梅兒此一番話，說得既輕又快，言罷早已羞得滿臉通紅，再不敢去看皇上的目光，可耳朵卻豎了起來，專等著聽皇上是怎麼回答的。
皇上雖聽清了，可一時還沒回過味來，隨口道：“啊！什麼？你再說一遍！”
梅兒本就很難爲(wèi)情，能將此話說出口已是極其不易，若要她再重複一遍，卻是萬萬也說不出來了，可她又不甘心放棄，急得直撮手中的錦帕。
皇上見她急成這樣，覺得甚是可愛，轉(zhuǎn)而玩笑道：“哦！這可怪了，莫非你也想做朕的後宮嬪妃不成？！”
梅兒一聽這話，當(dāng)時便傻了眼，急忙使勁地擺手辯解道：“不是的！不是的！皇上您可千萬莫要誤會了呀！奴婢只是隨口問問而已，真的沒有那個意思！是奴婢太唐突了，算了，還是當(dāng)奴婢從沒沒問過吧！”
梅兒說到這兒，羞得真想找個地縫鑽進(jìn)去，忙尋個藉口要開溜，道：“奴婢突然感到肚子有些不適，請皇上準(zhǔn)我先退下吧！”就罷就要急著遁走。
皇上見她如此張皇失措的囧態(tài)，只得笑著朝她擺了擺手，示意可以退下。
梅兒這才長長出了口氣，如釋重負(fù)地急急躬身退了去，可才轉(zhuǎn)過身走了幾步，忽聽皇上在她身後朗聲說道：“若你來參選，朕必會留了你的牌子。”
梅兒聽了，忙欠身回了個小禮，頭也來不及不回地說了聲：“多謝皇上的厚愛！奴婢真心感激不盡！眼下奴婢內(nèi)急得厲害，先行一步了！”說著便一溜煙似地跑遠(yuǎn)了。
“你看她這樣！哈哈！”皇上指著梅兒匆匆逃也似遠(yuǎn)去的背影，與裴公公會心一笑。
此情形連裴公公看了，都忍俊不止，賠笑道：“梅兒這丫頭今兒個是演的哪一齣？和以往比起來，可大不相同呀！”
皇上道：“朕就是喜歡她今晚這樣，天真可愛毫無矯揉造作之感，宮裡像這樣的女子恐怕也只有她一個。”
裴公公道：“萬歲爺說的是啊！娘娘們身爲(wèi)主子，總要端著些架子，而宮女們又都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地，唯有梅兒還保持著率真的性子，實(shí)屬難得。”
“說的沒錯，但願這次所選的秀女裡也有一兩個像梅兒這樣性子的就好了！”言罷擺手招呼道：“走！去翊坤宮！”說罷挎上軟轎。
裴公公扶著皇上坐穩(wěn)後，見拂塵往肩後一甩，吆喝一聲：“起轎！擺駕翊坤宮”軟轎被四平八穩(wěn)地擡了起來，出養(yǎng)心殿，後頭幾個御前跟班也都快步忙都跟了上去。
在去翊坤宮的道上，皇上心情大好，隨著軟轎的上下盪漾，見他邊擊掌打著拍子，邊隨口搖頭晃腦哼哼呀呀地唱起摺子戲《思凡》中的一段戲來，恰正是：“小尼姑年方整二八，恰青春被師父削去了長髮，每日裡在佛殿上燒香換水，見幾個子弟遊戲山門下。他把眼兒瞧著咱，咱把眼兒覷著他。他與咱，咱共著他，兩下里可有多牽掛……”
裴公公見皇上如此暢
快，在邊兒賠笑道：“萬歲爺，請恕奴才多嘴，皇上今兒個的心情怎麼這麼好呀？連奴才瞧了都跟著高興！”
“呵呵！這你也看出來了？”“可不是麼！要是皇上能見天兒的這樣高興，奴才們也都跟著您一塊兒樂著，這日子可有該多好！”“呵呵！是啊！只要她總在朕的身邊，這樣的日子還多著呢！”裴公公當(dāng)人知道皇上說的是誰，可卻不敢再接茬兒了，因爲(wèi)翊坤宮可就在眼前兒了。
最近，宸妃娘娘生怕新晉秀女奪了皇上對她的寵愛，因此總?cè)杖绽p著皇上，此時，她正巴巴的和瘸腿太監(jiān)茍壽海在殿門口候著，許是皇上方纔和裴公公說話聲大了點(diǎn)，那最後一句恰巧給宸妃聽見了，見她先行過君臣大禮後，便醋意十足地笑問道：“皇上今兒個好有雅興呀！哼著小曲就來了！方纔說的那人是誰啊？嬪妾可要好好打聽一下，這是哪個宮裡的新晉小主，用了什麼絕妙法子，能讓皇上這麼高興呢！”
皇上伸手親暱地在她鼻上輕輕颳了一下，笑道：“瞧你！又多心了！她們再好也不及你在朕心中的分量呀！”
宸妃娘娘嬌聲道：“纔沒有呢，嬪妾只是擔(dān)心皇上有了新人，就冷了舊人！”“怎麼會，朕這不是來了麼！”他們邊說著話兒，邊相擁一塊朝殿內(nèi)走去，晚上少不了又是一番恩愛歡愉，只是皇上心裡想著的，卻非枕邊之人。
梅兒從養(yǎng)心殿逃開皇上的視線後，便迅速加快了腳步，如風(fēng)一樣回清心殿去了。一進(jìn)屋中，她便反手將門關(guān)上扣好。和她比鄰的小尼逸芙才睡下，忽聽隔壁“咣噹”一聲門響，以爲(wèi)出了什麼事兒，還特意起牀過來敲窗問是怎麼了？梅兒隔窗說沒什麼事，不過是方纔走夜路時，讓一隻突然竄出來的大老鼠給嚇了一跳，讓她不必多慮，早點(diǎn)睡吧！
逸芙聽罷，“哦”了一聲，打了個哈欠便回房了。
梅兒聽她回去，“蹭”地上了牀，用被子將頭一蒙，回想著方纔種種和皇上回答自己的話：“若你來參選，朕必會留了你的牌子。”慌亂的心緒久久難平。
許久，見她掀開被子，面上的潮紅還未褪去，一雙妙目胡亂地流轉(zhuǎn)著，心道：自己怎麼這麼傻呢，居然會問皇上這樣一個不走心的問題，怎麼就一時鬼迷心竅了呢？哎！這可怎麼辦呀？皇上一定要誤會我想當(dāng)他的妃子了！或許明日一早一道聖旨下來，我便成了這宮裡什麼答應(yīng)或常在了，然後晚上就要去侍寢了，哎呀呀！這可如何是好？！菩薩呀，弟子可怎麼辦呀？！
梅兒躺在牀上輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以成眠，她此時雖正處在情竇初開的年紀(jì)，卻因入宮前常與青燈古佛爲(wèi)伴，於男女之情還不十分清楚，眼下雖已還俗入宮有近兩年了，可私下裡仍當(dāng)自己是佛門中的一份子，從不敢有僭越佛門清規(guī)戒律之心，也正因於此，她與七王承玉之間產(chǎn)生的朦朧情愫，仍發(fā)乎於情止乎於禮，始終毫無任何進(jìn)展。
梅兒心裡一直覺得，牀弟之事
與五戒中的不邪淫一條相違，是醜陋不堪的事兒，如果皇上此時誤會了自己的意圖，進(jìn)而要讓自己去做他的妾侍，那接下來必會行周公之禮的，由此還想到了圍獵那次在八王爺帳中，兩男女赤身糾纏在一起……梅兒越想越怕，心口一陣燥熱，索性出屋，從院中井裡打出一大桶冷水來，高高舉起，當(dāng)頭淋下，只聽“嘩啦”一聲，頓時將自己澆了個透心涼。
梅兒此時正穿著單薄的寢衣，溼身之下，內(nèi)裡冰肌玉骨若隱若現(xiàn)，姿態(tài)煞是誘人。梅兒放下木桶，暗自決定道：“不行，我不能再呆在皇上身邊了，即便這次僥倖逃過，也難保下次不再發(fā)生類似的事兒。”
想到這裡，她突然記起皇上去年在遵華罰自己當(dāng)宮女時曾說過，自己入宮當(dāng)差的期限爲(wèi)一年，眼下可不是已超過了，這不正好可以此爲(wèi)藉口，理直氣壯地離宮了嗎？
可轉(zhuǎn)面一想，自己若真向皇上去辭官，皇上反悔了可怎麼辦？還記得皇上瞧自己的眼神兒，彷彿就要上前一把抱住自己似的，哪能痛快地放自己離宮呢？若他一時興起，隨便尋個什麼理由，封自己個答應(yīng)什麼的可就更糟了！
其實(shí)，若說起來，皇上待自己確實(shí)不薄，甚至可說是知遇之恩青眼有加，若非自己投身佛門在先，大概也許會考慮接受皇上恩寵的，可是如今卻是萬萬不能！但，如果皇上換成玉郡王，自己會不會就更願意接受了呢！梅兒胡思亂想了一通，可還是心亂如麻，回房後，索性盤膝打坐默誦起《妙法經(jīng)》來，如此也不知又過了多久，總算是模模糊糊地睡下了。
次日一早兒，梅兒還在睡著，忽聞有人來叫自己起牀，睜眼一看是卻是逸芙。聽她急著說：“都到這時辰了，怎的還沒起來？皇上派小秋子來找你了。”
梅兒一聽就蒙了，嚇得“騰”地從牀上坐起來，脫口問道：“啊！是要封我做答應(yīng)麼？”
逸芙“撲哧”一笑，道：“什麼封你做答應(yīng)？你昨晚做了什麼美夢啦？是不是夢見自己也成秀女了？還是快醒醒吧！是皇上臨時決定要去南下巡查，要你快快備好行裝，好護(hù)駕隨行呢！”
梅兒聽了如卸重負(fù)，尷尬地笑了笑，一面應(yīng)聲下牀，誰知才站起來忽感頭上一陣眩暈，忍不住重又坐回牀去。她昨晚折騰到半夜，幾乎整宿未眠，中間還用井水澆頭，不免受了些寒氣，此時正在發(fā)燒，自己還不知道。
逸芙見她面色不好，伸手在她額上摸了摸，果然發(fā)覺滾燙，驚得“哎呀”一聲，道：“妹妹怎麼燒得如此厲害？看來著實(shí)病的不輕，我去請媱兒來你給看看吧，至於皇上那邊，還是告假了吧！”
梅兒暗喜道：“嘿！這病來可真好，正好可藉故躲著皇上了！”於是順勢裝成病得很重的樣子，還特意發(fā)出一陣咳嗽，而嘴上卻道：“那可不成啊！不去皇上會降罪的！”說著像是忍著巨大的痛楚模樣強(qiáng)挺著要去更衣，藉著眩暈勁兒，還真險些又要跌倒。
（本章完）