宮門忽然開了，有人進來乍見臺階上跪了人，愣一愣纔想起白天的事，之後與門裡的人說：“嘉嬪還沒生呢，太后著急，皇上和娘娘陪在身邊，一時半會兒回不來。”

這話一說，緊張等候主子歸來的宮人們，紛紛露出疲態，都說去歇一歇，有人強行把蜷縮在地的宮女又摁回臺階上，斥罵了幾句才散去。

紅顏耳邊除了冬夜的風聲，便是那宮女嚶嚶不停的啜泣，她是好心，說：“你別哭了，姑姑們不耐煩，又要來踹你。”

宮女名叫千雅，比紅顏長幾歲，進宮年資也高，今天鬧成這樣，自然恨紅顏，咬牙切齒道：“你還假惺惺，若不是你，我也不用跪一整天。你自己也活該，你不鬧，寶珍姑姑不會罰我們。”

紅顏後來冷靜了，的確覺得自己太沖動，她已經被嘉嬪折騰過，當時當刻若不指明千雅的過錯，兩人不鬧起來，她不至於被罰跪，現在彼此都半死不活，多少有些不值得。

可她到底年紀還小，骨子裡的氣性尚未磨滅，後悔的念頭一閃而過，就挺起胸膛說：“至少把話說清楚，就算跪斷了腿，我心裡也明明白白。你呢，要是嘉嬪娘娘真有什麼，我爲此送了命，你這輩子心裡會安生嗎？”

千雅一哆嗦，她畢竟理屈，當時眼看著紅顏挨巴掌，她雙腿發軟雙脣哆嗦，哪裡來的勇氣站出去說句真話，她是懦弱，可她沒想害紅顏。現在嘉嬪不知生得怎麼樣了，要有個三長兩短，她們會不會真的送命？

“我、我又不是故意的……”千雅實在跪不動了，又跌坐下去，伏在臺階上哭道，“我的腿要斷了，太疼了。”

紅顏已經麻木，不知疼是什麼滋味，身上小衣被疼得汗溼後，又再寒風裡吹，她直覺得身體已經遊離了塵世一般，早就不是自己的了。

時光點點滴滴過去，千雅哭個不停，紅顏也漸漸支撐不住時，門外終於有了動靜，皇后突然歸來，被人簇擁著進門時，門裡的人都散了去歇著沒來得及趕回來，只有兩個狼狽不堪地宮女，一個跪在臺階上，一個蜷縮在臺階下。

寶珍含怒對皇后說：“奴婢該死，這些日子疏於管教，叫底下奴才都懶怠了，奴婢先送主子回寢殿，慢慢收拾她們。”

皇后淡淡的，目光落在紅顏的身上，一整天沒見著，她也沒想到竟然是紅顏惹禍，而這幾個月紅顏伺候在身邊，她心裡明白這是個好姑娘。擺擺手道：“罷了，我不願聽打打殺殺。”一面吩咐紅顏，“快起來，我要你來梳頭。”

皇后款款入殿去，紅顏呆在原地，有人來催她去寢殿伺候娘娘洗漱，紅顏搖了搖頭，含淚道：“奴婢起不來了，實在是……”

可主子的命令誰敢違抗，這一天夠糟心的了，紅顏竟是被架著送進寢殿，皇后才脫了吉服，繞過屏風見她這樣，問：“站不起來了？”

紅顏伏在地上直哆嗦，哽咽著：“奴婢該死。”

皇后擡眼看寶珍：“宣太醫。”

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