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徐礎(chǔ)也曾孤身犯險(xiǎn)，或是爲(wèi)了說(shuō)服對(duì)方，若是爲(wèi)了迷惑對(duì)方，卻從來(lái)沒(méi)有因此直接取得某人的信任。
甘招做到了。
諸王互相忌憚，混戰(zhàn)一觸即發(fā)，徐礎(chǔ)與晉王、樑王又是故交，在外人看來(lái)，他們?nèi)齻€(gè)是同一類人，高門(mén)出身，家世顯赫，與降世軍沒(méi)有半點(diǎn)相似。
在這樣的狀況下，甘招居然獨(dú)自來(lái)訪，至少在表面上給予吳王極大的信任。
徐礎(chǔ)必須還以同樣的信任，並在心中自愧不如，這種時(shí)候他不敢冒險(xiǎn)，而且他已有善謀的名聲，去哪都會(huì)被認(rèn)爲(wèi)是別有用心。
徐礎(chǔ)接過(guò)神棒，輕輕撫摸兩下，捧還給甘招，“此棒雖非神物，降世軍將士對(duì)它卻頗爲(wèi)敬畏，應(yīng)當(dāng)留在有德者手中。蜀王乃是長(zhǎng)者，沒(méi)人比蜀王更適合擁有此棒。”
用神棒能夠招徠不少降世軍將士，眼下頗有大用。
甘招卻搖頭，“非我不願(yuàn)，實(shí)是不敢，樑王多次派人索取此棒，我若是再拒絕下去，怕是會(huì)首當(dāng)其衝。歸還此棒，一是守諾，二是解禍脫身，吳王不必推辭。”
徐礎(chǔ)大笑，知道甘招這是在客氣，誰(shuí)得神棒，誰(shuí)就能得到降世軍的大量支持，用不著害怕樑王的威脅。
徐礎(chǔ)收下神棒，嘆息道：“我讓諸王失望了，出任軍主不到一天，外敵一步未退，城中先已大亂。”
“諸王各懷異心，錯(cuò)不在吳王。”
這是一個(gè)微妙的時(shí)刻，兩王相見(jiàn)，互道實(shí)情，誰(shuí)若多退一步，誰(shuí)就是臣，多進(jìn)一步，則爲(wèi)主，需擔(dān)負(fù)更大的責(zé)任與風(fēng)險(xiǎn)。
徐礎(chǔ)有一點(diǎn)猶豫，很快消失，他早已厭倦無(wú)聊的勸說(shuō)，一心希望自己做主。
“對(duì)錯(cuò)不論，我已是焦頭爛額，蜀王可有高見(jiàn)？”
甘招笑道：“我之稱王乃是機(jī)緣巧合，非有雄韜偉略，我來(lái)拜見(jiàn)吳王，正爲(wèi)討教。”
徐礎(chǔ)想了一會(huì)，“晉王、樑王顯然已有叛意，意欲出賣(mài)蜀王、寧王與我，帶兵返回幷州。之所以遲遲未發(fā)，一是想要爭(zhēng)取更多的降世軍，二是與官兵還沒(méi)有談妥條件。”
“吳王所言極是。官兵勢(shì)大，諸王聯(lián)合尚且沒(méi)有太大勝算，若再分裂，必?cái)o(wú)疑。我無(wú)異心，願(yuàn)隨吳王進(jìn)退，只是不知其他三王是否還有挽回可能？”
“寧王沉穩(wěn)而識(shí)大體，想必願(yuàn)意聯(lián)手，可他很難相信我。”
“寧王對(duì)我還有幾分信任，我倒是可以去勸說(shuō)幾句，他或許會(huì)聽(tīng)。諸王分裂的原因在樑王，不在寧王，勸說(shuō)樑王纔是最難的。”
徐礎(chǔ)等的就是這句話，兩人雖然都說(shuō)實(shí)話，但也都有隱瞞，甘招必定已經(jīng)與寧王商量過(guò)，纔會(huì)再見(jiàn)吳王，他說(shuō)“勸說(shuō)幾句”，那就是一定能成。
徐礎(chǔ)思忖片刻，“樑王雖是肇始者，卻非主導(dǎo)者，只需勸說(shuō)晉王回心轉(zhuǎn)意，樑王孤掌難鳴，自然也會(huì)暫時(shí)按下野心。”
“晉王可勸否？”
徐礎(chǔ)想得更久一些，回道：“可勸。”
甘招大喜，“若能勸回晉王，大事成矣。”
“但我不能這樣就去，晉王心事縝密，單憑言辭難以勸動(dòng)，非得先讓他見(jiàn)到實(shí)事方可。”
“吳王的意思是……”
“蜀王與寧王明早若能來(lái)我營(yíng)中共議軍情，對(duì)晉王來(lái)說(shuō)可算是‘實(shí)事’一樁。”
甘招拱手，“請(qǐng)吳王待我回信，寧王若不肯來(lái)，我自己來(lái)，誓與吳王共進(jìn)退，他若肯來(lái)，也請(qǐng)吳王辛苦，再做軍主。”
徐礎(chǔ)還禮，“若得蜀王、寧王相助，義不容辭。”
甘招告辭離去，徐礎(chǔ)稍稍鬆了口氣，立刻帶著降世棒出門(mén)，又一次巡視全營(yíng)。
降世軍將士對(duì)薛六甲早已心懷不滿，對(duì)降世棒的敬畏卻是與日俱增，他們?nèi)詧?jiān)信彌勒降世的說(shuō)法，以爲(wèi)棒中必有神力。
徐礎(chǔ)獲得成片的跪拜，消息傳出去之後，許多降世軍將士前投奔，大都無(wú)主，還有一些是從蜀王營(yíng)中跑來(lái)的——他們只認(rèn)降世棒。
對(duì)這些後來(lái)者，徐礎(chǔ)必須先回答一個(gè)問(wèn)題：什麼時(shí)候給降世王報(bào)仇。
降世軍從來(lái)就不是一個(gè)聯(lián)繫緊密的軍隊(duì)，從薛六甲一直到最普通的兵卒，無(wú)不各有想法，降世王遇害，有人不以爲(wèi)意，甚至感到欣喜，有人卻鐵心要報(bào)此仇。
甘招倒是說(shuō)了句實(shí)話，他歸還降世棒的一個(gè)原因就是應(yīng)付不了這些復(fù)仇者。
徐礎(chǔ)召集頭目，將降世棒擺於主位的椅子上，帶領(lǐng)衆(zhòng)人一同跪拜，起身之後他說(shuō)：“降世王早有預(yù)感，將會(huì)升天面見(jiàn)彌勒師尊，所以提前留下神棒，以爲(wèi)傳承。彌勒假借樑王之手，收弟子回到身邊，正顯神通廣大，法力無(wú)邊。”
這個(gè)說(shuō)法比降世王莫名其妙死於凡人之手動(dòng)聽(tīng)多了，立刻得到衆(zhòng)頭目的支持，許多人甚至認(rèn)爲(wèi)這就是自己原有的想法，正好被吳王說(shuō)中。
“可樑王仍是殺死降世王的兇手，咱們要報(bào)仇，對(duì)吧？”有人問(wèn)道，對(duì)此感到困惑。
“是。”徐礎(chǔ)不可能完全扭轉(zhuǎn)頭目們的想法，該迎合的時(shí)候也得迎合，“但報(bào)仇之事，需由彌勒佛祖決定，佛祖既然曾假借樑王之手，自然也能再假借他人之手。此仇非是不報(bào)，時(shí)候未到，神意若至，我持此棒必有感應(yīng)。”
衆(zhòng)頭目深以爲(wèi)然，一些人看向降世棒，希望瞧出一絲端倪來(lái)，最後一無(wú)所得，於是也相信吳王的說(shuō)法。
徐礎(chǔ)盡力說(shuō)服降世軍將士暫時(shí)放棄復(fù)仇，先集中力量對(duì)付城外的官兵。
凌晨時(shí)分，官兵恰好發(fā)起第一次大規(guī)模圍攻，火箭、石彈飛越城頭，引發(fā)多處火情，砸毀不少房屋，義軍傷亡寥寥，心中卻受到極大震撼，對(duì)吳王的勸說(shuō)又多信幾分。
諸王全力守城，就連晉王、樑王也不例外，他們明白，官兵這是在試探，如果義軍不堪一擊，一切的出賣(mài)、投靠或歸順都將變得一文不值。
戰(zhàn)鬥持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰，官兵退卻，佈置更多攻城器械，開(kāi)始更認(rèn)真地對(duì)待叛軍。
徐礎(chǔ)擔(dān)心昨晚出城的孟僧倫，很快又有別的事情需要他操心。
寧抱關(guān)來(lái)了，與甘招同行，各帶十餘名衛(wèi)兵，留在營(yíng)門(mén)以外。
徐礎(chǔ)親至門(mén)口相迎，當(dāng)著衆(zhòng)將士的面談笑風(fēng)生。
到了營(yíng)房裡，寧抱關(guān)道：“我真心奉吳王爲(wèi)軍主，不明白樑王、晉王爲(wèi)何生疑？是因爲(wèi)我沒(méi)將所有將士都送到吳王這邊嗎？可官兵四面圍攻，北城也需要士兵啊。”
徐礎(chǔ)道：“寧王不必在意，我能說(shuō)服晉王、樑王回心轉(zhuǎn)意，唯有一點(diǎn)，既爲(wèi)軍主，當(dāng)有軍主的樣子，若是有名無(wú)實(shí)，還不如大家各自爲(wèi)戰(zhàn)。”
“吳王有什麼‘樣子’，說(shuō)就是，我沒(méi)二話。”
對(duì)寧抱關(guān)，徐礎(chǔ)也得刮目相看，從前那個(gè)說(shuō)話直白而嚴(yán)厲的莽王，竟然也懂得曲意奉承，而且沒(méi)有半點(diǎn)爲(wèi)難之色。
能屈能伸者，尤其不好對(duì)付。
徐礎(chǔ)暫時(shí)不想這些，與兩王聊了一會(huì)，一同出去巡城，這回延伸到寧、蜀守衛(wèi)的地段，每到一處，寧抱關(guān)與甘招必然先招將領(lǐng)，重申吳王爲(wèi)軍主之誓。
徐礎(chǔ)也不客氣，命人趕造名冊(cè)，調(diào)來(lái)一批令箭，他之前造了一方印章，上面只有一個(gè)“礎(chǔ)”字，讓衆(zhòng)將辨認(rèn)並牢牢記在心裡，此後憑印章與令箭傳遞軍令。
寧抱關(guān)與甘招分別被委任爲(wèi)北城、西城大將，雖然這一直就是事實(shí)，但由吳王當(dāng)衆(zhòng)委任，又多一層服從之意。
北城承受的進(jìn)攻最重，徐礎(chǔ)在離北城不遠(yuǎn)的地方，劃定幾座王府，改爲(wèi)巨大的軍營(yíng)，用來(lái)收納降世軍，可以隨時(shí)支援北城或西城。
東都武庫(kù)尚在，留下不少器械，徐礎(chǔ)全都搬出來(lái)，留一部分在大營(yíng)，剩下的分與寧王、蜀王，令將士們現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用，儘量讓所有人有事可做，不至於無(wú)故生亂。
城外的器械更多，拋石器林立，樓車才建成雛形，就能與城牆一比高低。
寧抱關(guān)與甘招頻繁派人過(guò)來(lái)通報(bào)戰(zhàn)情，徐礎(chǔ)知道，兩王其實(shí)是在探聽(tīng)他的動(dòng)向，看他什麼時(shí)候去勸說(shuō)晉王、樑王。
徐礎(chǔ)不著急，多派斥候監(jiān)視東、南兩方，若有意外，他立刻就能派兵前去接管城門(mén)。
馬維色厲內(nèi)荏，當(dāng)初刺駕的時(shí)候，一聽(tīng)說(shuō)消息泄露，他跑得最快，徐礎(chǔ)因此猜測(cè)，只要自己這邊顯出實(shí)力，馬維必然服軟。
沈耽纔是真正的對(duì)手，他與寧抱關(guān)一樣，能屈能伸，若是認(rèn)爲(wèi)有必要，服軟會(huì)比馬維更快、更自然。
殺薛六甲的時(shí)候，沈耽不肯出面，就已顯出模棱兩可的意思，徐礎(chǔ)因此認(rèn)爲(wèi)他是可勸之人。
這一次，他猜對(duì)了。
黃昏時(shí)分，寧抱關(guān)與甘招的信使來(lái)得更勤，每次見(jiàn)到吳王還在，都會(huì)不自覺(jué)地露出一絲失望之色，直到聽(tīng)說(shuō)吳王進(jìn)宮去見(jiàn)晉王，信使才興高采烈地回去報(bào)信。
沈耽沒(méi)有直接邀請(qǐng)徐礎(chǔ)，而是通過(guò)曹神洗傳信，希望在宮裡見(jiàn)一面，化解誤會(huì)。
官兵的到來(lái)，令曹神洗十分尷尬，本不願(yuàn)再參與諸王之間的事情，只想力保太后，戰(zhàn)後能給自己找個(gè)免罪的理由，可是架不住沈耽誘說(shuō)，還是親自來(lái)請(qǐng)吳王。
“晉王說(shuō)他只帶劉有終、譚無(wú)謂兩人，與吳王道兄弟之情。”曹神洗唉聲嘆氣地說(shuō)。
徐礎(chǔ)留曹神洗喝了幾杯，才起身一同進(jìn)宮。
郭時(shí)風(fēng)與宋星裁趕來(lái)相見(jiàn)，他們已聽(tīng)說(shuō)外面的形勢(shì)，對(duì)吳王越發(fā)恭謹(jǐn)，尤其是郭時(shí)風(fēng)，身子躬到了朋友線以下，比臣子線稍高一些而已。
徐礎(chǔ)命兩人繼續(xù)守衛(wèi)太后寢宮，又往南去，尋一間寬敞的偏殿，只帶四名衛(wèi)兵，等候三位義兄的到來(lái)。
再度揣摩沈耽的爲(wèi)人之後，徐礎(chǔ)又調(diào)來(lái)八名衛(wèi)兵，自己也穿上甲衣。