約一炷香後，梅兒正池塘邊兒嬉戲，忽見皇貴妃的貼身掌事宮女鄭姑姑從內殿匆匆行了出來，一到院中就招呼人快快叫一乘軟轎來用。接著見姨母攜母親從殿內也走了出來，邊走還邊低聲說著什麼。

梅兒見母親面上似有隱憂，於是撇下身邊宮女蹦蹦噠噠迎了上去，走近才見母親臂彎裡多了個小包裹，隨口問這是什麼，烏夫人支吾了兩句說待會兒再告訴你，後只顧著和妹妹互道珍重，這當下，四人擡的軟轎已到了跟前兒，鄭姑姑拉開轎簾，請她們母親上轎，烏夫人見狀也不推辭，便拉著梅兒上轎去了。起轎前兩下揮手道別時，梅兒見小姨母臉上似乎極是擔心和不捨，不禁在心裡畫了個大大的疑問。

掌事姑姑低聲吩咐了轎伕頭目幾句，轎伕應聲隨即吆喝著將轎子擡起，便一溜煙兒地跑開了。

望著轎子遠去，目送在原地的鄭姑姑湊近皇貴妃身邊兒悄聲道：“娘娘，請恕奴婢多嘴，這烏夫人雖是您的親姐姐，可郎尚書受到皇次子的牽連家遭橫禍，親眷皆要戍邊，您私自吐露出這個朝廷秘密已屬不妥，如今還不要幫她們母女脫逃，難道就不怕皇上知道了遷怒與您麼？”

這鄭姑姑是皇貴妃入宮時的陪嫁丫頭，從小就在一起，年紀相仿，二十四歲時本可選擇出宮嫁人，卻毅然選擇留下與翠娥相伴一起，令翠娥十分感激，因此雖是主婢，卻情同姊妹，情誼非同一般，有時身邊無人，說話和姊妹幾乎沒什麼兩樣。

皇后手擰絹帕憂心忡忡地答道：“我入宮十年，如今能熬到今天這個位置著實不易，我又豈不知君心難測這個淺顯的道理，可如果我今日沒從獨孤皇后那裡得到消息，或者今日姐姐沒入宮來也就罷了，偏偏事有湊巧都趕在一塊兒了，郎府其他人我已無力救助了，難道真要眼睜睜看著姐姐和親甥女都被送到邊關爲奴而置之不理麼？若初，你我雖是主婢，卻是打小在一起的情誼，你應該知道我的脾氣，就不必再多說了。”言罷，顧自

轉身往回走去。

鄭姑姑趕緊顛顛跟上去道：“娘娘爲搭救親眷而不顧自身安危，令奴婢好生欽佩，看來也只能如此了！”

皇貴妃嘆道：“本宮叫她們孤女寡母遠去南方投親，也不知是兇是吉，途中還不知有多少兇險等著她們呢！”言罷眼圈一紅，幾乎落下淚來。

主婢二人邊說邊回到殿內，掌事宮女給皇貴妃斟了杯茶，安慰道：“烏夫人母女吉人自有天相，娘娘爲今也只能盡人事聽天命了。這次兩位皇子大鬧朝堂，可把皇上可氣得不輕，眼下受到牽連的朝臣著實不少，恐怕就連獨孤皇后和封貴妃都難逃厄運，娘娘怎麼看待這事兒？”

皇貴妃止住哀傷道：“皇上是一國之君，料理國事向來都是大刀闊斧、從容不迫的，可唯獨在立儲一事上徘徊不定猶豫不決，以至於纔有了今日這樣一個局面，這次總算可以讓皇上痛下決心了，如果不出本宮的預料，此次受益最大的便是四皇子了。”

鄭姑姑適時道：“前朝的確如娘娘說的，可如果後宮獨孤皇后和封貴妃都受到株連而被貶斥的話，那受益最大的可就是娘娘您了。”

皇貴妃聽了使勁兒白了鄭姑姑一眼，後起身舉目朝外看了看，見左近並無外人，這才朝她怨道:“你瘋啦？這話也能說出口？！若傳出去你我可都要死無葬身之地了，難道這還用我教你？！”

鄭姑姑滿臉歉意，狡黠地一笑道：“請娘娘放心吧！奴婢當然知道利害的！”

放下皇貴妃這邊不表，再說轎伕此時正大步流星奔走如飛，梅兒在轎中被顛簸得不行，數次都要叫嚷出來，好容易快到宮門口時，轎子才總算平穩下來，梅兒這才發現母親正滿面愁容手託著額頭沉默不語，梅兒不盡愕然，這是因她從小自打記事時起，還從未見到母親如此焦慮的神情，因此嚇得一時連一句話也不敢多問。

母女二人進宮時一路遊遊逛逛，磨蹭了一個時辰還不止，可這會兒出來得甚快，用

了還不到半炷香的功夫，隨著一聲“落轎”，轎子穩穩地停靠在順貞門外的院子裡，母女倆挑簾匆匆下轎，手挽手快步穿過宮城門洞，來到神武門外的廣場上。見烏夫人揮手招呼來自家的車轎，上前與車伕老焦急著耳語幾句，老焦聽了神色大變，皺眉鄭重地點了點頭，烏氏回身拉起梅兒便速速鑽進車轎。

老焦吆喝著馬車上路，問坐穩後，掄鞭在騾子背上使勁抽了一下，只聽“啪”地一響脆響，騾子叫喚一聲，速速駛離了紫奧城，風馳電掣地繞城朝南而去。

梅兒坐在車裡心情七上八下地，感覺車子已駛出去許久了，卻總不見停下，她心裡納悶：開出去這麼久，這會兒怎麼著也該到家了呀，可車子爲何還一直狂奔不止呢？這樣想著偷偷掀開轎簾朝外一看，不禁大吃一驚，原來車子居然早已駛出了京城，正馳騁在城外人煙稀少的荒郊古道上呢。梅兒轉頭面向母親，忍不住問道：“母親！到底是出了什麼事了？咱們這要去哪裡呀？爲什麼不回家去？”

烏夫人聽女兒問起，面色一沉掩面慟哭了起來，梅兒見母親這樣，心裡又急又怕，拉著母親的手連聲詢問到底是怎麼回事？可烏夫人只顧著自己啼哭，梅兒見狀也跟著哭了起來。

長話短說，車子又行出去好遠，烏夫人這才止住悲傷，將梅兒攬在懷中說道：“好孩子，莫慌，母親這就跟你詳說！我們郎府這次可出了大禍事。”

梅兒用手胡亂抹了一把臉上的淚水，抽泣著問道：“到底是什麼事呀？母親您快說吧！女兒不怕。”

烏夫人扶著梅兒的頭，欣慰道：“好孩子，事已至此，不如跟你實話實說了吧！適才我從你姨母那裡得到確切消息，聽皇后說，長、次兩位皇子在早朝時，因一時言語不和互相挖苦辱罵，進而在金鑾殿裡大打出手，一干文武羣臣們都勸慰不住，待皇上聞訊趕到時，大殿裡早已被他們搞得一片狼藉，就連紫金攢龍薰香御爐都給撞翻香灰撒了一地。”

（本章完）