宸妃點(diǎn)這齣戲的目的，就是想要看到梅兒坐立不安，當(dāng)衆(zhòng)出糗的一幕，這時(shí)見她斜眼見梅兒聽了幾句唸白後，神情果然唰地一變，遂忍不住得意起來，抿嘴微微一笑，還故意用手肘碰了碰身邊兒的妹妹青琴，陰陽怪氣道：“瞧長姐點(diǎn)的這齣戲不錯(cuò)吧！但這戲詞兒稍有不妥，若是改唸成法號‘妙竹’豈不是貼切？！”言罷也不管青琴作何反應(yīng)，自己到顧自嬉笑起來，一旁皇后等嬪妃聽了這風(fēng)涼話，也都跟著掩嘴而笑。
怡玫長公主最看不慣宸妃她們這幅拜高踩低，一有機(jī)會就打壓弱小的醜惡嘴臉，索性豁然而起，向皇上稱自己身子突感不適，想要回宮歇著去。
皇上當(dāng)時(shí)也沒在意，隨口道：“那就好好歇著去吧，要不要請?zhí)t(yī)給看看？”怡玫說沒什麼大事，歇歇就好，後包含同情地看了梅兒一樣，悄然離席，出暢音閣時(shí)，狠狠瞪了宸妃背影一眼。
這邊青琴有心想幫梅兒一把，可又確實(shí)是無可奈何，只得悄悄用手拉了一下姐姐的衣襟，示意姊姊別做的太過份了，可面上還是婉婉地一笑。
此時(shí)，皇上和王爺眼睛雖盯在臺上，心裡卻都在暗自爲(wèi)梅兒的捏了一把汗。
只見臺上的娥官兒吊著嗓子已經(jīng)“咿咿呀呀”地打開了唱腔，唱詞正是：“小尼姑年方整二八，正青春年少時(shí)被師父削去長髮。每日裡在佛殿上燒香換水，見幾個(gè)俊哥哥遊戲在山下。他把眼兒瞧著咱，咱把眼兒覷著他，兩下兒裡暗自多牽掛……”
娥官兒才一出場，單靠一個(gè)亮相便獲得了滿堂彩，這會兒開腔一唱，那獨(dú)特悅耳的嗓音更是吸引了所有人的關(guān)注，都在心裡暗暗叫好，這就是所謂的“行家一伸手便知有沒有”，娥官兒雖不是戲班裡唯一的臺柱子，可絕對是難得一見的女伶，巧的是她剛好對這一齣戲情有獨(dú)鍾，平時(shí)就下過大力氣研習(xí)過，因此對於唱腔、韻味把握得十分精準(zhǔn)到位，再加上班主臨上臺前還再三叮囑過，更是讓她憋足了勁兒頭非要把它唱好不成，因此這會兒唱得格外的投入、認(rèn)真、賣力。
聽娥官兒這麼一唱，皇上逐漸把精力轉(zhuǎn)移到了她的身上，他平時(shí)最喜歡聽曲看戲，久了自己也能哼唱幾句，那日梅兒在月下問他能否爲(wèi)自己留牌子時(shí)，他便想到了這齣戲，事後還隨口唱了兩句被宸妃取笑了一番，這會兒聽娥官兒一唱，真真是解了戲癮飢渴、甚感陶醉，驚喜之餘不忘向一旁的七弟道：”老七，你覺得這戲唱得如何呀？“
承玉微微一笑道：“臣弟平時(shí)專注音律，聽?wèi)蛘娌凰愣啵瑢?shí)在不敢妄自評說，可既然皇兄問了，臣弟便從外行的角度小議一下吧，還望皇兄不要見笑纔好！”
皇上擺弄著手中的佛珠手鍊，笑道：“老七何必客套，只管直言，但說無妨！”
承玉道：“臺上此女伶扮相絕美，看起來年紀(jì)應(yīng)該不大，然卻能唱到如此水準(zhǔn)，也算是唱曲界裡極少見的，尤其是讓她來唱這一出《思
凡》，便彷彿便是量身定做的一般，由外到內(nèi)都那是那般契合。最難能可貴的是，她唱腔鮮靚、渾然天成，比起那些唱腔精純的老戲骨來，尤其顯得更加賞心悅目！皇兄以爲(wèi)如何呢？“
皇上指著他，笑道：“還說自己是外行，品評得頭頭是道，句句都說到了朕的心坎兒裡啊！好聽！真真是好聽極了！”皇上說著話時(shí)，眼睛一刻也未離開過臺上的娥官兒。
皇后和宸妃本是想拿這齣戲來戲弄一下梅兒的，不成想這小戲子唱得竟然如此精彩，也都渾然忘我了。
逸蓉同韻兒邊賞戲，邊交頭接耳嘖嘖稱奇，道：“這小戲子的扮相真心不錯(cuò)，就不知卸了妝還能這麼驚豔麼？”韻兒膽小，只是隨聲附和，不敢多言。
臺下的看客在品頭論足著，臺上戲子的唱詞卻沒中斷，“《多心經(jīng)》都念過，《孔雀經(jīng)》參不破，惟有《蓮經(jīng)》七卷是最難學(xué)…念幾聲南無佛哆囉嗦…沒奈何！”
梅兒初聽時(shí)，只覺得這小旦扮相明豔姣美、唱腔圓潤婉轉(zhuǎn)、舉手投足之間盡顯技藝精湛嫺熟，出場纔沒多大一會兒，已經(jīng)將劇中所扮演的小尼姑角色演繹得十分傳神到位，仿若靈魂附體一般，叫人不得不暗挑大拇哥。
可當(dāng)梅兒聽明白了戲裡唱的內(nèi)容，原來是關(guān)於小尼姑思念凡塵情愛什麼的，又聯(lián)想去宸妃、皇后等人開始時(shí)在底下一個(gè)勁兒的偷笑，才知道，這不是在拿自己來取樂呢嗎？她心裡帶著怨氣，窘迫得真想立刻轉(zhuǎn)身離開就走，可身子雖說是自己的，這會兒又哪能由她說的算，只得盡力剋制著複雜的心緒，無奈地呆在原地，深深低頭，使勁兒閉眼，只差捂住了耳朵了，可聽著聽著，便在不知不覺中，被這小旦所演繹和營造的情境給帶了進(jìn)去。
又聽娥官兒接擦兒著唱道：“…你看兩旁的羅漢，塑得來好莊嚴(yán)…一個(gè)兒抱膝舒懷念著我。一個(gè)兒手託香腮想著我。一個(gè)兒眼倦開覷看我，惟有布袋羅漢笑呵呵，他笑我時(shí)兒錯(cuò)過，有誰人肯娶我？……降龍的惱著我，伏虎的恨著我。那長眉大仙……佛前燈，做不得洞房花燭……”
梅兒越聽越入戲，那唱詞彷彿句句講得都是自己的真情實(shí)感，幾乎到了渾然忘我的境地，甚至恍惚覺得那唱戲人的模樣也成了自己，而不是什麼戲子。
當(dāng)梅兒聽娥官兒唱到：“奴本是女嬌娥，又不是男兒漢。爲(wèi)何腰盤黃絛，身穿直綴？見人家夫妻們，一對對著錦穿羅，不由人心熱如火！”這一段唱詞時(shí)，那一字一句、一板一眼，彷彿都直戳到了自己的心窩子裡去。
梅兒聽著，忍不住偷偷凝望了一眼，近在咫尺卻又好似遠(yuǎn)在天邊的承玉，心想著，此時(shí)王爺已經(jīng)娶了青琴小姊爲(wèi)妻，如今見人家夫妻二人恩恩愛愛、琴瑟相和、甜甜蜜蜜的樣子，王爺心裡怎麼還會想著自己了，別說是現(xiàn)在，怕是這輩子永遠(yuǎn)也不能同王爺在一起了。這樣想著，不由得淚水瞬奪眶而出，又生怕被人看到，忙擦乾了
去。
梅兒臉上這些微妙的神情變化，其實(shí)早被在意她的人看在眼裡，有的偷笑、有的嫉恨、有的則唏噓感嘆，臺上演繹著人間悲喜劇，臺下之人又何嘗不是上演著另一齣戲呢。
此後的一大段唱詞，都是說小尼姑色空如何趁著師傅不背逃下山去的情景：“今日師父、師兄多不在庵，不如逃下山去，倘有姻緣亦未可知。奴把袈裟扯破，埋藏經(jīng)，棄木魚……”
皇上此時(shí)已完全沉醉於戲中，不知不覺中也跟著臺上戲子輕聲哼唱起來：“夜深沉獨(dú)自臥，起來時(shí)獨(dú)自坐。有誰人孤悽似我？似這等削髮緣何？恨只恨，說謊的僧和俗，哪裡有天下園林樹木佛？……”
儘管臺上小旦戲演的精彩絕倫，可臺下承玉的心思卻再難以單單停留在戲上，他們倆總是時(shí)不時(shí)地就會轉(zhuǎn)頭瞧看一眼梅兒，並隨著梅兒表情的起伏變化，也都是跟著是悸動不已，螳螂撲蟬黃雀在後，他們倆只顧在心裡牽掛著心上人，殊不知青琴和宸妃等人也在偷偷關(guān)注著他們。
宸妃見皇上對梅兒關(guān)懷備至，心裡很不是滋味，真想上去從背後狠狠擰上一把方纔解恨，青琴雖也知王爺?shù)男乃既诿穬荷砩希伤齾s並不是像她姊姊那樣，她只是輕輕地?cái)堊》蚓谋郯颍裢竦匾恍︶峥吭谒募缟希硎苤鴮?shí)實(shí)握在手中的幸福，同一件事在不同人的眼裡，表現(xiàn)的完全不同。
大約有兩盞茶的功夫，臺上的娥官兒已唱到了這出摺子戲的結(jié)尾詞：“從今去把鐘鼓樓佛殿遠(yuǎn)離卻，下山去尋一個(gè)少哥哥，憑他打我、罵我、說我、笑我，一心不願(yuàn)成佛，不念彌陀般若波羅！”唱到這裡，絲竹鑼鼓聲漸隱，娥官兒定了定心神，俏立臺前，深深鞠了一躬，至此這一出摺子戲算是大功告成圓滿收場了。
“好！重重有賞！”隨著這一聲喝彩，皇上騰地站起身來帶頭鼓掌，臺下掌聲如暴雨般響起，那娥官兒見此情形，總算長長舒了口氣，露出一絲嫣然笑容來，續(xù)而踩著小巧碎步，退入幕後去了，哪知臺下掌聲經(jīng)久不息，又不得不返場謝了兩次幕，這纔算完。
戲班老闆原本還提心吊膽的，見此情形，早已在後臺樂得合不攏嘴，其實(shí)不單是他，整個(gè)戲班子，就連下頭吹吹打打的，都極是歡喜。
梅兒從幻境中轉(zhuǎn)醒過來，發(fā)現(xiàn)自己雖一直強(qiáng)自忍著，可還是在不知何中已落下淚來，忙乘人不備偷偷地拭了去。
此情形剛好被皇上餘光掃到，他心中一動，憐香惜玉之心陡然升起，再也顧不得許多，擡手招呼梅兒附耳過來，低聲吩咐道：“看你的樣子昨晚似乎沒睡好，這又站了一個(gè)上午，想必定是累了，你去延福宮賢妃那裡去看看，若是月桂公主閒著無事，也叫她來一塊兒聽聽?wèi)颉！?
梅兒聽罷，真是求之不得，忙感激地應(yīng)了一聲，遂額首領(lǐng)命而去，王爺夫婦見此情形，也替她鬆了口氣，心道梅兒若還在這裡，不知還要受多少委屈呢。
（本章完）