這裡的事就草草收場，太后沒有任何言語，只扶著莫禾的手默默離開，舒妃、容嬪、永貴人、寧常在都跟在太后身後，尾隨出來。
這一行人靜默著走了一段小路，永貴人戲謔一般的問：“舒妃娘娘，難不成是因爲上次太后叫您學著自己拿主意，您就生出這些主意了？”
舒妃還未答話，太后先站住腳步，回頭看著永貴人，問：“這是你該問的話嗎？”
永貴人笑道：“嬪妾不過是看這氣氛太安靜，就開個玩笑罷了，太后和舒妃姐姐可別當真！”
太后繼續往前走，沒再理會永貴人，但仍然是繃緊著一張臉。除了永貴人，別的人也不敢露出絲毫笑意。
容嬪邊走邊分析道：“今天這局，明擺著是借刀殺人！那個什麼叫做‘阿有’的，一定是老早就被買通的，不然又沒人逼供、又沒多大厲害關係，他怎麼一上來就說些出賣主子的話？分明是事先編好，專找機會說給皇上聽的！”
寧常在也附和道：“可不是麼！這麼一弄，皇上對舒妃娘娘和十一阿哥都要心存芥蒂了！可恨沒能把這幕後指使的人給揪出來，白白讓舒妃娘娘的侄子給背了黑鍋！”
容嬪想了想，又說：“幕後指使的人，也不難想到。這人要對五阿哥下手，又毀壞舒妃娘娘和十一阿哥的名聲，她的目的再明顯不過。你想，皇子之中，不算已經夭折和出繼的，也就只剩下五位了——皇上最寵愛的五阿哥、舒妃娘娘撫養的八阿哥和十一阿哥、被皇上厭棄的十二阿哥、還有一個就是……”
“還有十五阿哥！”寧常在恍然大悟一般，道：“娘娘分析的對極了！十二阿哥早就沒戲了，如果五阿哥不行了，八阿哥和十一阿哥再被皇上冷落，那最後得利的只能是十五阿哥了！所以這次下手的，一定是皇貴妃的人！”
舒妃聽了，心中捉摸不定，低頭向太后請教道：“太后，您老人家怎麼看？真的會是皇貴妃？”
太后淡淡一笑，反問道：“你覺得呢？”
舒妃搖了搖頭，答道：“臣妾覺得，皇貴妃固然是有手段的人，但相識多年，對她也算了解，總覺得她不至於心狠如此，且她當年又做過榮王的媒人，交情匪淺，更不太可能對榮王下手。”
“你是八旗貴族小姐入選的秀女，她是做雜役的宮女，你比她先一步冊爲貴人，也比她先晉封嬪位，可如今她是皇貴妃，掌管六宮，你只是個妃。哀家以爲，你就夠實誠了，沒想到你的侄兒，比你還實誠。”太后說罷，笑著哀嘆連連。
舒妃低著頭，忍不住抹淚，道：“太后垂憐，臣妾姐妹六人，家中只有一位兄長，這渥西琿又是兄長的獨子，若是出了事，豈不斷了香火？家兄一向不求聞達，只望平安，卻還是被我連累，這叫我百年之後有何面目去見祖宗？”
太后點點頭，拉住舒妃的手，安慰道：“你放心，再怎麼著，哀家還活著呢，豈能叫你侄兒送了命？”
舒妃忙跪下，向太后行了個大禮，太后令莫禾將舒妃扶起。
永貴人面帶微笑，寬慰舒妃道：“舒妃娘娘也不要太擔心，只要御醫們把榮郡王的病治好了，皇上哪裡還會追究從前的事？”
太后冷笑一聲，看著永貴人，問：“你對御醫這麼有信心？”
“不是您老人家說怡賢親王曾得過相似的病，後來被太醫院治好了麼？嬪妾想著，太醫院如今的醫術，只能比先時精進，豈有治不好的道理？”永貴人說話的樣子，很是隨意。
太后淡淡答道：“他當時是治好了，不過沒活幾年就死了。”
永貴人啞然，好沒趣的站著，舒妃、容嬪、寧常在三個聽了也感到十分驚訝。過了片刻，永貴人又補了句：“就算榮王出了事，那也該把幕後指使的人揪出來，哪能算在舒妃娘娘和十一阿哥頭上？”
太后淡淡一笑，對舒妃、容嬪、寧常在三個道：“你們且先退下，哀家有話單獨與永貴人講。”
舒妃、容嬪、寧常在只好遵照太后之意行禮退下。
這裡太后又繼續問永貴人：“你說的幕後指使的人？是哪個？”
永貴人答道：“方纔容嬪娘娘不是都分析過了嗎？十有八九就是皇貴妃，即便不是皇貴妃，也是追隨皇貴妃的慶貴妃和穎妃。這事就對他們有利，左右跑不出她們的人！”
“容嬪說的，當真就是你的想法？”太后的笑容，有些神秘。
永貴人大言不慚的答道：“現在只是嬪妾的想法，興許過幾天就是皇上的想法了呢！”
太后點點頭，道：“你很聰明，但也別自作聰明，哀家從來不贊成後宮裡一枝獨秀，卻並非厭惡皇貴妃。哀家年紀大了，也懶得操心許多事，但若是哪個人以爲舒妃老實，就拿她當槍使，那這個人，一定是活膩了。”
永貴人聽的明白，只好應答道：“嬪妾的枕邊風對皇上若有用，頭一件事自然是要替舒妃娘娘洗刷冤屈的。”
太后笑著點點頭，扶著莫禾的手離去。
永貴人在太后身後行恭送禮，翻白眼瞟著太后的背影，那眼神卻滿是不服氣，心中暗語著：“都一把老骨頭了，該活膩的也是你吧？再怎麼有能耐，等你兩腳一蹬，這後宮還不是我的囊中之物？”
永琪被送回榮王府後，仍然安置在紫薇寒舍養病，他在去木蘭圍場之前的三個多月沒有上朝，原本以爲秋獮過後，必然能回去上朝。沒想到，這趟回來，他竟開始了漫長的休息。
乾隆有時派人來問病情，有時親自來探望，太醫們每日奉命往來診脈治病，不敢不殷勤，就差沒把榮王府的門檻踏平了。只是永琪的狀況，輕輕重重、反反覆覆，一直不能穩定，侍奉的人都深感憂慮。胡嬙還是像之前一樣，白天來永琪這裡作陪，晚上仍回去哄孩子睡覺。瀅露吩咐著玞嫿、綿億的奶孃丫鬟們照看孩子，其餘一切如舊。
剛回府的前些天，玥鳶一直在紫薇寒舍服侍湯藥，一來是因爲放心不下永琪，二來是因爲懿澤不在府中，蕪蔓居中必然是金鈿說了算的，玥鳶之前與金鈿拌嘴，見面難免尷尬，因此便不太想回去。
後來胡嬙不斷使人往蕪蔓居看，終於聽說懿澤回來，便勸說玥鳶回蕪蔓居去，說是不在蕪蔓居的時間越久，就越不好回去了。玥鳶思忖著，永琪的病已是常情，且胡嬙每日都來，她一直呆在那裡自然多有不合適，無奈只好硬著頭皮回到蕪蔓居。
金鈿在院子裡，一看到玥鳶進來，就上前攔住，氣勢洶洶的問：“你是誰？誰準你到這裡？”
玥鳶也板著臉，義正辭嚴的答道：“我就是這裡的人，王爺已經吩咐過回府後我可以回到索格格身邊，任何人不得阻攔！”
金鈿嚷道：“我偏要阻攔！你能怎樣？”
自從玥鳶知道了永琪的這個病，就有一肚子的話想對懿澤說，尤其是永琪在密雲昏倒之事，她必須得告訴懿澤才行。這些天服侍永琪，看著永琪總也不好轉，玥鳶也變得十分浮躁，懶得跟金鈿吵架，突然將金鈿推到一旁，直接往前去敲懿澤的房門。
金鈿又追到懿澤門前，繼續扯住玥鳶。
懿澤開了門，道：“金鈿，鬆手。”
金鈿只好鬆了手，不樂意的往一邊去了。
玥鳶向懿澤行了個禮，道：“格格，奴婢有些話，要單獨與你講，今天不得不說。”
懿澤沒有反駁，不做聲的進了屋子，沒有關門。玥鳶知道懿澤這便是同意了，於是跟著懿澤進去了。
懿澤回到書桌前看書，玥鳶就站在一旁對懿澤說：“奴婢近來服侍王爺比較多，才知道一些原來不知道的事。我想格格可能還不是很清楚，王爺的病現在究竟有多嚴重！”
懿澤隨手翻閱著書，一副漫不經心的樣子，應聲道：“那年王爺肺病也被說的十分嚴重，皇上都嚇得滿城張榜招醫了，最後不也沒怎麼樣？沒再吃藥也沒診治就不了了之了，後來也沒見犯病過一次。”
“那不一樣！”玥鳶按住懿澤的書，認真的說：“那時的好與不好，都是太醫說了算，我們什麼都看不出來！可如今王爺的腿疾，我是看得清清楚楚，他從關外回來的路上，經過密雲時，騎著馬就昏倒了，摔的頭破血流，後來腿上就開始腫起來了，一天比一天腫的厲害，現在整個大腿都是腫的，你看一眼就會知道病的不輕！”
懿澤淡淡一笑，擡頭問：“就算他是真病，又與我有什麼關係？”
玥鳶見懿澤這個態度，忍不住爲永琪不平，道：“格格怎麼可以這樣說？王爺在府裡養病，外面的人還不時地來看、來關心，格格卻不知去向。奴婢天天巴望著格格回來，想要將王爺的病講與你，好不容易把你盼回來了，他是你的丈夫，你怎麼能如此無情呢？”
懿澤又冷冷一笑，又問：““你說我對他無情，那麼可見在你心裡，他待我是有情了？”
玥鳶答道：“王爺對格格情深義重，孰人不知？”
懿澤不禁又笑了一聲，道：“好奇怪，他整日和胡嬙在一起，怎麼你們還都看出他對我情深義重了？”
“難不成格格以爲王爺的心思都在胡格格身上？那怎麼可能？”玥鳶無奈的搖搖頭，又說：“若他們真的是你儂我儂，又天天在一起，胡格格早就該又有喜了纔對！可事情不是這樣，王爺對胡格格是感動、是感激、是虧欠、甚至是報恩……總之都不是愛。”
“是或不是，我早就不在意了，你也犯不著在這裡多費脣舌。”懿澤還是一副無所謂的模樣，說話時也不會擡頭看玥鳶。
“格格……”玥鳶看著懿澤如此冷漠，想起永琪在熱河行宮時說的那番關於不惜命的話，忍不住滿眼含淚，向懿澤傾吐道：“在熱河，王爺落水後，其實已經知道自己病的不輕，他在出發回京之前宣了王太醫來看診，可是王太醫竟然拒絕了爲他醫治。王太醫說他治不好一個不惜命的人，你知道這是什麼意思嗎？王爺他曾經是那麼熱忱的一個人，他最看重生死，可是如今的他竟然變得不再惜命。格格，你與王爺是結髮夫妻啊……你怎麼可以看著他被折磨到這個程度而無動於衷呢？”
說出這些話的時候，玥鳶很激動，話音落，她也已經淚流滿面，她期待著懿澤會有所感動，可是讓她沒想到的是，懿澤竟然又笑了一下。
這笑容讓玥鳶心中有幾分惱怒，但還是勉強壓制著怒火，問了一句：“格格笑什麼？”
懿澤笑答道：“你說他都已經‘不惜命’了，那麼我很好奇，怎麼他現在是活著的呢？”
玥鳶驚呆了，不自覺就甩出了一句僭越的話：“你說的這是人話嗎？”
懿澤沒有應聲，金鈿卻忽然從門外進來，氣沖沖質問玥鳶道：“你怎麼跟小姐說話呢？上下尊卑的道理不懂嗎？”
玥鳶冷笑一聲，問：“索格格公然詛咒王爺，就是懂得上下尊卑了？”
金鈿理直氣壯的呵斥道：“我們家小姐說的那叫實話！你那個王爺，他是餓了不吃飯，還是渴了不喝水？哪一點像不想活的樣子？生了病就趕緊宣太醫，現在整個太醫院天天圍著他轉！一大堆皇親國戚關心的門檻都快踩斷了，這還叫‘不惜命’，那惜命的要怎樣？”
玥鳶哭笑不得，恨恨的反問道：“所以你們就覺得他活得很滋潤了？王爺所有的‘病’，還不都是索格格賜予的？”
金鈿更加疾言厲色，吆喝道：“你簡直是胡扯八道！我們小姐千里迢迢跑到雲南去救他，結果回來怎麼樣？皇上把個側福晉扶正，把我們小姐這個髮妻貶作下堂妾！他自己整天跟一個外面弄回來的狐貍精出雙入對，還好意思來指責我們小姐對他不夠關心！也不看看自己配不配！”
玥鳶已經氣得臉色都變了，直接揭了懿澤的舊傷疤，毫不留情的說：“一個行爲不檢的女人，貶作下堂妾都算擡舉了！”
此言一出，金鈿豈能容，一個耳光甩在了玥鳶的臉上。如此，金鈿猶嫌不夠解氣，也學著玥鳶的神情，報復一般的污衊道：“你這麼維護王爺，我看八成是貼身服侍的時候上了牀，怪不得不捨得回來呢！等著立了功好讓他把你收房了！”
玥鳶冷笑道：“對！我是勾搭了王爺呢，不像你這種人，也只配勾搭上給王爺提鞋的小廝！”
金鈿又要一個耳光甩過來，卻被玥鳶抓住了手腕。玥鳶又搶白道：“索格格也不過是個侍妾，哪裡配使喚兩個丫鬟？你好好在這兒當奴才，將來再生個小奴才！別耽誤我攀龍附鳳！”
說罷，玥鳶推開金鈿的手腕，拂袖而去。
金鈿差點沒站穩，緩過神來，衝著玥鳶的背影喊道：“姜玥鳶！你滾的越遠越好！最好別讓我再看見你！”
懿澤擡頭看到窗外玥鳶腳步匆匆的越跑越遠，默默凝視良久。在玥鳶離開之後，她再也笑不出來了。
胡嬙剛給永琪擦洗了腿、敷過藥，端著盤子往外走，不想一開門，看到玥鳶坐在門外的兩層臺階上。
玥鳶聽到門響，回頭看見了胡嬙，忙站起，走到胡嬙面前輕輕一拜，喚了聲：“胡格格。”
胡嬙詫異的問：“你不是回蕪蔓居去了嗎？怎麼回事？”
玥鳶低著頭，不知從何說起，也不知道該如何表達自己尷尬的處境。
胡嬙將盤子交於卓貴，拉著玥鳶的手，往外走出，又溫柔的說：“你有什麼事，不妨直說。莫不是又放心不下王爺？”
玥鳶搖了搖頭，答道：“胡格格在王爺身邊盡心盡力，哪有奴婢不放心的道理，只是……只是……”
“只是什麼？”
“奴婢無處可去了。”玥鳶的眼角流出一點點淚水，忙用手抿掉。
胡嬙聽了，大概明白了幾分，安撫一般的說：“你也知道，王爺當初讓你和瀅露分別去懿澤和我那兒，也是因爲他年歲漸長，比不得少年時，再留貼身丫鬟在房內，生怕外面人亂講，誤了你們的終身。我想，懿澤對你是不是有什麼誤會？要不我去幫你說道說道？”
玥鳶拼命的搖頭，強忍眼淚，道：“胡格格千萬不要去說，索格格並沒有攆我，是我自己不想回去。我也不是要重新回王爺身邊，只要胡格格隨便指派一個去處，左右蕪蔓居是回不去了。”
“這……”胡嬙似乎感到有些爲難。
玥鳶又說：“萬福晉早就被王爺架空了，現在府裡哪個不是聽胡格格的？只要格格一句話，不然奴婢哪裡去找立足之地？”
“可是，你服侍了懿澤這幾年，我也不好得罪她，豈能胡亂做主？”胡嬙想了想，道：“這樣吧，就像在圍場時那樣，你還去照顧綿億，綿億是懿澤的兒子，你就還算是懿澤那邊的人，只是隨綿億起居，也還說得過去。”
“多謝胡格格。”玥鳶向胡嬙拜謝過，就撿起臺階上的包袱，往望雀樓去服侍綿億了。