剌把罕害怕自己的女兒孤單，在王淵離開(kāi)吐魯番的時(shí)候，又塞了個(gè)侍女過(guò)來(lái)。
這貨絕逼居心叵測(cè)，因爲(wèi)那侍女乃美人胚子，聽(tīng)說(shuō)還具有波斯血統(tǒng)。是一個(gè)當(dāng)?shù)馗簧蹋c波斯舞女的私生女，打算獻(xiàn)給滿速兒的次子爲(wèi)侍。還沒(méi)送出去的原因很簡(jiǎn)單，這女娃才他孃的八歲！
女娃的父親，在破城時(shí)死於非命。剌把罕憑藉王淵的關(guān)係，把這女娃買(mǎi)了下來(lái)，最近半年一直在教其說(shuō)漢話。
嚴(yán)格來(lái)講，王淵是她的殺父仇人。
自己的女兒遠(yuǎn)嫁中原，而且身份屬於妾室。自然得安排一個(gè)美貌侍女，可以幫著女兒爭(zhēng)寵，互相之間也算有依靠。
王淵沒(méi)有多想，以爲(wèi)這女娃是剌把罕家養(yǎng)的，就隨便讓香香帶在身邊——誰(shuí)會(huì)對(duì)一個(gè)八歲女娃起心思啊？王二郎又不是變態(tài)。
風(fēng)雪稍霽，啓程?hào)|歸。
香香坐在馬車(chē)裡，不時(shí)扭頭往後看，卻不敢真正掀開(kāi)簾子。她從小的生活衣食無(wú)憂，學(xué)習(xí)舞蹈、樂(lè)器和經(jīng)書(shū)，也會(huì)做一些簡(jiǎn)單奶製品，既定命運(yùn)是嫁給某個(gè)吐魯番貴人。
誰(shuí)知一朝劇變，居然要嫁去中原，那是一個(gè)她毫無(wú)概念的地方。
“小姐，別怕。”綺雲(yún)安慰道。
綺雲(yún)就是那個(gè)八歲女娃，剌把罕請(qǐng)張子皋取的漢名，意思是美麗絢爛的雲(yún)彩。
香香用察合臺(tái)語(yǔ)問(wèn)道：“只有我們兩個(gè)，爲(wèi)什麼要說(shuō)漢話？”
綺雲(yún)道：“火者（主人）說(shuō)將軍不喜歡，讓我跟小姐一定要說(shuō)漢話，今後把自己當(dāng)做是漢人。”
香香默然，她並非牴觸，而是覺(jué)得漢話太難了。
察合臺(tái)語(yǔ)是維吾爾語(yǔ)和烏茲別克語(yǔ)的前身，曾經(jīng)屬於中亞地區(qū)的通用語(yǔ)言，就連莫臥兒帝國(guó)和埃及都使用過(guò)。它帶著一些蒙古語(yǔ)的根基，又吸收了阿拉伯—波斯和回鶻語(yǔ)，屬於突厥語(yǔ)系的一個(gè)分支。
在此時(shí)的吐魯番，察合臺(tái)語(yǔ)和察合臺(tái)文，已經(jīng)跟後世的維吾爾語(yǔ)和維吾爾文字有些接近。但他們說(shuō)出的話，遇到北方蒙古人，也勉強(qiáng)能夠聽(tīng)懂。
香香對(duì)未來(lái)有些恐懼，也有一切期待，她抱著自己的侍女說(shuō)：“以後就我們兩個(gè)了。”
“嗯，就我們兩個(gè)，”綺雲(yún)說(shuō)，“小姐，我們來(lái)練習(xí)漢話吧。”
綺雲(yún)雖然只有八歲，卻比香香有主見(jiàn)得多。她的母親是舞女，是烏茲別克入侵波斯時(shí)，依靠戰(zhàn)爭(zhēng)搶回來(lái)的奴隸，接著又倒手幾次轉(zhuǎn)賣(mài)到吐魯番。她從小都不被父親待見(jiàn)，只教她歌舞和樂(lè)器，等她年滿九歲就獻(xiàn)給貴人。
在這種環(huán)境當(dāng)中成長(zhǎng)，綺雲(yún)很小就懂得察言觀色。她的本名叫廓裡括慈，其實(shí)就是古麗克孜，意爲(wèi)“花兒一般的姑娘”。
兩個(gè)女娃子，一個(gè)十四歲，一個(gè)僅八歲，就這樣坐在馬車(chē)裡練起漢話。
她們有個(gè)小本本，記錄著日常用語(yǔ)，還在旁邊標(biāo)註有讀音，只不過(guò)注音稍顯有些古怪。
練習(xí)一陣，香香實(shí)在有些乏了，便拿出自己二絃琴?gòu)椬嗥饋?lái)。彈的還是瑪卡姆，一種正式且宏大的樂(lè)曲形式，後世存在於新疆、中亞、波斯、阿拉伯、土耳其、北非和西班牙。
王淵聽(tīng)著馬車(chē)裡叮叮咚咚的聲音，不僅感覺(jué)有些好笑，自己來(lái)西域打一仗，回家時(shí)居然多出個(gè)妾室和侍女。
路上積雪不易行走，耗費(fèi)一個(gè)多月時(shí)間，王淵終於來(lái)到肅州。
這裡只有一個(gè)守將，以及部分守城士卒，副總兵帶著主力協(xié)防延綏去了。
又繼續(xù)趕路來(lái)到甘州，王淵碰到回師的甘肅士兵。說(shuō)是蒙古小王子已經(jīng)撤軍，大明邊地被突入二百餘里，沿途堡壘全部淪陷，當(dāng)?shù)匕傩毡唤俾訜o(wú)數(shù)。
十多萬(wàn)蒙古大軍，不是被大明打回去的，而是搶得心滿意足，大搖大擺回草原過(guò)冬。
陝西邊將，被降職、撤職一大堆。
爲(wèi)鞏固邊防，戶部這次大出血，耗費(fèi)十八萬(wàn)兩白銀，在山西、河北、遼東開(kāi)中運(yùn)糧草。又拿出二萬(wàn)五千兩銀子、三千匹馬運(yùn)到山西補(bǔ)充損失。再拿出五萬(wàn)兩，運(yùn)到陝西以供軍餉。
相比起來(lái)，西涼王朱當(dāng)沍，簡(jiǎn)直還不如小媽養(yǎng)的！
……
抵達(dá)蘭州時(shí)，已是元宵佳節(jié)，王淵在莊浪衛(wèi)渡過(guò)的春節(jié)。
雖然其他士卒早已回京，但他麾下仍有一千騎兵追隨。這些官兵，要麼官升一兩級(jí)，要麼有足額賞銀，跟著王二郎打仗不吃虧。
過(guò)金城關(guān)時(shí)，香香和綺雲(yún)都在馬車(chē)內(nèi)，直至蘭州城外她們終於下車(chē)。
“好高好大的城牆！”
兩個(gè)異族女孩子震驚不已。
香香嘀咕道：“這該是天底下最壯闊的城市吧，不知道北京城比這裡如何。”
綺雲(yún)說(shuō)：“北京城應(yīng)該更大，那是大明的皇城呢。”
別怪她們沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，吐魯番被蹂躪上百年，一個(gè)個(gè)雄偉古城全部廢棄，就連國(guó)主滿速兒都住在小城堡裡。沿途的甘州和肅州倒也挺大，但那城牆如今全是夯土而建，一眼望去土裡吧唧的，哪比得上磚石結(jié)構(gòu)的蘭州城？
嗯，如今蘭州還屬於陝西省，是毗鄰甘肅的戰(zhàn)略要衝城市。
王淵沒(méi)有進(jìn)城打擾本地官員，命令士卒就地紮營(yíng)。除了一千騎兵之外，還有兩千民夫跟著，都是從甘肅鎮(zhèn)借來(lái)的，進(jìn)入陝西他們都得回去。
也沒(méi)帶啥輜重糧草，全靠沿途補(bǔ)給。倒是毛氈帶得多，扎帳篷、打地鋪非常暖和，王淵自己睡的也是毛氈鋪。
讓袁達(dá)帶著自己的親筆信進(jìn)城，很快知州就親自出來(lái)拜會(huì)。
“王總制一路勞頓，不如進(jìn)城歇息。”知州宋軼說(shuō)道。
王淵擺手道：“宋太守的好意，鄙人心領(lǐng)了，甲冑在身，不便進(jìn)城。還請(qǐng)宋太守召集兩千民夫，籌措二百石糧食、草料若干，等到了鞏昌府，我就發(fā)放口糧讓他們回來(lái)。”
宋軼只得說(shuō)：“在下儘快籌措，煩請(qǐng)王總制等待三五天。”
甘肅跟來(lái)的二千民夫，第二天早晨就回去了。王淵苦等三日，蘭州知州終於把事情搞定，於是帶著本地民夫和糧草繼續(xù)趕路。
知州宋軼帶著本地官員相送，這還沒(méi)啓程呢，突然有數(shù)騎渡河而來(lái)。
“可是王總制？”一個(gè)太監(jiān)老遠(yuǎn)喊道。
王淵抱拳說(shuō)：“正是！”
太監(jiān)是來(lái)宣賞的，昨晚住在船上，今兒個(gè)一大早趕路，正好在甘州城外碰見(jiàn)王淵。
“禮部右侍郎、翰林院侍讀學(xué)士、詹事府少詹事王淵聽(tīng)賞！”太監(jiān)頓時(shí)跳下馬來(lái)，打開(kāi)制敕就要宣讀。
王淵心裡納悶兒，不是早就封賞過(guò)了嗎？咋又來(lái)一次？
太監(jiān)立即宣讀制敕，開(kāi)頭是一番套話，接著纔是實(shí)質(zhì)內(nèi)容：“……賜鬥牛服一襲，冠加三英，加俸二十石，長(zhǎng)蘆鹽課一千引……”
這是追加賞賜，估計(jì)朱厚照被北方大敗給刺激到，更加凸顯王淵在西域的勝利是多麼可貴。
又加俸二十石，王淵現(xiàn)在的工資，已經(jīng)超過(guò)一品大員的法定月薪了。
賞賜京郊良田五百畝且不說(shuō)，居然還賞了一千鹽引，這玩意兒可是硬通貨，能值老鼻子錢(qián)呢。
最難得的是鬥牛服。
王淵第一次打仗，賜的是麒麟服；第二次打仗，賜的是飛魚(yú)服；前段時(shí)間在西域，賜的還是飛魚(yú)服。現(xiàn)在走半路上，皇帝莫名其妙送來(lái)一件鬥牛服！
歷史上，朱厚照賜服氾濫，那是正德十三年的事情。他御駕親征跑去跟蒙古小王子開(kāi)瓢，打了一場(chǎng)大勝仗，得勝回朝，見(jiàn)者有份，亂七八糟賞賜了一大堆。
此時(shí)還比較稀罕，近幾十年來(lái)，王淵是第一個(gè)獲賜鬥牛服的文官。
而且，還冠加三英！
英，就是靛染天鵝翎，用來(lái)綴在帽子上做裝飾品。王淵不能穿鬥牛服去上朝，卻能在官帽綴三英去上朝，那玩意兒簡(jiǎn)直有著羣嘲效果。
在另一個(gè)時(shí)空，兵部尚書(shū)王瓊功勳無(wú)數(shù)，也只冠加一英而已，靠著這一英就能藐視重臣，王淵現(xiàn)在直接冠加三英！
途中封賞，沒(méi)那麼多講究。
把行軍毛氈疊成貢案狀，太監(jiān)宣讀完畢，將制敕往上一放，便主動(dòng)退到旁邊等候。
王淵立即跪下，對(duì)著封賞詔書(shū)叩拜，然後起身將其塞進(jìn)懷裡。
“恭喜王總制！”知州帶著屬官前來(lái)道賀。
王淵拱手道：“爲(wèi)國(guó)殺敵，人臣本分，諸位告辭！”
一堆地方官目送王淵離開(kāi)，心裡那個(gè)羨慕崇拜啊，皇帝居然賞賜鬥牛服，還他孃的冠加三英！
太監(jiān)追上來(lái)，笑著說(shuō)：“王總制，陛下讓你穿著鬥牛服、冠加三英入京，讓朝中那幫酒囊飯袋好生看看。”