那小尼此時正被他們面紅耳赤爭辯的情景給吸引著，忽被店家打攪，這纔回過神兒來客氣地道了聲：“多謝小哥，你忙去吧，我有事兒自會招呼你的。”
她說音雖輕，卻異常的甜美清靚，恰如涓涓甘泉沁人心脾，聽書衆人方纔你言我語得爭吵個不停，這會子一下便安靜下來，都爭相尋聲去看，衆人這才發覺圈外又多了個漂亮的女聽衆。
這會兒小尼已摘下長劍與寬大的圍巾、觀音帽擱在桌上，進而露出了一頭如錦緞般的髮髻來，大家這才得知此尼原來卻是個帶髮修行的女居士，年紀也就十五六歲上下。再細看她的長相，五官精巧標緻，面色晶瑩剔透，玉白裡透紅潤，真真是個的難得遇見的俏麗佳人，這般絕色的相貌，都叫在座諸位纔看過一眼，便都不忍將視線離開了，尤其是那傻小子，連口水都流了下來，這少不了又捱了那老漢狠狠一巴掌，如此又引得大家一陣鬨笑。
小尼忽覺著廳內瞬間靜了下來，氣氛有些異樣，這才發現大家都不聽書，反全朝著自己這邊兒來瞧，且目光中帶著慾望，多半引起她心中的不爽，於是將秀眉一擰“哼”了一聲，隨即轉過身兒去背對衆人坐下，低下頭裝作若無其事地大口吃起面來。
這邊兒說書人將醒木一拍，提醒道：“諸位快都別看了，收收心吧！人家可是方外人士，大家還是接著聽我把這段兒往下說吧。”大夥這纔不情願地回過神兒來。
說書人清了清嗓子，又接著講了起來：“話說天夏帝安邦定國之初，不但逐步統一了原有的江山，還一鼓作氣使大夏國的疆域達到了空前遼闊的佳境。再接下來許多年間，天夏帝勵精圖治，將國家治理得井井有條，讓百姓們都過上了豐衣足食、樂享太平的日子，遙想開元盛世也不過如此吧！”
說到這兒時，有人忍不住開口打斷道：“說書老先生！您這是怕進大牢，故意在給大夏國歌功頌德呢吧！”衆人聽了，盡皆跟著鬨笑起來。
說書人也跟著謙和地笑了笑，端起面前的大碗茶來，輕輕呷了一口，曼聲細語地解釋道：“也不盡然，是非曲直自有公論，悠悠之口豈是我這說書人可以左右的，老頭兒我不過是將看到的事實基本講出來罷了。”
說道這兒他將話鋒一轉道：“不過，您接著聽，後面可就不一樣了。”
爲了平復和吸引大家的情緒，老先生抖擻精神，提高嗓門說道：“所謂人無完人，事無盡美，待天夏帝到了遲暮之年時，便開始追求奢靡、安於享樂了，尤其是近幾年來鋪張浮誇營私舞弊之風自上而下，已經蔓延到了整個朝野，皇上一面諭令工部大興土木，在京郊翠香山一帶不斷營造著勞民傷財的行宮別院，一面讓戶部在全天下網羅適齡美女充實後宮。如此大肆揮霍之下，國庫怎能不出現了巨大虧空。”
“這還不算，聽說自打烏氏得寵晉封皇后以來，皇上更是沉迷酒色了，龍體每
況愈下，另外，幾位皇子爲了爭奪儲君之位，也分門立派明爭暗鬥著，致使朝廷大臣們人心渙散、各懷鬼胎；在民間，前朝反抗朝廷的江湖幫會勢力也乘勢死灰復燃，大有星火燎原之勢，林林總總的負面因素都在不斷地加劇著，大夏國明面上還是欣欣向榮、一團和氣，實則早就是暗潮洶涌、動盪不安了啊！”
說書人一鼓作氣說了這麼多，感到嗓子有些冒煙了，就又端起茶水來潤了潤喉嚨，後才又慢條斯理地說道：“接下來我要講的可都是眼巴前兒的事了，可先說好了，這都是道聽途說來的，您只當就是聽一個樂，至於是真是假，您自己個兒琢磨去吧。”
下面有人接過話茬兒說道：“沒事的，老先生，您就放心大膽地講吧！我們這也就是一聽一過，不會當真的！”
另有人不耐煩地催促道：“聽了一晚上，總算等到精彩的一段兒了，別囉嗦，快講吧！”
此時，那小尼正背對著大家，已早將碗裡的湯麪吃得差不多了，卻仍流連著不肯輕易離去，見她用手背託著香腮，豎起耳朵聽得津津有味兒。
說書人打個哈哈，又開始講了起來：“轉眼就到了天夏二十五年，也就是去年，這一年的冬天來得特別早，且異常寒冷，大雪一場接著一場，像是要把京城給埋在雪裡一樣。天夏帝已年俞七旬，大感龍體不適，於是命人擺駕明春園去調養休息，可纔沒過幾日，便傳出話兒來，說是皇上偶染風寒，從即日起，施行齋戒，一應奏章都不必送來。”
“皇帝的獨居靜養，本是一件不起眼兒小事兒，並未引起過多人的關注，可獨有一人，卻敏銳地嗅探到了這事件背後的端倪，您知道他是誰麼？此人正是四皇子賢親王夏承漢，他斷然想到，這極有可能是大夏國改朝換代的前兆啊！”
“就在早些年，各位皇子還在圍繞著皇位繼承一事吵鬧得沸沸揚揚時，這位賢親王還總是表現得漠不關心，因此他在天夏帝和衆皇家兄弟眼中，不過是個安分守己、對皇權沒多大興趣的人，但後來的事實證明，所有的人都想錯了。”
“他這一切的做法不過是爲了掩人耳目，麻痹對手的伎倆罷了，他可沒有像當年那兩位皇子那樣，明目張膽地勾結朝臣、甚至愚蠢得吵鬧到了金鑾殿上，而是在暗中偷偷結交和扶植了朝中三個極其重要的人物，那便是護國法師了因、九門提督烏比咄和川陝總督封耀天。”
“先說國師了因那可是當今聖上的拜把兄弟，多年前因在剿滅魔教時立下大功，之後青雲直上被先帝尊爲護國法師，此人不但武功卓絕，還精通占卜星象之術，可惜兩年前就已歸西了。”
“烏比咄是當今正宮皇后烏翠娥的兄長，也即是皇上的舅舅，官拜九門提督，您知道九門提督是個什麼官兒麼？那可是掌管著宮城四門、皇城九門，以及內城、外城所有兵丁的總管轄官，權利至關重要。”
“而封
耀天又是何許人也？他可是川陝總督，在大夏國西南邊陲上統領著有一支裝備精良、能征慣戰的精銳之師，足有數萬之衆。”
聽到封耀天三個字，那小尼神色登時一變，似乎有些氣惱。
“四皇子結交這三個人的目的不言而喻？那就是一旦京師有變，便可由舅舅烏比咄及時掌控住局面。若遠在邊關的六皇弟有什麼異動，封耀天便即可派騎兵去與之抗衡，使其無法回師以武力逼宮。了因雖已歸西，可生前早爲皇四子夏承漢能名正言順地繼承大統做好了鋪墊，若說當今皇上那可真算是一位參悟透了權謀之術的天賦鬼才啊！”
說書人這一大段講得可謂真是風生水起、精彩絕倫，直聽得在場的諸位都瞪眼伸脖，唯恐漏下一個字沒聽著。
“就在太醫院爲皇帝抓緊醫治，衆皇親國戚尚處在迷濛之中時，長期隱藏鋒芒的皇四子早已引弩待發了，他不斷派遣手下心腹探查父皇的病情，當確信真是病入膏肓時，便開始暗中運作謀位的舉措了。”
“到了天夏帝瀕臨駕崩時，一直在皇帝身邊擔負護衛任務的烏比咄，忙派人傳達詔命，令在京的皇子，除了身在關外和尚關在宗人府裡的長皇子和二皇子外，其餘的六位皇子火速趕來明春園，皇四子夏承漢自然也在其列。”
“此時，明春園內的氣氛異常陰冷，天夏帝已處在昏迷不醒、瀕臨駕崩的狀態，聞訊趕來的皇子們被隔離在寢宮之外，甚至連和父皇說上一句道別的話也不被允許，所有的皇子們都爲父皇的病情感到頹然、惶恐，甚至煩躁不安。眼前太子之位尚未欽定，而最有可能繼承皇位的六皇子又遠在西北鎮守，這時一旦父皇突然駕崩而不留下一句遺訓的話，那殘局將如何收拾呢？！”
說到這兒，說書人“啪”地敲了一下醒木，將身子往座椅上一靠，翹起二郎腿，顧自喝起水來。
聽客一見這架勢可炸開了，都急忙你一言我一語地催著他快點往下講。說書人用手捋了捋山羊鬍子，慢條斯理地說道：“急什麼呀，我都沒急著管你們要賞錢呢，你們到先急著往下聽了。”
大家這才明白過味兒來，原來這是故意在向大家賣了個關子在討賞呢！於是大家紛紛解囊往他面前的錢罐子裡扔錢幣。
待大家都投得差不多了，說書人清了清嗓子提點道：“咱們說書的，無非就是靠著嘴皮子混口飯吃，賞錢從不計較多少，無非憑的是一點心意，既然都聽了這麼久了，一個銅板也不給，可就有點說不過去啦！”
對於說書人的提點，大家夥兒你瞧瞧我，我瞧瞧你，都不知道這所指的人到底是誰？恰在這時，只聽“噹啷”一聲，幾枚錢幣彷彿是從天上掉下來的，不偏不倚正好落在說書人面前的花瓷碗裡。
說書人一驚之下，拱手朝遠處那小尼笑讚道：“好俊的功夫，請恕我老頭子是有眼不識金鑲玉了，失敬啊！失敬！”
（本章完）