曹操此時(shí)在新野城紮下了臨時(shí)大營(yíng)，原計(jì)劃他要儘量撤回宛城，但撤軍不利使曹操倍感煩惱。

張郃在比水中了誘兵之計(jì)，損失過(guò)半，曹操勉強(qiáng)可以接受，曹休在路上遭遇伏擊，五千精銳騎兵死傷大半，曹操也能忍受，但他卻不能接受後軍被全殲。

不僅是軍隊(duì)問(wèn)題，更重要是後軍主將張遼是他最倚重的心腹大將，一旦張遼被俘或者投降了劉璟，後果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。

當(dāng)然，曹操也知道張遼不會(huì)投降劉璟，但如果張遼不願(yuàn)被俘，寧願(yuàn)以身殉國(guó)，那也是他無(wú)法接受的切膚之痛，如何儘快讓劉璟撤軍，放後軍撤回，這便成爲(wèi)曹操壓在心頭的大事。

曹洪提出方案，他主張大軍再度南下，和漢軍決戰(zhàn)，利用騎兵的優(yōu)勢(shì)將劉璟軍隊(duì)一舉擊潰，但這個(gè)方案最終被曹操否決，曹操身經(jīng)百戰(zhàn)，他知道就算有騎兵，也未必能擊敗漢軍了。

更重要是，糧草都在後軍，一旦他大軍南下，劉璟就不會(huì)再給他機(jī)會(huì)，一定會(huì)在殲滅張遼軍後撤回南岸，如果糧草斷絕，使得軍心混亂，漢軍再趁機(jī)反擊，他就會(huì)全線潰敗，這個(gè)後果他承擔(dān)不起。

在反覆斟酌後，曹操最終決定求和，以認(rèn)輸?shù)淖藨B(tài)結(jié)束這次南征，儘管面子上很難看，但他還是達(dá)到了目的，成功拖延了漢軍在西線的北征，爲(wèi)荀攸備戰(zhàn)贏得了時(shí)間。

大帳內(nèi)，曹操正負(fù)手來(lái)回踱步，焦慮不安地等待著陳羣的消息，此時(shí)天色已經(jīng)黑盡了，按照路程，陳羣早應(yīng)該返回來(lái)了，或者派人送來(lái)信件，怎麼現(xiàn)在一點(diǎn)消息也沒(méi)有，難道他也出什麼事了嗎？

就在曹操心中開(kāi)始有點(diǎn)煩躁之時(shí)，門(mén)口跑來(lái)侍衛(wèi)稟報(bào)：“啓稟丞相，陳參軍回來(lái)了！”

曹操大喜，連忙道：“快帶他進(jìn)來(lái)！”

片刻，陳羣匆匆走進(jìn)了大帳，躬身施禮道：“微臣參見(jiàn)丞相。”

“不用多禮，告訴我情況如何？”

“回稟丞相，微臣沒(méi)有能見(jiàn)到劉璟，賈文和接待了我，只是他對(duì)條件避而不談。”

曹操一呆，這是何意？他擺擺手，“坐下來(lái)細(xì)細(xì)說(shuō)。”

兩人坐了下來(lái)，陳羣這才把他見(jiàn)賈詡的經(jīng)過(guò)詳細(xì)說(shuō)了一遍，最後道：“卑職一路考慮，應(yīng)該是劉璟提高的條件，只是他不願(yuàn)表態(tài)，而是希望丞相主動(dòng)提出。”

曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)得不錯(cuò)，既然他圍而不攻，就是希望和我們討價(jià)還價(jià)，但他又不想落下趁人之危的口實(shí)，所以纔不肯主動(dòng)提條件，希望我來(lái)表態(tài)，只是讓我怎麼開(kāi)價(jià)？”

曹操嘆息一聲，又道：“他先前提出不許廢除伏皇后，這就是一個(gè)極爲(wèi)苛刻的條件了，他還要怎樣？”

陳羣默然，很多人都無(wú)法理解這個(gè)條件的深意，但他卻很清楚，這並不是什麼錢糧軍械等看得到的物資交易，這是一種政治博弈，一旦伏皇后被廢，必然是曹氏爲(wèi)皇后，曹操就成爲(wèi)國(guó)丈，政治上獲得極大籌碼，這樣就形成了曹與劉共天下的格局，繼而曹操進(jìn)封魏王，也就順理成章了。

陳羣知道，爲(wèi)這一天，曹操已經(jīng)等待很久了，甚至伏完陰謀串通大臣，收買死士，這些曹操都知道，甚至是默許這種行爲(wèi)的擴(kuò)大，這樣就爲(wèi)他廢除伏皇后創(chuàng)造條件。

但劉璟也看到了這個(gè)問(wèn)題，提出不準(zhǔn)廢伏皇后的條件，這無(wú)疑擊中了曹操的要害，所以曹操才堅(jiān)決不肯答應(yīng)，陳羣也不敢多勸，只耐心地等待曹操自己決定。

曹操負(fù)手來(lái)回踱步，又停住腳步望著帳頂，良久，他終於嘆了口氣道：“好吧！我答應(yīng)他，暫時(shí)不廢除伏皇后。”

陳羣一顆心驀地鬆了，這樣一來(lái)，至少他自己也可以向岳父荀彧交代了，陳羣又小心翼翼道：“恐怕光有這個(gè)條件還不行。”

“我知道！”

曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“你告訴劉璟，很有會(huì)有聖旨下來(lái)，他可以封賜鄉(xiāng)侯以下爵位，只希望他不要濫封。”

陳羣又馬不停蹄又趕往樊城，一路換馬疾奔，在天色矇矇亮?xí)r，他終於遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了漢軍大營(yíng)。

白龍崗上，戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)收拾完畢，糧食和大車又重新擺列成防禦陣，刀槍箭矢一一收攏，牛羊圈也修繕完整，上萬(wàn)頭牛馬正安靜地呆在圈內(nèi)，西邊的空地上，曹軍紮下了數(shù)百頂大帳，這是受傷士兵的休息之處。

此時(shí)天剛剛亮，曹軍士兵大多在沉睡之中，山崗上格外安靜，張遼已早早起來(lái)，正在西面大營(yíng)巡視傷兵的情況，一場(chǎng)惡戰(zhàn)使曹軍受傷五千餘人，其中重傷千人，已經(jīng)有超過(guò)五百人因受傷過(guò)重而陣亡。

其實(shí)算起來(lái)，這種受傷後陣亡的比例已經(jīng)非常小了，這都是得益於張仲景發(fā)明的凝血貼和治傷丸，最早是在江夏軍中配備，每個(gè)士兵都配有一個(gè)醫(yī)藥包，後來(lái)這種醫(yī)藥包傳到曹軍中，曹操也下令推廣，每個(gè)曹軍士兵都配備了一個(gè)。

士兵們將這種醫(yī)藥包喚作‘救命包’，受傷後，士兵們都能自救，及時(shí)止血療傷，這樣就使戰(zhàn)爭(zhēng)死亡率大大下降，這次戰(zhàn)役也是一樣，十個(gè)傷兵才因不治而身亡一人，要是從前，至少要死一半。

張遼一連探望了幾座大帳，這時(shí)，一名士兵飛奔而至，拱手道：“將軍，劉璟派使者來(lái)了，要見(jiàn)將軍。”

張遼點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跟著士兵而去，走到山坡前，只見(jiàn)數(shù)百曹軍用弓箭對(duì)準(zhǔn)一名年輕文士，張遼上前沉聲道：“你是何人？找我有什麼事？”

年輕文士躬身行一禮道：“在下劉敏，是州牧帳下參軍，封州牧之命，給張將軍送一封信。”

劉敏這樣說(shuō)，卻不把信拿出來(lái)，意思就是進(jìn)軍營(yíng)細(xì)談，不料張遼卻搖搖頭，“兩軍對(duì)壘，恕張遼不接待敵軍使者。”

劉敏無(wú)奈，只得取出信，呈給張遼，“那請(qǐng)將軍看一看我家州牧寫(xiě)的親筆信。”

張遼接過(guò)信，只見(jiàn)信皮上寫(xiě)著，‘大漢文遠(yuǎn)將軍親啓’，他卻又將信還了回去，“此信我不受，請(qǐng)劉參軍帶回去吧！”

劉敏愕然，“將軍這是爲(wèi)何？”

張遼沉默片刻，淡淡道：“劉州牧若爲(wèi)公事，請(qǐng)直接告之丞相，張遼不過(guò)是一介裨將，不敢接受州牧公信，若是爲(wèi)私事，張遼和州牧似乎還沒(méi)有交情，恕張遼不受私信。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身快步而去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到令道：“送劉參軍下山！”

就在劉敏無(wú)奈下山去回稟劉璟之時(shí)，陳羣也已經(jīng)趕到了漢軍大營(yíng)，陳羣兩天來(lái)回奔跑，已經(jīng)累得筋疲力盡，他幾乎是被士兵攙進(jìn)了劉璟的大帳。

這一次，劉璟親自接見(jiàn)了他，大帳裡，陳羣喝了一碗熱湯，又休息片刻，才稍稍恢復(fù)了體力，劉璟坐在一旁笑瞇瞇地望著他道：“先生不必著急，我剛纔從貴軍探子那裡得到消息，軍中存水還可以支持兩天，有足夠的糧食，先生要不先去睡一覺(jué)再細(xì)談？”

陳羣搖了搖頭，“多謝州牧關(guān)心，事關(guān)重大，我就辛苦一點(diǎn)，丞相明確承諾州牧，暫時(shí)不會(huì)廢除伏皇后。”

說(shuō)到這，陳羣從懷中取出曹操的信件，雙手呈給劉璟，“丞相的書(shū)面承諾就在信中，請(qǐng)州牧過(guò)目。”

劉璟打開(kāi)信看了一遍，曹操在信中果然承諾不會(huì)因外戚之亂而廢除伏皇后，劉璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，以曹操的身份，既然親口做出承諾，就不會(huì)輕易反悔，這和他撕毀停戰(zhàn)協(xié)議不是一回事，這是一種政治上的承諾，他因這個(gè)承諾而獲得了利益。

這時(shí)，陳羣又道：“另外丞相還可以答應(yīng)讓州牧有封爵之權(quán)，大概過(guò)些日子，聖旨就會(huì)到來(lái)，不過(guò)只限於鄉(xiāng)侯以下。”

劉璟和賈詡對(duì)望一眼，兩人都會(huì)意地笑了起來(lái)，看來(lái)曹操很通人情世故，又給了一個(gè)附加條件，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然曹丞相如此有誠(chéng)意，那我可以放後軍北歸，不過(guò)所有物資留下，只準(zhǔn)軍隊(duì)離去。”

“這個(gè)沒(méi)有問(wèn)題！”

陳羣連忙道：“能否讓我上山崗和諸將交代？”

“先生請(qǐng)隨意！”

劉璟命人送陳羣上山，這時(shí)賈詡才嘆口氣道：“雖然曹操答應(yīng)暫時(shí)不會(huì)廢除伏皇后，但以後必然會(huì)有變故，我瞭解他，他要做的事情一定會(huì)做，或許會(huì)在時(shí)間上推遲幾年。”

劉璟笑了笑說(shuō)：“這個(gè)我明白，只是他已到暮年，很多事情他就算想做，他也會(huì)多少會(huì)顧慮一下身後之名了。”

說(shuō)到這，劉璟負(fù)手走到大帳前，望著沐浴在朝霞中的白龍崗，看著飄揚(yáng)中的曹軍大旗，他輕輕嘆息一聲，“假如張遼願(yuàn)意投降我，我寧願(yuàn)不要這個(gè)封爵之權(quán)。”

賈詡笑道：“文遠(yuǎn)是忠義之將，州牧何不成全於他？”

“軍師說(shuō)得不錯(cuò)！”

劉璟當(dāng)即下令道：“傳我的命令，軍隊(duì)撤離包圍，向東撤軍一里，放曹軍北歸。”

山崗上，張遼率領(lǐng)李典和衆(zhòng)將向北拜了三拜，張遼高聲道：“丞相營(yíng)救之恩，張遼銘記於心，願(yuàn)肝腦塗地，爲(wèi)丞相效死命！”

陳羣點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)張遼道：“文遠(yuǎn)儘快撤離吧！丞相還在新野等著將軍一同北歸。”

張遼望著漢軍正緩緩東撤，他回頭沉聲令道：“放棄所有物資，立刻下山北撤！”

一隊(duì)隊(duì)曹軍列隊(duì)向山下而去，張遼在百餘親兵護(hù)衛(wèi)下騎馬衝下了山，這時(shí)，他勒住戰(zhàn)馬又向東望去。

只見(jiàn)數(shù)百步外的一處高地上，一桿金邊赤旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，大旗之下，數(shù)百人簇?fù)碇幻T著雄駿白馬的金盔大將，他正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著這邊，張遼深深向他抱拳施一禮，隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向北疾奔而去。