“石柔。”連戰喊住她,“你自己多加小心,後面的路我沒法再陪你走了。對於那兩個少年人……”連戰忽然壓低聲音,“雖是我幫你找的,但也不要太過信任,修道一途,踽踽獨行,最是艱難,望自珍重。”
連戰說得懇切,石柔也受到感染:“我知道了。連大哥,謝謝你。”石柔鄭重一禮。
連戰笑笑,揉揉她的腦袋:“也不用太過擔心,要是我找到闖蕩秘境的同伴,說不準回來還再找你呢,期望到時候能聽到你成功入門的好消息。”
“好。”石柔點點頭,也朝天元宗山腳下奔去。
連戰所安排的兩人已在那邊等候多時,不過倒是沒有多少不耐煩的樣子,畢竟考覈時間限時一月,先上去的也未必能拔得頭籌。
“不好意思,讓你們久等了。”石柔帶著歉意笑道。
“無妨。我先自我介紹一下,落皇城李家,李牧。”一名身形頎長、身著白衣、看起來頗爲自制的男子說道。
“我是柳媚兒,來自水韻派,我爹讓我來試試手,若是能被天元宗收入門牆,那就更好啦。所以還請二位多多關照。”另一人是個看上去天真浪漫的女孩子,十六七歲的模樣。
“石柔。”石柔簡短道。
“就這樣?”柳媚兒眨眨眼。
“唔……我從家裡偷跑出來的。”石柔吐了吐舌頭。
“哦~”二人頓時明瞭,不由在腦海中搜索起有哪些門派和世家是姓石的。
三個人都是各自的長輩相熟,所以才被安排在一起。不過有個伴相互照應一下總比沒有來得好。
“那我們走吧。”李牧道。
李牧率先踏上飛劍,石柔想了想,也踏上飛劍,令李牧眼中劃過一絲驚訝,石柔看上去不過十五六歲的年紀,既然已經晉入金丹期?這倒是一個強敵。
然而這可苦了柳媚兒,三個人中唯有她是築基期:“喂喂,你們這樣子,我可不幹啦。我不管,你們帶我!”
石柔與李牧對視一眼,在微微沉默之後,李牧見石柔沒有開口的意思,說道:“柳姑娘可介意與我同乘?”
柳媚兒眼睛一亮:“當然不介意!”落皇城李家在修真界中也是較爲出名的修真世家,底蘊深厚,否則李牧也不至於不到三十歲就晉入金丹,只是她也沒想到石柔竟然也是金丹期,一下就把她襯托成了草雞。無形之中,她對石柔產生了幾分敵意。
三人乘飛劍在山間巡視,起初還經常能看見在山間摸索尋找試煉路標的人羣,漸漸深入以後,人跡罕至。
“真是奇怪,天元宗怎麼也不說一下到底是怎樣的試煉路標呢?是給人指路的標記嗎?還是別的什麼,這信息量好少哦。”柳媚兒見李牧和石柔似乎都是不多話的性子,便率先開口。
“既然這麼說明,應當是一眼就能辨認出的東西。”李牧接話道。
柳媚兒心中暗喜,這李牧長得玉樹臨風,家世良好,此次試煉若是能一直跟在他身邊,說不定到時候兩人可同進天元宗,說不得還能成就一段佳話。她雖出身水韻派,但只是一個主要修煉水系功法的小門派,若是能搭上李家這樣的高門大族,可就賺翻了。
可若是如此,這個石柔就顯得很礙事了,畢竟她還是金丹期,長得也不錯,說不定也是出身世家,這樣一來,她就沒有太多優勢。
輕咬下脣,柳媚兒問道:“石姑娘,你認爲呢?”
被點名,石柔也不好不答:“可以是任意東西,這項考覈本身也是在考驗弟子們的眼力和見識,若是判斷失誤,只能說與天元宗無緣而已。”
“正是。”李牧對石柔投來讚賞一瞥。
柳媚兒越發覺得石柔礙眼了:“可是像這樣沒頭蒼蠅似的亂找,真不知找到何時。”
石柔微微一頓:“那不如我們就此分開?”柳媚兒那點小心思,她又哪裡看不出來。
“誒?”柳媚兒心中一喜,面上卻驚訝不已。
李牧眉頭一皺,這個石柔,怎麼剛在長輩面前答應相互合作,還沒多久就想散夥了?真對自己如此有自信?還是她已經發現了什麼,所以才急於甩掉他們,若是如此,她也太短視了。
“此地我等並不熟悉,還是一起爲好。”李牧說道。
見柳媚兒瞬間有些不高興,石柔瞧得有趣:“也行,只要柳姑娘不介意就好。”
柳媚兒臉色一變,接著一紅:“哎呀,你說什麼呢?我怎麼會介意?石姑娘這是什麼意思?哼。”故作生氣地撇過頭。
李牧眉頭再度皺起,女人多就是麻煩。
“走吧。”李牧飛劍沖天而起。
“我覺得走這邊比較合適。”石柔不再跟著李牧,而是選擇了自己的路。
微微一滯,李牧飛劍折轉回來,繼而緊跟而上。他倒要看看,石柔是不是真的有所發現。
出乎三人意料的,在重新選擇了方向後,飛劍並未飛多久就遇到了阻攔。
“砰”的接連兩聲脆響,石柔三人差點從飛劍上墜落下來。稍稍後退,發現眼前山路隱約盪漾,竟然是被一個禁制包裹起來,只要一衝上去就會被一道光幕阻隔。
“有意思。”李牧扯回差點摔飛出去的柳媚兒,望著水波盪漾般的禁制,第一次露出笑容。
“試煉路標?”石柔也是一笑。
“不可能吧?這都路被阻了,還是什麼路標?”柳媚兒定了定魂,反駁道。
“未必,正因被阻,反而是前路。”李牧道,“柳姑娘,先下去。石柔,你退後。”
將柳媚兒放下以後,李牧踏著飛劍的同時,手中抽出了另一柄劍,靈力灌注其中,直刺過去。
禁制之上,陡然光芒大作,然而,除了劍鋒劃過的地方閃耀出點點火花,整個攔路禁制並未被破。
李牧眉頭一皺,又接連從不同角度刺劍數次,皆是如此。
一連數次攻擊卻毫無效果,李牧也有些懷疑了:“難道此地真的只是天元宗的某些密處,不對外公開?”
“恩恩,我猜就是如此。”柳媚兒立馬附和。
“我看未必。”石柔在十多丈外,於草叢中翻翻找找,終於,一枚泥土中插了半截的玉牌映入眼簾,若不仔細查看,還以爲只是一塊碧綠的石柔。
石柔長劍一挑,玉牌飛入半空,落到石柔手中,手指輕撫,在泥土掉落之後,玉牌正面顯現“天元宗”三個大字,背面顯示“試煉”二字。
貼在眉心讀取,瞬間大量信息融入腦海中。
整個山體的大致脈絡,哪些地方有高階妖獸需避過,哪裡是坦途,全部一目瞭然。
與此同時,此次試煉考覈的真正內容方纔顯現。
“第一題:捕獸。”
“試煉者每人手中持有玉牌方爲考覈者,否則淘汰。”
“每名試煉者可以擁有一塊以上玉牌。”
“玉牌中擁有能封印靈獸的陣法,七階及以下妖獸無視階層,皆可入封。”
“玉牌中法術只能使用一次,用過無效。”
“此次測試過後,取前二百名進入下一輪測試,是以,所獵得的妖獸階層決定排名先後。”
“獵取妖獸必須是存活狀態,任何人膽敢拿死靈獸充數,都將被剝奪資格。”
“妖獸重傷狀態下,反抗無效,便可封印。”
“考覈時間:十日。十日以後到達流火峰頂,上交玉牌。未到達者,淘汰。”
“玉牌上沒有任何人的名字,只要在規定的時間內交上封印有妖獸的玉牌,便依此排名。”
待石柔將玉牌中信息一一念出後,李牧很快發現其中關鍵:“你是說,天元宗此次考覈只認玉牌和妖獸,並不認人?”
“那豈不是可以巧取豪奪?咱們甚至可以專門等著有別人封印了妖獸以後再行奪取。”柳媚兒說道。
“說得不錯,而且玉牌蒐集越多也越好,既然這禁制是由玉牌串聯所鑄,想必附近還有不少。”石柔一句話,頓時打消了二人心中貪念。
李牧嘆息一聲,這天元宗果然好算計,如此一來,就算有人合作,時間一長,想必也會產生內鬥分裂,最終能通過的,無一不是心志堅硬如鐵的強者。
很快,在幾乎拆除了這片地方的禁制後,石柔三人一共獲得了十二塊玉牌。石柔一人便尋到七塊,李牧四塊,柳媚兒一塊。
手中捧著僅有的一塊玉牌,柳媚兒眉心微蹙,精緻的小臉皺在一起,顯然很不開心。不過這是個人機緣和實力,李牧倒是無甚感覺,只是發現石柔既然能以如此年紀晉入金丹,看來果然有些道道。
石柔看了二人一眼,笑了笑:“既然玉牌在手,那就走吧。這天元宗的山體雄渾壯觀,其間還不知有多少妖獸,好在他們在玉牌裡大致將一些過於厲害的妖獸棲息地標註出來,否則還真容易一腳踩進去,成了妖獸的肥料。”
在商議一番路線後,石柔三人決定先去拿三階妖獸試試手。
此時石柔三人所在的山峰名爲天泉山。是天元宗的九峰之一。峰高一千八百米,三百米以下是煉氣期妖獸的天堂,三百米以上六百米一下,是築基妖獸的領域,再往上到九百米的位置,則金丹期妖獸和元嬰期妖獸混雜而居。九百米以上,元嬰妖獸遍地走,好在整個山體並沒有化神期妖獸,否則這裡上山的所有人恐怕都要交代進去。
不僅是因爲化神期妖獸修爲異常之高,更因爲他們靈智幾乎等同於人,甚至可化形爲人身,只是會保留獸首,要修煉至大成期,纔可徹底脫去妖胎,化成人形。但這樣的妖獸極其稀少,大多數都被天劫所傷,非傷即死。
“我們先到築基妖獸的領域去轉轉吧。”李牧提議道。
石柔:“也好。”畢竟妖獸與修士不同,一般更爲嗜血和善戰,通常情況下,築基妖獸能匹敵金丹修士的比比皆是。李牧的提議十分穩妥。