李觀瀾聽過許曉尉的調查結果，知道朱四蘋案的真相遠比他料想的要複雜。

要平復鳳來村村民的情緒，使得朱四蘋案順利地判決和執行，也兌現他對鳳來村民許下的諾言，就必須揭開籠罩在鳳來村上空的秘密，擊破靈魂附體的傳言。

雖然這件事聽起來荒誕不經，但是不能等閒視之，李觀瀾決定，派警員進駐鳳來村，力爭在朱四蘋案二審之前找到問題的癥結。

這個決定卻遭到了局長金水的極力反對。“荒唐，”金水的語氣堅決又毫不掩蓋嘲諷之意，“眼下警力這麼緊張，你們卻抽調幹警去做這樣不倫不類的事情，知道的說你們刑警隊是去辦案，不知道的，會說你們是嶗山道士，畫符捉鬼。”

李觀瀾自金水到任以來，屢次和他鬥智，早摸透了他的命門，就不緊不慢地說：“局座，這件事雖然聽起來有些荒唐，但是絕對不能掉以輕心。一是朱四蘋的刑案未了，而這個案子是新民縣縣局辦的，是市局的下屬單位，我們師出有名。第二，一個村子，一千多名村民，他們的思想動態不容忽視，根據常理，一個兩個、十個八個村民被矇蔽，我們都能理解。一千多人都被捲進去了，都堅定不移地相信鬼神附體的傳說，這裡面一定有重大的、驚人的秘密。據我所知，咱們局在從前沒辦過類似的案子，如果我們這次把謎底揭開，可就是典型案例，公安幹警運用科學知識和恰當有效的工作方法，幫助村民破除封建迷信，促進村子的安定繁榮，是可以寫進工作彙報，到人代會上宣讀的。”

李觀瀾以“利”相誘，讓金水從牴觸的情緒中抽離出來，隱隱感覺他的話有些道理，如果真的做成這件事，不失爲一樁美談，就有些心動，卻不肯立刻轉變態度，仍一臉威嚴地說：“你們這些刑警辦案子也許還行，做村民的思想工作恐怕不在行吧？我不大相信你們能做成這件事。”

李觀瀾說：“解決這件事的關鍵不完全在於思想工作，重要的是找出蠱惑村民的癥結所在，不能依靠政工幹事去做。此外，朱四蘋案在半個月後就要二審，如果在此之前不能平復村民們的激烈情緒，屆時村民們再到法院門口鬧事。往小了說，是公安局未及時辦案，往大了說，是維穩不力。公安局一向是市民評議的焦點所在，我們要防著有人拿這件事做文章。”

這是以“害”相脅。

金水被李觀瀾說服，面子上卻仍作出不屑和不耐煩的樣子，揮揮手說：“我很忙，這些小事也不必都向我彙報，你決定了就去做吧。”

李觀瀾答應著向門外走。金水在他身後像是不經意地問了一句：“你打算派誰去辦這件事？”

李觀瀾轉過頭說：“許曉尉和馮欣然，他們兩個年輕，文化程度比較高，還有法醫蘇採萱，她對心理學有些涉獵，我計劃讓他們三個在村子裡住兩天，和村民們透徹地談談。”

蘇採萱三人和朱大海聯繫後，於當晚來到鳳來村，住進了餘七斤大娘家。餘大娘時年六十七歲，兒子兒媳都在城裡打工，家裡只有她和正上高二的孫女餘小妹。她家的經濟條件較寬裕，人口又少，有三間空房子，村委會就把他們安排到她家，說好每人每天付二十元錢，作爲宿費和伙食費。

在餘大娘家吃過晚飯，已經是傍晚七點半。餘大娘在家裡騰出一間房作爲佛堂，供奉著觀音大士，一個碩大的香爐裡還在燃著檀香。餘大娘晚飯過後就走進佛堂，跪下來念誦佛經。餘小妹收拾著桌上的碗筷，一邊嘟嚷著：“又開始唸經了。”

蘇採萱聽出餘小妹的話裡有不滿的意味，問：“你不喜歡你奶奶拜佛唸經嗎？”

餘小妹向佛堂方向瞄了一眼：“都是封建迷信，我不贊成。我奶奶以前也不這樣，自從村子裡流傳開鬧鬼的傳聞後，她又自稱被鬼迷了幾次，就開始拜佛了。”

蘇採萱說：“她被鬼迷過嗎？”

餘小妹說：“她自己說的，晚上睡覺以後被鬼迷，會身不由己地做一些事情，還能聽到已經過世的親人的召喚，我平時都在學校住，沒見到過。”

蘇採萱感覺餘小妹說話很正常，思路清晰，和風來村的絕大多數村民們截然不同，就進一步問：“那你相信這些鬼神的傳聞嗎？”

餘小妹搖搖頭：“我不信，不知道爲什麼村裡會有那麼多人相信，秀香姐活著時也不信這些鬼話，村裡人就把我們看成是眼中釘。”

蘇採萱說：“你說的秀香姐就是被朱四蘋殺死的朱秀香？”

餘小妹說：“是，她活著時向我抱怨過，說村子裡的人都像是著了魔，一天到晚神魔鬼道的。”

蘇採萱說：“鳳來村的絕大多數村民都相信鬼神的說法，據你所知，除去你和朱秀香，還有誰牴觸和反感這些謠言？”

餘小妹說：“還有餘成慶，村長餘得水的兒子，爲這，起初父子兩個整天吵架，後來餘成慶一個人搬出來，去城裡打工了。其他人，全都深信不疑。不過，也難怪他們……”

餘小妹的臉上露出欲言又止的神情，蘇採萱鼓勵她：“爲什麼說‘難怪他們’，村子裡還有什麼不爲外人所知的秘密？”

餘小妹說：“這個村子近兩年的確挺古怪的，我每次回家來，睡覺時感覺胸口很悶，好像壓著一塊大石頭，頭也昏昏沉沉的，睡了一整夜，起牀後卻全身痠痛，倒像是沒休息過一樣。這種癥狀在回到學校後常常還要持續幾天。如果不是因爲我奶奶年紀大了，我擔心她一個人在家不方便，我就長住學校，不回來了。”

和餘小妹說過話，蘇採萱叫上馮欣然和許曉尉，在鳳來村裡到處轉。這是一個表面上不見任何異樣的山村，或低矮破舊或高大簇新的民房，多數已經熄燈，小村莊陷入一片沉寂。間或有一兩戶人家的窗子裡泄露出昏暗的燈光，卻聽不到半點聲音。

夏夜的九點，在這個地球上的絕大多數地方，正是生機勃勃的時候，燈光、煙火、對話、嬉笑，也許還有食物的香氣，年輕男女的聲音。那是這個世界的正常秩序。

而鳳來村，此時已經萬籟俱寂，村頭村尾見不到一個人影。

這個小村莊，與所有的中國農村一樣，樸實、安靜，洋溢著親切的鄉土氣息，唯一的區別是，它缺少人氣，無論是在豔陽高照時，抑或是明月初升後，它都顯得冷漠、冰涼，怯懦而恭順地沉默著，卻又拒人於千里之外。

巨流河從村東頭流過，這是村裡的水源。除去幾口飲用水井外，村民們灌溉、洗衣服，甚至洗澡，都離不開巨流河。在四五里外的河水上游，就是騰飛農業集團公司，此時已經隱藏在夜幕中，遙不可見。

馮欣然站在河水邊，耳邊迴響著河水沖刷鵝卵石的聲音，像是暗夜裡的嗚咽。馮欣然抱怨道：“這個村子真是見鬼了，到處都鬼氣森森。”

許曉尉說：“調查到現在，我越來越迷惑，也許我們真的不該插手這檔子事，這是一起脈絡清晰的刑事案件，不必管村民們怎樣說，只要事實俱在，證據確鑿，法院就可以依法判決。村民們是在無理取鬧。”

蘇採萱說：“李支隊不在這裡，隨便你們信口開河了。這是一起，從某個角度來說，比兇殺案的性質還要嚴重。你們處理好這件事，更能體現應變能力，比偵破一起刑事案件得到的鍛鍊和收穫還要大許多。”

許曉尉揶揄道：“聽著你教訓我們的語氣，恍如李支隊來到了眼前。”

蘇採萱對著他的屁股虛踢一腳：“翅膀硬了，對前輩也敢出言不遜。”

許曉尉誇張地躲閃：“前輩貴庚啊？”

蘇採萱說：“大一歲也是大，我和你們李支隊是一個輩分的。”

馮欣然說：“好了好了，我們對採萱姐一向是尊敬有加的。不過這件事真讓人一頭霧水，癥結是沒有嫌疑人，或者說，有一千多個嫌疑人，但是他們又沒觸犯法律，是我們主動介入別人的生活，他們沒把我們趕出村去，已經算是客氣了。”

三人在巨流河邊議論一番，茫無頭緒，悶悶地回到餘大娘家，倒頭睡下。

次日一整天，三個人走訪了十五戶村民，和超過一百人對話。所有人都異口同聲地證實，靈魂附體的事情絕對不是謠言，而是真實地發生在鳳來村村民身上的，是逝去的祖先還魂，附著在某些人身上，整頓每況愈下的風氣，教訓忤逆的年輕人，讓村裡人的身心得到洗滌，這是祖先們的一片美意。而朱秀香曾是不忠不孝的年輕人的代表，他父親朱本山的在天之靈看不過去，才藉助朱四蘋的手奪去了她的性命，所以朱四蘋是無辜的。如果法院二審判她有罪，村民們還要集體上訪，一直到朱四蘋無罪獲釋爲止。

整個鳳來村村民，從垂髫童子，到青春年華的少男少女，到見過些世面的成年人，直到白髮蒼蒼的耄耋老人，口徑出奇的統一，令人難以質疑。他們對靈魂附體的堅信程度，彷彿是一身厚重的鐵甲，把他們全身上下緊緊包裹著，風雨不進，任誰也不能把他們這堅定的信念擊潰。

蘇採萱感受到，這不是一般的封建迷信在作祟，更沒有可能是人力在背後操縱。有一句話說，世界上最難的兩件事，就是把別人的錢裝進自己的口袋，和把自己的思想裝進別人的腦袋。誰又有這樣大的本事，把靈魂附體的荒唐想法裝進了一千多村民的腦袋，而且又讓他們深信不疑？

難道冥冥之中，真的有超自然的力量在操縱這件事？

入夜，一件更恐怖、更離奇的事情，活生生地出現在他們三人眼前。

午夜時分，蘇採萱在睡夢中被急促的敲門聲驚醒。披衣下牀，打開門，見是許曉尉和馮欣然。她揉揉眼睛：“才躺下，你們就來吵，要是沒有急事，我跟你們沒完。”

馮欣然說：“我剛纔起夜，見到外面發生了大事，就把你們兩個都叫起來，這件事太嚇人了，你看看外面。”

蘇採萱疑惑地走到門口，隔著玻璃向外面張望，眼前的景象令她毛骨悚然。

藉著朦朧的月光，可以看見外面黑壓壓的人影，估計有三四百之衆。他們的上身僵硬筆直，雙腿則機械地向前挪動。沒有人說話，沒有人左顧右盼，所有人都像是在無人之境，緩慢而堅定地向前走著，向著巨流河的方向走去。

三四百人，像是被魔法詛咒過一樣，在午夜裡靜默地行走，像是古老的宗教儀式，又像是一羣行屍走肉，這是怎樣恐怖的場景？鳳來村到底發生了什麼？

蘇採萱感覺渾身的汗毛都豎立起來，頭皮發緊發奓，巨大的恐懼包圍著她，似乎已經墜落到地獄底層。

她向左右各看一眼，許曉尉和馮欣然還活生生地站在她身邊，雖然夜色下看得不是很清楚，但可以肯定他們兩個有著常人的呼吸、表情和體溫。蘇採萱稍稍定了定神，壓低聲音道：“房東餘大娘呢？”

馮欣然說：“我剛纔去看過，她不在房間裡，估計也在那羣人裡面。”

蘇採萱打了個冷戰。

馮欣然說：“採萱姐，你看他們這是在幹什麼呢？”

“看他們失魂落魄的樣子，像是在夢遊。”

許曉尉說：“幾百人一起夢遊，未免太匪夷所思了。看這架勢，鳳來村的村民是不是真的中了什麼邪，比如信仰一種蠱惑人心的宗教，這是他們的宗教儀式。”

馮欣然說：“可是看他們的樣子，分明都處在神志不清的狀態，我倒更傾向於他們在集體夢遊。”

蘇採萱說：“咱們也別瞎猜了，跟在他們後面，看看他們到底在幹什麼。”

許曉尉說：“到時你別嚇得腿軟就行。”

蘇採萱呵斥他：“閉嘴，你不拿我開心能死啊。”

三個人躡手躡腳地跟在人羣后面。好在這些人頭也不回地向前走，誰也沒察覺到他們在後面跟隨，即使他們不小心在腳下踢到東西，弄出些聲響，也根本沒有人注意。

這些村民真的像是魂靈出竅了一樣。