回去後，甘棠先去告訴了太娘娘，挑了要緊的幾句話說了。

太娘娘道：“你看公主神色上可願意？”

甘棠道：“倒是沒有生氣的樣子。也沒有喜色。奴婢也不敢多問。”

太娘娘言道：“你做的對。雖戚夫人知你去公主府待過些日子，藉著你去親近些，但不要忘了自己的身份。該推辭時就不要張口。”

甘棠口內(nèi)稱是，便告退出去了。

回去見了抹雲(yún)，甘棠便講了回來路上所見之事。

抹雲(yún)一聽，興趣大發(fā)，追問那人的面相、身材、穿戴，又抿嘴笑而不語。

甘棠見他這樣，更是想問個究竟。纏磨了半天，抹雲(yún)好歹才低聲告訴了她：“只是宮裡人私傳，咱們皇上竟喜好男孌。在這宮裡另闢了宅院，讓他們居住。平時難得見他們，今日竟讓你碰上了。”

因著前朝也有這樣的傳聞，甘棠倒不十分的驚訝。只是覺著碰上的那人，看著文雅俊朗，怎就甘心作了一個見不得光的男寵。

歇息了片刻，甘棠打開包袱，取出公主賞的衣料來看。

抹雲(yún)見了，十分納罕，摸摸緞子，言道：“妹妹要做什麼，怎用這樣的顏色？”

甘棠道：“是公主囑託了我來做，要送人的。”

抹雲(yún)也不再問，由她做去。甘棠便拿出剪子、木尺，作勢要剪，卻又拿不準四五歲的孩童身量如何，只好坐在牀邊嘆氣。

抹雲(yún)一旁言道：“宮裡的小公主們每逢三、六、九，只要太陽好，必到御花園中耍戲。你遠遠瞧上幾眼，就是了。”

甘棠便依言而行，記好了日子，端了個果盤，走到御花園裡，選個角落住了，遠遠的瞧了，果然幾個公主打扮的女孩在亭中嬉鬧。中間有兩個四五歲樣子，甘棠便約摸了胖瘦高矮，回去了。

這日，甘棠正在房裡給太娘娘繡鞋面子，抹雲(yún)進來，言道：“樓華公主來了，你不去見見麼？”

甘棠忙道：“太娘娘可在？”

抹雲(yún)道：“到外面走走，還未回來。”

甘棠便自櫥內(nèi)取出包袱，思量了一會子，又放下了。換上衣裳，出去了。

見夏音正在廊上站著，便道：“你到園子裡看著，若太娘娘往這裡來了，你就回來和我說。我好預備點心。”

那夏音依言去了。甘棠拐去正房，果見公主的兩個貼身侍女門外站著。見甘棠過來，忙前身相拜。甘堂低聲笑辭道：“可不敢這樣。一樣的奴才罷了。”

侍女嘴甜：“我們公主並不這樣看呢。”

甘棠笑而不語，進去了。給公主請了安，笑道：“奴婢給公主道喜。”

公主一幅笑模樣，言道：“你盡知了嗎？”

甘棠笑道：“再不靈光些，看著公主的舒心樣子，也知道了。”

“還沒有拜香案，只拿去了庚帖。說是再看了日子。”公主言道。

“公主便在家中等著拜見新婆婆了。”甘棠戲謔道。

公主理了一下鬢髮，掩飾著自己的滿心的舒泰，又道：“已打聽了你家的住址，藉助了王侍郎的一套院子。只管把要送的物件收拾了包袱，走之前我讓他們?nèi)怼！?

甘棠自是千恩萬謝。此時，夏音在外面低聲說道：“甘棠姐姐準備吧。太娘娘起身了。”

公主領會其意，說了一句“日後自會謝你”，擡手讓甘棠出去了。

甘棠回去，一時不輪自己當值，便整理包袱。取出一常見的褐黃團花錦緞包袱，鋪在牀上，先放了給小兄弟做的一身衣裳，又一件給孃的錦裙。自櫥裡拿出一匣子細軟，挑出了兩隻嵌寶鐲子、一副東珠耳墜、三隻翡翠簪子，另拿了帕子包了，放進包袱裡。

見天色尚早，又取出箋紙，寫了幾句“勿掛念、養(yǎng)身爲重、焚箋”，封好。這時，一人在簾外叫了聲姐姐，進來了，卻是公主身邊的轉蕙。

甘棠忙讓在椅上坐了。轉蕙言道：“姐姐可備好了？”

甘棠取過包袱讓她看了。轉蕙笑道：“姐姐在宮中過了這些日子了，竟只有這幾樣好東西嗎？”

甘棠臉上不覺臊了，道：“姐姐並沒有多少的體己，讓妹妹見笑了。”

轉蕙言道：“姐姐這樣的聰明人兒，若在我們公主身邊伺候，雖說她不是頂尖的，你也不知得了多少的賞賜了。”言罷，便向甘棠告了辭，抱著包袱走了。

過了幾日，公主府內(nèi)的人就給甘棠傳了一封信過來。甘棠未及打開，便嗅到了一股橘香，淚水流了下來。母親研墨時有一習慣，花開的季節(jié)，把花擠了汁子兌入墨中，落果時節(jié)，就換了橘皮。

信中言道：所寄之物已盡收了，只是不必太貴重了，兩串東珠價值連城，一翠綠通透的長命鎖，實在令娘惶恐。再父親的那方端硯，耗費必是不少。後面是一些牽掛囑咐之語。

甘棠閱後，先是不解，片刻便明白了：公主送了自己人情。

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