聖駕走遠(yuǎn)，吳總管把公主交付給旁的人，便追著皇帝而去，和敬沒(méi)有辦法再往乾清門闖，她也明白若是讓父親在朝臣面前丟臉，那父女做不成，她也就救不了自己的丈夫了。

“公、公主……”留下的宮人們，小心翼翼地問(wèn)著，似乎是不知道要把公主帶去什麼地方，和敬也從他們猶豫的臉上看出來(lái)，如今這紫禁城，沒(méi)有她能容身的地方了。

但見(jiàn)前頭一抹桃紅匆匆而來(lái)，櫻桃?guī)缀跏桥苤搅诉@裡，越過(guò)那些宮女太監(jiān)，喘著氣說(shuō)：“公主，您和奴婢回延禧宮吧。”

和敬打量著櫻桃，又是兩年多不見(jiàn)，她們本是同齡人，和敬眼下是兩個(gè)孩子的母親，櫻桃也再不是小姑娘了，而她竟是那麼地會(huì)說(shuō)話。“回”延禧宮，而不是“去”延禧宮，只有家纔是可以回的地方吧。

“公主，請(qǐng)這邊走。”櫻桃示意衆(zhòng)人讓開(kāi)，側(cè)身爲(wèi)和敬領(lǐng)路，而這紫禁城又有哪一條路是和敬不熟悉的，她昂首而去，櫻桃讓這裡的人都散了，隻身一人跟上了和敬。

走了一半和敬才平靜下來(lái)，問(wèn)櫻桃：“你家主子可好？幾時(shí)生？”

櫻桃殷勤地作答，她剛纔跑來(lái)時(shí)，老遠(yuǎn)就看到公主滿身戾氣，驕傲和戾氣完全是兩回事，出門時(shí)主子對(duì)她說(shuō)“你把和敬帶回來(lái)”，櫻桃便想著，她該對(duì)公主說(shuō)回延禧宮，嫁出去的人，一定怕回到家時(shí)，家裡再?zèng)]有立足之處。

到延禧宮，紅顏早早守在宮門口，寬闊的衣裳下是已經(jīng)隆起的肚子，只是紅顏本就纖瘦，衣裳一遮擋，就什麼也看不出來(lái)了。和敬上前，不行禮，只笑：“這衣裳鬆鬆垮垮，穿著太沒(méi)有樣子，針線房的人都不盡心嗎？”

紅顏卻道：“回來(lái)了也不說(shuō)一聲，早些派人告訴我，我好給你準(zhǔn)備。”

和敬攙扶她一同往門裡走，苦笑道：“準(zhǔn)備什麼，住的還是吃的？”

這會(huì)子佛兒纔剛剛起牀洗漱，聽(tīng)說(shuō)皇姐回來(lái)了，不及穿好衣裳就要來(lái)看看，和敬與她說(shuō)了會(huì)兒話，紅顏就打發(fā)女兒給姐姐去準(zhǔn)備早膳，她知道和敬眼下正是煩躁的時(shí)候，哪有心思陪姐妹敘舊。

果然等妹妹離開(kāi)，得以清靜，和敬就問(wèn)：“我家額駙的事，你知道了嗎？”

紅顏頷首：“知道了一點(diǎn)點(diǎn)，你阿瑪還沒(méi)來(lái)得及對(duì)我說(shuō)。”

和敬眼圈兒微紅，道：“聽(tīng)說(shuō)近來(lái)幾位年輕的妃嬪很得寵，你雖還不老，總比不過(guò)她們了，他還會(huì)來(lái)對(duì)你說(shuō)嗎，溫香軟玉的美人兒在側(cè)，還有你什麼事呢？”

紅顏拉過(guò)她的手，好聲道：“咱們有理說(shuō)理，若是你皇阿瑪?shù)牟皇牵乙欢◣湍銧?wèi)額駙求個(gè)公道。宮裡的事，那些妃嬪的事，與你和額駙不相干的，你千萬(wàn)別在皇上面前提起這幾句話，到頭來(lái)幫不了額駙，父女倆又要吵翻了嗎？”

和敬緊緊抿著脣，怕自己一張嘴就要哭，但眼淚先忍不住跑不出來(lái)了，終是哽咽道：“是額駙的不是，他貽誤軍機(jī)，讓喀爾喀有了叛亂的機(jī)會(huì)，就連他的父兄們都說(shuō)，是額駙的錯(cuò)。不僅沒(méi)有人來(lái)求我想法子讓皇阿瑪寬恕額駙，更不支持我來(lái)京城求情，我是一個(gè)人跑出來(lái)的，把孩子都丟下了。”

紅顏心疼極了，和敬倒在她肩頭哭道：“可我只有額駙了，我現(xiàn)在只有他能依靠，皇阿瑪這樣對(duì)他，是要逼死我嗎？道理我都懂，他做錯(cuò)了事就要承擔(dān)責(zé)任，可是……可是我只有他了。”

外頭佛兒想來(lái)問(wèn)姐姐要吃什麼，卻聽(tīng)見(jiàn)門裡的哭聲，嚇得她不敢進(jìn)門來(lái)，抓了櫻桃問(wèn)怎麼回事，櫻桃道：“主子交代過(guò)，不許奴婢們胡亂說(shuō)，公主回頭自己?jiǎn)柲锬锇桑锬飼?huì)向您解釋的。”

佛兒平日裡也會(huì)聽(tīng)見(jiàn)一句半句的閒話，知道皇姐不回家是因爲(wèi)和皇阿瑪有矛盾，她小聲地念叨著：“皇阿瑪和姐姐，可不能再吵架了。”

這邊紅顏終於讓委屈的人兒平靜下來(lái)，太后就派人來(lái)要接孫女過(guò)去看看，紅顏上回去科爾沁還見(jiàn)過(guò)和敬，太后卻是打從和敬離京後，就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)孫女，老太太想見(jiàn)見(jiàn)孩子也是情分，可和敬卻不願(yuàn)去見(jiàn)她。

紅顏唯有勸：“說(shuō)不定太后能幫你呢，我或許還不好開(kāi)口，太后可就沒(méi)什麼顧忌了。過(guò)去的事算了吧，不論如何她是你的親祖母，小時(shí)候也疼你啊。”

和敬半推半就，到底勉強(qiáng)來(lái)了寧壽宮，可乍一眼見(jiàn)到祖母，和敬心頭也是一驚，宮裡的人天天見(jiàn)著或許感覺(jué)不到那麼強(qiáng)烈的變化，可和敬眼裡，祖母真的是老了。

倔強(qiáng)的心被歲月折服，和敬並不是刻薄尖銳的孩子，而今看到祖母老了，有些事不願(yuàn)再計(jì)較，額駙的事太后主動(dòng)問(wèn)起她，也是連連說(shuō)：“孩子你放心，皇祖母替你去說(shuō)，讓你帶回家去緊閉思過(guò)不成嗎，非要和其他人禁錮在一起，你的面子往哪兒擱，他還是不是大清額駙了。哪有岳丈，這樣對(duì)待女婿的。”

和敬聽(tīng)了紅顏的話，這件事她本來(lái)就不是來(lái)講道理的，既然太后願(yuàn)意爲(wèi)她求情，當(dāng)然是好事，倘若太后還對(duì)她說(shuō)什麼大道理，要她放棄要她回去，那和敬怕是一輩子都不會(huì)再回來(lái)了。

皇帝散了朝，就往寧壽宮來(lái)，半道上卻見(jiàn)紅顏等他，弘曆下了轎子來(lái)見(jiàn)她，嗔怪道：“你沒(méi)事杵在這裡做什麼，若叫人撞了可是鬧著玩的？”

“如今誰(shuí)見(jiàn)了臣妾都離開(kāi)八丈遠(yuǎn)，就怕臣妾有什麼閃失，連皇上的轎子都那麼遠(yuǎn)就停下來(lái)了。”紅顏笑著，見(jiàn)奴才們離得遠(yuǎn)，扯了扯皇帝的衣袖道，“臣妾不敢爲(wèi)額駙求情，連和敬自己都說(shuō)她是沒(méi)道理的，但額駙是她一輩子的依靠，皇上可不要把女兒逼得太緊。皇上，哪怕事情不能解決，千萬(wàn)千萬(wàn)別和閨女吵起來(lái)，氣急了說(shuō)狠話，額駙總有放出來(lái)的時(shí)候，可父女間傷了心就治不好了。”

“喀爾喀的事，可大可小，朕罰得重，也是爲(wèi)了讓人知道這件事不容許玩笑。”弘曆沉沉地說(shuō)，“你回去歇著，朕之後再向你解釋。朕答應(yīng)你，絕不和孩子吵架，如今三年五載才見(jiàn)一回面，再吵怕是一輩子也見(jiàn)不著了。”

兩人在路上分開(kāi)，皇帝不忘派身邊的人把令妃娘娘送回去。等他來(lái)了寧壽宮，和敬站在殿門口等他，未語(yǔ)淚先流，見(jiàn)女兒悽楚可憐，弘曆難免心軟，但朝廷的事豈容兒戲，額駙必定要關(guān)上一陣子，以儆效尤，他不能成全女兒。

好在這件事，祖孫三代關(guān)起門來(lái)商議，雖然公主沒(méi)有得到想要的結(jié)果，她的丈夫還會(huì)繼續(xù)被禁錮一段日子，但得到了父親的親口許諾，額駙不會(huì)有性命之憂，會(huì)再給他將功贖罪的機(jī)會(huì)，皇帝此舉並不是要懲罰自己的女婿，只是爲(wèi)了能順利剿滅喀爾喀的叛逆。

紅顏在延禧宮憂心忡忡，櫻桃在寧壽宮外轉(zhuǎn)悠了半天，雖然沒(méi)得到什麼好消息，但父女沒(méi)有爭(zhēng)吵，太后也沒(méi)翻臉，裡頭一片平和，這樣的消息，也足夠讓她安心了。

而公主回京，有些規(guī)矩不得不做，在太后的勸說(shuō)下，和敬到底走了一趟翊坤宮向新皇后請(qǐng)安。比起其他妃嬪，繼後是和敬正牌的繼母，可她心裡明白公主從小就看不起她母親以外任何女人的存在，所以不會(huì)在和敬面前擺出長(zhǎng)輩的架勢(shì)，大家客客氣氣說(shuō)幾句話，十二阿哥帶著妹妹來(lái)給姐姐行了禮，便就散了。

因太后盯得緊，和敬無(wú)暇再到延禧宮見(jiàn)紅顏，爲(wèi)了額駙的事，她不得不哄得祖母高興，而她知道紅顏一定會(huì)理解她。只是她一雙稚兒還在草原，和敬早就想好明天一早就離京回去，這天剩下的日子，便都在寧壽宮裡陪伴祖母。

太后覺(jué)得今天父女倆沒(méi)吵起來(lái)，都是自己的功勞，心裡得意又高興，聽(tīng)和敬提起皇后的三個(gè)孩子，忽地想起忻嬪來(lái)，便道：“你還有個(gè)妹妹，沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢，這就讓忻嬪抱來(lái)給你瞧瞧。”

和敬知道忻嬪就是那個(gè)在科爾沁小產(chǎn)的女人，也是最近得寵的人，但見(jiàn)面時(shí)，看到忻嬪的柔弱怯懦，哪裡有半分寵妃的樣子，她不得不將小妹妹抱在懷裡看了看，想到剛纔皇后那三歲的女兒模樣十分地像皇阿瑪，再看忻嬪抱來(lái)的這個(gè)孩子，既沒(méi)有皇阿瑪?shù)难勖迹矝](méi)有繼承母親的角色姿容，她隨口說(shuō)：“這孩子，長(zhǎng)得好陌生。”

太后笑道：“這叫怎麼說(shuō)的，姐姐第一次見(jiàn)她，自然是陌生的。”

和敬卻是道：“孫兒是說(shuō)，她既不像皇阿瑪，也不像忻嬪這樣漂亮，所以覺(jué)得眼生。方纔在皇后娘娘那兒，一看就知道是自家的妹妹。”

太后沒(méi)有深想，其實(shí)她自己也覺(jué)得這小閨女沒(méi)挑父母的優(yōu)點(diǎn)長(zhǎng)，見(jiàn)忻嬪在邊上尷尬極了，她打圓場(chǎng)道：“也是有的，爹孃太過(guò)英俊漂亮，孩子卻挑著缺點(diǎn)長(zhǎng)，才這麼點(diǎn)大看不出來(lái)，長(zhǎng)開(kāi)了就好了。”

和敬讓忻嬪把孩子抱回去，身體接觸，感覺(jué)到忻嬪似乎在發(fā)抖，但她很快就抱著孩子走開(kāi)，太后又喊和敬說(shuō)話，她也就沒(méi)再多看。