魚笙是昨日大早入宮的，宮中未有人來接，入宮門無人阻攔也無人詢問。韶芷宮中的宮人比她離去時(shí)多了數(shù)倍。
睿安帝不久後也跟來，沒有多餘的侍從。高公公手中還提著宮燈，見到她時(shí)卻低下頭去，未比他歡喜，也不比她憂愁。
“你要我做什麼？”她道。
“留在這裡！”
無需在意帝王的命令，可卻也未跨出屋門一步。宮人送來的早膳被原封不動(dòng)送回，午膳未有動(dòng)筷，過了晌午，伺候的宮女手舉錦案。這個(gè)宮裡，沒有一絲的人情味。
“姑娘，皇上選妃。這些衣裳、首飾還請您穿上佩上。”
她淡淡地看了宮女一眼，又轉(zhuǎn)身看向窗外。快要到三月了，魚府的桃樹只開花卻不結(jié)果，每年的等待都是空歡喜，今年的花還未開，卻又讓她有了一絲希望。
宮人將她的不滿一同給發(fā)泄出，錦案“砰”地一聲摔在了地上，衣裳與首飾灑落一地。
魚笙又看了眼宮人，繼續(xù)看她的窗外風(fēng)景。
落物直至高公公過來後才被宮人給撿起。雖然熟稔，但宮裡的人，進(jìn)進(jìn)出出都有千萬個(gè)不喜不願(yuàn)，即使不必待沒人皆如此，但這時(shí)，入了這宮門失了約，誰又能令她歡喜。
“姑娘，”高公公打發(fā)走宮女，又將錦案放在她面前，“你、你......怎麼這麼傻，怎又回來了？”
“想公公罷了，”她語音夾著的戲語，卻聽出哀愁，“似與這宮門有了千絲萬縷的聯(lián)繫，無論如何擺脫卻總會(huì)回到這裡。只是......每歸來一次，付出的代價(jià)便越大。”
“姑娘，皇上選妃，”高公公道：“你若想留下只有這個(gè)法子。公主知你在宮裡，此刻正在楽安殿討要說法。”
“爲(wèi)何與我說這些？”
“寧公子救過奴才性命。”
“公公不必放在心上，”只不過舉手之勞，他這樣的人，盲目衝動(dòng)，看似漫不經(jīng)心，其實(shí)比她看得透徹，“公公若想報(bào)恩，不如替我傳話一聲，讓他早些回西臨吧。去年的雪已化了，就算是漫天飛雪，現(xiàn)在看只會(huì)刺眼。”
“這話還是姑娘與寧公子說吧。奴才過來找姑娘只是想問一句，可是心甘情願(yuàn)？”
“不是！”手腕上的鏈子並不適合，爲(wèi)防丟失，所以用一根紅繩繫著，紅繩綁在手腕上，就算哪日忘了鏈子，只要紅繩不斷鏈子便不會(huì)丟失，“律己多年，自由後反不習(xí)慣過去。現(xiàn)在身處宮中也好，身處在這，心留給他。”
“奴才走了。姑娘今日早些休息，千萬個(gè)身不由己，只怕寧公子不僅只想留住姑娘的心而已。宮牆便是森嚴(yán)壁壘，能困住的只是不願(yuàn)離去的人而已。”
到了傍晚，睿安帝過來了，看著被丟擲在一旁的衣裳，他未生氣，只是道可惜，這是魚府送來的衣料，既然不喜，定與人無關(guān)而是衣料的錯(cuò)。
睿安帝用完晚膳後離去，宮人又送來了衣裳，衣料差了些，所以剪碎也無多少可惜，只是首飾太過堅(jiān)硬，扔了又說不清也只能留下。
魚笙一夜未眠，宮人不離左右，就連牀幔也不讓放下。
睿安帝很早就來了韶芷宮，聽宮人言，他今日並未上早朝。在魚笙知曉之前，他已在外等了些時(shí)候，說是怕吵醒了她。
可惜，二人並無多少交談，昨日剪碎的衣裳未來得及收拾，睿安帝自然是見到了，伺候她的宮人皆被責(zé)罰。
她也未求情，耳旁伴著掌嘴聲，不緊不慢地食用著早膳。
“陪朕去個(gè)地方？”
“哪裡？”她道。也許一夜未眠，讓她顯得有些不耐煩，“何時(shí)放人？”
睿安帝命宮人又盛了一碗粥，將擺放在她面前的空碗親手遞交給宮人，“知道朕爲(wèi)何送你衣裳嗎？”
“不知......”
睿安帝沒有拐彎抹角，這是在宮裡，而且他有把握，在這時(shí)，無論提什麼樣的要求，她都會(huì)答應(yīng)。
“納妃只不過是個(gè)幌子。朕需要一個(gè)女人，一個(gè)叫做魚笙的女人。”
“若我答應(yīng)你，是否就會(huì)放人？”
“當(dāng)然不會(huì)這麼簡單，”他抓住魚笙的手，在她的掙扎之下用兩隻手緊緊握著，“現(xiàn)在沒有哪裡比那個(gè)地方更加安全。若朕不殺她，自然有人會(huì)動(dòng)手；朕若殺了她，也不會(huì)有人會(huì)爲(wèi)她同情。”
魚笙抽回了手，手背紅了一大片，粥也潑灑，“我憑什麼答應(yīng)你？”
“若你僅是一個(gè)妃子，自然說不上話；若爲(wèi)一國之母，朕會(huì)聽你勸言。而今，你卻什麼都不是。朕給了你機(jī)會(huì)，不過這一切只能靠你自己。”
魚笙憤怒地瞪著睿安帝，可那人卻面帶微笑，指腹撫著她的紅脣。
宮人皆不敢擡頭，皆尋思著日後輝煌之途。
“高猴，”睿安帝寵溺地?fù)嶂~笙額頭，將他留下，“一個(gè)時(shí)候後帶魚姑娘去珺善宮。”
天子一走，衆(zhòng)人皆鬆了口氣。紛紛圍了過來，溜鬚拍馬的詞兒是信手拈來，數(shù)人嘰嘰喳喳，好不惹人心煩。
“快些滾開，”高公公沒好氣道：“這是魚姑娘可不是什麼娘娘，你們打著小聰明勁兒，別把命給送嘍。”
衆(zhòng)人偷偷翻著白眼卻不敢頂撞，不願(yuàn)地離開了屋。
“姑娘呀，”衆(zhòng)人爲(wèi)自己喜卻不知他人愁。而今，天子對魚笙的喜愛可都有目共睹，但高公公卻嘆起氣來，似有什麼心事，“這該如何是好？你若不進(jìn)這座宮門該多還呀。姑娘想救的人，單憑你一人之力哪能辦到，還不如求救楊將軍，罷了......罷嘍，奴才幫不上忙呦。”
“公公無需替魚笙可惜，既然選了這條路，魚笙心中自然清楚。”
“可、可......”高公公想說卻又怕多說，支支吾吾中只能揮臂甩袖，“姑娘休息吧，奴才出去片刻。”
再見到高公公時(shí)，距他離開已有兩個(gè)多時(shí)辰。
因爲(wèi)下著雨，從韶芷宮至珺善宮的路途中一直是坐著軟榻，雖說免去雨水打淋之苦，可心中愧疚卻令人難受的緊。
高公公追到門外，手中的傘壞了一個(gè)角，雖說此刻的雨比之前小了許多，可他卻溼漉漉的，口中呼出的熱氣夾著粗喘令人不知不覺也呼吸加速。
“姑娘，”高公公將傘扔給陪護(hù)的宮人，連將她給拉到一旁，叮囑道：“姑娘得小心了。”
“公公放心吧，”魚笙知曉珺善宮是什麼地方，不過爲(wèi)了救人，她只能順從那人的意思，“天氣陰冷潮溼，公公還是回去換件衣裳吧，莫要著涼了。”
“魚姑娘，三思而後行呀，”高公公欲言又止，時(shí)不時(shí)地回頭看向身後緊盯他不放的宮女，似餓虎見到活食，“這宮裡可是吃人的地方，又有誰想留在這裡。可若能留下的，誰不揹負(fù)這幾條人命呀！”
“魚笙記下。”
勸說未起到作用，高公公抓住魚笙的手，不讓她就這麼走了，“你再想想，現(xiàn)在反悔還來得及。”
“不想了。”
“可......”高公公急紅了臉，身後的宮女等得不耐煩了，開始小聲地催促，“姑娘莫急！莫急呀。該來的終究會(huì)來。”
魚笙拔下發(fā)簪交給高公公，“這根簪子還請公公交給宮外的那個(gè)人。便說魚笙先走了。”
高公公握著髮簪眼睜睜地看著大門被闔上，他的手不受控制地顫抖著，心中想著破門而入將魚笙給救出，卻無能爲(wèi)力。
雨勢變小不過風(fēng)卻有力。一頂軟榻停在珺善宮外，擡榻的宮人穩(wěn)穩(wěn)地站直著身子，宮女將軟簾給掀開。
榻內(nèi)，婥後懷抱手爐，身披白狐軟毛織錦斗篷，斜側(cè)著身子，睥睨地看著高公公。
“太后吉祥，“出神中的高公公也不知太后出現(xiàn)多時(shí)，倉皇地跪安行禮。
婥後喚來宮女，先將手爐給遞了過去，又接下斗篷，“高猴衣裳都溼了，哀家看了甚是心疼。這手爐與斗篷便賞賜給你。”
高公公雙膝跪在水潭中，磕頭道：“太后是見奴才沒用了，這才心疼奴才嗎？”
婥後嗤鼻一笑，又讓宮人將東西給拿了回來，將斗篷蓋在腿上，“你這狗奴才可真不知好歹，哀家都說心疼你了。既然你不想要，哀家也不勉強(qiáng)你，不過，若淋壞了身子可別怨哀家。”
“謝太后關(guān)心，奴才這便回去換衣裳。”
高公公離開，婥後卻坐在榻上看了郡善宮多時(shí)，走時(shí)輕輕嘀咕了一句，“昭若這丫頭倒聰明許多。”
魚笙被人帶入郡善宮後便被帶入一間小房間，有兩個(gè)宮女在旁伺候。
房中點(diǎn)著薰香，浴桶中的水溫適中，宮女前來伺候沐浴被她給趕出門外，不過卻將她穿的衣裳給拿走，隨後又拿來一件新的衣裳，讓她務(wù)必穿上。
魚笙不知宮中選妃規(guī)矩，亦也不甘願(yuàn)，只不過委曲求全之下的拖延之計(jì)。可是，她不知睿安帝會(huì)是否會(huì)得寸進(jìn)尺，令她妥協(xié)而功虧一簣。
她坐在浴桶中，短暫的安寧有了思考機(jī)會(huì)。不過，門外的宮女卻開始催促，說是來不及了，讓她快些。
換好衣裳，宮女將她領(lǐng)到鏡臺(tái)前，手忙腳亂地盤著髮髻。二人彼此催促著，一直唸叨著來不及，卻因手忙腳亂而耽擱了時(shí)間。
盤好髮髻施了薄妝，屋外有一頂竹榻，兩個(gè)宮人彎著腿等著她上榻。宮女愈顯著急，宮人腳步加快，踩著積水的步伐甚有節(jié)奏。
坐在榻上的人心速加快，不由自主地左右張望，可是，除了喘息聲與水聲，週四卻安安靜靜，甚至連鳥鳴聲也不見。
這種寧靜令人心煩意亂，因不知前方等待你的會(huì)是什麼，她不願(yuàn)後悔，更甚怕想到這個(gè)字眼。
“去哪裡？”她不安問道。
宮人卻沒有回答，或許急速奔跑時(shí)的交談是件費(fèi)力的事，又或者時(shí)間倉促，不允片刻耽擱。
魚笙閉上眼睛，一陣?yán)滹L(fēng)吹來，她打了個(gè)哆嗦。睜開眼，不遠(yuǎn)處有幾頂竹榻歪倒雨中，幾個(gè)打著傘的宮女正吃力的將竹榻扶起，不滿地對著袖手旁觀的宮人抱怨著。
她被宮女?dāng)v扶站起，一上了年紀(jì)的宮女走來，兩腿彎曲背對著她。
“姑娘，前處路髒，怕髒了您鞋，便由奴婢揹著您。”
確實(shí)如宮女所言，只有兩三步的距離，一個(gè)宮女舉著傘，其餘的人皆都看著她。
她不知該如何拒絕，是否每人都如此。只是衆(zhòng)人的等待並不會(huì)改變?nèi)魏谓Y(jié)果，她不喜皇宮並非毫無理由。
宮人將她背到檐下後並無放下意思。推開的屋門，屋內(nèi)有五個(gè)與她衣著一樣的女子。
似屋裡的人等了有些時(shí)候，見到她來時(shí)，有人面露不喜，但也有面露微笑。
她不安地舔了舔脣，走到那五個(gè)女子身邊，與站在一排。
屋中，除去她們還有八名宮女，不過這八名宮女看來都有些年紀(jì)，這讓她不由地想起高公公說的那些話。
她有些不安，雖說這八名宮女看來皆是面善，但卻都有著看透人的本事，你的所思所想解可被他們看穿。
宮女端來錦案，案上有一張錦布，布的右上角繡了朵七彩花。一宮女舉著錦案，一宮女手提毛筆，剩下一人兩手端著硃砂，不知作何用。
魚笙來的最晚，站的位置自是最後。只見爲(wèi)首的女子手執(zhí)毛筆，在那錦布上寫下人命，毛筆被送了回去後，其拔下珠釵小心地放在錦布上，隨後指沾硃砂在布上暗下手紋。
魚笙不明爲(wèi)何卻只能模仿。待六塊錦布上都被寫了字，既有髮簪又有玉鐲，不管大小，每件首飾看來都金貴。
宮女將錦案端送到一年紀(jì)看來較大的宮女面前，待得她點(diǎn)頭回應(yīng)後，將錦案給端送了出去。
爲(wèi)首宮女緩緩地?cái)E起眼瞼看了六人，目光落在魚笙身上。聲音不冷不淡，“魚姑娘可還記得老奴？”
魚笙看著宮女的臉，回憶之中並無這個(gè)人。
她搖了搖頭，見其他五人看著自己。不適地低下頭去。
“姑娘對老奴可有救命之恩，”爲(wèi)首宮女?dāng)E起一隻手臂，撫著手腕上的銀鐲子，指腹一遍又一遍，鐲子光亮照眼，“姑娘貴人多忘事。老奴可記得清楚的很吶。”
魚笙擠出幾分笑，不知該如何迴應(yīng)。若說不記得了，只怕失了那人面子，若說記得，自己反倒像是套近乎，想一夕爲(wèi)貴。
“姑娘定是不記得了，”爲(wèi)首宮女嘆著氣，不僅說話語速慢，站立行走也顯得不利索。
她又細(xì)細(xì)打量著六人，也不知再看些什麼。似皇上選妃若被她看中即可。