秦含真提醒得及時(shí)。沒過兩日，許氏果然就趁著長孫媳婦餘心蘭前去請安時(shí)，囑咐道：“你如今已經(jīng)是我們家的媳婦了，親友們也當(dāng)多親近親近，日後若遇到什麼難處，也能找人商量，親友們也樂意向你伸出援手。我們本家的親眷，你都已見過，倒是幾家姻親不太熟悉。改日尋個(gè)好日子，在家裡開個(gè)茶會(huì)，把許家、姚家、閔家，還有你孃家的人都請來聚一聚，親戚們之間，也好多親香親香。”

許氏沒提盧家，是因爲(wèi)秦幼珍已經(jīng)帶著小兒子回長蘆去了。這一回秦幼珍上門請辭時(shí)，只跟弟弟弟媳侄兒侄女們說過話。當(dāng)時(shí)許氏還在昏睡，秦幼珍沒有等到她清醒過來，當(dāng)面向她告別，所以許氏連攔都沒法攔。盧家只有一個(gè)盧初明留京，他卻是早已定了親事的人，時(shí)常往岳家孫家去請教學(xué)問。許氏就算能見他，也打不了他的主意，只能在心中暗暗扼腕了。

至於許氏要提議搞這個(gè)親友間的小聚會(huì)，其實(shí)目的還是挺明顯的——把許家人介紹給壽山伯府的人，到時(shí)候還打算讓餘心蘭多跟許家姐妹們親近。餘家世子爺尚未娶妻，但他身份太高，許氏也不指望如今的許家還能攀得上這門親事，但壽山伯總還有親近些的子侄吧？或是門生故舊，也不少人。哪怕許岫攀不上正兒八經(jīng)的嫡出青年才俊，難道連許嵐也攀不上一個(gè)庶出的？壽山伯府的攀不上，閔家的又如何？閔家這一兩年還是挺風(fēng)光的，不少子弟都有了不錯(cuò)的職位，前程看好。雖說是武將人家，但許嵐一個(gè)庶女，也沒什麼可挑剔的。許大爺與許大奶奶說，早就爲(wèi)許岫看好了一門親事，但沒提許嵐的親事也有眉目了呀？

許氏覺得，自己還是要再爲(wèi)孃家侄孫女們努一把力的。哪怕是親事說不成，讓許崢有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)壽山伯府的年輕一輩，將來在壽山伯面前刷刷好感，也是好事。平日裡秦簡在功課上就沒少得岳父的指點(diǎn)呢。若不是秦簡婉拒了帶上許崢前去拜訪岳家，她也用不著費(fèi)這個(gè)心思了。

餘心蘭也不知道是否聽出了許氏的用意，她還沒來得及迴應(yīng)呢，姚氏就先在旁搶先道：“夫人說得是，簡哥兒媳婦確實(shí)得去各家長輩那兒請個(gè)安了。這事兒就交給兒媳吧。至於茶會(huì)的事兒，還是等夫人身體好些了再說吧。如今天兒也冷，萬一夫人吹了風(fēng)，受了涼，那可怎麼辦？您老身體要緊，不如等到明年春暖花開後再下帖子請人？這會(huì)子兒媳可是萬萬不敢讓您老人家冒險(xiǎn)的！”

這便斬釘截鐵地把事情給駁回去了。

許氏不悅地看了姚氏一眼，忍氣道：“你怕我身子受不住，那我不參加就是了。簡哥兒媳婦已經(jīng)進(jìn)了門，親友們無論如何也是要拜一拜的。你也說了，眼下天氣正冷，不定什麼時(shí)候就要下雪了。這時(shí)候你再帶著簡哥兒媳婦，一家一家去串門子，萬一吹風(fēng)受涼生病了怎麼辦？你捨得，我還捨不得我的大孫媳婦呢！把人都請到家裡來，尋個(gè)暖暖和和的屋子，燒了炕，擺上暖爐，再弄些花花草草的，一邊賞花，一邊喝茶說話，豈不悠閒？既省了事，又能跟親友們多親近，真真是再好不過了。你要是再拖下去，叫簡哥兒媳婦過年的時(shí)候怎麼辦？成親那日她蓋著紅蓋頭，也不知道認(rèn)得幾個(gè)人。會(huì)親那日只有至親在，那些親朋戚友都沒來家。倘若過年串門的時(shí)候，她見到哪家長輩，也不認(rèn)得人，就要鬧笑話了！趁著如今天兒還不算太冷，趕緊把茶會(huì)辦了，豈不省事？”

姚氏一心要懟婆婆的，當(dāng)然不可能就這麼讓許氏心想事成了。但她又知道懟得太狠了，會(huì)叫兒媳婦看了笑話，便眼珠子一轉(zhuǎn)，索性把事情答應(yīng)下來：“夫人說得是。既如此，我就跟簡哥兒媳婦商量去了，看哪天天氣好，就把茶會(huì)辦起來。”

可事實(shí)上，哪家天氣好，誰又能說得準(zhǔn)呢？不事先預(yù)定了日子，當(dāng)天決定辦茶會(huì)，就當(dāng)天下帖子，是不大合規(guī)矩的。萬一遇上別人有事，肯定不會(huì)受邀前來。

姚氏都盤算好了，倘若真遇到某天天氣好時(shí)，許家長房說有空來，她就讓自個(gè)兒孃家姚家人聲稱有事不能來。三家姻親少了一家，茶會(huì)就有理由往後推了。推著推著，也就沒影兒了。等下了大雪，就推說雪大不方便。等到了臘月裡，自然是要忙著準(zhǔn)備新年事務(wù)。過了年呢？還要忙秦簡恩科備考呢。等到明年恩科結(jié)束，自然還有別的理由拖延。姚氏的如意算盤打得可響了，無論如何也不能讓許家人佔(zhàn)了自家兒媳婦孃家的便宜！壽山伯府的資源，合該是她兒子一人獨(dú)享的！

姚氏看起來順服了，但許氏哪裡聽不出她話裡的貓膩？偏偏又不好當(dāng)著孫媳婦的面罵兒媳，怕失了長輩的體統(tǒng)。她又還需要拉攏孫媳婦，哄著餘心蘭爲(wèi)許家人出力呢，自然也要儘可能說話和氣些。許氏只好勉強(qiáng)微笑著說：“你既然答應(yīng)了，就要上心，事先找人打聽一下，看哪日天氣會(huì)好，就提前給幾家姻親下帖子。可別拖著拖著，就當(dāng)沒這回事了。知道你的，曉得你是前些日子累著了，有意躲懶；不知道的，還以爲(wèi)你沒把親戚們放在心上呢。”

姚氏扯了扯嘴角，乾笑一聲：“夫人真風(fēng)趣。”隨即就沉了臉，連表面功夫都不想做了。

餘心蘭始終臉上帶著淡淡的微笑，就這麼站在一旁聽太婆婆與婆婆你來我往，並不吭聲，看起來就象是個(gè)再乖巧不過的小媳婦了。事實(shí)上，她心裡正想起了秦含真的提醒呢，打算一會(huì)兒回了自個(gè)兒的院子，就把秦含真先前誇過的一幅親筆畫翻出來，給秦含真送過去，算是謝過後者的提醒。

許氏私下打發(fā)心腹的丫頭，往許家送信去了，就是想要提醒許家的人，等承恩侯府的茶會(huì)帖子送上門時(shí)，無論如何也要來參加，就算有天大的事，也要放一放。這可是讓許崢認(rèn)識(shí)壽山伯府的人的好機(jī)會(huì)，藉著都是秦家的姻親，還可以多親近親近，也不必有人引介，直接就能說話了。這樣的好機(jī)會(huì)，錯(cuò)過了，還不知道什麼時(shí)候纔會(huì)再有。

送帖子去許家的人，剛出了松風(fēng)堂的院門，就被姚氏給截下了。不過她只是問了那丫頭一堆話，弄清楚許氏到底要傳什麼話回許家後，也就放了人。承恩侯府不辦茶會(huì)，許家就算等得再心焦也無用，就讓他們等去吧！小二房的人不在家，姚氏連許家二房的人都不想招呼，根本就不打算讓任何姓許的人進(jìn)自個(gè)兒家門。

許家人收到了信，各自反應(yīng)不太一樣。許家二房的人是能受邀更好，不能受邀也沒什麼。他們還夠不上壽山伯府那等檔次的貴人，跟閔家、姚家也早見過許多回了。秦含真與秦簡的婚禮，他們都是座上賓，並不缺這一兩回的見面機(jī)會(huì)。反正許嶸就跟在秦叔濤身邊呢，將來前程可期。兒子好了，他們的官兒也做得穩(wěn)，沒必要奢望太多東西。

但許家長房就分外高興，直覺得這是一次難得的機(jī)會(huì)，許大奶奶還親自去提醒兒子許崢，讓他千萬要記得去，就算到時(shí)候約了什麼人，也得改期。

許崢皺眉道：“我近日與桂二公子等幾位前輩來往融洽，承蒙他們不棄，指點(diǎn)了我許多學(xué)問，也定下了要時(shí)時(shí)聚頭。倘若茶會(huì)撞了期，我也是不可能真的毀約的。壽山伯府雖然顯貴，但一兩次的聚會(huì)也不能代表什麼。我明春恩科是否能高中，還得看我自己的學(xué)問。桂二公子他們纔是真正對我有幫助的人，我怎能本末倒置呢？”

許大奶奶急得直跺腳：“你這孩子，怎麼不開竅？！難道壽山伯的學(xué)問不好？不能指點(diǎn)你的功課麼？壽山伯的世子，也是青年才俊，你們多在一塊兒說話，也會(huì)有所進(jìn)益。你瞧簡哥兒跟壽山伯世子混得久了，今年春闈都差一點(diǎn)兒中了進(jìn)士。你本就比簡哥兒聰明有天份，多與壽山伯世子來往，明春哪裡會(huì)有考不中的道理？！”

許崢無奈地說：“壽山伯世子也要靠自己去考試。他成績不佳時(shí)，也與簡哥兒一樣放棄了殿試。他與我原是一樣的。壽山伯本人又不可能出席那樣的小茶會(huì)，我去了也是白去，還是多跟桂二公子他們見一見吧。”

許大奶奶還要再勸，許大爺卻拉住了她：“你就少說兩句吧。桂二公子那邊也十分要緊，一次半次茶會(huì)，不去就不去了。姑母總會(huì)爲(wèi)我們再想辦法了。更何況，這茶會(huì)的日子還沒定呢，未必就能撞上崢哥兒與桂二公子他們見面的日子。萬一能錯(cuò)開，你這會(huì)子豈不是白跟兒子爭吵了？”

許大奶奶想想也對，便冷靜下來，對許崢說：“也罷，既然你覺得桂家那邊更要緊，就多用些心吧。記得要多跟桂二公子說說家裡的好話。如此，等明年他見到你妹妹時(shí)，就更願(yuàn)意上門來求親了。”

許崢皺了眉，垂下頭低低地應(yīng)了一聲，心裡卻是又羞又愧。