程嘉認(rèn)爲(wèi)：荀貞應(yīng)該潛入京師，去見(jiàn)袁紹、何進(jìn)等人，親自參與到此事的謀劃中，只有這樣，才能在“事成之後”爲(wèi)自己獲取到最大的政治利益。
輕身入京這件事，荀貞在回臨湘的路上時(shí)有考慮過(guò)。
但他經(jīng)過(guò)再三地斟酌，認(rèn)爲(wèi)現(xiàn)在還沒(méi)有到入京之時(shí)。
原因有二。
首先，他雖然知道歷史的走向，可卻不知道“歷史的細(xì)節(jié)”。
從靈帝駕崩到袁紹誅宦，這中間有一段時(shí)間，他不知道在這段時(shí)間裡洛陽(yáng)都發(fā)生了什麼事情。
洛陽(yáng)現(xiàn)在的局勢(shì)很亂，就像程嘉說(shuō)的，如今已到了關(guān)係到天下未來(lái)大勢(shì)的關(guān)鍵時(shí)刻了，士大夫與宦官對(duì)此皆心知肚明，兩邊的爭(zhēng)鬥必然激烈，必然是白熱化的、刀刀見(jiàn)血的，兩邊的領(lǐng)袖人物、重量級(jí)人物、智囊、干將肯定都已經(jīng)出來(lái)了，都會(huì)參與到這場(chǎng)政鬥中，那麼，在這麼個(gè)兩邊大佬盡出鬥勢(shì)、智囊雲(yún)集獻(xiàn)策、干將羣起鬥力的情況下，荀貞一個(gè)亡命之身，智勇不過(guò)中人，如能帶兵入京或許還可以起到一定的作用，如是孤身入京，他能起到什麼作用？當(dāng)袁紹、何進(jìn)的馬前卒麼？
不但起不到什麼作用，而且如果一旦被捲入到這個(gè)“血雨腥風(fēng)、你死我活”的漩渦，那麼要想再脫身可就不易了，萬(wàn)一再被張讓、趙忠獲悉他來(lái)了京師，——現(xiàn)在這個(gè)時(shí)刻，何進(jìn)、袁紹必然是時(shí)刻關(guān)注張讓、趙忠、蹇碩等人的動(dòng)靜，張讓、趙忠、蹇碩也必然是廣置耳目、到處探伺，時(shí)刻關(guān)注何進(jìn)、袁紹等人的動(dòng)靜，荀貞如至京師，十有**會(huì)被張讓、趙忠獲知，那麼若是到了那個(gè)時(shí)候，荀貞就等於是羊入虎口、自投死路。
總之，也就是說(shuō)，荀貞現(xiàn)在入京不僅起不到什麼作用，而且會(huì)把自己陷入險(xiǎn)地。
這是他不能去京都的第一個(gè)原因。
其次，如果不知道歷史的走向，那麼在當(dāng)下這個(gè)時(shí)刻，確如程嘉所說(shuō)，與其坐留長(zhǎng)沙，不如冒險(xiǎn)進(jìn)京。幹大事不能惜命，現(xiàn)在就是“幹大事”的時(shí)候，不能顧惜性命，只有敢賭，才能得到最大的收穫，——反正荀貞已是亡命之身，他也沒(méi)什麼可失去的了。
可問(wèn)題是，荀貞雖不知“歷史的細(xì)節(jié)”，但卻知“歷史的走向”，他明知接下來(lái)會(huì)發(fā)生什麼事情，是袁紹誅宦，是士大夫暫時(shí)贏得了這場(chǎng)政斗的勝利，那麼他還何必再冒險(xiǎn)入京？
荀貞認(rèn)爲(wèi)，他現(xiàn)在的上策應(yīng)該是：在長(zhǎng)沙等些時(shí)日，待荀攸與袁紹等人接上線(xiàn)，搞清楚了洛陽(yáng)現(xiàn)在的局勢(shì)發(fā)展到了哪一步，然後視情況，或潛入京都，面見(jiàn)一下袁紹，或乾脆返回潁川，爲(wèi)下一步做準(zhǔn)備，這纔是最上之策。
潁川是個(gè)好地方。
既是荀貞的“家鄉(xiāng)”，又士人力量雄渾，最重要的是：離洛陽(yáng)不遠(yuǎn)。
潁川到洛陽(yáng)也就幾百裡地，數(shù)日即可馳至。
與其去洛陽(yáng)，深陷到洛陽(yáng)的那個(gè)漩渦中，不如潛伏潁川，整肅義從，觀望局勢(shì)，靜待其變。
因之，荀貞對(duì)程嘉說(shuō)道：“卿所言之輕騎入京，固爲(wèi)上策，然以吾看來(lái)，現(xiàn)今尚非其時(shí)?！?
程嘉問(wèn)道：“緣何未至其時(shí)？”
荀貞沒(méi)辦法給他解釋?zhuān)f(shuō)道：“洛城局勢(shì)不明。君子順天而動(dòng)、應(yīng)時(shí)而爲(wèi)，且待公達(dá)探清了洛陽(yáng)形勢(shì)，再議是否入京不遲?！?
荀貞是“主君”，他說(shuō)了算，而且他說(shuō)的也有道理，是老成穩(wěn)妥之見(jiàn)，程嘉沒(méi)有異議。
其實(shí)以荀攸和程嘉的性格、能力而言之，如把程嘉遣去洛陽(yáng)是最合適的。
程嘉、荀攸俱爲(wèi)謀士，然兩人各有其所之偏長(zhǎng)。
荀攸長(zhǎng)在大局，程嘉長(zhǎng)在機(jī)變，而且程嘉的膽子還夠大，正適合去做“亂中取利”、“火中取粟”之事，但只可惜程嘉的相貌太有特色了。作爲(wèi)荀貞在魏郡時(shí)的謀主之一，程嘉的相貌極有可能已被趙忠知道，如叫程嘉去洛陽(yáng)，他不好掩飾行蹤。所以，只能讓荀攸去。
荀貞忽想起一事，拍了拍額頭，吩咐程嘉，說(shuō)道：“公達(dá)、伯禽此行，不能沒(méi)有符信；騎士來(lái)回傳遞消息，亦不可無(wú)符信。君昌，你去找文臺(tái)，請(qǐng)文臺(tái)令臨湘縣多開(kāi)幾份符信出來(lái)。”
程嘉應(yīng)命，自去辦理此事。
符信開(kāi)出，交給荀攸、趙雲(yún)、江禽等人。
次日一早，荀攸等人即踏著晨光出府，離開(kāi)臨湘，各去目的地。
荀攸等人走後，荀貞在臨湘焦急等待，從第十五天起，便不斷命人去城門(mén)口相候，看有無(wú)騎士傳遞消息回來(lái)。將近二十天後，五月初，第一道消息傳來(lái)。
這第一道消息卻不是荀攸送來(lái)的，而是江禽送來(lái)的。
江禽在九天前到了潁陰，按照荀貞的吩咐，他把信分別給了收信人。樂(lè)進(jìn)不在潁陰，在陽(yáng)翟郡府，爲(wèi)此，他還專(zhuān)門(mén)跑了一趟陽(yáng)翟。
族中長(zhǎng)輩如荀爽、荀衢皆有回信，陳芷也有回信，荀成、許仲、辛璦、樂(lè)進(jìn)亦有回信。
這第一道消息便是這幾人的回信。
荀貞一一展開(kāi)細(xì)看。
荀爽和荀衢的信沒(méi)有什麼特別的內(nèi)容，只是告訴他族中無(wú)事，叮囑他一人在外務(wù)必要保重身體，多加餐飯，提了下天子駕崩，表示了一點(diǎn)對(duì)朝局的擔(dān)憂(yōu)，除此之外，便無(wú)別的了。
陳芷的回信也沒(méi)什麼特別的內(nèi)容。陳芷在信中告訴荀貞，在荀爽、荀衢等族人的照料下，家中一切皆好，叫他不必牽掛，只是在信末，陳芷流露出了想來(lái)長(zhǎng)沙找他的意思。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，夫妻當(dāng)同甘共患，荀貞在外“流離受苦”，陳芷不願(yuàn)意獨(dú)在家中“享福安樂(lè)”。
對(duì)陳芷的心思，荀貞甚是感動(dòng)，不過(guò)眼下之時(shí)，顯非陳芷來(lái)長(zhǎng)沙之機(jī)，何況也許用不了多久荀貞就要回潁陰了，陳芷又何必來(lái)？只是這層意思現(xiàn)在還不能對(duì)陳芷說(shuō)，故此荀貞也只是回信寬慰陳芷，叫她好好在家，不要來(lái)長(zhǎng)沙。
荀成、許仲、辛璦、樂(lè)進(jìn)的回信裡就頗有內(nèi)容了。
荀成、許仲、辛璦三人先是彙報(bào)了一下步騎義從們現(xiàn)在的具體情況。
荀貞的義從中有不少是外郡人，但因荀貞以恩義與他們相結(jié)，所以他們倒是沒(méi)有多少離辭返家的，荀成等回到潁陰後，以荀貞的聲望，又有不少家鄉(xiāng)少年來(lái)投，故此說(shuō)，在人數(shù)上，現(xiàn)在可用的義從反倒比荀貞在魏郡時(shí)還要多，將近四千人了。
至於戰(zhàn)力，許仲?gòu)?bào)道：謹(jǐn)遵君令，吾等歸鄉(xiāng)後，操練不息，雖新卒亦兩日一操，是故衆(zhòng)雖增而戰(zhàn)力未減。
人數(shù)增多了，戰(zhàn)鬥力沒(méi)有降低。
荀貞看到這裡，放下了心。
許仲、荀成、辛璦在信中彙報(bào)完義從的情況，接著表示：一定會(huì)按照荀貞的命令，做好出戰(zhàn)的準(zhǔn)備。荀成表達(dá)了決心，表示一定要做到：兄一檄之召，四千甲士即時(shí)可戰(zhàn)。
荀貞徹底放下了心。
樂(lè)進(jìn)沒(méi)有問(wèn)荀貞爲(wèi)何詢(xún)問(wèn)潁川的糧儲(chǔ)、軍械儲(chǔ)備，而是直接詳細(xì)地開(kāi)列了荀貞所問(wèn)的這些東西的明細(xì)。
荀貞讀完，心中有了數(shù)，軍械儲(chǔ)備且不說(shuō)，以潁川現(xiàn)今的糧儲(chǔ)，只郡府的儲(chǔ)糧即足可以支撐萬(wàn)人半年之用，——看來(lái)這幾年潁川的農(nóng)業(yè)恢復(fù)、發(fā)展得不錯(cuò)。
荀貞之所以問(wèn)潁川儲(chǔ)糧的情況，卻是在打“借糧”的注意。
來(lái)日如進(jìn)京，又或起了戰(zhàn)亂，軍糧不可沒(méi)有。荀氏雖然儲(chǔ)了不少糧，可短期用可以，長(zhǎng)期用卻就不足了，所以如能從潁川弄來(lái)糧食，自是最好不過(guò)。
至於問(wèn)軍械，亦是因爲(wèi)此故。
潁陰的回信到後第二天，洛陽(yáng)終於有消息送來(lái)了。