千雅道：“她們都說，在這宮裡但凡容顏和才華佔一樣，都能入皇上的眼，皇后娘娘才貌雙全且出身貴重，是最最難得的。”

紅顏搖頭：“可我覺得皇上待娘娘好，不只是爲了這兩樣。”

千雅衝紅顏笑瞇瞇，嘖嘖道：“你這張臉蛋，不知還要長成什麼模樣，可要小心了。”

“小心？”紅顏不懂。

“那些閒話，沒傳進你的耳朵？”千雅抱臂輕嘆，可忽然看到遠處角落裡寶珍鬼鬼祟祟的蹤跡，立刻變了臉色，不再繼續那個話題，提醒紅顏，“小心，寶珍又在瞪著咱們了。”

那之後忙忙碌碌，紅顏最終沒聽千雅再提起什麼閒話，翌日一清早就要預備皇后出宮，原以爲是避人耳目的微服私訪，可皇帝似乎爲了彰顯聖恩，爲皇后佈置了隆重的排場，在全城矚目下，將妻子一路送回母家。

紅顏如今見識過宮中大小宴會，也算是見識過大場面開過眼界，今日跟著皇后回一趟孃家，才知道天家規矩的繁瑣和嚴肅。

富察家爲了接駕幾乎驚動了全族人，族人分明都在眼前，卻感受不到幾分親情，所有人都跪伏在皇后的腳下，她早已不是昔日受盡寵愛的嬌小姐。原本挺高興的事，只有紅顏知道，皇后在看到出行儀仗的那一刻，就再也沒高興起來。

可這一切，是皇帝的天恩浩蕩，更是富察家的萬丈榮光。

終於見到富察馬齊，皇后和紅顏都被鼓樂聲和源源不斷來行禮請安的動靜吵得頭腦發脹，但皇后什麼大陣仗沒見過，即便心中已毫無看望伯父的心思，還能在面上做出最得體穩重的情緒，在家人的指引下，帶著紅顏進了伯父的臥房。

病榻上沉痾不起的老人家，再沒有了昔日風采，伯父曾是康熙朝重臣，是一手輔佐雍正爺繼承大統的功臣，然而隆科多年羹堯都先後伏法爲君主所棄，只有他們富察家日益強盛。

除了她這個皇后外，富察家子弟都在朝中擔當衝要之職，盤根錯節勢力之大，堪比昔日佟半朝與鈕祜祿一族。可時光荏苒，父輩一代紛紛故去，年輕一輩還未能成勢，支撐家族的大樹都倒下了。

“皇后娘娘，恕老臣病體，不能起身相迎。”衰老的病者，還有清醒的頭腦，在病榻上掙扎著，想要向皇后請安。

家人搬來凳子放在榻邊請娘娘升座，皇后看著伯父的模樣，不禁想起父親故去的光景，一時淚眼婆娑，道一聲：“伯父，安頤該早些來看您。”

馬齊擺擺手，吃力地調勻氣息再要開口，目光幽幽在皇后身邊打轉，看到了紅顏這張生面孔。老人家閱人無數，一見這張水靈靈的面孔，就想了許多許多的事，可他實在沒力氣說那麼多的話，朝家人遞過眼色，終日服侍在身旁的侍妾瞭解老爺，忙跪在皇后腳下說：“娘娘，老爺想與您單獨說說話。”

皇后長眉微聳：“只怕……”一想此刻反而是自己被規矩所困，心中嗤笑不已，忙道，“那你們都退下。”

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