話說到了梅兒五歲時，一次清明節同家人外出郊遊踏青，放飛紙鳶玩樂時，恰巧被兵部尚書府上的千金大小姐封茵路過瞧見。

此女今年九歲，從小嬌慣成性，是要星星不敢給月亮的主兒，她見小梅兒同家人玩得甚是有趣，非嚷嚷著讓下人搶過來佔爲己有。那紙鳶可是小梅兒的心愛之物，哪兒肯輕易就答應給不認識的人，於是兩下人起了衝突。

嬌小姐封茵霸道慣了，竟有人竟敢拂逆自己，一氣之下，竟讓僕役放出惡犬一頓亂咬，後硬是將紙鳶奪了過來，可當她拿在手中時，見也沒什麼特別的，就隨手撕得粉碎後，揚長而去。

當時，梅兒的哥哥、姊姊爲護著妹妹都被惡犬所傷，長姊墨朵更是因腳筋給惡犬咬斷，而落下了殘疾，從此再也站不起來了。墨朵的孃親二夫人爲此氣得大病了一場，朗尚書甚至還告到了大理寺去，搞得朝堂之上盡人皆知。可儘管郎尚書不依不饒告了很久，終因封氏一族在朝中龐大的勢力，最後不得不忍氣吞聲不了了之了。

要知道封茵的祖父可是開國元勳，曾與皇上並肩作戰一起奪取了天下，現位列三公之一，連皇上平日都要給他三分面子。親姑母是後宮貴妃，位份等同皇后。其父封耀天官拜兵部尚書，手握全國兵馬大權。家裡七個兒子個個驍勇善鬥，在軍中橫著膀子無人能敵。其他親眷也都是當朝權貴，最重要的還有皇長子，也就是封貴妃的兒子在背後撐腰，這樣的家世，還有誰敢惹了，也難怪封小姐那麼驕橫，估計就是捅破天也是不怕的？

時值天夏十七年，皇帝長、次二子爲爭奪儲君之位，表面上看似一團和氣，實則暗地裡早在積極運籌起來了。

郎、輦兩家因此事結怨，在獨孤皇后的兒子皇次子看來，正是他削弱太子黨勢力壯大自己的絕佳之機，爲拉攏郎尚書爲己所用，他託人轉告郎靈

說，只要他答應擁護自己這一邊，便會尋機爲其平了這口難嚥之氣。郎靈之前一向爲官清廉、潔身自好，更未參與朋黨之爭，此次爲了給兒女討回公道，竟毫不猶豫地答應了。

數月後，次皇子授意都察院蒐羅了封耀天和其兒子們數十條貪贓枉法、仗勢欺人的罪狀，一紙訴狀告到天夏帝那裡，皇上隨後讓四皇子承漢派梅衣御衛經過一番明察暗訪後，得知所列罪名全部屬實，皇上大怒，立刻下旨將封耀天削去兵部尚書之職，貶爲了京城禁軍都統，真可謂一落千丈。

封氏一族突然遭貶，後來得知和郎府有關，哪能不懷恨在心，可因這次是嫡皇子出的面，加上有獨孤皇后和新寵妧貴人在背後煽風點火，一時也不敢怎樣，但郎、封兩家的積怨由此更深一層。

由風箏引起的這場官司，從開春到入秋前後共折騰了半年之久，最後總算以郎府迂迴險勝告一段落。

不久後，梅兒的哥哥郎墨楓進士及第，被皇次子舉薦招入吏部爲官，郎府上下都對皇次子感恩戴德，郎尚書也開始對皇次子言聽計從，由此埋下了禍根。

長次皇子明爭暗鬥，其它皇子的態度又是怎樣呢？皇三子爲人忠厚老實，一向沒什麼野心，從來都是置之不理的態度，而六皇子年紀還小，還沒滋生出想要爭權奪利的心思，唯四皇子因無緣爭儲，常常暗自嘆息生不逢時。

可喜的是，隨著長次皇子的暗鬥越演越烈，這讓承漢看到了可乘之機，於是開始暗中拉攏像封氏這樣走了背運且有巨大潛力的官員，逐步開始了他的長遠大計。

到了金秋十月，每年這個時候，皇上都要帶著幾位皇子到京郊綠原行宮圍獵，期間某晚，四皇子承漢偶然獵鋪到一隻體型碩大的雄鹿，心裡十分歡喜，當即命手下隨從點起篝火，烤肉飲酒一起慶賀，好藉以疏解心中的憋悶，許是鹿血起陽，

又或許的烈酒作祟，當時一時興起，便隨手拉來一個身邊的宮女臨幸了一晚，待早上起來才發現此女奇醜無比，當即嚇得落荒而逃，回想起來懊悔不已。

四皇子當時也沒當回事，回京就拋到腦後去了，誰知兩個月後，行宮那邊傳來消息，說就因那一晚，醜宮女居然懷上了他的血脈，爲此承漢真是大傷腦筋，有心想把此事壓下去，丟丟打掉胎兒也就是了，誰知竟被父皇知道了，還當衆怒斥他行爲不檢，有失皇家顏面，責令他趕快去將那宮女接回府來待產，還應再給個侍妾的名份。

其實，承漢之前因政治聯姻之故，已娶了輔國公家的女兒齊氏，就因嫌其容貌不佳，連誕育了一位世子，也遲遲沒給其一個正妃的名份，如今又莫名其妙來這麼一位醜女，承漢哪能甘心，可迫於父命難違，無奈只得喏喏依從。

這件事可把承漢搞得是狼狽不堪，幾乎成了前朝後宮的笑柄談資，連幾個親兄弟都拿此事來開玩笑，好一段時間都令他在人前擡不起頭來，爲此，承漢重病了一場。

人在逆境時，方能看出誰對自己是真正的好，承漢的母親莊嬪佟氏得知兒子重病纏身久治不愈，特意到清心殿佛堂祈禱，一連七晝夜，連膝蓋都跪破了，最後好容易求來一串翠玉佛珠手鍊託人給兒子送去。許是這份真摯的母愛感動了佛主，承漢自得到佛珠之日起，果真就漸漸好起來了，事後，承漢一直將這串佛珠手鍊帶在身邊，視爲不二珍寶。

到了第二年初夏，那醜宮女產下一個活潑健康的男嬰，且非常討皇上的喜歡，這在衆皇孫中並不多見，這等於是令承漢反敗爲勝，徹底扭轉了在皇上眼中的不利印象，而那個醜宮女卻因難產當天就死了。這多少讓人產生懷疑，一是覺得宮女死得有些蹊蹺，二來醜女怎麼可能生出這麼一個完美的男嬰，關於這些疑團，後文自有揭曉。

（本章完）