舒妃不屑地說(shuō)：“是哪個(gè)在科爾沁對(duì)人家百般關(guān)心，我還以爲(wèi)你要拉攏她呢。”

紅顏笑道：“在科爾沁是雪中送炭，除了我再?zèng)]有別人，如今她衆(zhòng)星捧月，這錦上添花的事旁人上趕著去做，多我一個(gè)少我一個(gè)有什麼要緊？我們?nèi)缫鹄u可憐，她那性子，你們家的人和富察家的人，都不能指望。”

舒妃故意矯情：“我們家的人怎麼了？你有本事自己去求皇上，皇上跟前還不是你說(shuō)什麼便是什麼，這麼簡(jiǎn)單的一件事，賴上我做什麼？”

紅顏急了：“你不是如茵的堂姐嗎，我算什麼身份？”

兩人拌著嘴，嬉鬧著便走了，愉妃嘆她們長(zhǎng)了年紀(jì)還和小孩子一樣，早年能針?shù)h相對(duì)如今能掏心掏肺，這世上的事兒當(dāng)真誰(shuí)也說(shuō)不清楚。她正要跟著一道離開(kāi)，華嬤嬤從裡頭出來(lái)請(qǐng)愉妃娘娘留步，和氣地說(shuō)著：“奴婢只是來(lái)多囑咐娘娘一句話，娘娘聽(tīng)過(guò)則已，也未必要放在心上。”

愉妃笑道：“嬤嬤的話，自然都是爲(wèi)我好的。”

那一邊，舒妃和紅顏等了半天愉妃纔過(guò)來(lái)，問(wèn)她被什麼事?tīng)拷O了，愉妃便將華嬤嬤的囑咐告訴了二人，舒妃聽(tīng)了唏噓道：“可見(jiàn)這忻嬪是多不得人心，連華嬤嬤都提醒我們別去沾手她的事，這一胎必然是金貴了，你們等著瞧吧，恐怕就算是得了個(gè)公主，太后也會(huì)封她爲(wèi)妃，如今四妃尚有一個(gè)空缺，等她坐齊了，姐姐和紅顏手上的事就該分給忻嬪。慢慢地等忻嬪把你們的權(quán)力都奪了去，太后就算是終於把紅顏給擠兌下來(lái)，老太太可以瞑目了。”

前面的話有道理，冷不丁冒出最後一句，把愉妃唬得不行，拍了她的胳膊道：“你昏了頭，胡說(shuō)這樣的話，傳出去一個(gè)字，可就……”

見(jiàn)舒妃嬉皮笑臉的模樣，愉妃又不忍心真的說(shuō)她，眼前人好容易走出喪子的悲傷，她愛(ài)胡鬧就胡鬧吧，指了紅顏道：“辦正經(jīng)事要緊，如茵可隨時(shí)都要生的。”

如此，舒妃以如茵堂姐的身份，向皇帝和皇后求恩旨，念在富察傅恆西征有功，讓她出宮代爲(wèi)照顧如茵待產(chǎn)，帝后自然應(yīng)允，只有太后那邊唸叨了幾句不合規(guī)矩。

因紅顏也相隨，皇后感激如茵曾教她如何帶孩子，如今十二阿哥越來(lái)越聰明活潑，可見(jiàn)如茵的話是有道理的，便親自去寧壽宮爲(wèi)舒妃和紅顏解釋，而太后也只是唸叨幾句，皇帝都答應(yīng)的事，她當(dāng)然只能點(diǎn)頭。而她眼下只盼著忻嬪這一胎，能安安穩(wěn)穩(wěn)生下來(lái)。

三日後，皇家破天荒地派出兩位娘娘照顧大臣待產(chǎn)的夫人，侍衛(wèi)將富察府圍得裡三層外三層，富察府的男丁家僕也都暫時(shí)遣回各家，只留下丫頭老媽子，並宮裡帶去的太監(jiān)宮女，雖然這架勢(shì)不好看，可如茵有兩位姐姐相陪安心不少，她們住進(jìn)富察府第二天的夜裡，她便要生了。

而這一次，卻不如從前那樣順利，按理說(shuō)已育有三子的如茵要比初產(chǎn)之人容易得多，不知是不是因傅恆西征她心有牽掛，且這半年多紅顏也跟著皇帝東奔西跑，留下如茵在京城寂寞孤獨(dú)，讓她的心情不如以往那樣舒暢開(kāi)朗，這一次竟生得十分艱難，連穩(wěn)婆都皺了眉頭。

要緊的時(shí)刻，如茵淚如雨下，顧不得旁人都在，抓著紅顏的手便說(shuō)：“傅恆那性子，我若是去了，他斷不會(huì)再娶，可是孩子們太小了，不能沒(méi)有人照顧。姐姐你將來(lái)好歹勸他續(xù)絃，給孩子們找個(gè)好心的繼母，不然我的孩子太可憐……”

紅顏哪裡聽(tīng)得這樣的話，急了說(shuō)：“你若有什麼事，我還有什麼意思？要不你把我也帶走，咱們還能做個(gè)伴？”

如茵苦笑：“姐姐，就依了我吧。”

牀那頭，接生婆要伸手爲(wèi)產(chǎn)婦調(diào)整胎兒的位置，朝紅顏使了個(gè)眼色，紅顏便繼續(xù)糾纏如茵說(shuō)話，那頭冷不丁地把手伸了進(jìn)去，如茵痛得肝膽俱裂，但是這一折騰，卻比先頭容易多了，孩子胎位正了，接生婆們也敢用力了，她只覺(jué)得自己死了千百回，腹下一鬆後，便整個(gè)人墜入黑暗裡。耳邊隱隱約約有哭鬧聲恭喜聲，紛紛擾擾散不去，她口中卻只念著：“傅恆……你在哪兒？”

如茵再醒來(lái)時(shí)，屋子裡不再是人頭攢動(dòng)的慌亂浮躁，清清靜靜的臥房裡，明媚的陽(yáng)光從窗櫺灑下，將燃了檀香的掐絲琺瑯銅爐照得亮晶晶，充滿了生氣。

房門外有動(dòng)靜，便見(jiàn)佳人翩翩而來(lái)，她瞇眼看著，直到紅顏晃到跟前，她才露出笑容，紅顏亦笑：“終於醒了？你安心躺著，丫鬟們已經(jīng)爲(wèi)你收拾乾淨(jìng)，要不要解手？”

“是個(gè)姑娘嗎？”如茵問(wèn)。

“又是個(gè)小子，你孕中一定吃得不少，哪有孩子生下來(lái)就白白胖胖，看著都不像是初生的嬰兒。”紅顏歡喜地說(shuō)著，“很健康的孩子，餓了哭起來(lái)嗓門特別大，怕吵著你休息，舒妃姐姐和乳母帶著在隔壁呢。外頭起風(fēng)了，你若不著急，等風(fēng)停了再給你抱來(lái)可好？”

如茵頷首答應(yīng)，雖然氣息微弱可臉色已紅潤(rùn)起來(lái)，半天后終於見(jiàn)到了自己的兒子，她又憐愛(ài)又嫌棄，嘟噥著：“這下子他阿瑪不愁將來(lái)麾下無(wú)人，帶著自家小子們，都能上戰(zhàn)場(chǎng)了。別人家求個(gè)兒子求一輩子難得，我怎麼生來(lái)生去都是小子。”

舒妃在一旁卻看得癡癡的，這白白胖胖的小子，像極了她的十阿哥，本歡喜的神情漸漸暗淡，正好如茵一擡頭，都看在了眼裡。她當(dāng)然捨不得自己的兒子，可覺(jué)得堂姐更可憐，再想眼下自己的精力，根本無(wú)力獨(dú)自照顧好那麼多孩子，這一次吃了大苦頭，她必然要安養(yǎng)幾個(gè)月才行，不然傅恆回來(lái)若是見(jiàn)她有什麼缺損哪怕只是瘦了些，也要心疼得發(fā)脾氣，往後指不定就再不敢把她留在家裡去實(shí)現(xiàn)他的理想和抱負(fù)。

“姐姐，這孩子您接到宮裡替我養(yǎng)一陣子吧。”如茵突然這麼說(shuō)，叫紅顏和舒妃都怔住了，如茵含淚道，“就把他當(dāng)十阿哥養(yǎng)著，我這裡實(shí)在沒(méi)精力，這一次我自己知道，甚至大不如從前，我還不曉得怎麼向傅恆交代，回頭自己養(yǎng)不好孩子也養(yǎng)不好，不如暫時(shí)分開(kāi)，等他大一些時(shí)，傅恆也該回來(lái)了。”

舒妃這才明白，妹妹是在對(duì)自己說(shuō)話，她心裡突突直跳，半晌才道：“怕是不合規(guī)矩，要等皇上和皇后點(diǎn)頭纔好，而皇上和皇后未必不答應(yīng)，太后……”

如茵道：“那就先試試，若實(shí)在走不通，我再想別的法子，或送去富察府讓傅恆的侄媳婦們照顧也是可以的。”

紅顏問(wèn)她：“你捨得？”

如茵笑：“留在我這裡，大家都不安生，不如分開(kāi)都養(yǎng)得好了再相聚，我又不是不要這個(gè)孩子了。姐姐們，今日就要回宮了，家裡的事孩子們的事，我怎麼辦？”

能讓如茵示弱，不論是她自己真的無(wú)能爲(wèi)力，還是爲(wèi)了舒妃故意這麼做，都是極難得的事，這個(gè)能幹的小婦人幫著丈夫?qū)⒓议T撐起來(lái)，十多年來(lái)從未道過(guò)一聲辛苦。而紅顏和舒妃當(dāng)天就要回宮，回程的路上再三商量後，決定由舒妃自己向皇帝提起，結(jié)果如何不強(qiáng)求，她們不能養(yǎng)，總能找到合適的人去照顧如茵。

這一日，兩位娘娘安然回宮，吳總管在櫻桃的授意下，暗示皇帝今夜到鍾粹宮安寢，弘曆雖然想見(jiàn)紅顏，但舒妃難得願(yuàn)意重新向他示好，皇帝也能敞開(kāi)胸懷接納，便欣然前往。

入夜時(shí)，皇帝的御輦停在了鍾粹宮門前，隔著一道宮牆，便是富麗堂皇的承乾宮，如今忻嬪有了身孕，這裡更是堆滿了各種好東西。此刻慧雲(yún)正一件一件記冊(cè)收起來(lái)，忻嬪聽(tīng)說(shuō)今晚皇帝翻了舒妃的牌子，抱著手爐嘆息：“一年後，皇上還會(huì)惦記我嗎？”

慧雲(yún)抱著一件裘皮大氅到榻邊，安撫道：“等您生下白白胖胖的小阿哥，皇上喜歡都喜歡不過(guò)來(lái)，當(dāng)然時(shí)時(shí)刻刻都要惦記您了。”

忻嬪苦笑，見(jiàn)慧雲(yún)手裡的大氅，讓她張開(kāi)給自己看，口中說(shuō)著：“這件毛出得極好，你拿緞子包起來(lái)，明日額娘來(lái)時(shí)讓她帶回去穿吧，我這個(gè)年紀(jì)穿還早了些。”

慧雲(yún)答應(yīng)著，收起氅衣轉(zhuǎn)身就走，可就是這一張開(kāi)一轉(zhuǎn)身，細(xì)小的毛髮散出來(lái)，忻嬪正吸了口氣，毛髮撲入鼻腔裡，她直覺(jué)得奇癢難耐，忽地捂手打了個(gè)噴嚏，腦袋震了一下且不說(shuō)，回過(guò)神時(shí)就感覺(jué)到小腹墜痛，她失聲喊：“慧雲(yún)……”

慧雲(yún)跑回牀邊，只見(jiàn)主子彷徨失措，指著被子示意她掀開(kāi)，誰(shuí)想到掀開(kāi)被子就看到忻嬪身下一片鮮紅，兩人驚恐地對(duì)視，慧雲(yún)轉(zhuǎn)身就要去找太醫(yī)，忻嬪拉住了她說(shuō)：“不能找，不能找……等額娘來(lái)，額娘明天就來(lái)了。”

“主子，遲了孩子可就保不住了。”慧雲(yún)嚇得臉色蒼白。

“已經(jīng)保不住了。”有過(guò)一次經(jīng)驗(yàn)，很明白身體是怎樣一種痛楚，忻嬪脣齒哆嗦著，“我知道，保不住了。”