及至三伏，趙婉原以爲(wèi)要如去歲般，在酷熱的長(zhǎng)安城裡苦哈哈的熬過(guò)盛夏，孰料喜從天降，皇后下旨讓她陪著到南山河谷避暑。
區(qū)區(qū)侯府貴女，自是沒那麼大的臉面，她實(shí)是沾了父母的光。
今歲三伏，殿內(nèi)中郎將倉(cāng)素與左中郎將李鬆皆留在長(zhǎng)安宿守宮禁，由郎中令齊山和右中郎將趙立率所屬郎衛(wèi)護(hù)衛(wèi)帝后離京避暑。
皇帝陛下很是體恤臣屬，念及郎署諸將近年辛苦，每歲三伏無(wú)論是留守長(zhǎng)安還是隨駕離京，皆是無(wú)暇與妻兒遊玩的，故特準(zhǔn)齊山和趙立攜妻兒同行。
趙夫人蘇媛乃醫(yī)者出身，能順帶保帝后康健，皇后又已準(zhǔn)大長(zhǎng)秋卓文君趁著三伏歸家省親，好生陪伴日益老邁的父母，故尋蘇媛相陪，也算一舉多得了。
趙府小貴女自是喜出望外，分外積極的幫著阿母打點(diǎn)行裝，卻是愈幫愈忙，憑白受了阿母一通白眼，仍是不以爲(wèi)忤的嘿嘿傻樂(lè)。
蘇媛見得自家女兒這沒心沒肺的模樣，大是無(wú)奈之餘，更不免憂心她在帝后面前失儀，奈何皇后下了懿旨讓她隨行，如何能推脫？
出行之日，黎明時(shí)分的趙府已是燈火通明，睡眼惺忪的趙婉被自家阿母硬生生拽了起來(lái)，讓大丫鬟趙莯與旁的侍婢幫她梳洗，匆匆用過(guò)早膳，便即登車出府。
天剛拂曉，母女二人乘著侯府車駕已到得未央宮北門，等候多時(shí)的宦官引了她們?nèi)雽m，前往椒房殿。
趙婉將醒未醒，由蘇媛牽著飄忽忽的行走於廊道，不免打了呵欠。
蘇媛不禁皺眉，牽著她的手稍稍加了氣力。
趙婉呲了牙，正欲呼痛，卻見得阿母目光凜然，蘊(yùn)著濃濃的警告意味，不由渾身打了激靈，瞬間睡意全無(wú)。
自打接了懿旨，曉得母女二人皆要伴駕隨行，蘇媛連著數(shù)日親自糾正趙婉規(guī)矩和儀態(tài)，一掃過(guò)往慈母形容，要求嚴(yán)苛得緊，但凡有半點(diǎn)行差踏錯(cuò)或是心生怠惰，手中的藤條就毫不客氣的落下，真真將趙婉給折騰慘了。
甚麼是心理陰影，就是蘇媛一瞪眼，趙婉就兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，幾欲討?zhàn)垺?
趙婉曉得，哭鬧是沒半點(diǎn)用處的，阿母壓根不吃這套，阿父也不會(huì)爲(wèi)她說(shuō)情。
趙立和蘇媛都是軍中遺孤出身，自幼飽受艱辛，雖甚麼好吃好穿的都捨得給自家女兒，然真若要?jiǎng)邮止芙蹋瑓s也是狠得下心腸，毫不手軟的，相較他們昔年吃得苦，受得罪，女兒挨藤條不輕不重的抽幾下，有甚麼了不得的？
況且趙婉自幼皮實(shí)得緊，蘇媛又是醫(yī)者出身，下手有分寸，雖抽得女兒齜牙咧嘴，卻也不至皮開肉綻，即便有些許淤痕，待得上了好藥，也會(huì)快就會(huì)褪卻的。
饒是如此，也足以讓趙婉記住教訓(xùn)了。
到得椒房殿，只見皇后已是整裝待發(fā)，卻是不見皇帝陛下。
母女二人上前見禮，皇后阿嬌隨意擺了擺手，讓她們不必太過(guò)拘禮了。
趙婉偷偷打量皇后，卻見她一襲鮮紅獵裝，精緻的面龐淺施粉黛，不似過(guò)往宮宴時(shí)見到那般雍容華貴，然配著那微微揚(yáng)起的眉角，反倒更顯幾分英氣。
趙婉不免有些訝異，沒想到在不同妝容和打扮下，皇后竟是判若兩人，雖是同樣的嬌美，然氣質(zhì)卻大爲(wèi)不同。
如此裝扮下的皇后，全然不似年過(guò)三旬端莊婦人，反倒像個(gè)剛出嫁且尚不通世故的小嬌娘，倒真和徵臣翁主有幾分相像，也無(wú)怪翁主如此得帝后恩寵。
事實(shí)也確是如此，便連皇帝劉徹也時(shí)常感嘆老劉家血脈的強(qiáng)大，想“改良基因”著實(shí)不容易，無(wú)論是長(zhǎng)相還是脾性，怕是還要傳個(gè)幾代，才能出現(xiàn)普遍性的改變。
賢王劉非的清雋俊逸，廣川王劉越的矮小瘦削，都是所謂的基因突變，壓根不具代表性。
饒是賢王妃楊綺羅乃是吳地美人，劉徵臣遺傳了阿母的精緻容貌，眉眼間卻仍蘊(yùn)著老劉家的獨(dú)特痞氣，脾性更是如此，故看著還真與皇后阿嬌有些相像，只不過(guò)她身材欣長(zhǎng)，而阿嬌人如其名，生得頗爲(wèi)嬌小，真若不施粉黛的站在一塊，還真瞧不出兩人差了十來(lái)歲。
“本宮聽聞你家這小貴女騎術(shù)不錯(cuò)？”
皇后阿嬌與蘇媛非但熟識(shí)，私下更有深厚情誼，頗是親暱的笑道。
蘇媛躬身道：“皇后見笑，夫君雖曾教她騎馬，卻也談不上甚麼騎術(shù)，無(wú)非能騎著馬駒跑幾步罷了。”
阿嬌卻是瞧見趙婉不經(jīng)意的嘟了嘟嘴，顯是頗不樂(lè)意聽到自家阿母這話。
阿嬌與劉徹成婚多年，耳濡目染間也是學(xué)壞了，頗爲(wèi)惡趣味的故作驚詫道：“呵呵，我家皇兒卻是對(duì)這小丫頭的騎術(shù)頗爲(wèi)讚許，難不成是他扯了謊麼？”
“……”
蘇媛曉得這是個(gè)兩頭堵的問(wèn)法，無(wú)論如何回答都是不妥，只得頗爲(wèi)尷尬的訕訕而笑。
阿嬌復(fù)又問(wèn)道：“你母女二人可曾備了獵裝？”
蘇媛點(diǎn)頭應(yīng)是，漢人多喜騎馬射獵，權(quán)貴更將之視爲(wèi)尋常娛樂(lè)，皇后更是如此，此番要離京避暑，雖是前往南山河谷，卻也不會(huì)終日呆在莊園裡，少不得要偶爾到上林苑覓地行獵。
蘇媛深知皇后脾性，聞得要伴駕隨行，自是要爲(wèi)自個(gè)和女兒備好獵裝。
阿嬌頜首道：“那你便帶她去偏殿換上，本宮早已讓人備了幾匹溫馴的好馬，衛(wèi)敷榮此時(shí)亦在偏殿換裝。”
她提到的衛(wèi)敷榮，蘇媛和趙婉都不陌生，正是郎中令齊山的夫人，此番也會(huì)隨齊山一道伴駕隨行。
蘇媛頗是無(wú)奈的出言應(yīng)諾，皇后顯是一時(shí)興起，否則必會(huì)早早遣宦官示下，讓她們母女不必著襦裙深衣，而是身著獵裝即可，又何須臨時(shí)到偏殿更衣呢？
雖有些出乎意料，然蘇媛也不至太過(guò)詫異，她曾任長(zhǎng)秋詹事丞，隨侍過(guò)皇后數(shù)年，曉得帝后每每離京，都儘可能輕車簡(jiǎn)從，一來(lái)不欲太過(guò)擾民，二來(lái)不願(yuàn)讓浩浩蕩蕩的天子儀仗造成道路壅塞，拖了行程。
似皇后這般急脾氣，實(shí)在受不得車駕緩緩行進(jìn)，多是會(huì)與陛下拋下滿輜重的車駕，率騎隊(duì)先行，實(shí)在累得慌纔會(huì)乘坐龍輦鑾駕。
趙婉卻是歡喜得緊，她也喜歡縱馬馳騁，然平日鮮少有機(jī)會(huì)出城，只能時(shí)常在家中騎馬，然北闕甲第建地有限，饒是阿父官居右中郎將，又有侯爵在身，府邸佔(zhàn)地也沒多大，區(qū)區(qū)後苑焉能跑馬？
此時(shí)聞得皇后讓她們陪著騎馬出行，趙婉自是難掩喜悅之色。
盛夏時(shí)間，晝長(zhǎng)夜短，待得衆(zhòng)女換好獵裝，已是天色大亮，皇帝陛下已是遣宦官來(lái)催促過(guò)了。
今日皇帝起了大早，特意前往衛(wèi)尉府和郎署巡視，對(duì)留守宮城的衛(wèi)尉卿公孫賀和兩位中郎將囑咐了些事，順帶檢閱和犒賞了當(dāng)值的將士。
談不上拉攏軍心，皇帝時(shí)常在各營(yíng)將士面前露露臉，鼓舞下士氣，彰顯下存在感，還是頗有必要的。
隨扈帝后離京的將士們也早已整裝待發(fā)，更已遣騎隊(duì)先行開道了，皇帝劉徹之所以派人催促皇后等人，倒不是他沒有耐心，也不是不曉得女子出行準(zhǔn)備時(shí)甚是磨嘰，只是不想擾民，長(zhǎng)時(shí)間“封路”終歸會(huì)造成行旅百姓的極大不便。
尤是在車水馬龍的長(zhǎng)安周邊要道，道路一旦出現(xiàn)壅塞，想要疏解就很麻煩，車駕指不定能塞出十餘里地去。
皇后阿嬌也是曉得輕重的，故待得蘇媛等人換好獵裝，忙領(lǐng)著人就出了椒房殿，前往未央宮南面的西安門。
帝后匯合，老夫老妻的也不多廢話，皆是翻身上馬，在郎衛(wèi)的隨護(hù)下匆匆從西安門出了城，只求儘速趕路。
出城二十餘里，到得塬南邑的南郊，下了瀝青大道，纔是稍稍降了馬速。
帝后本是並轡驅(qū)馬，然皇后阿嬌特意降了馬速，讓皇帝劉徹先行，自身則吩咐隨侍內(nèi)衛(wèi)傳話，讓衛(wèi)敷榮和蘇媛母女打馬前來(lái)伴駕。
三女本是墜在後頭，聞得皇后在前方等候，自是不敢拖延，忙是提了馬速。
“小丫頭可是累了？”
皇后阿嬌見得三女跟了上來(lái)，不禁頜首淺笑，又瞧見趙婉小臉?lè)杭t，額上的汗水已是溼了鬢髮，不由笑問(wèn)道。
趙婉稍稍平復(fù)氣息，答道：“回皇后話，小女子不累，就是……不耐暑熱。”
“既是如此，那不妨先尋蔭涼處稍歇片刻，喝些涼快的飲品。”
阿嬌自幼騎馬射獵，豈會(huì)瞧不出這小女娃已頗爲(wèi)乏力，縱馬二十餘里地，饒是自家那傻兒子在她這年紀(jì)時(shí)，也是稍稍有些吃力的。
小小年紀(jì)，又是女兒身，能強(qiáng)撐著不掉隊(duì)，實(shí)屬不易了。
“這……”
蘇媛也知女兒疲憊，見得皇后如此體恤不由鬆了口氣，卻又怕拖慢了行程，不由遲疑道：“謝皇后體恤，然怎能讓小女拖累帝后，讓妾身伴她隨後緩行即可，不敢煩惱皇后掛心。”
“不妨事的，本宮適才已請(qǐng)陛下準(zhǔn)允，我等先覓地稍歇，陛下則先行一步，到南山河谷洗手作羹湯去了。”
阿嬌口無(wú)遮攔的笑道，並不諱言大漢天子會(huì)親下庖廚之事，反是帶著顯而易見的炫耀之色。
“……”
衆(zhòng)人皆是啞然，也只能權(quán)當(dāng)沒聽清，唯是趙婉小貴女瞪大雙眼，只覺今日見聞?wù)嬲骖嵏擦怂龑?duì)帝后的既有印象。
母儀天下的皇后，褪去那高高在上的雍容儀態(tài)，竟是如此爽朗歡快，似乎不難親近，至少比那總是頤指氣使的太子殿下要和善得多。
身爲(wèi)母子，皆是無(wú)上尊貴，然待人處事的差距咋這麼大呢？
趙府小貴女心中如是想，正在黃埔軍學(xué)的校場(chǎng)站軍姿的太子殿下不由打了個(gè)噴嚏，擡頭望著毒辣的日頭，低聲罵了句直娘賊，招來(lái)魔鬼教官一聲訓(xùn)斥。