“麟娘——麟娘——”靖安察覺到長女走神，蹙眉不悅喚著傅明姜的乳名。
傅明姜如夢初醒，恍惚回神。
靖安恨鐵不成鋼：“我在同你交待朝中諸事！朝堂風雲詭譎、瞬息萬變，務必要凝聚心神、算無遺策才能——”
傅明姜抿抿脣，截斷母親後話：“若讓我說，母親這心疾就是終日勞心勞力惹下的。劉醫正叫您靜臥休養，切勿多思憂慮，您偏不聽，什麼都要攥在自己手裡，您不累，誰累？”
靖安一頓，略顯怔忡。
傅明姜低頭扯萬蝠不斷紋的寬袍袖子，避開母親目光。
靖安雙眼微微瞇起：“你的意思是，爲母操心過甚，掌控過多，惹人討嫌？”
傅明姜側過頭去，露出圓潤光潔如月皎潔的側面，嘟起豐潤紅脣：“女兒只是關心您。”
“關心？還是指責？”靖安微微仰起下頜，心下了然：“今日，是崔家叫你來做說客？”
“沒有——”
話雖否認，傅明姜卻轉過頭來，蹙著眉，很是不解開口：“只是女兒想不通，常家做得不好，常藺剛愎自用，又不夠努力奮進，終日只知吃酒、鬥狠、玩女人，在西山大營多年皆無建樹！您也教過我，人在其位，無功便是過。您要保他到底？——還不如將常家換下，將玉郎自工部調任至西山大營，您女婿的本事，您是曉得的，做事踏實，風評極好，六部上下無有不對他欣賞讚嘆”
傅明姜話說得急，一句趕一句，說到最後，她才發現靖安早已安靜地注視著她。
“讓崔玉郎接替常藺，之後呢？”靖安聲音很低，語態和緩，像執一根綢繩，牽引著長女進入窮巷。
“之後？”傅明姜疑惑，隔了片刻方道：“之後，自是叫他好好幹，不辱沒您的聲名啊。”
靖安搖頭：“我的意思是，之後‘青鳳’怎麼辦？”
傅明姜笑起來：“‘青鳳’事多且冗，也該讓小輩錘鍊打磨了您掌舵，玉郎劃槳，方向不偏不倚，總能駛上岸。”
靖安垂下眼眸，脣色煞白，眼角與脣邊的深紋，像老樹深根上的痕跡。
傅孺人在靖安身後，擰緊眉頭，拼命向傅明姜搖頭。
傅明姜與靖安向來親暱得無話不談。
她徑直無視傅孺人的提醒，反而換了坐姿，親熱地挽住靖安的胳膊，如往常一樣撒著嬌：“母親呀，您也該歇歇了。如今，您身體大不如前，孺人說您昨日夜裡還在咳血您辛勞大半輩子，現下我有了身孕，待我生產，您便有了第一個孫輩，到時你含飴弄孫，享天倫之樂，何樂不爲——我同您講噢——”
傅明姜笑瞇瞇的，脣邊小小梨渦壓得深深，如蜜般甜地說著母親悄悄話：“我纔不讓孩子在武定侯府長大呢，我叫他回公主府來，我讓他只同您親！”
傅明姜無視傅孺人的警醒，自然也無視了母親越來越僵的手臂。
“你的意思是，‘青鳳’交託給崔家掌控，而我就在家中養育孩子？”
靖安終於擡眸，她此刻的眼神，如一頭母狼，冷漠壓迫，似乎傅明姜再多說一個字，就要撲上來咬住長女的後脖頸，好好教一教幼崽做人做事。
傅明姜終於覺察到靖安的冷意，挺直的脊背漸漸軟下來，語聲亦慢慢放輕：“.母親，母親.我.我.我不是這個意思.我，我只是覺得.西山大營玉郎去很合適.”
廂房中，母女二人無人開口。
安靜得瘮人。
傅明姜微不可見地撇了撇脣角，透著不服氣。
正是這個小動作，成爲將靖安徹底惹怒的最後一根稻草。
“啪嗒——淬！”
靖安揮拂衣袖。
藥碗應聲砸地！
瓷片四濺，險些飛到傅明姜腳邊。
“母親！”傅明姜被突然擡起的手臂牽扯，險些跌在地上，她被嚇了一大跳，忙捂住肚子。
“蠢貨！傅明姜，你當真是個能掛在城牆上的蠢貨！”
靖安聲音發沉，聲量卻提得極高：“我辛苦經營，是爲了將‘青鳳’的勢力傳給你！”
“若我百年後，你必要繼承你父親的衣鉢，以復興江南士族爲己任，兢兢業業、辛勤開墾！”
“不是爲了扶持勞什子女婿！”
靖安勃然大怒，嘶聲咆哮。
傅明姜一張臉脹得通紅，如今纔將目光投向靖安身後的傅孺人。
傅孺人指了指肚子。
傅明姜收回目光，當即紅眼哭起來：“母親.我.我肚子疼”
靖安還欲發怒，卻被這句話截停了直衝入腦的憤怒。
長女雙目染淚，眼角的淚痣楚楚可憐，與前夫相似的眉眼，像一記佛鐘敲在心絃。靖安一下子便軟了下來，深吸一口氣，耐住性子與長女好好說：“崔家要我對常藺趕盡殺絕，此舉打的什麼主意，麟娘你好好想一想.崔白年外鎮北疆軍，崔玉郎一旦掌控西山大營，將呈何種態勢？”
“拋開與常家的多年情分不談，如今‘青鳳’內閣有袁文英，京師武將關北侯，外有崔家，三足鼎立，我們才能超脫其外、運籌帷幄！”
靖安耐心道：“我日日教你縱橫捭闔之術，連對你弟弟都不曾有過這般耐心細心——”
傅明姜低垂頭，以指腹抹眼角。
是。
是的。
小時，她與弟弟每每相爭，母親定奪，總是偏向於她。
原因有很多。
她是母親第一個孩子，又遺傳了傅家人清秀姣好的面容，連她的執筆開蒙都是母親親自做的.母親苦心經營一輩子的“青鳳”，吟春樓的堂會，母親帶著她開，而非弟弟；與常藺、袁文英相交，也是她隨著母親出席，而非弟弟
甚至，她的乳名是麟娘，麒麟的麟；
而弟弟的乳名是襄哥，襄助的襄。
誰主誰輔，一目瞭然。
母蝙蝠，雖只生一胎，卻盡力託舉，無論這一胎是男是女。
母親曾說過：“若我是男兒，又有昭德何事？”
母親向來有大志向。
但.但她只想守在崔玉郎身側，好好當他的嬌妻.她沒那麼大的心胸，非得要“呼風喚雨”“爲所欲爲”“運籌帷幄”.
那是男人的事啊，她爲什麼要過得這麼辛苦？
傅明姜有些委屈，卻不敢說，低著頭，眼淚一行一行砸在手背上。
母女哪有隔夜仇？
靖安見女兒此狀早已心軟，聲音沙啞卻輕聲細語：“崔玉郎其人可用，我自用他，卻萬不可叫他越過你去。他並不愛你，待你亦非真心，不過是看在公主府的面子上和‘青鳳”的權勢娶了你，你有權有勢一日，他便敬你寵你一日，你若將權柄盡數交給了他，無異於把頭伸到了他的鍘刀下.”
傅明姜不可思議地擡起頭來。
母親在說什麼？
什麼玉郎不愛她？對她不是真心的？
母親憑什麼這麼說？
玉郎爲了她，主動將寵了許多年的林氏都趕出了府，更不要提，那些不多但身體契合的、心心相印的夜晚！
靖安伸手去摸女兒的頭，嘆了口氣：“你說你要嫁給崔鈺，你真心愛他，你只要他不管他怎麼想，母親自是要幫你實現心願的。但是麟娘呀，男人這種東西，你不要圍著他團團轉，不要爲了他放棄掉上桌的機會”
靖安話音未落，傅明姜猛地站起身來，一把打掉靖安伸出的手，語聲尖利：“您根本就不知道他有多好！您也不知道我們的相處境況！您爲何要這麼說！”
憑什麼說崔玉郎不愛她！
崔玉郎愛她！
愛她！
愛她！
除了她，崔玉郎還能愛誰！
所有人都愛她，崔玉郎肯定愛她！
這是逆鱗！
是底線！
她事事以崔玉郎爲先，是因爲崔玉郎也愛她！
傅明姜瞪圓雙眸，直直盯住靖安：“我圍著男人轉？您難道沒有圍著男人轉嗎！？——先是我爹，接著是周行允，如今是賀卿書！您貴爲公主，不要命不要臉地託著男人向上爬.不是一次，更不是兩次！您可以，我爲什麼不行！”
“難道這些男人都是真的愛您嗎！？您比賀卿書大十歲！整整十歲！難道他真的愛你嗎！”
“啪！”
聲音清脆！
此聲絕非碎瓷！
靖安亦騰地一下站起身來，身形略微佝僂，但甩巴掌的力度卻是竭盡全力！
傅明姜白瓷一般的面頰上登時浮現出一個紅辣的、清晰的巴掌印！
“你打我！”傅明姜不可置信地高聲怒號，眼淚奪眶而出：“你爲了賀卿書打我！”
靖安搖搖欲墜，華麗的十二幅馬面裙像掛在形銷骨立的架子上，這一巴掌像耗盡了她所有氣力。
傅孺人忙上前撐住主子。
靖安艱難伸出手去攬長女。
傅明姜卻哭著，轉頭便奪門而出，剛過遊廊，便撞到前來請安的周芳娘。
“翁主，這是怎麼了？”周芳娘似笑非笑地探頭髮問。
周芳娘身側還站著薛家那狐媚子一般的柳山月。
柳山月低眉順目地靜立其旁，微垂著頭，眼睫長而翹，像畫裡安靜嫺美的仕女。
傅明姜的怒氣被山月的存在刺激到頂點，她撐著肚子踱步至周芳娘身側，一揚手，便將一個耳光扇在周芳娘臉上，頂著發紅的臉，沉著氣咬牙切齒罵道：“臭婊子，你也配看我的好戲？！”