世上沒有不透風的牆，荀貞調動兵馬這件事，陶謙就算再保密，也難以瞞住所有的州府吏員。州吏都是徐州本地人，大多出自各郡的士族，他們一知道此事，各地的士族也就知道了。

徐州五郡的士族，有的彼此時有來往，有的互結爲姻親之家，東海、瑯琊、下邳等郡的士人，不少和廣陵的士人有著或遠或近的關係，當聞知這等大事後，爲了自家宗族的利益，這些士人不可能無動於衷，於是，他們紛紛遣人、或者寫信，去向廣陵的熟人打探此事的真假虛實。

廣陵的士人，有傾向荀貞，因而口風嚴的，也有覺得荀貞、陶謙是一丘之貉，兩人都是圖謀徐州的“外州子”的，自就不會給荀貞隱瞞，知道多少便說多少。

沒用多久，東海等郡的士人就確定了：荀貞的確是在調動兵馬，準備進兵下邳了。

確知了此事後，各郡士人們的表現不一，看待此事的角度不同，但總體來說，沒多少人爲陶謙擔憂，反過來，卻有不少人都在暗暗期望荀貞能夠取得最終的勝利。

說到底，陶謙在徐州這幾年，行事剛強，一味以勢壓人，州中的那些名士不少都吃過他的苦頭，乃至有因爲不配合陶謙而被下過牢獄的，現今荀貞要和陶謙爭徐，雖說他兩人皆非徐州土著，俱爲“外人”，可畢竟一來荀貞出身名族高姓，雖系荀氏遠房，卻也算是個“公族子弟”了，一向來的名聲不錯，又有討董的戰功，二來，看荀貞在廣陵的爲政，也像是個寬容的人，不管怎麼說，如果他獲得了勝利，徐州改由他來當政，總該是會比陶謙強一些的吧？

這一日，州典農校尉陳登借休沐之日，在頭天晚上回到了家中。

陳登家在下邳郡淮浦縣。

淮浦是下邳郡最東邊的縣。“浦”者，“水邊或河流入海的地區”之意也，顧名思義，此縣緊鄰著淮水，位在淮水北岸，淮水過了此縣之後，再向東百里，即匯入海中。

淮浦離東海郡和廣陵郡都不遠，北上百里是東海郡，向東四十里或向南百里則皆爲廣陵郡界。

這個地理位置決定了將來荀貞、陶謙一旦開戰，淮浦必定躲不過戰火。

所以，當在獲悉荀貞開始備戰，也許很快就會挑起戰爭後，陳登已是顧不上陶謙可能會因“他忽然歸家”而出現猜疑，剛一等到休沐，就提前連夜快馬趕回了家中，和父兄商議該如何應對此事。

陳登的父親陳珪是靈帝時太尉陳球的從子，其族世代二千石。

陳珪之前做過縣令，後來離職歸家，他本人的這個縣令之職當然不算高官，但他的兩個從兄弟，即陳球的兩個兒子，卻都是有著被朝廷任爲太守的資歷的。

陳家既有此等聲資，因而在下邳當地、以至在整個徐州的士族中都是名列翹楚的。

陳登掌州中屯田事，在休沐前兩日，他就找了個有關屯田方面的藉口，提前離開了州治郯縣，先去了厚丘，厚丘在郯縣東南，離淮浦不遠，只有一百多裡地，休沐日的前一天，陳登傍晚出發，一夜疾馳，次日上午便回到了在淮浦的家中。

到了家中，他顧不上盥洗，也顧不上換衣，徑往後宅，來見他的父親。

陳珪卻竟還未起牀！

陳登催促侍女快把陳珪叫起。

在室外等待的時候，他心中想道：“荀廣陵秣馬厲兵，備戰下邳，淮浦離廣陵甚近，父親與廣陵士人多有交好，不可能沒有得知消息，當此時刻，卻高臥不起，想來定是已有成算了吧？”

果然知子莫如父，知父也是莫如子。

陳珪確是已有成算。

荀貞此前就曾多次遣人和陳登交往、和陳家交往，如今興兵在即，自是不會忘掉陳家，便在陳登趕回家中的前一天，荀貞纔剛又遣秦鬆來到陳家，和陳珪密談過一番。

陳登等了好一會兒，才見陳珪從室內出來。

見兒子立在室外廊上，被寒風凍得臉頰通紅，陳珪一邊整頭上冠帶，一邊笑道：“雖是入了春，天尚寒冬，你不在郯縣待著，跑回來作甚？”

“今日休沐，故得空歸家，拜見父親。”

“我看你不是回來拜見我，是在郯縣聽到了什麼風聲吧？”

“父親料事如神！登的確在郯縣聽到了點風聲，因事關重大，不好遣人送信，故而趁著休沐，趕回來一趟，想與父親商議。”說完這句話，陳登又問道，“不知我二兄何在？”

陳登的兄弟不少，有兩個兄長，三個弟弟，弟弟年少，不足謀大事，是以他問兩個兄長何在。

陳珪說道：“你回來得不巧，他倆都不在家。”

“……，去了哪裡？”

“一個去了良成，一個去了廣陵。”

良成是下邳最北邊的縣，在下邳的西部，離下邳縣不遠，離東海郡更近，北上四十里便是東海境。陳登長兄的妻子是良成人，這去良成的，定然就是陳登的長兄了。當此時刻，陳珪讓次子去廣陵，而讓長子去良成，用意很明顯，必是讓長子去說服他的妻族，爲荀貞出力了。

陳登眼前一亮，說道，“父親是想？”

“昨天秦文表又來了家裡，給我帶來了一封荀廣陵的親筆信。”

“敢問父親，荀廣陵在信中說了什麼？”

“還能說什麼，不外乎斥笮融之惡，責陶恭祖之偏私。”

“就這些？”

如果只有這些內容，陳珪怎麼會把長子遣去良成，把次子派去廣陵？

陳珪笑道：“就這些還不夠？”

“……，父親！”

“哈哈，荀貞之信中說，素聞你才華卓亮，雄氣壯節，文武膽志，實乃徐州之英，天下之傑，是以，想嫁個賢女給你。”

陳登愕然：“嫁個……，給我？”

“是啊，荀廣陵說他族中有一女，按輩分是他的族妹，素有賢淑之名，可爲汝之良配。”

“可我早已娶妻。”

“荀廣陵願把她以小妻配汝。”

荀貞此舉，卻是和曹宏建言陶謙拉攏薛禮的辦法不謀而合。

對陳家來說，如能與荀貞結爲姻族，一旦荀貞取勝，那麼他們陳家在徐州的地位自是牢不可破，這要比封官行賞的許諾更令人心動。而對荀貞來說，陳登之才，他前世就知，如能得陳登爲自己的“族妹夫”，那就不但有利爭徐，而且有利日後發展，實實在在地是賺了一大筆。

“父親答應他了？”

“潁陰荀氏乃豫州望族，且與我家同爲‘公族’，與我家門當戶對，我爲何不答應他？”

荀爽出任過三公，陳球也出任過三公，兩家都是“公族”，政治名望上沒有差別；而如論族名家聲，家在中原的荀氏，事實上還要比偏居徐州的陳氏高出許多。於情於理，陳珪的確是都沒有拒絕的理由。

“可萬一荀廣陵落敗？”

“你在州府爲吏，難道還不如我看得清楚麼？荀廣陵雖弱，郡中軍民一心，外有孫堅爲援，陶恭祖雖強，州里各懷心意，袁術實難依靠，戰事一開，勝者必荀廣陵是也。”

陳登其實也是這個判斷，見陳珪意思已決，遂不復多言，只是從天而降一個“荀家賢女”，轉眼他就要成爲荀貞的“族妹夫”，這感覺總有點古怪，心中不由想道：“我幼弟尚未婚娶，荀廣陵既有意與我家結爲婚姻，卻爲何不選我幼弟，反而選我？”

他卻哪裡知道，荀貞對他的才幹實是垂涎已久了也。

便不說前世所知，只說今世所聞，陳登爲州典農校尉纔多長時間？州中農事已大有改觀，黃巾亂徐時留下的破壞已被修復得七七八八，數年間，州府已從貧乏變成到充盈。

這等實幹之才，荀貞豈會放過？

陳登收起心頭的古怪異感，對陳珪說道：“父親所言甚是，登亦以爲荀廣陵雖弱，未嘗不能勝也。”

“陶恭祖以霸道治州，任人唯親，行剛強之舉，卻又色厲膽薄，今亂世已至，吾觀其能，實非可以安境保民者也！”陳珪喟嘆一聲，接著說道，“吾州方經黃巾未久，士民的元氣還沒盡復，我又何忍州中再起烽煙？只是爲吾州的長遠而計，陶恭祖實不如荀廣陵啊。”

陳珪選擇支持荀貞，願和荀貞結爲婚姻之家，並非只是因爲覺得荀貞會取得勝利，他更多的是爲了徐州的未來，換言之，是爲了徐州士人的未來，是爲了能在亂世中保住徐州士人的元氣。