之下，希瑞克的信徒們最初的時(shí)候，想在塔下縱火，雪花石是一種潔白晶瑩，柔滑如同冰塊一般的石材，許多善神都願(yuàn)意用它來(lái)營(yíng)造自己的神殿與聖所，但這種石材有著一點(diǎn)不好的地方，就是過(guò)於疏鬆與畏懼火焰，如果方塔的基座被動(dòng)搖，那麼整座塔都會(huì)傾塌下來(lái)。但醜雞在短暫的祈禱之後，投放了一個(gè)神術(shù)——這個(gè)神術(shù)裹挾著火焰呼嘯而下，竟然在希瑞克的信徒堆積起來(lái)的月桂樹(shù)枝徹底地燃燒起來(lái)之前，就覆蓋了距離地面約有三分之一塔身，距離塔中心越有二分之一塔身的範(fàn)圍，但在人們驚恐地喊叫過(guò)之後，他們也同樣駭然地發(fā)現(xiàn)，醜雞投擲出的火焰，不但沒(méi)有引起更大的火勢(shì)，在猛烈地燃燒了一瞬之後，就連圍繞著塔身的月桂樹(shù)枝所引起的火也突然熄滅了。
“您是召喚了火元素生物嗎？”羅薩達(dá)的牧師尊敬地問(wèn)道，雖然他沒(méi)有能夠看清，但能夠帶走火焰的也只有高等級(jí)的火元素生物了吧。
“不是，”醜雞說(shuō)：“我只是施放了一個(gè)能夠招來(lái)火焰的神術(shù)。”
“但……”羅薩達(dá)的牧師忍不住問(wèn)道，“事實(shí)上火焰熄滅了。”
“因爲(wèi)沒(méi)有可供它們?nèi)紵目諝饬恕！贬h雞說(shuō)：“他們用了白磷，而白磷可以在水中燃燒，所以用水來(lái)?yè)錅缢麄兊幕鹧鎺缀跏遣豢赡艿模珶o(wú)論什麼樣的燃燒，除了魔法與負(fù)能量之火以外，他們都需要空氣才能繼續(xù)燃燒，我所要做的，”她耐心地詳細(xì)解釋道：“是用一個(gè)範(fàn)圍廣闊的火焰法術(shù)預(yù)先將那裡的空氣全部消耗掉，然後白磷引來(lái)的火焰自然而然也會(huì)熄滅了。另外，”醜雞冷酷地看向塔下，那些希瑞克的信徒太過(guò)狂妄了，也許是想在近處觀賞這些被困在方塔頂端的人們悽慘呼號(hào)的樣子，他們只站在了確保不會(huì)被白磷之火波及的地方，但醜雞的神術(shù)一下子就抽乾了他們周圍的空氣，一些敏銳的傢伙還來(lái)得及狼狽不堪的逃離，而另一些只能握著脖頸，眼睛凸出，耳鼻流血的死去：“人類也是需要空氣的。”
羅薩達(dá)的牧師木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他似乎聽(tīng)懂了，但又似乎有點(diǎn)不明所以，這種情況大概只能用不明覺(jué)厲來(lái)形容了吧。
但希瑞克的牧師們立刻改變了做法，正如那位羅薩達(dá)的牧師又驚又怒地喊道的，他們強(qiáng)迫被他們所威懾的平民搬來(lái)更多的月桂樹(shù)枝，然後再一次點(diǎn)起火來(lái)，他們（在被醜雞射中兩個(gè)之後，身著深紫色長(zhǎng)袍的牧師們甚至不再聚集在一起）疏疏落落站立在角落和陰影裡——滿心愉悅地等待著結(jié)果。這些平民只是被他們的神術(shù)威嚇住了，卻沒(méi)有遭到控制，也沒(méi)有墮落和被迷惑，既然如此，身爲(wèi)晨光之神與苦難之神的牧師，難道還能如同對(duì)待敵人一般地對(duì)待這些無(wú)辜的人們嗎？若是能，那麼他們還能繼續(xù)穿著白袍嗎？上面可是沾滿了他們宣稱要保護(hù)的人的血！這未免太過(guò)諷刺了吧。
假如在這裡的只是羅薩達(dá)的牧師，又或是醜雞隻是一個(gè)單純的伊爾摩特牧師，他們的設(shè)想或許可以實(shí)現(xiàn)，但很不幸的，醜雞不是，醜雞在呼嘯平原和獸人作戰(zhàn)了近半生，她不但是個(gè)牧師，也是一個(gè)戰(zhàn)士，一個(gè)將領(lǐng)。你說(shuō)她是怎麼知道白磷的火焰可以用那種方式熄滅的呢？那正是因爲(wèi)獸人們?cè)诠ゴ蚶做ぃ€有她的簡(jiǎn)陋堡壘的時(shí)候，都曾經(jīng)使用過(guò)白磷，不過(guò)，有關(guān)於白磷的弱點(diǎn)，還是黑髮的施法者克瑞瑪爾告訴了亞戴爾，又從亞戴爾這裡轉(zhuǎn)給了高地諾曼的國(guó)王與公爵，醜雞才得以熟悉並使用的。
醜雞沒(méi)有回答年輕牧師之前的問(wèn)題，她半跪著，手握聖徽，向著她的神祗伊爾摩特祈禱，而後，無(wú)論是方塔上，還是塔下，以及數(shù)百尺之外的國(guó)王，希瑞克的牧師，信徒們，都感覺(jué)到了腳下產(chǎn)生了輕微的顫抖，先是輕微，而後明顯，繼而劇烈，希瑞克的主任牧師突然大叫起來(lái)：“打斷他們，”他喊道：“打斷他們，他們正在召喚元素生物。”
是的，之前醜雞並未召喚元素生物，但這次是，希瑞克的牧師們所投擲的神術(shù)與信徒們的箭矢如同暴雨一般地傾斜下來(lái)，但羅薩達(dá)的牧師們已經(jīng)嫺熟地操起了盾牌，作爲(wèi)一座石質(zhì)的高塔，又被作爲(wèi)迎接晨光所用，方塔被使用最多的地方就是最頂部的高臺(tái)，房間裡除了值守的牧師之外別無(wú)他人，因此，除了中層的房間之外，其他的房間只有很小的窗，小到只要盾牌一舉，箭矢和火焰，酸液，毒霧都無(wú)法起到太過(guò)顯著的作用，但只是幾個(gè)呼吸之後，他們就連續(xù)遭到了雷電的打擊，雖然有防護(hù)，但首當(dāng)其衝的幾個(gè)牧師還是抽搐著倒了下去。
他們一倒下，就有人撲上去接過(guò)他們的盾牌，這點(diǎn)就看出羅薩達(dá)在呼召自己的牧師時(shí)的妙處了，這裡的牧師都是富有之人，或是貴人的兒子，他們不但有著俊雅的容貌，還有著在貧苦之家無(wú)法養(yǎng)出的強(qiáng)健體魄，根本不用說(shuō)，其中騎士與爵爺?shù)膬鹤樱瑥哪軌蜃孕凶呗返臅r(shí)候就開(kāi)始學(xué)習(xí)如何策馬，揮劍，與使用盾牌，這裡的牧師人數(shù)並不多，而且強(qiáng)大的幾個(gè)年長(zhǎng)者都跟隨著精靈與黑髮的龍裔去了黃銅海岸，如果讓他們釋放一些強(qiáng)力的神術(shù)可能還力有未逮，但讓他們舉盾射箭，卻是一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有的。
地面繼續(xù)搖晃著，平民們遲疑不前，但希瑞克的信徒們立刻大聲地叱罵起來(lái)，他們甚至用短劍斬下了一位男性的臂膀，在他的妻子丟下樹(shù)枝撲向他的時(shí)候，更是揮動(dòng)武器，想要砍下她的頭。
“讓開(kāi)。”醜雞說(shuō)，一個(gè)年輕的牧師立刻撤下盾牌，退讓到一側(cè)，而幾乎與此同時(shí)，她所釋放的神術(shù)就如同一道光的巨劍那樣劈開(kāi)了暗沉的天色，那個(gè)仍在逞兇的盜賊頓時(shí)被擊中，他發(fā)出了淒厲的慘叫，細(xì)劍落在了地上，他擡起雙手矇住了眼睛，因爲(wèi)就在剛纔的一瞬間，他就什麼都看不見(jiàn)了，在驚恐之下，他踉踉蹌蹌地向著希瑞克牧師所在的方向走去，伸出一隻手，希望得到幫助，但他得到的只有簡(jiǎn)短的一擊，他倒在地上死去了，比他以爲(wèi)的那些蠢物還要快。
而就在此時(shí)，醜雞召喚而來(lái)的地元素生物已經(jīng)從方塔前的地下爬了起來(lái)，它是那樣的龐大，當(dāng)它完全地伸直了雙腿的時(shí)候，凡人們已經(jīng)看不到它身後的白塔了。
“等等，”一個(gè)羅薩達(dá)的信徒喊道，他是鎮(zhèn)子中的一員，他甚至從狹小的窗戶中找到了幾張熟悉的面孔：“那個(gè)怪物要做什麼？”
“它將爲(wèi)了保護(hù)你們而戰(zhàn)。”醜雞頭也不回地說(shuō)。
“但那……我是說(shuō)，是這裡的平民，”那個(gè)人結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“他們是被……脅迫的……”
“他們身後只有十二個(gè)人，”醜雞說(shuō)：“而他們，至少有一百幾十人，十對(duì)一也做不到嗎？”
“那些是手持刀劍的暴徒！”那個(gè)人憤怒地喊道，他不敢信心自己竟然會(huì)得到這樣一個(gè)回答：“而他們赤手空拳。”
“無(wú)法反抗，至少可以逃走，”醜雞說(shuō)：“如果連逃走也做不到……那我只能說(shuō)我很抱歉。”