李世績的臉色黑得可怕。
他終於發(fā)現(xiàn)，明軍主力已經(jīng)從他手指縫裡溜走了。
跟著一起溜走的，是大唐的最後一絲勝機。
洛陽城下是對大唐最有利的地點。讓明軍逃離此地，那就代表著失去了圍殲明軍的機會。
如果明軍主力尚存，那他們將遲早在中原站穩(wěn)腳跟。
這就代表著大唐的國祚進入了倒計時！
“末將無能，辜負了陛下的信任……”
李世績滿臉悲愴，彷彿隨時會拔劍自刎。
“報！”
傳令來報：
“大總管，鄭州失守！”
鄭州又雙叒易主了！
李世績整個人都恍惚了一下。
中計了！
大唐以退爲進讓出中原，被明軍將計就計，同樣以退爲進撤離了洛陽。
一方西進，一方東撤，兩個冤家在寬廣的中原大地上擦身而過！
唐軍的戰(zhàn)略意圖暴露了！
這可是太上皇陛下欽定絕密計劃，到底是如何泄露的。
是僞明那發(fā)達到離譜的諜報系統(tǒng)？還是對方強到變態(tài)的智庫，從唐軍的這一系列動作中推測出了他們的真實意圖？
這些問題註定沒有答案。
但李世績知道，自己必須做點什麼。
他不能眼看大唐就真的這麼被耗死！
“即刻回撤，進攻鄭州！”李世績果斷下令。
副將有些擔(dān)憂：
“大總管，將士們已經(jīng)馬不停蹄地奔波了很久，而敵人以逸待勞……”
他們怕大總管被羞辱得惱羞成怒，失去理智，一波把大唐的精銳送光。
但是他們猜錯了。
李世民很快就恢復(fù)了冷靜，反問諸位放屁都不響的參謀：
“現(xiàn)在我們不打，難道等他們在鄭州修築起堅固的工事再去撞個頭破血流嗎？
“既然打不了圍殲戰(zhàn)，擊潰戰(zhàn)難道還不會打嗎？把叛匪逐出鄭州，逐出中原！”
雖然戰(zhàn)局並沒有依照所預(yù)想的進行。
但是戰(zhàn)場本來就瞬息萬變，不可能強求一切都按部就班。
臨機應(yīng)變能力，是考驗一位將帥的核心能力之一。
而李世績作爲武廟十哲之一，這方面的能力自然不會差。
既然一口氣殺不死李靖，那就退而求其次，能把他們向東驅(qū)趕一點是一點。
把富庶的中原摳回一點是一點。
雖然回到了樸實無華的“吃地”模式，打不了漂亮的穿插包圍殲滅戰(zhàn)。
但是隻要能奪回中原，那大唐至少還留有和大明對峙的資本。
而不至於徹底落入下風(fēng)，陷入掰著指頭過日子的絕境——
大唐的國土雖大，但廣大南方和川蜀地區(qū)還沒有得到大規(guī)模開發(fā)，加上氣候太炎熱，論人口和經(jīng)濟都遠不如北方。
光憑一個關(guān)中，是沒法帶動南方和大明對抗的。
所以，李世績的追擊命令，看似賭氣，其實經(jīng)過了深思熟慮。
不成功便成仁，相信李世民陛下一定會理解的！
噌！
李世績利劍出鞘，望著身體疲憊、但戰(zhàn)意仍然昂揚的軍人們，怒吼道：
“全軍聽令，即刻——
“就地生火造飯！把每個人都給我喂得飽飽的！”
大戰(zhàn)之前必有補給。
事到如今，還是先吃飯吧。
…………
“快，快點搬磚！
“對對對，擺這裡！”
“不對不對，你看看這條線夠直嗎？用墨斗重新測一遍！”
薛萬徹指揮著兵士和民夫們，在鄭州城外構(gòu)建著防禦工事。
作爲前工部尚書、資深土木老哥，他幹這活可太人盡其才了。
鄭州城大門的城樓上，李靖眉頭緊鎖。
座下衆(zhòng)將同樣面容凝重。
他們一直以爲優(yōu)勢在我，興沖沖地在洛陽城下表演了好幾天的行爲藝術(shù)。
結(jié)果沒想到，自己完全是一廂情願，行動的前提從根本上就錯了——
唐軍的主力根本不在洛陽城中，而是綴在他們的屁股後面！
得虧李明陛下英明神武，火眼金睛看穿了敵人的詭計。
這才讓他們恍然意識到思維盲點，及時作出相應(yīng)部署。
在前線草木皆兵，大部隊則趁夜色後撤到鄭州郊外，隨時準備跑路。
即使如此，時間其實也很緊迫。
明軍的行動，遠遠沒有展現(xiàn)給李世績看的那麼從容不迫。
他們剛到鄭州城下，就目睹了李世績率領(lǐng)大軍開出城門，浩浩蕩蕩地向洛陽衝去。
兩邊幾乎打了一個照面。
要不是中原地勢平坦，道路四通八達，要是換個“自古華山一條路”的山地。
兩軍肯定會在半路碰上。
狹路相逢，戰(zhàn)局就不好說了，明軍是存在一把輸?shù)羲袘?zhàn)略優(yōu)勢的可能的。
李靖雖然還不至於感到後怕，但是也對自己的敵手、以及自己的主君，有了更深刻的認識。
什麼樣的老爹，能想出在夏秋季強渡東海、從黃河進行戰(zhàn)略大包抄的奇思妙想？
什麼樣的兒子，能猜出老爹這樣的奇思妙想？
老李家這對冤家父子的腦回路，已經(jīng)不是常理能夠揣度的了。
爲了跟上主君的節(jié)奏，李靖一直在拼命思考。
這從他越來越嗜甜的胃口，以及越來越消瘦的臉型就能窺探一二。
一開始他還是個胖萌胖萌的小老頭，現(xiàn)在的臉已經(jīng)變得棱角分明瞭，平添一層硬朗的氣質(zhì)。
“接下來，如何應(yīng)對？”
李靖發(fā)問。
衆(zhòng)人看了看大領(lǐng)導(dǎo)現(xiàn)在這幅尊容，嘴脣動了動，勉強剋制住了吐槽的慾望。
總算知道爲何太上皇陛下會給李靖老哥取個“羊尿泡”的綽號了，這傢伙的提醒真就和羊膀胱一樣，吹口氣就漲，放了氣就癟啊……
“咳咳。”蘇定方收回思緒，率先建言：
“現(xiàn)在已經(jīng)探明，敵人的主力就在鄭州以西。而我軍也是主力，主力對主力，有勝算！”
“有‘勝算’還不夠，陛下期望的是穩(wěn)妥的、徹底的勝利。”侯君集反駁道。
本來十拿九穩(wěn)的，結(jié)果被對方拉低到不得不靠軍事冒險“拼一槍”的境地，這是大大的後退。
李道宗表示同意：
“不過是攻不下洛陽一城罷了，中原沿黃河的數(shù)州都已落入我手，這是最膏腴的地方，精華中的精華。
“失去了大河兩岸，對面就已經(jīng)是慢性死亡了。
“我們只要堅定守住，就能最終獲勝。”
李道宗的辦法還是老一套“對峙”戰(zhàn)略，只是把對峙的地點從洛陽換到了鄭州。
但蘇定方提出不同意見：
“要想守住未必簡單。
“現(xiàn)在鄭州城中人心浮動，動盪不安。敵人大軍壓境，如果圍而不打，情勢未爲可知。”
身爲資深高級片兒警，老蘇對民間的氛圍特別敏感。
幾天之內(nèi)三易其主，鄭州市民人都麻了，讓他們一邊倒地支持咱大明，也不現(xiàn)實。
民心未必在我，這也是爲什麼蘇定方堅持衝出城，要和李世績幹上一架。
李靖全程聽取座下諸君的討論，同時大腦在高速運轉(zhuǎn)。
良久，他突然開口道：
“如果說，撤回齊州呢？”
此言一出，大家愣了一愣。
接著，便七嘴八舌地嚷嚷起來，無一例外全是反對。
“現(xiàn)在的戰(zhàn)略態(tài)勢和預(yù)估的並無太大區(qū)別，爲何要撤？”
“中原精華就在這幾個州縣，只要站穩(wěn)了，對面是必然耗不過我們的。憑何要撤？”
“敵人主力都暴露了，大總管在忌憚什麼呢？”
對於手下諸位英雄好漢的疑問，李靖並沒有解釋什麼。
“茲事體大，涉及大戰(zhàn)略方向，應(yīng)將現(xiàn)狀儘快向平州陳述，由陛下親自定奪。同時加強鄭州城及其周邊的防禦，防止被敵人夾擊。
“定方。”
蘇定方一拱手：
“末將在。”
“立即讓在河北待機的薛仁貴率軍南渡，鞏固鄭州以東到齊州的防線。”
李靖下令道。
不能坐以待斃，趕緊搖人！
雖然李靖率領(lǐng)的是明軍“主力”部隊，但不代表明軍“全部”都在這兒了。
二線預(yù)備隊還是有的，而且數(shù)量不少，就在黃河以北整裝待發(fā)。
這些部隊的經(jīng)驗、裝備和訓(xùn)練都要差一些，所以野戰(zhàn)進攻能力不強。
但是打個防禦戰(zhàn)、維持佔領(lǐng)區(qū)治安、或者填個線什麼的，這樣的“維持”類任務(wù)還是綽綽有餘的。
“遵令！”蘇定方立答。
李靖疲勞地看向大家，簡短地說道：
“散會。”
衆(zhòng)人各自領(lǐng)命，即刻離去忙碌起來。
李靖看著空蕩蕩的大廳，並沒有馬上回自己的書房，而是繼續(xù)坐了一會兒，嘴脣在快速地開合，無聲地念著自己的思路。
臨了，他長嘆一口氣，垂頭喪氣地自言自語道：
“怎麼就從進攻態(tài)勢轉(zhuǎn)爲了防禦？在洛陽以外的中原地帶打防禦戰(zhàn)，是要吃大虧的啊。
“不論付出多大代價都要爭取戰(zhàn)略主動……這就是太上皇陛下的謀略麼？”
…………
蒼鷹在天邊翱翔，一個俯衝，衝進了平州一棟平平無奇的房子窗戶裡，精準地落在如山堆積的文件上。
可是文件堆不是結(jié)實的大樹，嘩啦一下全倒了，把桌案邊的一個小孩兒給埋在了下面。
“啊我靠……薛延陀的玩意兒真尼瑪不靠譜啊……”
李明從書堆裡鑽出腦袋，對著蒼鷹招招手。
“有什麼急信？端上來罷。”
蒼鷹在他的文件上拉了一泡屎，又挺到了他的腦袋上。
同屋的房玄齡和長孫無忌全程假裝沒看見。
他們都是受過專業(yè)訓(xùn)練的，絕對不會笑，除非忍不住。
“你這鷹崽子，要不是訓(xùn)練你花了老子不老少錢，一早就把你給做成烤雞了！”
李明氣鼓鼓地抓住蒼鷹，把鷹爪子上綁著的信箋給拽了下來。
薛延陀汗國被李明滅亡以後，其遺產(chǎn)自然也歸他支配。
飛鷹傳書就是其中一項重要的核心科技。
只是不用不知道，真用起來才發(fā)覺，這玩意兒傳書不大靠譜。
蒼鷹不是容易被獵戶當成野鳥射下來，就是到處亂飛，送達率不是很理想。
除非對時效有很高要求的信息，可以通過蒼鷹來傳遞，同時在地面派出郵驛快騎，作爲備份。
所以雖然最上罵罵咧咧，但是李明還是一秒也沒有耽擱，立即打開了書信。
信上用的是密文，需要對應(yīng)的密碼本進行破譯，否則就是一串沒有意義的亂碼。
這也是爲了防止蒼鷹因各種原因任務(wù)失敗以後，傳達的秘密信息泄露出去。
“密碼本放在……靠，就是你這傢伙拉屎的那本！啊啊啊~把你的髒爪子挪開！”
一番力鬥，以李明把那隻不識擡舉的蒼鷹扔出窗外爲終結(jié)。
“這上面說的是什麼……果然，是李靖的來信。”
李明對照著密碼本讀著讀著，臉色逐漸沉了下去。
房玄齡和長孫無忌一直在不動聲色地觀察著大boss，一看此景，立刻問道：
“真如陛下所料？”
“唉……恐怕是的。”李明一點也高興不起來。
他寧願自己是錯的。
李靖的密信寫得簡明扼要，把這幾天的戰(zhàn)鬥過程和戰(zhàn)局現(xiàn)狀梳理得條理清晰，明明白白。
包括從大河突然出現(xiàn)的李世績部，我軍從積極進攻轉(zhuǎn)爲被動防禦的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，以及中原各佔領(lǐng)州人心浮動的現(xiàn)實情況。
密信的最後，李靖提出了三個選項，供領(lǐng)導(dǎo)選擇——
殺出去，固守當?shù)兀坊佚R州。
“那當然是固守啊。”
房玄齡撫須道。
“距離叩響函谷關(guān)只差最後一步，取得的進展怎麼能拱手送人。”長孫無忌摸著下巴表示附議。
他們的意見很直白，也很正確——中原無疑是這盤棋的關(guān)鍵，毫不誇張地說，拿下黃河兩岸，李明陛下就幾乎等於拿下了整個天下。
這會給大明帶來巨大的政治和經(jīng)濟優(yōu)勢，南方那些犄角旮旯的土地，遲早會倒戈卸甲以禮來降的。
至於民心浮動，這根本不是問題。
民心似水，更何況中原打了幾千年的仗，當?shù)厝嗣裨缇蛯Α俺穷^變幻大王旗”見怪不怪了。
只要派出大明引以爲傲的公務(wù)員隊伍，給老鄉(xiāng)們一點小小的大明震撼，相信他們一定會堅定立場，棄暗投明的。
“陛下，自漢朝滅亡以來，天下分多合少，人心思安啊。”房玄齡最後說道。
如果老李家打內(nèi)戰(zhàn)打上了頭，讓南北再次陷入分裂的局面。
以後再把天下黏合到一起，就很難了。
“所以，我們要抓住機遇，固守中原，既穩(wěn)妥，又能迅速終結(jié)戰(zhàn)爭。”
李明點點頭：
“兩位愛卿說得很有道理。
“所以我決定——全軍後撤，固守齊州。”