在寧卿淵交手之日，楊耀回到將軍府，管家正在府外焦急等候著，鞋上早已溼透。
“來信了，”管家注意到將軍手上傷勢，命下人去喊大夫，自己則急跟著，“那邊已得了消息，說是將軍未殺了寧公子，不能將夫人放了，如果.......”
“斬草除根？”
“是這個(gè)意思，”管家跟進(jìn)了書房，桌案上有封信，是今日大早送來的，“魚姑娘呢？是回了魚府還是又進(jìn)了宮？”
楊耀未將信給拆開卻已猜到信中所寫，魚傾城和寧卿淵只能留一。
“進(jìn)宮?！?
“這可壞了”管家拍著桌案，怨聲道：“皇上不肯放入，寧公子又對魚姑娘情根深種，魚夫人現(xiàn)被關(guān)在死牢。無論將軍怎麼做，哪能處處顧及呀?！?
“魚笙怕是知曉了?！?
“知曉了什麼？”管家緊張道：“莫不是......莫不是.......”
“今日與寧卿淵交手竟感吃力，我雖可取他性命，但只怕後果不堪設(shè)想。而那小子爲(wèi)了魚笙竟對我起了殺心，不得已，我既不想殺他也不想傷魚笙的心，只有做出選擇。待那寧卿淵欲殺我之際，魚笙將其制止，怕是看出來了?！?
“那便好，”管家撫著胸口，嘆氣道：“若魚夫人不如此心急，皇上不知曉魚姑娘乃女兒身，哪裡會(huì)惹出這麼多的是非呦?！?
楊耀將信給了管家，讓其將它燒了。
“受人利用而已。牢中怎樣？可派人看緊些。”
“將軍放心，牢中都是我們的人，就算皇上相見，也得將軍在旁守著，更不用說別人了。只是小人擔(dān)心，將軍被人利用?！?
“你覺得我們置身事外？”
“哎......”
待至傍晚，管家急匆匆趕來，入門就摔了一跤，還未站起就驚慌道：“出大事了，寧公子他們出城了?！?
“何時(shí)？”楊耀正在寫信，不知是要寄送給誰。管家的話令他丟下紙筆，愣了片刻道：“守城侍衛(wèi)呢？”
“今日無人守門，”管家乾脆坐到地上，哭喪著臉道：“將軍莫坐著了，皇上去了牢裡，傳話要您去護(hù)駕?！?
楊耀急匆匆地?fù)Q好衣裳，趕到囚牢內(nèi)，睿安帝坐在椅上，關(guān)著魚傾城的牢門打開著，有兩個(gè)宮女在牢中正替她解著髮髻。
牢內(nèi)不大,上黴的桌上放著三個(gè)錦案，內(nèi)有衣裳與首飾，還有那胭脂水粉，桌的另半面則放著菜食。
楊耀上前請安，睿安帝卻擡手示意其未說話。
不多時(shí)，兩個(gè)侍衛(wèi)擡來一個(gè)浴桶，身後則有幾個(gè)拎著水桶的宮人，桶內(nèi)裝著熱水。
宮女將乾枯打結(jié)的頭髮解開耗費(fèi)了好些時(shí)候，待浴桶中盛滿水，宮女將魚傾城給攙扶起，朝那浴桶走去。
“這是做什麼？”楊耀攔住道。
“魚夫人困於牢中多日，許久不曾梳洗，朕賜予錦衣金鍛，不是得洗淨(jìng)身子換上？”
楊耀擡起手臂，可偌大的牢門，又能攔住幾人視線。莫說在場的有侍衛(wèi)，就算全部都是閹人，怕那心高氣傲的人也不受這份屈辱。
“髒著便髒著吧，”楊耀道：“不知皇上喚老臣前來所爲(wèi)何事？”
睿安帝看了眼楊耀，讓宮人將其拉到一旁，“待魚夫人洗淨(jìng)了身子再說?！?
“皇上！”萬不得已，只有無奈之舉，“皇上這麼做就不怕被魚笙知曉？”
睿安帝愣了愣，看著楊耀臉上憤怒的表情，還有那無悲無喜的魚傾城，“楊將軍的意思是要告訴魚笙了？”
楊耀氣地顫抖，雙手緊握成拳的人試想攔住這一場鬧劇。可魚傾城卻自己動(dòng)手將衣裳褪去，裸身步入浴桶中，“洗也洗了，衣裳便罷了?；噬先舢?dāng)真疼愛笙兒，就看在她的份上，讓我與楊耀將軍說幾句話吧。”
睿安帝單手撐著下巴，冷笑地看著楊耀，起身道：“也好。今日城門無人看守，守城侍衛(wèi)有錯(cuò)，楊將軍也不得幸免。朕便給你們兩個(gè)時(shí)辰，將軍就在牢中好好反省?！?
睿安帝將一羣人給帶走，亦將賞賜的衣裳等給一同拿走。
牢中只剩下二人，魚傾城從浴桶中走出，溼漉漉的身子冒著熱氣，可卻冷得瑟瑟發(fā)抖。
楊耀將衣裳解下給其披上，氣道：“出了些事，皇上也是有氣。”
“笙兒走了嗎？”魚傾城說的面無表情，言語之中是對女兒的關(guān)心，可所謂心如死灰，氣罷恨罷，知那君心難測。
“哎.....;..”楊耀痛心疾首道：“寧卿淵進(jìn)宮搶人，著了道將魚笙接出了宮，我奉皇上命令追人，不僅未能將魚笙救出苦海，救人的人也受了傷?！?
“寧卿淵人呢？你可有大礙？”
“小傷，”楊耀撫著受傷的手，愈想愈嘆氣道：“皇上步步緊逼，不過終究年輕氣盛。寧卿淵被寧府下人接走，那羣人將他們放走，怕放人的罪名得由我承擔(dān)?！?
“亦是我害了你，”魚傾城抓住楊耀的手，“笙兒在何處？”
“聽說是被皇上接進(jìn)宮，一時(shí)半刻間恐無危險(xiǎn)，畢竟多多少少有些利用之處?！?
說到魚笙，魚傾城又紅了眼睛，“我可憐的笙兒，若早知今日，怕是讓她一輩子恨我，也不會(huì)做出那番事害了她。”
“你亦不要難過?！?
魚傾城拭去臉上的淚痕，吸了口氣，看向楊耀道：“怕你知曉後更恨我。這副破體殘身今日給你瞧見，我這輩子的想念也如了願(yuàn)，只是千萬捨不得魚笙。若皇上放她出宮，你就帶著她遠(yuǎn)離這是非之地。”
“我亦會(huì)帶著你離開?！?
魚傾城抓著遮蔽的衣裳站起，一手撫著潮溼的土牆，雙目凝望著高牆上的那扇鐵窗，“二十一年了，若將軍當(dāng)年答應(yīng)娶我，此刻你我膝下已兒女成雙?！?
楊耀別過臉去，不願(yuàn)回憶多年前事，“你再熬個(gè)幾日，我定會(huì)想法子救你。”
“將軍可恨我？這麼些年來，你待我以禮，是愧疚還是感激？”
“莫說當(dāng)年了?！?
魚傾城癡癡笑著，轉(zhuǎn)過身子看著楊耀，眸中的深情令人唏噓，“依將軍的意思。當(dāng)日所言，是我有負(fù)所託，將軍也不必爲(wèi)我難過。傾城的心因?qū)④姸磺衾Ф荒?，如今身在牢中，反比在外輕鬆許多。不得見也不多想念。將軍還是走吧，莫在這兒髒了腳?！?
“我明日進(jìn)宮找魚笙，若她向皇上求.......”
“不必了，”魚傾城拒絕道：“只怕傾城的自由會(huì)毀了笙兒。將軍不必替我操心，也不必困擾笙兒；若可不進(jìn)宮便不進(jìn)宮，能不見面便不見面，笙兒若問你，就說一切安好?！?
魚傾城拿起桌上的酒盅，走到楊耀面前，“可惜只有一杯酒，不然還能和將軍喝上一杯。舉杯邀月，獨(dú)飲一杯。你走吧！”
楊耀尋著解救魚家母女的事兒，雖擔(dān)憂困在獄中的魚傾城，可事兒終究得解決，已不可耽擱。
從牢中走出，管家追來問道：“小的聽說夫人在牢中受辱，依夫人的性子怕是氣的緊，將軍還是快些想法子將她給救出呀?！?
“法子？”得知睿安帝喚他去護(hù)駕，楊耀最初以爲(wèi)是因爲(wèi)放寧卿淵出城之事。可待至牢中，魚傾城先是受辱，雖那人也提及過出城的事，可當(dāng)今天子若要爲(wèi)此事而追究定不會(huì)如此。而此刻，他又有了另一猜測，是否那人想以放人之事與魚笙做交易，“按兵不動(dòng)。”
“這是什麼法子呦，”管家急地拍著手掌道：“現(xiàn)在魚笙被困在宮裡，魚夫人被關(guān)在牢中，這兩人出了事，將軍已被逼走投無路，不如.......”
管家偷偷地看了眼楊耀，試探道：“將軍還是找那人吧，如今能救姑娘和夫人的只有她了。”
楊耀苦心傷神，若找那人定是交易，雖說可將魚傾城母女救出，可代價(jià)只怕數(shù)以萬計(jì)之人的性命；若不然還不如找他，雖說不定幫忙，但看在舊人的份上，還有魚笙，恐不會(huì)袖手旁觀。
“那人也在遼沅，”因不在府上，楊耀說話頗爲(wèi)顧及，“似也插手此事，恐也是爲(wèi)了救魚笙。若尋他幫忙也許能想出辦法。”
“那人肯見你嗎？”管家說出憂心，“謝隱當(dāng)年對將軍說的那番話，小人記得清清楚楚；夫人逝前苦苦等待，也未見到兄長最後一面。將軍又何必自取其辱呀?！?
楊耀不言，管家繼續(xù)道：“將軍還是再等個(gè)幾日，寧公子雖出了城，但說不定皇上會(huì)派人在半路追殺。莫說奴才心惡，這也是不得已，若寧公子出了事，只要魚笙知曉了，若皇上待她真心，也許就能將夫人給放出來呢？”
“容我想想。”
楊耀在書房坐了一日一夜，管家過來替其換藥也是一言不發(fā)。桌案的宣紙上留有字跡，不過紙角落在硯臺(tái)內(nèi)，紙張大半被墨給染了色，管家偷偷看了一眼，信上所訴皆是當(dāng)年往事。
這兩日內(nèi)，睿安帝皆未上早朝，楊耀也找不出個(gè)理由入宮。另一處的牢裡，魚傾城一如地被關(guān)著，只是吃的甚少。
今個(gè)兒大早，楊耀早早出了將軍府，管家以爲(wèi)其是去早朝，可待至傍晚，見將軍疲憊歸來。
“可有魚姑娘的消息？”
“未能進(jìn)的了宮，”楊耀放心不下魚笙，帝王又不早朝，只有邀上幾個(gè)交好的老臣進(jìn)宮見聖。未料，至宮門前，那幾個(gè)老臣進(jìn)了宮，而他卻被攔在宮門外。侍衛(wèi)道言，說他幾日受了傷，皇上令其休息。
睿安帝的意圖顯然不過。楊耀不願(yuàn)地在宮外等了兩個(gè)時(shí)辰，待老臣出了宮，對他所問關(guān)心卻是諱莫如深，倉皇而逃。
心有不甘的人只有去尋那人，果不其然吃了個(gè)閉門羹。他又在外等了半日，卻被告知，人已先遠(yuǎn)遊，等至白髮蒼蒼，猴年馬月也不定歸來。
“那只有等了，”管家道：“將軍莫急，船到橋頭自然直。”
話雖如此，可時(shí)又過幾日，睿安帝依舊未早朝，楊耀又試了幾次，依舊被攔在宮門外。
管家見將軍愈加煩躁，寬慰的話說得無用，也只能在旁乾著急。
眼見一月快過去了，宮中的消息不得而知，不僅如此，牢中人也不得見，得獲消息也道安好。
回西臨的寧卿淵也無消息，怕是早已安然歸居，也便是說，管家所抱的希望怕是落空。
就在束手無策之時(shí)，一日深夜，正在書房中冥思苦想，尋求救人之計(jì)的楊耀卻被急促的敲門聲給驚醒。
門外，管家面色蒼白，身後跟著一個(gè)身披斗篷，遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人。
“小的在外守著，”管家將那人領(lǐng)入屋子，特地多看了幾眼楊耀，欲言又止。
待門被闔上，來人脫下斗篷，竟是照顧睿安帝的高公公。
“高公公？”楊耀雙手抱拳迎了過來，面露詫異地看著眼前人，憂心道：“公公深夜拜訪，莫不是魚笙她......”
“是非好事，”高公公面色凝重地看著楊耀，嘆息道：“有幾日了，魚夫人她......去了?！?
“去了？”楊耀一時(shí)半刻間未能反應(yīng)過來，結(jié)結(jié)巴巴道：“公公莫要開、開玩笑了，傾城怎......怎麼會(huì)......”
“夫人在牢中咬舌自盡，皇上得知趕去，不過已迴天無力。奴才守在宮裡，本以爲(wèi)將軍會(huì)知曉此事，不想.......只有涉險(xiǎn)而來。皇上要魚姑娘侍寢，就在明日。”
“魚笙可知曉？”
“不知，皇上下了死命，這事誰說了可是誅九族的死罪，魚姑娘被瞞在谷裡。奴才曾被寧公子救過性命，這纔多管閒事?！?
“傾城在何處？”
“皇上怕這事傳出去，連夜將魚夫人的屍身帶出了城。奴才聽侍衛(wèi)說，就埋在了城外，具體位置也無人敢說，都怕掉腦袋。”
“我得進(jìn)宮，”楊耀失了理智，準(zhǔn)備尋睿安帝質(zhì)問。
“將軍這麼做可就害了奴才呀！”高公公急道：“當(dāng)務(wù)之急先將魚姑娘給救出來，皇上以魚夫人安危威脅著姑娘，若姑娘侍寢，只怕這輩子就出不了宮門，寧公子豈會(huì)善罷甘休，到時(shí)坐山觀虎鬥，受傷的可還是姑娘呀?！?
“看來公公知道的並不少，”楊耀又抓住了高公公，似想從他身上知曉更多的事，“既然公公來了，不如將知曉的都說了?！?
“將軍可是要逼死奴才！身不由己！奴才可是把這顆人頭提在手上，一路提心吊膽，將軍懷疑不假，奴才不想死也是真。你想問什麼便問吧，奴才一個(gè)字也不會(huì)說的，這欠魚姑娘與寧公子的恩情，就以奴才的這條命還清?！?
高公公說的大義凜然，視死如歸。楊耀也不過只想嚇唬嚇唬他，這問話進(jìn)行不下去，只得賠禮道歉，親自將他給送出了府。