秦含真離開慈寧宮的時候，真是鬆了口氣。

雖然還沒弄清楚是誰在太后面前帶節奏，但太后看起來對她印象不錯，態度和藹，估計沒有受到什麼不好的影響。雖說日後可能需要時不時進宮來見一見太后，但秦含真既然準備要嫁進宗室了，這種事兒以後估計少不了，早些習慣也有好處。若有太后撐腰，她今後在宗室女眷裡也能很快立足。

秦含真帶著魏嬤嬤出宮。方纔魏嬤嬤不曾跟著她進殿，但前者在宮外也沒有呆等。她是內務府出來的，在慈寧宮裡也有幾個舊識，短時間裡可能沒法找到所有人，但還是跟其中兩位舊識重逢了，並聊了幾句別後的家常，其中有一位是太監。

與宮女、女官們不一樣，太監是有機會出宮辦事的。對方如今既然與魏嬤嬤重新搭上了關係，又知道她目前住在哪裡，私下投資了哪家小茶鋪，手頭寬鬆，日子舒心，那日後出宮時，若有閒暇，消個遣，帶個信，送個東西，又或是借錢求辦事之類的，也就有地方可去了。

這是秦含真見太后之前，趁著吳司言不在的時候，抓緊時間與魏嬤嬤達成的默契。若能與慈寧宮裡侍候的宮女太監搭上線，她們也算在宮裡有了耳目。平時也不用這些耳目派上什麼用場，只需要在關係到秦含真與趙陌的事情上，能有個消息來源，就不算白費了功夫。尤其是秦含真如今猜測，在太后身邊，可能有人想要搞事的時候。事先有點防範，是十分必要的。

由於吳司言又負責送她們出宮，所以在路上，秦含真並沒有跟魏嬤嬤談起後者的成果，只是安靜地走著路，偶爾與吳司言搭個話，聊些天氣、衣料或者太后的喜好之類的安全話題。吳司言果然是有心向她示好，還告訴了她，太后通常在什麼日子會有事要做，什麼日子會有空，到時候秦含真再遞牌子進宮請安，會比較方便，而不用擔心會吃了閉門羹，又或是等待候見，要等太久的時間。

她們進宮出宮時，走的都是神武門。從慈寧宮走到神武門，路上需要經過不少宮室。不過當今皇帝后宮人少，宮人也不多，因此一路過去，她們都沒遇上多少人，更不可能有哪個不長眼的宮妃跑到面前來耀武揚威。

但她們也不是沒有遇到過哪位意外的人物。走到半路時，她們看見前方迎面來了一擡步輦，上頭坐著的不是別人，正是一身常服的太子。秦含真等人連忙退到路邊拜倒在地。

太子看見了秦含真，露出了慈愛的笑容。他停下步輦，溫和地問起秦含真，進宮來做什麼？家裡人身體可好？小舅秦柏最近在忙什麼？又賀喜秦含真與趙陌定了親事，讓她日後與趙陌好好相處。若是趙陌惹她生氣了，儘管到東宮來告狀，他這個表叔會爲她做主的。

秦含真與太子其實已經很久沒見了，但他的態度依然還是如此的溫和親切。秦含真心中感激，再三謝了恩，也說了些祝福的話。太子微笑頜首，又囑咐她日後常進宮來玩，便讓人重新起輦，繼續前行了。他今日是要到慈寧宮去，給太后請安的。

秦含真並沒覺得遇見太子是什麼大事。多尋常呀，太子就在宮裡，又跟太后關係不錯，他要去看望太后，請個安，聊個天什麼的，多正常。

只有吳司言感到有些奇怪。這根本不是太子平日慣常去給太后請安的時辰。而且太子早上不是已經去過一回慈寧宮了麼？怎麼忽然又……

當然，儲君要向太后盡孝，誰敢說他不應該這樣做呢？興許太子只是想起了什麼事，要與太后商量，纔會忽然又跑過去的。

吳司言也沒多想，徑直將秦含真與魏嬤嬤送出了神武門，看著她們坐上馬車離開，方纔轉身返回慈寧宮。

在回家的路上，秦含真向魏嬤嬤打聽了她與舊識們聯絡的詳情。這還是頭一回，暫時看不出有什麼效用，但保住這條線，總有一天會派上用場的。

對於在太后面前提起她名字的人，魏嬤嬤一時半會兒地打聽不出來，但她從別人那裡聽說，最近太后比較重視的是蜀王世子之女，那位不幸摔斷了腿的小縣主。小縣主的傷勢已經好了，但殘疾卻無法改變，但小女孩非常堅強而乖巧，看著周圍的人爲她難過，她還反過來安慰其他人。這讓蜀王世子夫妻更爲女兒傷心了，太后也對小縣主越發疼愛。爲了能讓她在慈寧宮裡過得好，不但親自挑選了侍候她的宮女，還把從前照顧過蜀王的老宮人召回來服侍她，又讓她的哥哥也進宮來陪她住。

蜀王世子妃近來都臥牀不起，蜀王世子既要守孝，又要照顧妻子，已經十分辛苦，對兒子便有些疏忽了。太后將他的長子接進宮中住下，他還覺得是幫了自己的大忙呢，再三謝恩不說，還親自爲太后抄血經祈福。太后雖然很感動，但還是勒令他停下，只需要盡心意抄經就好，不要用自己的血，保留健康的身體，才能爲朝廷出力，爲父母兄弟贖罪。蜀王世子磕頭謝恩，在抄寫不用血的佛經的同時，還往宮裡送了不少名貴的藥材與珍稀的珠寶、蜀錦等物，大部分是孝敬太后的，也有一小部分，是散給了慈寧宮裡的其他人，包括太妃太嬪以及有頭臉的宮人太監等。

很顯然，他不僅僅是在孝敬太后，還想要巴結討好太后身邊的人呢。不過理由倒是無可挑剔——他這是擔心住在宮裡的兒女，希望慈寧宮裡的人多看顧他們些。

魏嬤嬤的兩位舊識都分得了好處，私下聊天時，一方面感嘆蜀王世子的富庶，一方面則請魏嬤嬤幫忙，將他們手頭上的物品變賣成活錢，以銀票的方式保存下來。魏嬤嬤已經答應了幫忙，出宮的時候，懷裡就揣著一對金珠軟鐲和一小包貴重香料呢。她進宮時是帶了幾張銀票的，原本只是預備供秦含真打賞用，如今用了幾張，還剩得幾十兩，正好拿來給這兩位舊識做了押金。

秦含真近日時常能聽到蜀王世子的消息，也不以爲意。她看了看那兩個小包，就對魏嬤嬤說：“家裡也有鋪子，嬤嬤只管把東西交到鋪子的掌櫃手裡，讓他照著市價最高的數額給銀子。下回我再進宮，嬤嬤繼續跟著，就把銀票交給那兩位吧。咱們別在明面上做任何可能涉及賄賂、收買的事，免得犯了忌諱，日後叫人查出來，不好看。只當作你是單純地在幫兩位故友辦點小事兒，賬面上都是清清白白的。但事實上，該有的好處，都別漏下，還得讓那兩位心裡有數。”

魏嬤嬤會意地點頭：“姑娘放心，老奴心裡知道該怎麼辦。”

兩人回到永嘉侯府時，已經快到飯點了。秦含真先去正院見過祖父祖母，只是秦柏不在，說是在外書房呢，已經知道她回來的消息了。她也不在意，便趕去花園見請來的朋友，還得爲自己的缺席向她們賠罪。

蔡元貞與盧悅娘聊得十分愉快，對她的缺席並不在意，還笑著說：“太后召見，乃是恩典。看來太后挺喜歡秦三妹妹你的，你今後就不必擔心會有人與你爲難了。”

蔡元貞是個心裡明白的主兒，她這話一說出來，秦含真就懂了，衝她笑了笑，彼此都有默契。

盧悅娘也不問，微笑著給秦含真倒了杯茶：“二表妹方纔還在這兒的，如今到外書房去陪餘姑娘了。三表妹既然回來了，不如親自去把她們請回來？眼看著也快到午時了，咱們是不是吩咐廚房開宴？”

今日本是茶聚，但因爲秦含真臨時進了一趟宮的關係，時間拖長了，到了飯點，總不能讓客人們捱餓，所以茶聚就轉變成了一次小聚餐，仍舊是在鳳尾軒進行。方纔盧悅娘與秦錦華小聲商議了，去跟牛氏打過招呼，讓廚房準備幾道清爽又別緻的飯菜來，再配上永嘉侯府特色的清涼果汁。以夏日花園裡的小宴席標準，這樣的規格已經算是拿得出手了。

秦含真自然不會有異議，她只是有些疑惑：“餘姐姐還在外書房呢？”怪不得她進園子後沒瞧見對方。餘心蘭真不愧是才女，她還以爲餘心蘭在外書房裡待上個把時辰，就該回花園裡來，跟大部隊會合的。萬萬沒想到，對方至今還在那裡，沒有挪動的跡象。

盧悅娘點頭，確定了她的猜測：“餘姑娘自打去了外書房，就沒回來過。三表妹你出門後，二表妹過去陪了她一陣，就叫她趕回來了。二表妹沒法子，前後陸陸續續去看過她兩回，給她送了些茶點，就讓她在那裡自得其樂。方纔二表妹是第三回過去，本來是打算把人請回來用膳的，但看起來似乎不大請得動。”

蔡元貞在一旁笑道：“餘妹妹最是愛書之人。她到我家裡玩耍時，也是如此，看到書，就挪不動腳了。沒有大毅力，可沒那麼容易請動她呢。”

秦含真聽得好笑，忙向蔡元貞賠了不是，又請盧悅娘幫自己繼續招待蔡元貞，然後自己轉身前往外書房。

她走小路過去，也沒帶丫頭，直接從外書房後門進了屋。還沒轉到正間，她就隔著重重書架，聽到餘心蘭在說話：“秦大哥，如此看來，這幾個印鑑都是真的，這部古籍的真僞也就有了定論。你能得到這樣珍貴的典籍，真是好運氣！你可要好好珍惜呀，千萬保存好它，別再叫它蒙塵了。”

秦含真腳下一頓，眨了眨眼。