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大將軍本應在軍營裡坐鎮，昨天離開勤政殿之後，許多人的確看到大將軍帶領親後出城進營，誰也沒料到，他會在次日天還沒亮的時候出營，據說是另一座軍營裡發生小規模譁變，他必須前往安撫，命曹神洗出營迎接朝廷使節，代爲請罪。
曹神洗最後一刻才知道大將軍出營的消息，而且他沒有參與皇帝的計劃，於是老老實實地迎接使節，分發賞賜，帶領將士山呼萬歲。
湘東王、皇甫開不得不入營，皇甫階只是隨行，見事不妙，立刻馳馬回城，向皇帝通報情況。
“譁變？多大的譁變需要大將軍親自前去安撫？”皇帝一天的好心情盡毀於此，說話時咬牙切齒。
皇甫階回來得太急，什麼都不清楚，跪在地上說：“應該、應該不大，就是幾十人鬧事吧……”
“就是幾百、幾千人鬧事，大將軍也應該留在營裡，他……他今天應該按計劃扣押你們皇甫家纔對。”
皇帝迷惑不解，爲了讓大將軍安心，他特意安排邵君倩傳達密旨，命樓家父子藉機剷除皇甫家，大將軍答應得很痛快，從未表露出任何猶豫與懷疑，怎麼會在事到臨頭的時候逃走？
皇甫階瞭解皇帝的定心計，所以並不意外，他更瞭解皇帝的爲人，此事不成，皇甫家將要爲此負上全部責任，於是上前兩步道：“陛下休急，家父已經……”
“有人泄密。”皇帝喃喃道，緩緩坐下，目光逐漸變得堅定。
皇甫階最怕聽到這句話，急忙道：“微臣父子忠心耿耿，消息絕不是從我們這裡泄露出去的……是他！哦，不可能。”
情急之下，皇甫階指向樓礎，馬上反應過來，樓礎昨晚才知曉計劃，一直被囚禁在宮裡，說他泄密，無異於指責皇帝看管不嚴，因此忙又改口。
可是除了樓礎之外，皇甫階想不出板子該打在誰身上，惶急失措，汗如雨下。
皇帝也不相信樓礎泄密，沒看他一眼，想了一會，還是將目光轉到樓礎身上，“你剛纔笑什麼？”
“微臣笑一句老話，‘謀事在人，成事在天’，人人掛在嘴上，卻很少有人將後半句當回事，微臣由此得到教訓，今後再有‘謀事’，必存敬天之心。”
皇甫階斥道：“你的‘謀事’幼稚可笑，便是每日給老天磕頭三遍，也不會成功。”
“敬天不在磕頭，在自省。”
皇甫階還要嘲笑，見皇帝似乎有意開口，立刻閉嘴。
皇帝居然笑了，“朕當自省，事事遂心纔可怕，天之道，損有餘而補不足，朕的計劃之前進行得過於順利，該遭一次‘損有餘’。樓卿以爲朕多久能查出泄密者？”
“泄密事小，大將軍已然心生警惕，又在城外手握重兵，這纔是大問題。”
“不不。”皇帝搖頭，“樓卿也有說錯的時候，大將軍雖然警惕，但他逃出軍營，而不是立刻起事，說明他仍拿不準朕的想法……”
“太對了！”皇甫階急於促成計劃，忍不住叫了聲好，卻忘了大忌，居然打斷皇帝說話，心中一懍，急忙以頭觸地，不敢再動。
皇帝繼續道：“皇甫安抓不到大將軍，大將軍也不會抓皇甫安，待會硬胖子就會跑來向朕解釋，其實是來打探‘敵情’。所以朕的計劃還沒有完全失敗，仍可照常進行。泄密者纔是最大漏洞，不找出此人，朕寢食難安——明日天亮之前，朕就能查明真相。”
皇甫階不敢開口，一個勁兒磕頭，表示驚歎與贊同。
“陛下需小心打草驚蛇。”樓礎提醒道。
“哈哈。”皇帝向皇甫階道：“你們可都沒有樓卿這份鎮定。”
皇甫階擡頭道：“我們忠心做事，一遇意外，心裡自然著急，就怕壞了陛下的大事。樓礎逆天行事，自知死路一條，所以鎮定，乃是無可奈何之鎮定。”
皇帝點頭，“你偶爾也有說對的時候。”
皇甫階大喜，正要繼續發揮，皇帝卻道：“滾下去吧，將大將軍的動向弄清楚再來見朕。”
“陛下……”皇甫階突然明白過來，皇帝這是讓他給即將到來的樓硬讓路，於是磕頭告退。
皇帝向樓礎道：“你留在這裡，看看是否如朕所料，硬胖子會跑來解釋，而且朕已猜到硬胖子會說什麼，必是譁變雖小，影響卻深，還有皇甫階突然跑開，單抓皇甫開一人或有後患，因此暫且按兵不動，來向朕請示下一步該怎麼做。”
樓礎拱手道：“微臣也猜到了陛下會如何回答：大將軍謹慎無錯，皇甫父子詭計多端，更需多加防備，待大將軍出征之日，朕再派皇甫安、皇甫階出城，到時可依計行事。”
皇帝大笑，“猜得算是很準，但朕不會說這些話，讓邵君倩去說。這種事需因人而異，皇甫父子多疑，必須由朕親口勸說，樓家勢大，硬胖子膽小，朕一開口，可能會嚇得他……”
宦者從外面進來，“中軍將軍樓硬求見。”
皇帝笑了一聲，向樓礎道：“既然你什麼都猜到，沒必要留在這裡。”
皇帝已經托出多半計劃，擔心樓礎會不顧一切地提醒自家人，因此要將他攆走。
樓礎拱手行禮，由身後兩名宦者押送，走後門出殿，回昨晚住過的小院。
皇帝大概是忙著尋找泄密者，當天沒再招見樓礎。
午時過後不久，院內來了一位客人，或者說是新囚犯更準確一些。
歡顏郡主獨自一人進來，雖說她此前經常“恣意”行事，可父母都已回家，她與其他宗室子弟一樣，也得收斂行舉，不帶侍女獨自進宮就已怪異，獨自來見一名年輕男子，更是不合禮節。
院裡的宦者不再擔心“犯人”自殺，因此都已離去，只剩樓礎一人，他聽到腳步聲，出門查看。
兩人四目相對，都愣住了。
“你……”兩人同時說道。
“我……”兩人同時閉嘴。
最終是歡顏先開口，“你怎麼會在這裡？”
樓礎吐出一口氣，“我……被囚禁於此。”
“你怎麼得罪皇帝了？”歡顏驚詫地問。
“我……參與刺駕，應該說我策劃了這次刺駕。”
歡顏睜大雙眼，難以置信地看著樓礎，半天沒說出話來。
“你又爲什麼會來？不是迷路了吧？”
樓礎的輕鬆態度惹惱了歡顏，她扭頭道：“我不與反賊說話。”
樓礎笑笑，轉身回自己的房間，在門口轉身道：“陛下懷疑你泄密！”
“我纔沒有……”歡顏想起自己剛剛聲稱不與反賊說話，急忙嚥下後半句話。
樓礎回到房間裡，坐在桌邊發呆，事情發展到這一步，已經完全脫離了他的控制與預想：大將軍接下來會做什麼？馬維是否被抓？皇帝會不會再出皇宮？第二次刺駕還有沒有成功的機會？
沒有一個問題他能回答。
他真在反省，雖說前途未卜，隨時都可能命喪於此，他仍在反省，回想自己這些天來的所作所爲，對在哪裡，錯在哪裡……
歡顏走到門口，透過敞開的門看著樓礎，沉默多時，開口道：“爲什麼要做那種事？”
“因爲……”樓礎有許多理由，比如皇帝不可說服，比如天下疲弊需要一位仁慈的新皇帝，比如要完成母親的未竟之志，最後說出口的卻是一個他極少想到的理由：“我想知道，自己是否註定平庸，永無出頭之日。”
“所以就要刺駕？”歡顏仍感到不可思議。
樓礎微笑道：“你得到那麼多的‘恣意’，仍不滿足，幻想更純粹的恣意。而我，大將軍之子，走到哪裡都要頂著樓家和……吳國公主的名頭，步步受限，處處嘲，連‘恣意’的一點甜頭都沒嚐到過，所以我的幻想更大，也更急迫。”
“即便如此……”
“是皇帝自己給我提供了機會，如果他是一位明君，哪怕是一位平庸的皇帝，我的野心也不會落在刺駕上。”樓礎突然覺得心情前所未有的暢快，但他不想再做解釋，“你不會明白，因爲咱們不是同一種人。”
歡顏沉默許久，卻沒有離開，“我也是這裡的囚徒，皇太后傳我進宮，見我的卻是陛下，陛下說了一些怪話，現在想起來，的確是在指責我泄密，可我連秘密是什麼都不知道。”
“我更好奇陛下爲什麼將你送到這裡來？”樓礎盯著歡顏，一直存有的某個疑惑越來越清晰，“前天……前天……”
“前天怎麼了？哦，那是你成親的日子。”歡顏平靜地說，稍顯刻意。
“不是你，肯定不是你。”樓礎笑道。
歡顏有些氣惱，“今天是怎麼回事？每個人說話都沒頭沒尾的。”
樓礎將皇帝準備除掉樓家，以及計劃失敗的過程大致說了一遍，歡顏目瞪口呆，“我還以爲廣陵王之後不會再誅殺大臣，陛下……究竟在想什麼？”
歡顏一直自以爲了解皇帝，現在卻與其他人一樣，陷入雲裡霧裡。
湘東王與皇甫父子奉旨捉拿大將軍，泄密者似乎只能是這三人當中的一位，樓礎反覆思索，突然醒悟，泄密者或許還有別人。
“我知道是誰泄密，也知道是誰與我拜堂了。”樓礎看向歡顏，“皇帝派你來套話，可他知道之後又能怎樣？他拿這個泄密者無可奈何。”
歡顏心中從未生出這麼多的困惑。