他冷下臉，琳瑯越說越沒譜，但她心裡通透敞亮，連他的顧慮都看得一清二楚。即便他們兩情相悅，她也可以無所求，照樣孑然一身，只是爲了一個錦素。他不由太陽穴沉重，後槽牙發酸。“扯這些做什麼，不就是要一個婢女麼。”
琳瑯噗通雙膝下跪，額頭篤篤磕在甲板上。“謝老爺恩典，琳瑯無以爲報，唯有結草銜環，做牛做馬。”
紀忘川托起琳瑯的雙臂，讓她站起來，他捨不得讓她單薄的身子跪在甲板上發抖。“做牛吧，你懼馬。”
海上迎來了第一個平靜的夜晚，無盡的黑暗裹挾而來，滿天繁星緊隨其上。
琳瑯把錦素接回了她的船艙，紀忘川縱有百般不放心，終究敵不過琳瑯的軟硬兼施。他看錦素神智混亂，形同走獸，好好一個黃花大閨女被倭寇摧殘得零落成泥，心裡有些柔軟的同情。
錦素面色蠟黃，雙頰凹陷，兩隻眼睛空洞地嵌在臉上，木訥地縮在角落裡。看到光就大呼小叫，把頭埋在雙臂中越埋越深。
艙內點了支巨臂紅燭，照得滿艙通亮。琳瑯站在錦素跟前，老秦挎著藥箱跟隨紀忘川入內，錦素眼角的餘光掃到了陌生的男子，突然之間，瘋言瘋語地騷動，後腦勺不停撞牆，雙腿朝外一通亂踢。“滾開！滾開！別過來……再過來我殺了你們！”
“錦素姐，我是琳瑯，你還認得我嗎？”琳瑯彎著腰，拿臉湊近錦素的眼讓她認一認。“錦素姐，你別嚇唬我啊，你認一認我吧，跟我說句話。”
“你是誰？我不知道……我不知道……”錦素歇斯底里地怒吼，頭像撥浪鼓似的往鐵木製成的牆壁上撞。
琳瑯不忍心看錦素自殘身體，後腦勺流出了濃腥的血液。她蹲下身子抱住錦素，忍住啜泣。“你別怕，軍醫來了，他會治好你的。還有大將軍也在，他殺光了所有傷害你的人，那些人該死！”
許是聽到了一個“死”字，錦素片刻閃出了清明的眼光。“死了？死了好，死了太平了……我應該去死，我這半殘之軀，留著被人糟踐，是該死了……”
錦素的指尖如生了利爪，一把推開抱住她的琳瑯，朝她俏生生的嫩臉上留了一道劃痕，紀忘川見狀急如風火上前就是一掌，錦素頓時沒了生氣，昏死在地板上。
“錦素姐……”琳瑯心疼地望著容色枯槁的錦素，這些年她一定過得很不如意，否則她怎麼會連琳瑯都不認得。她抱起錦素的頭，揚起淚眸看紀忘川，冷靜又淡漠的口吻。“老爺，您出手未免太重了，她只是病了，她絕不會傷害我。”
紀忘川有口難言，無從辯解，只是琳瑯冷淡的口吻讓他如鯁在喉，寧可她大聲斥責他，也好過這樣平靜的疏遠。臉上那道劃痕顯眼而嫣紅，劃開的皮肉裡靜靜流出血來。“老秦，快給琳瑯止血。”
琳瑯拿出手巾捂住臉，別過頭看老秦，說道：“還請軍醫先看看她，我這點皮外傷真不足掛齒。”
老秦進退維谷，回頭望了眼紀忘川，他頷首默許，老秦和琳瑯一同扶起躺在地上的錦素，把她安置在牀上後，托起錦素的一隻手正要搭上脈搏，錦素突然睜開眼，看到老秦就是一頓破口大罵。“畜生！賤男人！別碰我！快給我滾！”
從醫多年，從未受過這般屈辱，老秦趔趔趄趄往後跌。錦素好像一隻發狂的母獸，對陌生人築起了銅牆鐵壁完全牴觸，尤其是陌生的男人，一旦靠近她，只有無休無止的謾罵和瘋狂的拳打腳踢。
老秦爲難地杵在紀忘川面前，說道：“大將軍，這……這沒法看。”
紀忘川蹙眉凝重，說道：“罷了，下去吧。”
“老身去開些寧神茶，暫且祛祛這姑娘一身的戾氣。”老身哈腰說道，“林副總管要多保重，姑娘恐怕是受驚過度，一時半會兒認不出您來了。”
琳瑯緊繃的神經稍稍鬆弛了些，朝老秦點了點頭。“琳瑯曉得，有勞軍醫費心了。”
老秦前腳剛走，錦素的目光瞟到了器宇軒昂的紀忘川，被琳瑯壓制下去的焦慮再一次爆發。“臭男人，讓他走！我不要看到臭男人！都是禽獸！一羣禽獸！”
琳瑯用瘦弱的身體環抱著時刻如火山爆發的錦素，她回過頭，眉峰冷蹙，凝重又不安地看著紀忘川。“老爺，委屈您了。您快回去休息吧，錦素姐經不起刺激，對不住，琳瑯不能伺候您。”
錦素受了東瀛倭寇的虐待，對男人產生了莫大的恐懼，這種恐懼演變成了憤恨，她張牙舞爪地要吃人。琳瑯外表柔弱，一直恭恭順順，從無半點重話，可在錦素的煽動之下，與他之間的關係漸漸變得脆弱。“她瘋起來你控制不住，我還是留下照看你。”
紀忘川最是禁受不起琳瑯懇求的目光，清澈透明又飽含委屈。“老爺，您走吧，那些禽獸把她折磨成這樣，她恨男人。只要見不到您，她一定會平靜下來的。”
他答應了她的要求，默默地合上了艙門，卻一直守在門外。
琳瑯從洗臉架子上取下了手巾，在銅盆裡絞乾後攤在手上，慢慢坐到牀沿。一手託著手巾，另一手把梳起的發冠放下，青絲垂在肩上。“錦素姐，我是琳瑯。你現在記起我了嗎，我是月琳瑯，我們自小一起長大，那時候，我可沒少欺負你。”錦素怔怔看著烏髮清揚的琳瑯，她顫顫抖抖地探出一隻烏爪似的手，琳瑯輕柔地握住錦素的手抵在她受傷的臉頰上。“你是認得我的，對不對？”
錦素怔楞地看著那嫣紅的血痕，張口結舌卻內疚道：“疼……”
琳瑯抿脣微笑，錦素終於開口說話，願意與她接觸，她打心裡高興，忙搖頭說道：“不疼，一點都不疼。”
她躡手躡腳地擦著錦素髒污的臉，每擦乾淨一塊肌膚，就會看到一條傷疤，滿滿都是曾經非人生活的代價。