太子病癒回宮後，朝堂上一度風(fēng)起雲(yún)涌，表面上看來似乎是一片歌舞昇平，海面下卻隱藏著無數(shù)的驚濤駭浪。
首當(dāng)其衝的，自然是那些在背地裡站隊(duì)支持各位有意爭儲(chǔ)的宗室子的朝臣們。原本正鬥個(gè)不亦樂乎呢，忽然晴天一個(gè)霹靂下來，告訴他們沒戲了，無論他們支持的是哪一位，都不會(huì)有好結(jié)果，他們自然要蔫了。若是誰從前爲(wèi)了爭權(quán)奪勢曾經(jīng)得罪過別人，還要提防對(duì)手趁機(jī)攻擊報(bào)復(fù)。而支持皇帝與太子這一邊的人，例如黃家或是太子妃唐氏的父兄以及唐家的門生黨羽，也要趁機(jī)刷一把存在感，對(duì)太子歌功頌德一番，好重新確立東宮的威望。
雙方明裡暗裡過了幾回招，各有得失，皇帝又在雙方之間和著稀泥，朝堂局勢慢慢地穩(wěn)了下來。但太子的地位是重新得到穩(wěn)固了，也不會(huì)再有人提什麼過繼皇嗣的事，曾經(jīng)有意爭儲(chǔ)的比如遼王世子、晉王長子等等，都紛紛上書表明了對(duì)皇帝與太子的忠心，以及對(duì)太子病癒的“欣喜”，太子自然也順勢向這些堂弟們表達(dá)了謝意。
至於蜀王幼子？他年紀(jì)尚小，還未到入朝參政的時(shí)候，平日裡也就是到後宮給太后請(qǐng)個(gè)安。但如今他有孝在身，無法進(jìn)宮，自然要先忙活母親的喪事，連外祖塗家都不叫他分心去管外祖母塗大夫人的葬禮，更別說是上什麼奏本表忠心了。蜀王府上下所有屬官都換了人，從前的幕僚因被太后以疏忽職守的罪名責(zé)罰，個(gè)個(gè)都捱了板子，傷得重的隨時(shí)都會(huì)斷氣，傷得輕的也還在養(yǎng)傷呢，沒個(gè)心腹人替蜀王幼子操心上書之事，只由蜀王府的新任屬官循例依照標(biāo)準(zhǔn)格式上了本，代替蜀王以及蜀王世子恭賀太子病癒，誰也沒問過他這個(gè)蜀王幼子需要在奏本中寫些什麼東西。
蜀王幼子的處境很快就落入了曾經(jīng)與他相爭的人眼裡。遼王世子趙碩一直以來都視蜀王府爲(wèi)平生大敵，在蜀王勾結(jié)遼王父子企圖陷害他之後，他對(duì)蜀王府上下的怨恨就更深了，如今還不趁機(jī)落井下石麼？他繼續(xù)拿蜀王妃與塗家派人去金陵報(bào)復(fù)他兒子的話柄說事，非要皇帝治了蜀王府上下的罪不可。反正他現(xiàn)在已經(jīng)皇位無望了，幸好曾經(jīng)在長子的勸說下，事前就上過表忠心的奏本，如今正好可以幫著東宮痛打落水狗，搏個(gè)好感，日後也有望成爲(wèi)一人之下、萬人之上的實(shí)權(quán)親王。
他察覺到太后對(duì)蜀王幼子的態(tài)度變得微妙，不再那麼維護(hù)了，就趁機(jī)向皇帝進(jìn)言，說蜀王妃新喪，其子無法說親，留京的理由已經(jīng)不存在了，正該把人送回蜀地去守孝。這種事本來不需皇帝與太后發(fā)話，蜀王幼子就該主動(dòng)上本請(qǐng)求的，他卻悶不吭聲，分明是留戀京都繁華，不想回藩地守孝了，有不孝的嫌疑。
若是皇帝接納了他的這個(gè)奏本，蜀王幼子就立刻會(huì)被冠上“不孝”的罪名，處境只會(huì)越發(fā)雪上加霜。別提什麼入繼皇家，只怕連個(gè)略好些的宗室爵位，他都沒資格得到了。雖說他如今已經(jīng)遭到了皇家的厭棄，但因爲(wèi)年紀(jì)小，還有洗白的希望，而且外人也不知道他母親到底幹了什麼缺德事，暫時(shí)還不會(huì)對(duì)他產(chǎn)生惡感。但若是頂著那個(gè)不孝的罪名，他就怎麼洗都洗不白了。遼王世子趙碩此舉，是要徹底將他踩到泥地裡去，叫他再也翻不了身。
趙碩如此積極地上竄下跳，又是向東宮表忠心，又是想方設(shè)計(jì)擠兌蜀王幼子。蜀王幼子被他逼得苦不堪言，可是一直沒法進(jìn)宮見太后，太后與皇帝又不再派人來蜀王府看望慰問，蜀王幼子畢竟只是個(gè)十六歲的少年，孤立無援，又能拿趙碩怎麼辦呢？只能靠自己起草些乾巴巴的奏摺，上書自辯。但皇帝也好，太后也好，並沒有對(duì)他的自辯做任何反應(yīng)，只是命他專心處理亡母的喪事。而遼王世子趙碩，卻已經(jīng)不止一次得到皇帝與太子的賞賜了，太子召見他的時(shí)候，態(tài)度還格外親切些。
趙碩自認(rèn)爲(wèi)自己的做法合了皇帝與太子的心意，可見他選的這條路是對(duì)的，越發(fā)不肯放過蜀王幼子了。他堅(jiān)持要以苦主的身份追究蜀王府的責(zé)任，即使蜀王妃與塗大夫人先後死了，也不肯罷休。
偏偏在這個(gè)時(shí)候，朝野間開始流傳蜀王妃與塗大夫人當(dāng)初派人去暗算的，其實(shí)不是遼王世子的嫡長子趙陌，而是太子殿下的傳言。傳言中，太子殿下病情沉重，太醫(yī)們卻束手無措，東宮御用的湯太醫(yī)提及江南有數(shù)位名醫(yī)，其中有人擅長調(diào)理先天不足身體虛弱的癥狀，勸說皇帝傳召這些名醫(yī)上京來爲(wèi)太子診治。但由於他拿不準(zhǔn)哪一位江南名醫(yī)醫(yī)術(shù)最高明，最終就變成了太子殿下南下求醫(yī)的結(jié)果。
太子南下，確實(shí)把身體給治好了，但同時(shí)也在途中遇上了不少危險(xiǎn)。由於行蹤泄露，蜀王妃與塗大夫人才會(huì)派出死士欲行刺於他的。蜀王妃與塗大夫人固然是大逆不道，但太子白龍魚服，也有置自己安危於不顧的嫌疑，太過輕浮了。
流言才傳出，就有御史上書進(jìn)諫，勸太子不要再做這種事，他是一國儲(chǔ)君，身份貴重，他的安危關(guān)係到江山社稷的穩(wěn)固，不該輕易讓自己陷於險(xiǎn)地。勸完太子，那御史又參了湯太醫(yī)、東宮侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)、東宮屬官等一衆(zhòng)太子身邊的人一本，指他們未能阻止太子出行，又在途中輕易讓太子陷入危險(xiǎn)，大大地失職了，不但沒有資格再待在太子身邊，還得要追究他們的責(zé)任，重重地處罰纔是。
這御史什麼話都敢說，半點(diǎn)沒給太子留面子，把本來只是在暗下流傳的傳言拿到朝堂上來討論，還直接對(duì)準(zhǔn)太子身邊的人開懟。太子坐在朝堂上，真是尷尬得很。他可以爲(wèi)自己的輕忽出行而向皇帝請(qǐng)罪，但不能真的讓身邊人受罰。他們一路護(hù)著他，勞苦功高，若不是有他們在，他只怕早就不存於世了，又怎會(huì)因爲(wèi)御史的幾句話，就寒了功臣的心？
皇帝也無意採納這名御史的建言，並且替太子做出保證，表示他今後絕不會(huì)再行輕率之舉，讓自己陷於險(xiǎn)地了。皇帝一心要護(hù)著太子，那御史雖然不滿，很想要繼續(xù)追究下去，但他的同僚卻不是蠢的，暗中扯了他一把，擠眉弄眼地暗示了半天，終於把他給摁了下去。
但這個(gè)流言的傳出，還是給朝中帶來了不小的影響。
首先，趙碩那所謂苦主的控訴就顯得有些可笑了。既然蜀王妃與塗大夫人派人暗算的根本不是趙陌，趙陌只是爲(wèi)太子做了擋箭牌，那趙陌的父親無論如何都算不上是苦主的，他也沒有了理由揪著蜀王幼子不放。
但與其同時(shí)，本來蜀王妃的罪名只是尋宗室小輩的晦氣，如今卻變成了意欲行刺太子。這是十惡不赦的重罪！即使蜀王妃已死，也不能輕易饒過了。蜀王與蜀王世子都要受她牽連獲罪，蜀王幼子同樣如此。蜀王妃本來就已經(jīng)很冷清的葬禮，恐怕也不能繼續(xù)下去了，因爲(wèi)她的王妃名頭很快就保不住了。蜀王府上下攤上這種謀逆重罪，能不能存在下去，還是未知之?dāng)?shù)呢。
蜀王府中的孫先生等幕僚自打聽說了流言的事之後，就知道此事不能善了，只得硬撐著傷勢，掙扎著與蜀王幼子商量，草擬出一份請(qǐng)罪的摺子來，由後者遞進(jìn)宮中。他們只盼著太后對(duì)蜀王幼子的疼愛不是假的，蜀王幼子年紀(jì)又還輕，還能拿“不知情”三個(gè)字搪塞過去。但能有多少效果，還要看皇帝的心情。
孫先生如今真是恨已死的蜀王妃入骨。倘若不是她自作聰明，又怎會(huì)讓蜀王府陷入如今的境地？他咬牙勸說蜀王幼子：“小公子不要爲(wèi)孝道所限，眼下乃是生死存亡之際，顧不得許多了，千萬要咬緊了牙關(guān)，將事情全都推到王妃身上！還有劉敢那邊遲遲沒有消息，只怕也是兇多吉少。爲(wèi)防萬一，小公子還是將那莊上的人先行遣散了吧。若是不放心，也可以給他們發(fā)些銀子，讓他們先回蜀地躲藏起來，等事情平息下去再說。”
蜀王幼子目光微微一閃，抿了抿脣：“我知道了。先生放心，我知道該怎麼做。”退出房來，他心中一嘆，知道有些事情恐怕只能先放棄了。他的母妃怎的就那般愚蠢呢？先是瞞著所有人闖下了大禍，死到臨頭了，指望她能把最後一件事做好，結(jié)果還是失敗。早知如此，他還不如不指望她呢！
且不說蜀王幼子如何應(yīng)對(duì)危機(jī)，太子南下的秘密被泄露出去，朝中又是一番明爭暗鬥。曾經(jīng)支持宗室子入繼皇室的幾方人馬不約而同地聯(lián)合起來，打算拿這件事作文章，轉(zhuǎn)移世人的注意力，好讓黃家、唐家等人不再咬著他們不放。而黃家、唐家等人，又將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到蜀王府頭上，一心要將這家亂臣賊子給踩下去。朝中似乎又亂了起來。
秦柏聽趙陌說完，臉上的表情已經(jīng)麻木了。事情會(huì)有這樣的變化，實(shí)在是出人意料得很。到底是誰泄露的消息呢？這絕對(duì)不是皇帝與太子的本意。
秦含真在窗裡聽著，也覺得古怪得很。知道太子南下的人不少，知道蜀王妃與塗大夫人派人來暗殺太子的人就更少了，但這當(dāng)中有誰會(huì)泄露消息呢？這秘密一傳出來，太子尷尬了，東宮一脈的支持者們也沒有得到什麼明顯的好處，而蜀王府的處境更是雪上加霜，他們都沒有理由說出去。秦家的人是不會(huì)說的，秦簡連家人都沒提呢，剩下的人不是太子身邊的死忠，便是還留在金陵，客觀上來說，也不象是會(huì)泄密的人。
那麼泄密的又會(huì)是誰？