隋清荷讓管家接過籮筐。可長者卻彎著身子在框裡摸索，拿出一柄沒有劍鞘的長劍，遞給寧卿淵道：“你這一走，城門又得封了。都幾十年了，城門修修補補的得重新鑄造。城裡的鐵不多，劍先給你，劍鞘我明日送過來。”

“謝、謝謝......”他不知祖母與這人是何關係，不過既然相識，肯定不是城外的人。

“劍是個死物。鈍。你出了西臨城，劍是鋒利還是如樣，這些你自己做決定。不過，這西臨城就不需你擔心了，當年你高[祖]父一人能守住這裡，如今由我們這些人還怕守不住一座城？”

“是，”他將劍交給魚笙保管。

回去的路不遠，隋清荷與武叔走回寧府。謝隱不緩不急，等著與寧卿淵並肩齊驅。

“西臨城是個藏龍臥虎的地兒。”

“我也發現了，”他道：“先是城東的那羣人，然後又出來個老頭，真不知還會有什麼。不過，既然他們認識祖母，想必除了知曉三世之約違背，恐怕還有祖母的一部分原因。”

“寧家也就你這一寶貝，”謝隱迎笑道：“可你心高氣傲，臭名昭著。若能學得精髓，也不必寧老夫人去替你解決後顧之憂。只不過，我就不知這羣人是留在這裡還是跟著你去遼沅。若去了這麼多人，只怕打草驚蛇，並非是好事。”

“放心吧，我就帶個羅二。”

回到寧府，羅一準備好了酒菜，雖說府上來了一羣人，但擺的酒席，他是已有準備。

魚笙將劍送到他房裡，回來時見寧卿淵一人坐著喝悶酒。

“怎麼愁眉不展？”

“我與你說件事兒，”不管嘈雜，也不管是否隔牆有耳，他不想耽擱一刻，“明日便出發。我讓羅二跟著你們。”

“你呢？”魚笙問道：“你不與我們一起走嗎？”

“你們先出發，”他解釋道。爲魚笙與陶漓的安危著想，“只怕回去的路上會有埋伏，我們分次而行，這樣也能分散兵力。而且，他們想對付的是我，如果我和你們一起走，只怕會連理到你們。”

“不願，”魚笙不喜道：“我不與你分開，一時一刻也不願意。”

“可你跟著我，讓羅二一人保護陶漓嗎？你是我未過門的媳婦，陶漓是我結拜大哥，若你們中一人有個意外，只怕他們會爲此威脅我，”他耐心解釋道：“你不與我一同上路，我豈又放心的下，只不過念著宮裡那人對你有情。但是，我豈又心甘，其實，若你能留在西臨城更讓我無後顧之憂。”

將魚笙擁入懷中，吻著她額前碎髮，“以後就穿女裝吧，男裝英姿煞爽，可我偏偏武功不濟，一心想要保護你，卻又屢屢讓你受苦。”

“那謝隱呢？你拜他爲師，他答應幫你了嗎？”

“答應了，”他道。撫著魚笙的臉，眼眸的柔情愛意，皆獨給她一人，“謝隱給了我匹馬，等那匹馬回到西臨後，他也會趕到遼沅助我一臂之力。”

“就我們五人嗎？”

“嗯。回到遼沅後先將陶漓給安頓好，總不能將他給牽累進去。至於其他的事兒，你也不必操心。這麼漂亮的姑娘，應深藏閨閣，怎可拋頭露面，就讓我以後保護你可好？”

“嗯。”

將髮簪交給魚笙，不管這是一枚普通髮簪還是蘊藏寶藏。離開西臨，未必能再歸。留給她，睹物思人也好，還是留住最後保命的命符，這是他僅能給予的。

“你送我的短劍定情，這枚髮簪就送你做定情信物。”

第二日的大早，無論是寧府還是西臨城，天還未亮便有人升鍋做飯，早點鋪子支出蒸籠，肉香味兒飄香四里。

寧卿淵從房裡出來，羅二在昨日將包裹給收拾好，這次遠行，他未提銀子的事兒，一言不發，偶爾出神。

他害怕自己所想的和對方一樣。也許那個人不會念情，如果魚笙被抓，又或者三人中的任何一人出了意外。既然他肯定，即使有萬一，羅二也會奮不顧身地保護那二人，但是，自幼一起長大的兄弟，如果他出了意外呢？

“羅二.......”試著嚮往常一樣拿出銀子，可無論語氣還是表情都裝不出輕鬆的樣子，“這銀子你收著，路上要是遇上好吃的也別吝嗇。”

羅二接過銀子，將包裹拎起，“昨日袁圓送來兩件新衣裳，老夫人也給了些銀子給我。少爺，你是不是怕再也見不到小的了？”

“怎麼會，”他心虛地轉過頭去，拿起茶壺給自己倒了杯茶。隔夜茶又苦又澀卻提神醒腦，“你到了遼沅後保護好魚笙，若有別的男的親近，你就別給他們好臉色。”

他試圖用輕鬆的語氣化解沉重。但是，這樣的心情，豈又能說出太多的違心。

“小心！等我到遼沅和你們匯合！”

羅一過來敲門，說是早食已經準備好，老夫人他們已在宴廳等候。

羅二跟在羅一身後。兄弟二人自小無長幼之序。可今日羅一說的，羅二皆認真地聽著。

到了宴廳，隋清荷等人皆守在屋外，袁圓抱著孩子，見到羅一，從屋裡走出來。

羅二順手接過孩子，對羅一道：“要是個女孩就好了。”

羅一明白他話裡的意思。如果這次去遼沅有去無回，他們這輩子人的失敗，就要下輩人繼續。如果少爺死了，那重任只能交給襁褓中的這個孩子。

只是，不知是否又會重演當年歷史。西臨城的人能否踏出這座城門。

“一路小心。”

羅二擠出幾分笑。雖說早食，但準備的菜食卻十分豐盛，他最喜歡的肉包和肉粥，聞起來香，但卻沒有多少食慾。

將孩子還給袁圓，隋清荷入座，餘下的人也陸續坐下，陶漓先至，等魚笙過來時，換上了男裝。

隋清荷將近身的位置留給魚笙，寶貝孫兒坐在對面。她親自給魚笙盛了粥，又遞上竹箸，抓著她的手腕道：“卿淵有福氣，寧家的孫媳婦俊俏。待你從遼沅回來，祖母給你做幾個菜。”

“嗯，”一桌人皆看著她。對面那人昨日的話，今日卻選擇男裝示人，她怕他不喜，不適地悶著頭。

遲遲而來的謝隱帶來劍鞘，只剩一個位置，粥已涼透卻無人動筷。

他不顧髒手，拿起一個肉包咬了一口，飲下半碗涼粥，咂著嘴道：“味兒不錯，怎麼你們都不動筷？不是西臨城沒糧了吧？”

寧卿淵抿著脣，他今日並不想與魚笙說話，怕捨不得她。可前路兇險，即使吩咐的都是廢話，但哪能不做叮囑，“魚笙，去遼沅的路上你們別做耽擱，跟著羅二，不管遇到什麼，大家都別走散了。”

“嗯。”

他還是不放心，同行的兩男一女，陶漓需要保護，羅二在這個時候應該是讓他放心的，可心中卻不安著。

“到了遼沅，你們別回魚府。先在城外找個地方住下，待我去了遼沅，會找到你們的。”

“嗯。”

他也不知再說什麼。千言萬語在喉，屋中的人卻都看著他，那些捨不得的話言還是叮嚀囑託，只會讓心情更沉重。

“快些吃吧，粥都涼了。”

早食結束的很快，下人牽來三匹馬，除了自帶的包裹外，馬背上也有備好的包裹與水囊。

管家道：“城裡上下知道你們要走，從昨日起就開始準備吃的。火房裡有不少送來的食物。馬背上的包裡裝的是乾糧還有煮熟的肉，你們路上餓了可以用來充飢。”

羅二先上了馬，一人駕馬先行，在府外等候。

寧卿淵一直看著魚笙，在離別之時。他走過去，將她緊緊摟在懷中。

“我怕你生氣，”她道：“我今日換了衣裳，女裝不方便。”

“嗯，”吻著額上的碎髮，紅繩還綁在辮上，羊脂玉球至尾梢，“真好看。”

“我走了。”

“嗯，”他捨不得，卻灑脫地看著她上馬，牽著馬繩送她出府，“我會很快過來。我不在時，要是看上帥氣的公子哥可不能動心，乖乖等著我。”

“嗯。”

撫著馬背上的鬃毛，手與手的距離很近，卻怕握緊之後再無勇氣放開。

寧府外圍滿了人，當府門被打開，人羣自動地讓開一條道。羅二走在最前，雙目直視正前。

他沒有停步也沒有回頭，寧卿淵想過去送魚笙，但又不知自己會送到哪裡。城門？還是遼沅？

揹負而立，眼前的人已消失，只不過人羣卻未散去。

似乎整個西臨城的人都聚集在了這裡，但是，卻又安靜的無聲無息。

“陪我走走？”謝隱邀約道。

“嗯。”

西臨城的人都聚集在寧府外，雖說他們起的早，但此刻時辰卻不早。不過，商鋪皆關著門，也無攤販出攤，冷冷清清。

“準備何時出發？”

“等個七八日吧，”那個時候，魚笙他們剛好走了一半的路，就算半路有人埋伏，如果他在此時離開西臨城，那些人應該會趕來。

“差不多，”謝隱道：“那我就等半個月。如果那羣人當真要在西臨城動手，你會如何做？”

“至少不能讓歷史重演，”他還是捨不得魚笙，想站在城牆上看他們走到哪裡，牆內卻有幾座建了一半的瞭望臺。

“你與你高[祖]父不同。你可有想過，是在何時，西臨城的人對你有所改觀？”

“應是我執意出家，在慧峰山受了傷之後吧，”那日他渾身是血，也不是月黑風高，那時街上有不少的人。只是到了客棧之後，他便昏迷不醒，不知接下來發生了什麼，“對了，你爲何要讓我忘記魚笙？”

“你和魚笙情投意合我並不關心，只是......這樣似乎並不太好，”謝隱先躍上城牆，指著渺小細影，“魚傾城已經爲此自盡不是嗎？”

西臨城關閉了數十年，第一次上城牆是在九歲那年。不知何原因和羅一發生了爭執，府裡上下都指責他。

那時年幼，不知善惡也不怕生死，一切都只因有趣。負氣離家的他想要離開西臨，雖那時城門偶爾會打開，但無人離亦無人歸。

他爬上城牆想要離開這裡，卻見城牆外的野草比他還高。

他不願回去，在城牆上躲了兩日，不吃不喝。倒後來，是羅二將他找到。

回到寧府，免不了又是責罵。被父親關在柴房，又冷又餓，羅二送飯過來，他也未領情。

隨著時間的流逝，一年又一年，當年不以爲意的事卻漸漸深刻。與羅一的爭執，是因爲他將羅二關在地窖。

當時，府裡的人都在找羅二，羅一詢問過亦懇求過，讓他告之。可便是當年的好玩，使得羅二差點餓死在了地窖。

“師父。爲何回想起過去的事，我總是惹禍害人。如果這一次又是呢？牽累陶漓和羅二呢？”

“福禍皆躲不過，與其害怕，不如坦然面對。”

他蹲下身子，眼前的開闊可看到天邊，他們已經走遠，如果在這個時候追上去並不晚，但是，卻承擔不起意外。

“加固城牆，建了哨塔，反更加引人注意，”不管建多牢固的城牆，即使西臨城可自給自足，就算堅不可摧，可城中的人又可願子孫世世代代都留在這裡？

“別多想了，與其在這守著，不如回寧府陪你爹孃。這一別，不知多時，又......可歸矣。”

回到寧府，羅一正從他房裡出來，手裡捧著羅二昨天穿的衣裳。

“怎麼將羅二的衣裳拿著了？”他問道。

“昨日羅二在湖裡呆了一宿，不知在撈什麼東西。今日他走了，這衣裳我拿過去讓人給洗了，待曬乾後再送過來，你走時記得將他的衣裳帶上。”

“嗯，”摸著衣裳上有細泥。昨日雖一夜未眠，但羅二是否在屋裡又何時歸來，他並不知曉。

“可有時間？與我和幾杯？”