在赤壁大戰(zhàn)之前，新野縣是一座有近五萬人口的大縣，被劉備治理得井井有條，但曹軍南下後，數(shù)萬新野縣民跟隨劉備東逃，最後渡江去了江夏，當(dāng)赤壁大戰(zhàn)結(jié)束後，新野縣民便再也沒有返鄉(xiāng)，被安置在襄陽和江夏一帶。
新野縣便漸漸成了一座軍城，縣城以南的上萬頃良田也變成了軍田，除了三千駐軍外，還有近一萬軍屬，他們耕種軍田，收穫豐富，享受免稅服役的優(yōu)待。
但好景不長，曹軍忽然在南陽大舉增兵給新野縣帶來了巨大的威脅，戰(zhàn)爭的陰影再次逼近新野縣，不等成都將軍下令，襄陽太守蔡琰和襄樊都尉文聘達(dá)成了南撤的共識，漢水北面的軍民全部向漢水以南撤離。
此時已到十二月下旬，正是一年中最寒冷之時，在凜冽寒風(fēng)中，新野通往樊城的官道上，一隊(duì)長約十幾裡的難民隊(duì)伍正緩緩向南撤離，平民們扶老攜幼，黑壓壓一片，他們大多趕著牛車，老人和年幼孩童坐在牛車上，車上裝載著糧食、被褥衣物，大小包裹以及陶罐等生活用具。
男子在前面牽著牛，婦女則跟在牛車旁步行，不時憂心忡忡地關(guān)照車上的幼童，不少十幾歲的孩童也跟在母親身旁，在平民隊(duì)伍後面，也跟著數(shù)百輛滿載著物資糧草的騾車，這是軍隊(duì)的物資，也和平民們一起南撤了。
在隊(duì)伍兩邊，兩千名漢軍士兵全副武裝，護(hù)衛(wèi)著平民隊(duì)伍緩緩而行，他們負(fù)責(zé)保護(hù)這一萬餘名軍屬平安南撤，他們不時將跌倒的老人扶起來，將一些沒有牛車可坐的老人和孩子送去乘坐軍隊(duì)騾車。
率領(lǐng)這支軍隊(duì)的主將正是從前馬超的副將龐德，他被封爲(wèi)副校尉，派來協(xié)助文聘鎮(zhèn)守襄樊，出任新野鎮(zhèn)將。
龐德對自己的新職位還算滿意，關(guān)鍵是他有軍權(quán)，掌握了三千軍隊(duì)，對一個大將來說，他是否被重用，關(guān)鍵就在於有沒有軍權(quán)。
雖然名義上是文聘任命他爲(wèi)新野鎮(zhèn)將，但龐德心裡明白，這其實(shí)是劉璟的任命。
投降漢軍近一年了，龐德也明白了很多漢軍的規(guī)矩，文聘有軍隊(duì)指揮權(quán)，但沒有軍職任命權(quán)，牙將以下軍官由將軍府兵曹司通過考覈任命，而牙將以上的任命則必須由劉璟決定。
龐德年約三十餘歲，身高足有八尺三，頭大如鬥，皮膚黝黑，一臉絡(luò)腮黑鬚，使一根六十斤重的大鐵槍，武藝超羣。
雖然長相兇猛粗魯，但龐德卻從小讀書識字，從軍後又飽讀兵書，其實(shí)是一名文武雙全的大將，在跟隨馬超時，他就是馬超的智囊，爲(wèi)馬超出謀劃策，也正是這個緣故，劉璟才讓他鎮(zhèn)守新野。
龐德也得到曹軍大舉增兵南陽的消息，竟是從合肥向南陽調(diào)兵，龐德當(dāng)然知道，這種調(diào)兵耗費(fèi)巨大，不會沒有目的，宛城的曹軍已有十萬之衆(zhòng)，這明顯是要南下襄陽了。
龐德心中有些擔(dān)憂，他們南撤會不會有點(diǎn)遲了，據(jù)說曹操已經(jīng)抵達(dá)宛城，不過從軍事上看，曹軍並不想突襲襄陽，如果要突襲襄陽，就不會等援軍到來後再動手，而是會直接南下襲擊新野和樊城，根本不給他們南撤的機(jī)會。
很有可能曹軍只是做一個兵壓姿態(tài)，逼迫漢軍停止西線的北伐，畢竟雙方簽署了停戰(zhàn)的協(xié)議，不到最後關(guān)頭，曹軍也不會輕易撕毀這個協(xié)議。
想通這一點(diǎn)，龐德心中稍安，他回頭看了看平民隊(duì)伍，見人人神情慘然，眼看再有幾天便是新年旦日了，卻遭遇兵災(zāi)，龐德不由暗暗嘆息一聲。
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龐德見隊(duì)伍走得極慢，一天最多走三四十里，這要三四天才能到樊城，一旦曹軍殺至就危險了，他便對士兵們令道：“稍微加快一點(diǎn)速度！”
就在這時，遠(yuǎn)處奔來了幾名斥候騎兵，迅速飛奔而至，爲(wèi)首斥候在馬上急聲稟報道：“啓稟將軍，曹軍已經(jīng)南下了，前鋒距我們只有三十餘里?！?
這個消息令龐德大吃一驚，他剛剛纔認(rèn)爲(wèi)曹軍不會輕易南下，沒想到曹軍便已經(jīng)殺到了，他心中頓時焦急起來，向南走逃不過曹軍的追殺，只有向東逃入森林纔有一線生機(jī)。
好在兩裡外便是比水，過了比水是一望無際的森林，再向東就是桐柏山區(qū)，只要過比水拆掉橋樑便可以自保，但牛車顯然無法在曠野裡東行，他立刻對士兵們大喊道：“讓所有人丟棄輜重，帶上口糧，牽上牲畜，立刻向東面撤離，曹軍即將殺至。”
曹軍殺至的消息頓時使隊(duì)伍一片大亂，儘管士兵們再三解釋，曹軍還在三十里外，但無法控制民衆(zhòng)的恐慌，逃民們喊叫連天，他們顧不上疲憊，男子背上老人，女人抱起了孩子，儘管衆(zhòng)人慌亂異常，但值錢的東西還是不想扔下，尤其是耕牛，更是民衆(zhòng)的命根子。
他們紛紛將牛解下牛車，女人們又拿上一些糧食細(xì)軟，其餘物品都丟棄不用，迅速離開官道，人畜混雜，在曠野裡爭先恐後向東面奔逃，男女老幼跌跌撞撞，混亂不堪，呼兒喚夫聲、孩童跌倒的哭聲，響徹了原野。
龐德大喝一聲，“軍隊(duì)立刻集結(jié)，跟隨我去迎敵！”
這時，龐德已經(jīng)顧不上難民，他對一名軍侯喝令道：“你可率五百弟兄護(hù)衛(wèi)難民，過河後立刻拆橋，不得有誤！”
“遵命！”
軍侯躬身行一禮，他向本部士兵一揮手，“跟我來！”
他率領(lǐng)五百士兵跟隨著難民奔去，龐德見他們走遠(yuǎn)，又命令斥候趕去樊城報信，這時，一名牙將勸道：“敵軍前鋒至少有萬餘人，而我們只有兩千餘人，戰(zhàn)不過敵軍，爲(wèi)何不隨民衆(zhòng)一起撤到河?xùn)|岸？”
龐德瞪了他一眼，厲聲道：“不戰(zhàn)而逃，豈是大丈夫所爲(wèi)，戰(zhàn)死沙場，亦是我等幸事，爾不必多言！”
牙將嚇得不敢吭聲，龐德見軍隊(duì)已集結(jié)完畢，便大喊道：“弟兄們，阻擊敵軍，爲(wèi)樊城民衆(zhòng)過江爭取時間，這是我們軍人的職責(zé)，大家隨我北上，痛擊曹軍！”
“願跟隨將軍北上！”
士兵齊聲大喊，龐德一揮手，“出發(fā)！”
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向北奔去，率領(lǐng)兩千五百漢軍北上，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)曹軍先鋒
曹軍前鋒八千軍隊(duì)已經(jīng)殺至新野縣，由大將張郃率領(lǐng)，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)新野縣已是一座空城時，他立刻率軍調(diào)頭南下，追擊逃走的漢軍。
龐德對曹軍並不完全準(zhǔn)確，曹操大舉調(diào)兵彙集南陽，便已經(jīng)決定撕毀雙方簽署的停戰(zhàn)協(xié)議，之所以沒有派兵突襲襄樊，是因爲(wèi)曹操考慮的並不是要攻擊樊城之民。
曹操對攻佔(zhàn)襄樊的興趣並不大，他關(guān)心的是聚勢，儘可能地引起襄樊恐慌，讓荊州形勢變得嚴(yán)重，這樣才能在最大程度上影響到劉璟的決策，迫使他暫時放棄北伐冀城，從而爲(wèi)曹軍在西線的部署贏得時間。
而此時，曹操已得到賈詡已趕到襄陽的情報，這便是時機(jī)成熟了，他毅然下令大軍南下，全面對襄樊施壓。
張郃率領(lǐng)八千軍隊(duì)在官道上疾奔，他不斷得到前方探子傳來的消息，在三十里外的官道上發(fā)現(xiàn)大量丟棄的大車和物資，田野裡有逃民向東逃去痕跡，張郃冷冷哼了一聲，他知道向東兩裡外便是比水，寬達(dá)十幾丈，一旦難民逃過河，自己難追了。
這時，副將楊洸在一旁道：“我記得附近也有一座橋樑，我們不如過橋，向南追殺，這些婦孺老幼跑不遠(yuǎn)?！?
張郃沉思片刻，搖了搖了頭道：“追上他們又能怎樣，殺掉他們？還是讓他們成爲(wèi)我們的負(fù)擔(dān)，丞相的命令是儘快奪取樊城，造大聲勢，如果濫殺無辜，恐怕很難向丞相交代?！?
“將軍說得對，卑職失慮了！”
張郃回頭大喝一聲，“加快速度，向樊城進(jìn)發(fā)！”
八千曹軍加快了速度，沿著官道向南面疾追，一個時辰後，前方官道上出現(xiàn)了大量漢軍丟棄的輜重大車，大車上滿載著糧草和武器帳篷等物資，不僅是漢軍輜重，還是大量的民間車輛，拉車的牲畜被牽走了，大包小包，各種物品堆滿了大車。
這時，曹軍開始有些混亂了，士兵們開始爭先恐後搶奪民財，張郃大怒，衝上前去，猛抽士兵，厲聲喝令道：“統(tǒng)統(tǒng)將東西放下，立刻整隊(duì)！”
就在這時，不遠(yuǎn)處的一條小路上忽然殺出一支軍隊(duì)，約兩千餘人，爲(wèi)首大將正是龐德，他本打算率軍北上，但忽然又想到可以利用民衆(zhòng)丟棄的財物做誘餌，便率軍埋伏在一里外的樹林內(nèi)，就在曹軍混亂爭奪財物之時，他抓住了機(jī)會。
龐德一揮大鐵槍，高聲大喊道：“弟兄們，殺上去！”
兩千五百漢軍士兵喊殺聲震天，奮力奔跑，瞬間殺進(jìn)了敵人的後軍之中，將曹軍隊(duì)伍一切爲(wèi)二，殺得敵軍人仰馬翻，哀嚎遍野，龐德橫衝直撞，大槍翻飛，鐵槍所過之處，屍橫遍地。
後軍大將正是副將楊洸，他見敵軍來勢兇狠，自己軍隊(duì)死傷慘重，他心中大怒，揮刀催馬向龐德殺來，“黑臉蠻子休要猖狂，吃我一刀！”
龐德冷笑一聲，長槍一挺，催馬迎了上去，兩人激戰(zhàn)在一處，戰(zhàn)不到五合，龐德佯敗，撥馬而走，楊洸緊追不捨，只跑出十幾步，龐德一記回馬槍頓時將楊洸挑於馬下，再一槍結(jié)果了他的性命。
楊洸陣亡，三千後軍無不膽寒心顫，鬥志消亡，被漢軍殺得死傷無數(shù)，混亂成一團(tuán)，無數(shù)士兵開始掉頭逃跑，軍隊(duì)竟出現(xiàn)了即將崩潰的跡象，就在這時，張郃率領(lǐng)數(shù)千士兵從前面殺來。
他認(rèn)出了龐德，揮動點(diǎn)鋼槊高聲喊道：“龐令明，可敢與我張郃一戰(zhàn)否？”