離了儲(chǔ)秀宮，弘曆腳步也輕快，目不斜視地經(jīng)過(guò)一處處殿閣徑直到了延禧宮，也帶過(guò)了一路的眼熱和嫉妒。可延禧宮裡的人渾然不覺(jué)，紅顏聽說(shuō)皇帝到了，踩著花盆底子跑著小碎步迎出來(lái)，弘曆一把將她攔住，嗔道：“你踩著這勞什子跑什麼，崴了腳怎麼辦。”
紅顏燦爛地笑著，兩人挽著手雙雙往西配殿去，殿內(nèi)準(zhǔn)備了溫水手巾，紅顏小心翼翼爲(wèi)他擦去臉上脖子裡的汗水後，纔敢拿扇子搖幾下。看著皇帝飲下幾口冰鎮(zhèn)的酸梅湯，熱得發(fā)紅的臉色漸漸恢復(fù)平靜，她才安心些，便喜滋滋地告訴皇帝：“今天公主和臣妾說(shuō)話了，皇上，公主說(shuō)將來(lái)臣妾若生了弟弟，要讓她來(lái)帶。皇上，是公主說(shuō)的，皇后娘娘和富察福晉都聽見(jiàn)了，公主和臣妾說(shuō)話了……”
紅顏越說(shuō)越囉嗦，眼中熠熠生輝，像是遇見(jiàn)天大的好事，比起任何時(shí)候都神采飛揚(yáng)，臉上紅撲撲的都不需要胭脂來(lái)點(diǎn)綴，細(xì)嫩的肌膚，每一寸都透著喜悅。弘曆癡癡地看著，見(jiàn)紅顏高興得忘乎所以，嫉妒自己花費(fèi)那麼多心思也從沒(méi)見(jiàn)她如此激動(dòng)，女兒的一句話卻值得她這樣，不禁猛地?fù)纤难瑲庀崦恋卣f(shuō)：“和敬如此期待，那就不該讓她失望，你說(shuō)是不是？”
紅顏一怔，眨了眨眼睛不解地望著皇帝，她太高興了，曾經(jīng)嘲笑櫻桃樂(lè)得花兒似的，卻不知自己樂(lè)得要飄上雲(yún)端，這一刻被皇帝束縛了懷抱，才猛然醒過(guò)神，竟如那年重陽(yáng)節(jié)後，彼此心意相許的第一次時(shí)般羞怯，耳根脖子都跟著泛紅，她扭動(dòng)纖柔的腰肢，嬌然一聲：“青天白日的，皇上，太陽(yáng)還沒(méi)下山呢。”
雖是暑天，屋子裡盛著冰塊，有初秋般的涼爽，紅顏的肌膚絲滑如緞，怎能不叫人癡戀，不等到傳晚膳，寢殿裡就走不進(jìn)人了。吳總管站在屋檐底下由小徒弟扇著風(fēng)，櫻桃送上涼茶，笑悠悠：“這是照和公公的方子煮的涼茶，用泉水冬日貯的冰放涼了，公公嘗一口。”
吳公公是看著櫻桃長(zhǎng)大的，比宮裡任何人都相熟，喝了兩口熟悉的清涼滋味，舒心地說(shuō)：“你那時(shí)候還小，師傅不給你喝涼茶，你偷偷地喝還賴在我身上，害我被師傅罰站在大太陽(yáng)底下差點(diǎn)沒(méi)曬死。”
“都是先帝爺那會(huì)兒的事，我纔多大，都記不得了。”櫻桃嘿嘿一笑，道，“將來(lái)咱們延禧宮，可要你多多幫襯的，我爺爺若是長(zhǎng)命百歲我還有個(gè)依靠，可他年紀(jì)實(shí)在也大了，將來(lái)作古丟下我可怎麼辦？”
她笑瞇瞇地看著吳公公，吳公公笑道：“我就差求師傅讓你做我?guī)珠|女，可師傅也不能認(rèn)我做乾兒子啊。”
兩人一陣笑，吳總管忙比了個(gè)噓聲示意小聲點(diǎn)兒，把茶碗還給櫻桃，叮囑道：“今兒才撤了鹹福宮的綠頭牌，雖然萬(wàn)歲爺不讓聲張，早晚是要傳出去的，鹹福宮那兒若是找麻煩，可要仔細(xì)著。純妃娘娘心思深，面上看著冷冷清清，心裡頭不知藏著什麼念頭，不像啓祥宮那位咋咋呼呼反而好對(duì)付，你要多爲(wèi)魏常在留心些。”
“我記下了。”櫻桃連連點(diǎn)頭。
“還有這涼茶……”吳總管微微皺眉，“恕我多嘴說(shuō)一句，伺候常在飲食起居也要小心，寒涼之物能不進(jìn)門就別進(jìn)門。”
櫻桃忙道：“這些我也懂，這涼茶是預(yù)備著專門請(qǐng)您來(lái)喝一口的。”
吳總管笑著：“等下給我?guī)б粔鼗厝ヂ取！?
且說(shuō)皇帝在延禧宮樂(lè)不思蜀，已是半年多來(lái)宮內(nèi)常見(jiàn)的光景，可皇帝特地到儲(chǔ)秀宮探望貴妃，卻對(duì)比鄰的鹹福宮不聞不問(wèn)，純妃的心比吳總管那杯涼茶裡的冰塊還寒冷。而不久後就傳說(shuō)鹹福宮的綠頭牌被撤了，無(wú)病無(wú)災(zāi)的妃嬪被撤下綠頭牌，若非是到了不再侍寢的年紀(jì)，這樣的待遇不啻是凌遲般每一日羞辱著純妃，徹底撕碎了她和皇帝的情意。
然而人前的純妃，依舊要端著她的清冷高貴，眼淚只能往心裡流，心碎只能躲起來(lái)粘合，她雖然口口聲聲不在乎情意了，可生生地這樣斷開，不留一點(diǎn)情面，也是她沒(méi)想到的事。
她一直以爲(wèi)皇帝雖然多情風(fēng)流，但是對(duì)女人極好，無(wú)論什麼事都能網(wǎng)開一面，她就是掐準(zhǔn)了皇帝的弱處，纔敢迎難而上，就是覺(jué)得無(wú)論如何，皇帝會(huì)留一條底線，可眼下他無(wú)聲無(wú)息地，將自己徹底驅(qū)逐出了他的世界。主僕倆分析過(guò)好多種可能，最終還是把事情算在了陳貴人與舒嬪的頭上，這一次倒是沒(méi)賴上魏紅顏，她知道自己幫陳貴人孃家兄弟的事惹了禍，本一心想把自己撇清，到頭來(lái)皇帝的確不明著追究她，卻做了這樣狠心的決定。
而陳貴人和舒嬪兩家的糾葛，很快就在宮內(nèi)傳開，雖然如今去追究陳貴人有什麼手腕左右禮部的官職任命已沒(méi)有意思，但事情出了不能當(dāng)什麼都沒(méi)發(fā)生，本該皇后出面訓(xùn)誡，以此警示六宮，但她有心給婆婆立威的機(jī)會(huì)，同時(shí)要證明富察家的富貴與她的私心沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係，懇請(qǐng)皇太后召集六宮言明輕重，她願(yuàn)意與妃嬪一同聽訓(xùn)。
兒媳婦的心意，太后能理解，正好她也爲(wèi)了這樣的事而惱火，想她跟著先帝一輩子，沒(méi)有爲(wèi)自己家謀過(guò)任何福利，這些年輕的妃嬪們還都不成氣候，就開始有非分之想開始有貪念，她怎能不生氣，兒媳婦既然給她這個(gè)機(jī)會(huì)，皇太后自然要抖一抖威風(fēng)。
夏末時(shí)分，酷暑掙扎著最後一分餘威，這日明晃晃的太陽(yáng)荼毒，曬得萬(wàn)物乾裂生煙，宮道上卻走過(guò)一行又一行人，晨起沒(méi)聽說(shuō)太后要見(jiàn)六宮，這會(huì)兒快午膳時(shí)分最最酷熱的時(shí)候，太后卻突然下旨讓六宮覲見(jiàn)。妃嬪們心裡雖抱怨，但不能露在臉上，大熱的天都紛紛穿戴整齊，生怕遲一步讓太后覺(jué)得自己不敬。
皇后到達(dá)寧壽宮，自然無(wú)人阻攔直接進(jìn)門去，但自貴妃以下，都要在門前等待傳召，而到了門前就不能再撐著傘，正午太陽(yáng)直射，連一處背陰的地方都尋不見(jiàn)，一個(gè)個(gè)插蠟燭似的杵在寧壽宮門外，直曬得人頭暈眼花。
此時(shí)貴妃的肩輿緩緩從遠(yuǎn)處來(lái)，竟然連病中的貴妃也請(qǐng)來(lái)，皇太后實(shí)在不給情面，但想到這次的事牽扯不小，果然是要六宮齊聚方顯得鄭重。
舒嬪冷著臉站在愉嬪身邊，她覺(jué)得自己是莫名其妙被捲進(jìn)來(lái)，可惜她沒(méi)有反駁太后的膽量，愉嬪也勸她，萬(wàn)一被太后責(zé)備，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜。那邊陳貴人則一直在發(fā)抖，臉色蒼白汗如雨下，總覺(jué)得不知幾時(shí)就要倒下去。
“參見(jiàn)貴妃娘娘……”眼瞧著貴妃被顫巍巍攙扶著下地，衆(zhòng)人上前行禮，嘉妃、嫺妃、純妃越前，嘉妃殷勤地上前搭把手，貴妃雖然不樂(lè)意，也不好當(dāng)衆(zhòng)讓人難堪，便沒(méi)有作聲，不想嘉妃忽然道，“姐姐氣色這樣不好，該讓瑞珠來(lái)向太后稟告，太后和皇后娘娘必然體諒姐姐的身體，不是連皇上都撤了您的綠頭牌，要您好生保養(yǎng)嗎？”
貴妃眼角微微一抽，把自己的手從嘉妃手中抽離，淡淡地說(shuō)：“是啊，都是皇上的心意。”
嘉妃眉飛色舞，目光銳利地衝向純妃，笑悠悠：“我聽說(shuō)純妃姐姐的綠頭牌也撤了，前日皇上到啓祥宮來(lái)看我和四阿哥，我多嘴問(wèn)了一聲，純妃姐姐，您猜皇上怎麼說(shuō)？”
從嘉妃提貴妃的綠頭牌起，純妃就知道這賤人在這裡等著自己，她若動(dòng)氣才滿足她齷齪的念頭，冷冷別過(guò)臉只當(dāng)聽不見(jiàn)，但妃嬪中卻是一陣騷動(dòng)，畢竟還有人不知道這件事，而撤下綠頭牌，是身爲(wèi)妃嬪最大的恥辱。
一束束異樣的目光從四面八方而來(lái)，純妃幾時(shí)受過(guò)這樣的羞辱，幾乎要咬碎了一口牙，袖口裡拳頭緊握，護(hù)甲陷進(jìn)肉裡的疼痛，讓她遏制內(nèi)心的憤怒。
純妃躲著每一束目光，自己就不知往哪兒看纔好，不經(jīng)意地掠過(guò)牆角下一抹清涼，魏紅顏正站在那裡。水綠色的宮袍，繡著翠竹成蔭，堅(jiān)挺柔韌滿目生涼，她分明也是站在日頭低下，卻無(wú)端端生出一股清爽。
“各位娘娘，太后娘娘有請(qǐng)。”純妃還沒(méi)有看仔細(xì)，華嬤嬤突然出現(xiàn)在門前，笑悠悠上前攙扶貴妃，“娘娘您慢些。”
衆(zhòng)人依序進(jìn)入寧壽宮，方纔焦躁煩熱的情緒都散了，這宮殿越深一層就越?jīng)鲆环郑恢侍髴阎鯓拥氖⑴却齻儭?
然而華嬤嬤的熱情客氣，本讓貴妃吃了顆定心丸，誰(shuí)曉得皇太后終究沒(méi)放過(guò)她，想來(lái)若是不再計(jì)較宮內(nèi)之前那樁泄密的案子，太后也沒(méi)必要把病怏怏的人找來(lái)，卻不怕她半路被曬化了，硬是喊到跟前，自然是有話要說(shuō)。
衆(zhòng)人行禮起身後，不多久貴妃、舒嬪和陳貴人又跪在了殿中央，紅顏跟在人羣之後站著，看到貴妃娘娘的身體東搖西晃，實(shí)在可憐。