第142章 我們被李明保護(hù)得太好了 長(zhǎng)孫延簡(jiǎn)單做了些準(zhǔn)備，帶上幾個(gè)守衛(wèi)，便輕騎上路了。

四千里路，輕裝簡(jiǎn)行，什麼行李也不帶。

只要能突破平州的封鎖線，到了內(nèi)地各州，隨便刷臉，自然會(huì)有人搶著招待。

嗯，重點(diǎn)是衝破平州封鎖線。

他沒有時(shí)間陪著幽州刺史的大部隊(duì)，繞著遠(yuǎn)路坐著車，慢悠悠地晃出去。

他要冒險(xiǎn)抄近道。

朝廷修建的馳道是肯定不能用的，已經(jīng)被高句麗和慕容燕佔(zhàn)領(lǐng)了。

但他選擇的近道，就緊挨著馳道，藏在路邊的山間密林裡。

是赤巾軍秘密修建，用於快速轉(zhuǎn)移、伏擊敵人的秘密通道。

長(zhǎng)孫延沿著山間密道奔馳，剛出五里鄉(xiāng)，就立刻感受到了截然不同的氛圍。

不見人蹤，甚至連山中的鳥獸都不敢大聲鳴叫，陰暗的樹林裡一片死寂。

正是崔民幹剛進(jìn)平州時(shí)，對(duì)這裡的初步印象。

長(zhǎng)孫延被這氣氛感染，心中逐漸陰鬱，在山間小道繞行了約半個(gè)時(shí)辰，終於在路邊看見了幾個(gè)人影。

他們是附近的農(nóng)民，趁勞作的空隙，主動(dòng)替赤巾軍修葺毀損的道路。

靠近時(shí)，長(zhǎng)孫延特意瞥了一眼。

他們幾乎全是老年人，在一片白髮蒼蒼的腦袋中，長(zhǎng)孫延好不容易找到一頭黑髮。

這位僅有的年輕人只有一條胳膊，頭上的紅頭巾像火焰一樣鮮豔。

年輕人聽見馬蹄聲，警惕地打量了一番來者，確認(rèn)是自己人後，興奮地向他們揮舞僅有的手臂。

年輕人都上戰(zhàn)場(chǎng)了啊……長(zhǎng)孫延心中暗歎，在馬上向殘疾的戰(zhàn)士拱手。

行至半途，他又遇到了正從前線撤退下來的隊(duì)伍。

戰(zhàn)士們鬥志還很高昂，但疲憊是肉眼可見的。

“是委員會(huì)的信使，讓道！”

指揮官一聲令下，戰(zhàn)士們迅速讓開了道。

“多謝。”長(zhǎng)孫延在心裡暗道一聲，不敢放慢腳步，繼續(xù)策馬奔馳。

路過這支隊(duì)伍時(shí)，他發(fā)現(xiàn)，傷病員的比例比之前明顯高了不少。

一位昏迷不醒的戰(zhàn)士嘴裡，還咬著半截?cái)橙说亩洹?

前線比預(yù)想的更緊繃啊……長(zhǎng)孫延不由得加快腳步。

沒過多久，他沿著小道攀上一座小山包，聽見山腳下傳來一片沉重的踏步聲。

長(zhǎng)孫延下意識(shí)地向一旁的馳道望了一眼，頓時(shí)汗流浹背。

是高句麗的大軍。

他們排成豆腐塊一樣的方陣，沿著馳道，向平州腹地挺進(jìn)。

在書上讀到動(dòng)輒幾萬大軍，只是一個(gè)數(shù)字。

但當(dāng)親眼看見一眼望不到頭的軍陣，這肅殺的氛圍、排山倒海的壓迫力，讓長(zhǎng)孫延一時(shí)忘記了呼吸。

而這支龐大的軍隊(duì)，與長(zhǎng)孫延之間，不過是相隔了幾棵大樹、一座低矮的小山包而已！

“明哥一直所面對(duì)的……原來是這樣困難的現(xiàn)狀？他所鬥爭(zhēng)的，原來是這樣可怕的敵人嗎？！”

這一路親眼目睹以後，長(zhǎng)孫延才恍然意識(shí)到，平州的實(shí)際局勢(shì)，甚至比他們這些局中人所知的，還要嚴(yán)峻得多！

他們被李明和赤巾軍保護(hù)得太好了，竟有些被五里鄉(xiāng)的平和所麻痹。

捉襟見肘的資源、排山倒海的敵人，一直都是由李明默默承受著。

常人難以想象的壓力，李明也默默地承擔(dān)著，從不在衆(zhòng)人面前表露出來。

長(zhǎng)孫延的鼻子一下子就酸了。

“不能拖延，必須儘快！”

他感到肩上的擔(dān)子無比艱鉅。

必須儘快到長(zhǎng)安，別讓溝槽的朝廷特麼的拖明哥後腿！

…………

二月的長(zhǎng)安，陷入了沉悶的氣氛之中。

一方面，大河（黃河）流域突降暴雪，百姓受災(zāi)，行路不暢。

另一方面，之前幾個(gè)月裡熱熱鬧鬧的遼東前線，忽然陷入了詭異的寧?kù)o。

那個(gè)方向最後傳來的信息，還是張儉轉(zhuǎn)述長(zhǎng)孫延、指責(zé)慕容燕纔是反賊、全篇一次也沒有提及高句麗的辯白信。

然後，杳無音信。

連張儉、帶張亮，以及其他所有的官方渠道，像是說好了一樣，同時(shí)噤了聲，再也沒有隻言片語傳過來。

彷彿一夜之間，遼東從人間蒸發(fā)了一樣。

但久經(jīng)戰(zhàn)陣的人都知道，當(dāng)你重點(diǎn)偵查的方向，突然沒有一個(gè)探子回報(bào)。

這本身就說明了一切。

嚴(yán)格地說，遼東方向並不是徹底陷入靜默。

事實(shí)上，關(guān)於遼東的海量傳言，這段時(shí)間一直在轟擊著朝廷諸臣的耳膜。

從立德殿的怪物主動(dòng)爲(wèi)高句麗帶路，到英明神武的節(jié)度使頑強(qiáng)抵抗扶余禽獸，你願(yuàn)意相信什麼版本，總有一款適合你。

因爲(wèi)有《長(zhǎng)安快報(bào)》的存在，所以百姓普遍是支持後一個(gè)版本的。

然而朝廷之上，公平公正的袞袞諸公在做決策時(shí)，顯然不會(huì)採(cǎi)信這種關(guān)聯(lián)關(guān)係高度可疑的“流言”。

根據(jù)已有信息，他們合理分析，總結(jié)出了以下三種可能：

李明已反，高句麗人就是他放進(jìn)來的，鎧甲武器也是他提供的；李明已反，但高句麗人與他無關(guān)；李明沒有反，但也沒有對(duì)抗高句麗人。

至於其他可能性，比如李明勢(shì)力正在與高句麗肉搏什麼的，就算是最極端的明粉也不敢輕易採(cǎi)用。

畢竟在爲(wèi)自己塗脂抹粉的辯白信裡，李明都沒有提高句麗一個(gè)字。

那他肯定是躲在山裡，避開了高句麗與唐軍的兵鋒，坐山觀虎鬥。

嗯，大家覺得，這非常符合李明陰險(xiǎn)狡詐的人設(shè)。

兩儀殿，例行小朝會(huì)。

與之前一樣，朝臣們根據(jù)自己的屁股，分別選擇適合自己體質(zhì)的“李明”理論，捉對(duì)廝殺起來。

在一次次攻訐之中，事實(shí)越發(fā)模糊起來。

李明的立場(chǎng)、遼東事變的經(jīng)緯，完全成了爛帳一堆，誰也說服不了誰。

李世民盤腿坐在龍榻上，手肘撐著膝蓋，頗爲(wèi)粗野地捋著鬍子。

他的身體雖然比上個(gè)月好了許多，但看著衆(zhòng)愛卿們唾沫橫飛的嘴臉，臉色卻也越來越臭了。

他隱隱感到，從民間到朝堂，暗中有一股力量在故意攪渾水，有理有據(jù)地放大李明身上的疑點(diǎn)。

他沒有確鑿的證據(jù)，但大致能猜到是誰，不動(dòng)聲色地瞪了一眼長(zhǎng)孫無忌和張亮。

長(zhǎng)孫無忌非常無辜：對(duì)對(duì)對(duì)，又是我，北方大雪也是我乾的。

工部尚書張亮則不敢與陛下對(duì)視，心虛地低下腦袋。

遼東的“義子”們突然像斷了線的風(fēng)箏，連個(gè)屁都沒帶出來，讓他丟足了面子。

不過張亮的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)突然拉大胯，也是有理由的。

當(dāng)一個(gè)地方連探子都摸不出來的時(shí)候，就說明——

“豁？”李世民輕蔑地一哼，中氣十足：

“看來，高句麗這次是下血本了啊。

“把遼東圍得連一隻蒼蠅都飛不出來？”

雖然沒有親眼所見，但他大概也能猜出一二。

高句麗必然是傾巢出動(dòng)，花費(fèi)巨大的人力物力，地堡拍臉、炮灰堵口，將營(yíng)州和平州牢牢地封鎖了起來。

用最純粹、最粗暴的資源優(yōu)勢(shì)，堆疊出密不透風(fēng)的封鎖線，信使就算插翅也難飛。

“但也有可能遼東那邊已經(jīng)送出信了，只是被雪災(zāi)困在了河北山東一帶?！狈啃g面無表情地提出另一種可能。

反正不管什麼鍋，先往雪災(zāi)上扔。

別人信不信無所謂，只要有人和他辯，就能舌戰(zhàn)三百回合，用垃圾時(shí)間拖過今天的朝會(huì)。

這就是老房這段時(shí)間的策略。

因爲(wèi)隨著朝堂辯論次數(shù)的增多，風(fēng)向正在朝不利於李明的方向偏移。

能爲(wèi)李明爭(zhēng)取到的最好判決，也是怯陣。

身爲(wèi)皇子和遼東節(jié)度使，李明卻躲在一邊，坐視高句麗侵略國(guó)土、蹂躪百姓。

既不參軍相助，也不向朝廷提供任何有價(jià)值的信息情報(bào)。

簡(jiǎn)直丟盡了其父天可汗的臉。

至於其他判決結(jié)果，那就更精彩了—— 謀反和既謀反又通敵之間選一個(gè)。

“高句麗此番大規(guī)模調(diào)動(dòng)，一定動(dòng)靜不小。李明殿下在最近的信裡卻隻字不提，這實(shí)在……蹊蹺啊。”

房玄齡的副手兼老對(duì)頭、尚書右僕射蕭瑀說道。

他一眼就識(shí)破了老房“往議程裡塞垃圾議題”的伎倆，果斷選擇無視之。

一場(chǎng)論戰(zhàn)一觸即發(fā)。

篤篤……李世民輕輕敲著扶手，強(qiáng)行打斷了雙方的吟唱。

“現(xiàn)在最急迫的問題不是皇子明，而是高句麗?！?

蠻子都特麼傾國(guó)而出，把大唐國(guó)土搞屏蔽了，你們還在搞內(nèi)鬥？

分不清輕重緩急？

剛纔還鬥志滿滿的羣臣，立刻閉嘴了。

不是他們內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行外戰(zhàn)外行。

而是遼東那邊已經(jīng)很久沒有傳來有效情報(bào)了。

根據(jù)過時(shí)的情報(bào)來做決策、搞微操，這是要亡國(guó)滅種的。

“按理說，就算高句麗大軍壓上，營(yíng)州軍也不至於沒有反抗之力。怎麼會(huì)一夜之間，突然連一封信也寄不出來了呢？”

房玄齡撫摸著山羊鬍沉吟道，望向上座。

不知道陛下您有沒有什麼頭緒？

“咳咳咳！”李世民乾咳幾聲。

正是他在上個(gè)月頭疼時(shí)，貿(mào)然發(fā)出的那封讓張儉支援平州的詔令，幫助高句麗人完成了調(diào)虎離山的騷操作，讓營(yíng)州形勢(shì)雪上加霜。

可以說，營(yíng)州潰敗，老李的遠(yuǎn)程微操要背一半的鍋。

他們不知道的是，那支由薛仁貴率領(lǐng)、被調(diào)虎離山的營(yíng)州軍，其實(shí)在平州活得好好的，而且也不止一次地嘗試聯(lián)繫長(zhǎng)安。

只是因爲(wèi)他們送的信無法走官道，被當(dāng)成了民間亂傳的雜音，被袞袞諸公們自覺屏蔽了。

長(zhǎng)孫無忌斟酌著詞句，小心翼翼地說：

“魏州都督府的部隊(duì)已經(jīng)北上了，行軍大總管李世績(jī)素有戰(zhàn)功。這支部隊(duì)?wèi)?yīng)該……”

李世民在心裡粗略估計(jì)了一下，搖頭道：

“難，人數(shù)不足?！?

當(dāng)時(shí)派遣李世績(jī)，戰(zhàn)略目標(biāo)是與營(yíng)州軍聯(lián)合，維持平州局勢(shì)、勘察平州情況。

而以平、營(yíng)州均被封鎖，營(yíng)州軍疑似遭受重創(chuàng)的情況下，李世績(jī)軍恐怕獨(dú)木難支。

“何況河北大雪，李世績(jī)的行軍速度大爲(wèi)拖累，恐怕不可能按時(shí)到達(dá)平州了?！狈啃g道。

這次他不是在瞎扯了，天氣因素對(duì)行軍的影響無疑是巨大的。

根據(jù)李世績(jī)回報(bào)，在經(jīng)歷大半個(gè)月的跋涉後，他們還沒摸到幽州的邊。

“以這速度，恐怕到時(shí)候平州都丟了，高句麗把防線都推到燕山一線了。”

李世民輕輕彈著龍榻的扶手，陷入了沉思。

高句麗的戰(zhàn)略目標(biāo)非常直白，他一眼就能看出來。

但看出來也沒用，遼東路遠(yuǎn)，大唐不可能吹口氣，就將滅國(guó)大軍傳送到高句麗家門口。

現(xiàn)在就是比賽速度的局面。

是高句麗徹底佔(zhàn)領(lǐng)、消化平州，在燕山一線構(gòu)築防線更快。

還是李世績(jī)行軍更快。

“如果讓高句麗人搶先一步，佔(zhàn)據(jù)燕山了地利，再重新啃下來就難了……”

李世民仰天思考著：

“該不該讓李世績(jī)放棄輜重，輕裝急行軍呢？”

輕裝上陣的行軍速度更快，但弊端也是很明顯的——戰(zhàn)鬥力大打折扣。

搶勝利點(diǎn)可以，但攻堅(jiān)不行。

如何取捨，取決於高句麗能多快拿下平州。

可高句麗的攻勢(shì)有多快呢？

不知道，情報(bào)完全斷了。

甚至連高句麗到底出動(dòng)了多少人，朝廷都一無所知！

一面是自己的兒子和燕山防線，一面是大唐將士的生命。

難以決策，難以決策……

就在這時(shí)，忽然有宦官來報(bào)：

“陛下，有急報(bào)！”

無端闖入小朝會(huì)，沒有人敢責(zé)怪這宦官不懂事。

因爲(wèi)肯定有大事。

李世民微微向前挪了挪重心：

“什麼事？”

“稟告陛下，是烽火！烽火告警！”

…………

崔民幹回到幽州後，立刻馬不停蹄地向朝廷寫信，彙報(bào)平州情況。

但河北大雪，靠什麼“八百里快騎加急”把這封信寄到長(zhǎng)安，黃花菜都涼了。

爲(wèi)了提前將小表侄遇到的巨大危機(jī)傳達(dá)給長(zhǎng)安，老崔果斷選擇了另一種更原始、也更快速的信息傳遞方式——

烽火。

烽火所能蘊(yùn)含的信息很簡(jiǎn)單，顯然不能替李明辯白冤屈。

但利用不同的煙、火組合，還是能夠表達(dá)一些必要的信息的。

崔刺史親自登上幽州城頭，監(jiān)督傳令兵生起烽火狼煙。

片刻以後，數(shù)裡之外的山頭，立刻燃起了同樣的煙火。

就這樣，大唐境內(nèi)、從北至南，成百上千個(gè)烽火臺(tái)依次燃起。

無視山川風(fēng)雪阻隔，向帝國(guó)的中心傳達(dá)著同一句話。

…………

“居然是烽火。”羣臣的臉色立刻嚴(yán)肅起來。

因爲(wèi)這種自古以來的傳信方式太原始，所包含的信息太少。

只在邊疆突發(fā)緊急戰(zhàn)事時(shí)，纔會(huì)有用。

而自從天可汗登基以後，四夷皆服，烽火已經(jīng)很久沒有用了。

可現(xiàn)如今，居然……

李世民不由自主地抓緊了龍榻扶手：

“告的是什麼警？”

宦官下意識(shí)地嚥了口水，哆哆嗦嗦道：

“東北方，敵十五萬！”

在場(chǎng)所有人都倒吸了一口氣。

他們能猜到，高句麗在遼東下了重注。

但即使最不講常理的大臣也沒有想到，高句麗居然會(huì)傾國(guó)之力，以國(guó)運(yùn)爲(wèi)賭注，全部押在這一戰(zhàn)上！

高建武是腦子上頭了嗎？！

經(jīng)歷這種程度的動(dòng)員，就算贏下此戰(zhàn)，國(guó)內(nèi)不會(huì)亂套？只要過個(gè)幾年，遼東不還得乖乖吐出來？

“他是要置平州和營(yíng)州於死地啊……”李世民眼神有些恍惚。

他緊緊抓著扶手，內(nèi)心在做著極其痛苦的抉擇。

高句麗如此大軍壓上，遼東必然撐不久。

說不定在此時(shí)此刻，平州已經(jīng)徹底淪陷，燕山防線已經(jīng)易手，幽州方向的求救信已經(jīng)在路上了。

怎麼辦？

作爲(wèi)父親，他可以命李世績(jī)拋棄重甲、衝車和一切輜重，輕裝突入平州。

在魏州都督府的主力幾乎覆滅後，李世績(jī)或許能冒險(xiǎn)將李明他們救出來，如果李明現(xiàn)在還活著的話。

而作爲(wèi)皇帝，他也可以讓李世績(jī)不要著急，帶齊裝備，穩(wěn)步行軍。

先看住燕山之南，過一兩年，當(dāng)高句麗維持不住自爆的時(shí)候，再輕輕鬆鬆地收復(fù)失地。

一邊是兒子，一邊是社稷。

這碗水，真的很難端??！

羣臣一言不發(fā)，看著陛下，鴉雀無聲。

不知過了多久，龍榻上傳來一個(gè)蒼老的聲音：

“告訴李世績(jī)，讓他……

“穩(wěn)紮穩(wěn)打?！?