一如既往的入朝,卻見到了不同以往的事情。戶部尚書周帆,戶部左侍郎易少東,在見到朝堂上那幾口紅木箱子的時(shí)候,臉色便有些僵硬起來。
更別說旁的戶部官員了,對(duì)於這些個(gè)紅木箱子,他們太熟悉了!
皇上是帶著輕淺的笑意走出來的,見到衆(zhòng)人後,和顏悅色的問道:“周愛卿,你認(rèn)不認(rèn)得這幾個(gè)紅木箱子?”
周帆走出一步,躬身行禮,上前答道:“回皇上的話,依微臣愚見,這幾口紅木箱子,應(yīng)該是三年前賑濟(jì)兩湘水災(zāi),以及一年前賑濟(jì)山東蝗災(zāi)的封箱。”
皇上不置可否,掃了一眼身邊的掌事太監(jiān)李公公,指著那幾口大紅木箱子說道:“去給周大人把這箱子打開,讓周大人仔細(xì)分辨分辨。”
皇上的話,聽不出喜怒,甚至於,皇上的語(yǔ)氣較之以往,還多了些許的和聲細(xì)語(yǔ),可隨著李公公一揚(yáng)手中的拂塵,將那幾口紅木箱子打開,衆(zhòng)朝臣都不說話了!
因爲(wèi)那是滿滿的銀條,那麼多箱子,滿滿的銀條!
除了戶部的人,還真真是沒有人見過這麼多的銀子的!
皇上的話,依舊是溫和的,溫言細(xì)語(yǔ)的問道:“周愛卿,細(xì)細(xì)分辨一二,再來答話!”
縱然戶部尚書爲(wèi)官多年,縱然他在官場(chǎng)中摸爬滾打了一輩子,到了這個(gè)時(shí)候,他也是有些心慌的,可是他告訴自己,皇上是不會(huì)發(fā)覺的,若然發(fā)覺了,就不會(huì)這般問自己了,定然是要直接問罪的!
周帆抱著這最後的一根救命稻草,是了,這銀子不是從自己手中拿出去的,是皇上從旁人手中拿到朝堂之上的,便是要查,也查不到自己的手上!
周帆趁著查看銀兩的時(shí)候,偷偷的瞄了一眼永樂侯,見到永樂侯的額頭滿是汗水,周帆的眼睛微瞇,看來,這銀子定然是從永樂侯府搜出來的!
周帆心安了一些,這樣總是好的,即便他拿不到這些銀子,卻也不會(huì)因爲(wèi)這銀子受過,這便是當(dāng)下最好的結(jié)局了!
周帆心下大定後,語(yǔ)氣與姿態(tài)都鎮(zhèn)定了些,細(xì)細(xì)的摩挲了幾個(gè)箱子中的銀兩,實(shí)際上,這三十一萬兩銀子,裡面有五萬兩都是出自他的府邸。
他在這三年中,用那五萬兩銀子結(jié)交旁的大臣,花銷不小,但也收穫頗豐,最起碼,這朝中如今有多半數(shù)的大臣,都是與他站在一處的。
雖然交出了這些銀兩,但周帆不是沒有私藏的,所以即便是拿出這些銀子來,對(duì)他來說,也不算是傷筋動(dòng)骨的,只要他能夠繼續(xù)坐穩(wěn)這個(gè)戶部尚書的位子,將來還有大把的銀錢!
這般想著,周帆鬆了口氣,躬身行禮,向皇上回道:“依微臣愚見,這些銀兩卻乃當(dāng)初賑濟(jì)水災(zāi)與蝗災(zāi)的銀子!”
皇上輕呵一聲,竟然人聽出了嘲諷的意味,“這裡是三十一萬兩銀子,朕三年前,賑濟(jì)兩湘水災(zāi)給了三十萬兩,一年前,山東蝗災(zāi),撥了二十萬兩,總計(jì)五十萬兩銀子!”
“如今,這大殿之上,竟然有三十一萬兩賑濟(jì)銀子!”皇上終於勃然大怒了!
就連皇上龍椅跟前的高幾,都被皇上一下子推落在地,順著那幾節(jié)臺(tái)階,咕嚕嚕的滾了下來,一直滾到了周帆的腳邊!
戶部尚書周帆眼睛微微一轉(zhuǎn),想著自己的應(yīng)對(duì)之策,在皇上的下一句話,脫口而出之前,周帆“噗通”一聲跪落在地,慷慨陳詞。
“請(qǐng)皇上徹查此事!兩湘與山東的百姓就靠著這兩筆銀子,結(jié)果這銀兩竟然在此處有十之五六,百姓們流離失所,此乃動(dòng)搖國(guó)之根本之舉啊!皇上!請(qǐng)皇上徹查!”
皇上的怒火就在戶部尚書周帆的這句話中,頓住了,一場(chǎng)勃然大怒,因爲(wèi)周帆的這句話,竟然是生生的停在了半空中。
即便那地上的高幾,觸碰金石地磚的聲音,還在磕碰著,顯示著方纔的那場(chǎng)震怒,可皇上接下來要說的話,卻是生生的,被周帆的話,堵在了喉嚨中!
“好好好!”皇上連聲讚了三聲好字,誰也不知道,皇上這三個(gè)好字,說的是什麼?
皇上又恢復(fù)了平日裡的冷峻神色,彷彿自己方纔的舉動(dòng)只是小孩子胡鬧一般。
“周愛卿來說一說,你是怎麼看待此事的?”
周帆偷偷的緩了口氣,還有機(jī)會(huì),還有機(jī)會(huì)。
“回皇上的話,這銀子,當(dāng)初是皇上親口下旨,戶部親自領(lǐng)旨封箱,送往兩湘與山東的,如今卻有多半數(shù)的銀子在此處,定然是中間的官員,中飽私囊,偷偷的剋扣了老百姓的救命銀子,請(qǐng)皇上徹查!”
皇上的脣角噙了一抹笑意,他還是頭一次發(fā)現(xiàn),自己竟然是用了這樣一個(gè)聰明的人,做戶部尚書。
皇上一直以爲(wèi),面前的人,是愚鈍的,是無知的,纔會(huì)剋扣了這麼多的銀錢,中飽私囊,卻原來不是。
這個(gè)戶部尚書周帆,很是聰明,聰明的有些狡詐,如同狐貍一般!
皇上掃了一眼周帆,扭頭看向了朝堂之上的大臣,竟然是有大半數(shù)的人,脣角是帶了笑意的,可見他們都是支持周帆的!
皇上猛然一瞇眼,有人用著他的銀子,在收買他的人,這著實(shí)是一樁讓人惱火的事情!
可就在這個(gè)時(shí)候,皇上突然覺得很有意思,他有多少年沒有經(jīng)歷這樣的爭(zhēng)鬥了呢?
“戶部左侍郎易少東,右侍郎宋之章,你們兩個(gè)人出來說一說,你們的戶部尚書說,這下頭的人,是中飽私囊的,你們兩個(gè)是周帆的下級(jí),你們倒是說說,這三十一萬兩銀子,是從哪裡來的?”
皇上帶著笑意看向兩人,但話語(yǔ)中的意思,卻是讓人無法覺得如沐春風(fēng)的。
宋之章很是沉穩(wěn)的一躬身,行禮如儀道:“回皇上的話,微臣只管賬目清算,賬目上,這五十萬兩銀子,都是送往兩湘與山東的,微臣並不知道,爲(wèi)何這銀子會(huì)出現(xiàn)在此處!”
宋之章沒有說謊,因爲(wèi)戶部尚書周帆並不完全信任與他,反而更倚重左侍郎易少東一些,實(shí)際運(yùn)作上面,宋之章是完全不知情的。
不過這並不意味著,宋之章就是沒法子知道,這銀兩的大致數(shù)目的,誰讓這宋之章在算賬上,是一把好手呢?
這賬面上五十萬兩銀子確實(shí)是走了出去,可戶部尚書以及左侍郎的一些開銷,早已經(jīng)讓宋之章生了疑,可他本著小心謹(jǐn)慎的原則,只是將這件事情掩藏在了心底裡。
戶部左侍郎易少東此刻是有些後悔的,後悔自己爲(wèi)何要成爲(wèi)戶部尚書周帆的左膀右臂,若是他平日裡也跟周帆保持著一定的距離,他也就可以如宋之章一樣,一推二六五!
易少東硬著頭皮上前說道:“回皇上的話,微臣與周大人一起,將這銀子封箱送出的,只是不知道,這銀子爲(wèi)何會(huì)出現(xiàn)在此處!”
皇上嘲諷一笑,指著跪地的三人說道:“哦,這意思是說,從戶部撥出去的銀子,你們?nèi)齻€(gè)人,全部都不知道爲(wèi)何?爲(wèi)何這送出去的銀子,又會(huì)回到了朝堂之上?”
戶部尚書周帆首當(dāng)其衝,“微臣愚昧,請(qǐng)皇上徹查!”
“你……確實(shí)是夠愚昧的!”皇上冷哼一聲,指著三人說道:“戶部的差事,你們?nèi)齻€(gè)人算是領(lǐng)頭的了,如今朕問起來,卻是毫不知情!好!當(dāng)真是好!”
周帆眼球一轉(zhuǎn),心思早已轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎彎,揚(yáng)聲說道:“微臣有負(fù)皇上所託,實(shí)在惶恐,戶部失察,還請(qǐng)皇上責(zé)罰!”
皇上深深的看了周帆一眼,責(zé)罰的是戶部,不是他周帆,徹查的也是戶部,不是他周帆,這話說的當(dāng)真是漂亮的。
他已經(jīng)派了幾波人去查戶部的事情,依舊是一無所得的,董珺昊這次的動(dòng)靜,終於逼得他們有所動(dòng)作了,只是這一次,他們卻是借了永樂侯府的手!
自己的這些個(gè)朝臣們啊,實(shí)在是太聰慧了!
皇上微微閉了閉眼睛,他不能將這樣一個(gè)爛攤子留給自己的兒子啊!
就在所有的人以爲(wèi),這樁事情又會(huì)在徹查之下,不了了之的時(shí)候,皇上突然間睜開了雙眼,那雙眼眸如閃電一般掃過衆(zhòng)人。
那目光中有著洞察,有著瞭然,彷彿一切都已經(jīng)被皇上看在了眼中!
“宣董珺昊!”皇上四個(gè)字,戶部右侍郎宋之章的脣角帶了笑容,自己這次算是押對(duì)了寶了!
戶部尚書與戶部左侍郎卻有些恨恨的,若不是董珺昊,他們不會(huì)被逼得要將到嘴的銀子吐出來!
李公公甩了甩拂塵,上前一步,高聲唱道:“宣從四品千牛衛(wèi)中郎將董珺昊!”
李公公的高聲唱和,讓一些老臣眼眸微瞇了瞇,是了,董珺昊乃是千牛衛(wèi)中郎將,他是武官啊!
皇上這次竟然讓一個(gè)武官去徹查戶部的差事?縱然有莊郡王爺?shù)那榉菰冢蛇@樁事情到底是有些匪夷所思的,皇上到底是什麼意思?
李公公的眼睛也是微瞇的,這個(gè)董珺昊啊,怕是從今往後,都要帶著光暈出現(xiàn)了呢。
就如現(xiàn)在一般,宮殿門大敞,朝陽(yáng)下的董珺昊,周身都圍繞著一圈暖洋洋的陽(yáng)光,一步步走向朝堂……
李公公心想,這文武雙全的二十來歲的肱骨之臣,這近百年都是沒有的吧!