待她整好衣衫走出去，尉遲珩已經走了，空留餘韻罷了。午歇的瞌睡蟲都跑散了，她正想著出門一趟，去嫣華宮看看芙儀近況，摸一摸芙儀的心意。
嫣華宮人煙冷清，宮巷兩道生了雜草，宮闈局前陣子忙著調查皇上中毒一案，如今案情了結，卻也荒廢了正事。
琳瑯曾請旨給芙儀派了個照顧起居的婢子，皇上素來不理會這種瑣事，由得她做主便罷。琳瑯請婢子通傳了聲，便入了陳朽的大殿。昔日繁華早已隨了煙雲散去，今日殿中焚香誦經倒是沉湎了不少心緒。
芙儀沉澱了數月，溫婉了不少，眉間多了一分舒展。“賢妃娘娘您來了，聽聞前陣子您出了事兒，可惜芙儀如今人微言輕，又不能出宮看望，還得煩勞著娘娘記掛著。”
琳瑯溫和地笑道：“都過去了，水落石出，沒什麼大礙。一陣子不見你，看你心氣平和，本宮也就放心了。”
芙儀瞅了眼琳瑯的小腹，雖說久居冷宮，畢竟後宮中沒有秘密，婢子在後宮中行走，總難免聽到些風聲。“聽聞娘娘有身子了，真是可喜可賀。您與皇上恩愛，真是羨煞了旁人。”
琳瑯和緩地頷首，摸了下小腹，她每次撫摸小腹，都有一種油然而生的幸福感，嘴角漾出的笑意遮也遮不住。
這一幕當然落在了芙儀的眼內，她心底五味雜陳，她曾經也有過這般的喜悅，只不過不如琳瑯來得純粹。她愛紀忘川，用盡了一切的自尊心愛著，自以爲懷著他的孩子，卻得不到他的半分關心與憐愛，她以爲只要孩兒出生，便能緩和夫妻之間的關係，和睦共榮，原來一切不過是她的假象罷了。
午後的嫣華宮，寂寞冷清，冷風幽然而過，吹進殿中牽起裙角。琳瑯畏寒怕冷，不禁打了個哆嗦，靜如忙給她披上披風，圍上紫貂絨圍脖。芙儀見狀，忙讓婢子關了宮門，點了些炭火取暖。
芙儀問道：“娘娘畏冷？按理腹中揣著小火爐，該怕熱纔是。”
芙儀聞似無意之語，倒是讓琳瑯這個有心人聽出了別樣的意味來。鄒佩衍支支吾吾不肯直言，也許與她畏冷有關。難道真是她的孩兒出了點岔子，尉遲珩不忍心告知她便拖延著。
琳瑯捂著茶盞暖手，閒敘了幾句，倒是差點把此行真正的目的給漏了。“本宮此番前來，倒是有些話要與芙儀說。項大哥凱旋迴朝，你若是有心，本宮設法安排讓你們見上一面。有緣無緣，總歸看你倆有沒有這個造化。”
芙儀起身曲膝一福，道：“多謝娘娘成全。芙儀自知皇上一貫從未將芙儀看在眼內，芙儀的存在是皇上的污點。娘娘本該讓芙儀在冷宮中自生自滅，難爲娘娘菩薩心腸，願意爲芙儀了卻一樁心事，芙儀此生哪怕老死冷宮，於願足矣。”
琳瑯虛扶了芙儀一把，讓她起身不必多禮，而後問道：“你若見到他，你想同他說些什麼？”
芙儀攥了攥手，稍有些侷促，搖頭道：“芙儀不知。他是孩兒的親生父親，也許我只想見一見他，看看孩兒到底是像他多一些，還是像我多一些？”
琳瑯不忍細聽，那段她早已封存的往事，又怕被芙儀動容地揭開傷疤。她和尉遲珩第一個孩兒尚不足月便已在顛沛流離中夭折，那孩兒是什麼相貌，她根本無從知曉。她不由地撫了撫小腹，這個孩兒無論如何也要保全下來。
從嫣華宮出來便迎頭趕上了一陣冷風，琳瑯吃了口風咳嗽起來，靜如擔心地拍著她的後背。即便穿戴溫暖棉厚，但清瘦的脊骨，從後背便能摩挲出一二。“主子，以後這檔子事兒，您不必親自走一趟嫣華宮。您寫個紙條，婢子替您跑個腿便成。入冬了風大，過陣子怕是要下雪了，您還是安心在蓬萊殿裡養著，凡事等過了冬開了春，您在謀劃唄。”
琳瑯扶著靜如，笑道：“靜如，幫我去查證個事兒。”
靜如躬身聽著，“您說。”
琳瑯素來冷靜敏銳，她對芙儀有八分的同情，但仍有兩分自我保護的戒心。“宮闈局有沒有給嫣華宮送過炭火？”
靜如擔憂問道：“娘娘覺得這前朝公主有問題？”
琳瑯的表情淡淡的，但她的疑慮卻很深。“許是我多慮了，但宮闈局給各宮的炭火都是按照位分派發的，嫣華宮是冷宮，芙儀無名無份，宮中怎麼會有炭火？若不是宮闈局送的，那究竟是誰人送的？難道芙儀在後宮中還有相識之人？”
靜如謹慎地頷首，賢妃敦厚，但心裡亮堂得跟明鏡高懸似的，想糊弄她也實在非易事。
宮巷冷漠，高強林立，穿堂風吹過，益發猶如數九寒冬。
琳瑯慢悠悠地走在冷靜的巷陌中，起初她入宮的不適應逐漸隨著光陰而逝去，腹中有了新生的希望，人生充滿了無限的底氣，過去種種擔憂都早已不在話下。她挺起胸膛，看著夕陽落下地平線，長長的甬道慢慢推開了墨色，如此靜謐而蒼涼。她從未有如此雅興看過宮中的落日，圈禁於苑囿之中，再是壯美的景緻，都被一屋一瓦一巷一道給遮蔽了大半的美。
尉遲珩怕琳瑯行走宮中疲累，特意給她單獨配置了輦轎，但琳瑯去嫣華宮是隱秘之事，就藉口要出宮閒暇散步。
琳瑯走到偏西的鳳陽閣，一羣宮人圍攏成團，人頭簇擁。琳瑯一時好奇，讓靜如陪著走近去看看稀奇。
太監和婢子們一邊看著一邊慎得慌，膽子大地睜眼看，膽子細的遮住了半邊眼，圍攏中間的是宮闈局派來的專門在水井裡撈玩意兒的太監。宮裡的水井，每一處都有個不太平的故事，那個宮少了婢子若是不回來便不用找了，八成給水鬼做了媳婦。
撈玩意兒說穿了就是撈屍體，琳瑯沒見識過，湊在人羣最外層也不知道他們在忙活什麼。她沉默以待，就看著太監擼起袖口，麻繩穿過水井上面的木鉤，左右架上木棍開始吭哧吭哧轉動。