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看到再次返家的江宜清，江家人大感意外。父母問她，咋又回來了？她撒謊說學(xué)校放假。咋又放假？她愁眉不展：都在鬧“**”。父親搖頭，說，現(xiàn)在這些學(xué)生，真是過分。四妹江竺清喜笑顏開說，你是知道二姐要結(jié)婚，這才趕回來的吧？母親這纔想起把二姐江韻清馬上要結(jié)婚的消息轉(zhuǎn)告給她，並說，你回來的正好，你二姐出嫁，裡裡外外，都需要人搭把手。

江宜清卻懨懨地提不起精神。

那天江韻清又去了馬家。按理說該出嫁的人，總該好好呆在家裡。像商定婚前的一切籌備，總該有中間人在兩家之間斡旋纔好。二人的婚事雖無媒人牽線，總不該一個待嫁新娘，去婆家聽東聽西，最不濟也該馬天目來江家說話。江韻清的主動，被父母看成是大大咧咧、沒心眼、二百五。就像一個掉了身價，急於想把自己嫁掉的人。但這孩子以前並不是這樣一個沒心沒肺人啊！兩位老人這樣兀自唏噓感嘆著。

等江韻清這天晚上回家，頹廢而疲憊地將一件頗爲難纏，又必須向父母呈報的事說出來時，父母恨得牙根癢癢，就差從嘴裡說出“活該”二字了。

婚前的籌備看似順利，只因江韻清未把遇到的那些麻煩告訴過父母。江家人拿了兩人的生日時辰，去找先生批過八字。命相不差，雖不是天造地設(shè)的婚姻，以後也能兒孫滿堂，攜手終老。但這馬家人，卻偏要在結(jié)婚儀式上固執(zhí)己見。江韻清的母親，因是基督徒，主張西式婚禮；馬天目的父親，做爲一個有深厚學(xué)養(yǎng)的老夫子，當然對所謂的西式婚禮嗤之以鼻，並斥爲有傷風(fēng)化。當然力主中式婚禮。不但要中式婚禮，並且要把以前被改進的所有儀式上的細節(jié)全都改正過來。他要馬天目騎馬、穿中式馬褂，用八擡大轎，迎娶蒙著蓋頭的江韻清。並要僱上六十六桿嗩吶，敲鑼打鼓，在天津衛(wèi)最繁華的地段走上一圈，以此來捍衛(wèi)泱泱華夏的禮儀文明。

談到這項婚禮的最後議程，兩家的關(guān)係起初並未鬧到如此劍拔弩張的地步。江韻清的母親只是稍稍堅持了一下自己的意見。但稍有嫌隙，便有風(fēng)言風(fēng)語在兩家之間吹送。江家父母首先聽到的，便是馬家爲了刁難二人的婚事，又是抓鬮，又是逼兒子跳河的那些風(fēng)波。好像她的女兒，真的是一個嫁不出去的促銷品。而馬家聽到的則是，馬天目和江韻清二人，在上海時就已同房，據(jù)說那江韻清，已有了兩個月的身孕。有了身孕倒無所謂，畢竟是馬家的骨血。只是想到那將娶過來的兒媳婦，如此不自重，也確實有傷風(fēng)化，丟人現(xiàn)眼。

其實話說回來，嫁女娶親，總該雙方相互謙和纔是。但事情鬧到這份兒上，便各說各理。馬家擺出一副倨傲姿態(tài)，江家更是信心滿滿。雙方在這件事上寸步不讓，都要爲自己那不爭氣的兒女，努力挽回一些顏面。

兩家大人就這樣彪上勁兒了。

但馬天目和江韻清卻顧不上這些。爲了找到“吳忠信”，二人攪盡腦汁。設(shè)想過種種可能，卻只會有種種否定。最後尋人的“設(shè)想”，只能重回老路。二人各自回憶了在上海時，相互尋找所遭遇的種種艱辛，最後馬天目說，老天總歸是不負有心人的。我要像在上海時找到你那樣，去找到“吳忠信”。

從那一天起，馬天目每天都要出門。江韻清在家裡坐不住，也要出來陪他。二人在天津衛(wèi)的街頭遊蕩，看似一對逛街的情侶，卻已然真的要結(jié)成一對夫妻。對於婚期的臨近，二人並不記掛於心。只專注尋找著那眉間有一顆黑痣的人。

直到這一天，江韻清說起婚禮儀式上的事，馬天目這才“哎呀”一聲，說父親昨晚找他談過話，特意聊到此事，說江家人如此固執(zhí)，真是不懂禮數(shù)。所謂迎親出嫁，一迎一出，總該由男方做主。他們江家再這樣固執(zhí)，我寧可撕了請柬，也要維護我們馬家人的體面。

馬天目說，我父親那邊，看來是說不通的。在這件事上，你父母那邊卻是有些不講道理了。

江韻清白他一眼，說，你也不想想，你父母當初是怎麼刁難我們的！

馬天目軟了口氣，說，還是回去好好勸勸他們吧。離結(jié)婚的時間真的沒幾天了，趕緊把這件事辦下來，也好專心做我們的事。

因婚禮瑣事有過數(shù)次爭論，母親的口氣依舊強硬，說，他馬家要維護他的體面，難道我們江家就不要一點面子了！我寧可閨女嫁不出去，也不能讓他馬家這樣瞧不起我們。母親的態(tài)度，就連父親也表示認同。委婉對江韻清說道：你一個姑娘家，還是要顧點面子。不要老去他家聽他們說話，有什麼事，該讓男方過來。女孩家，端著點架子纔是。

事情商量不出個結(jié)果，江家人各自回房歇息。江韻清沒有機會和三妹江宜清親熱，又見她始終勾頭坐著，話也不說一句，一副心事很重的樣子。便在臨睡前，來到江宜清房間。

從北平回來，江宜清始終被恐懼和內(nèi)疚折磨。江韻清三問兩問，便把發(fā)生在學(xué)校的事原本道了出來。

江韻清驚問：你接觸的這些人，到底什麼身份？

江宜清說，我也搞不清，只知道他們是鋤奸團，專門對付日本人的。

江韻清暗自思忖：如今同仇敵愾，無論是共產(chǎn)黨人還是國民黨人，都在爲對付日本人做著努力。身份也確實難以搞清。但聽到這樣一條消息，總歸是很重要的。明天必須和馬天目商量商量，如何在這件事上有所突破，倒不失爲一個千載難逢的機會。便摟住江宜清的肩膀，盡心安撫著她。告訴她不要害怕，有什麼事，有家人給她撐著。

說到會不會惹上麻煩，江宜清忽然嚶嚶哭泣起來，說什麼麻煩不麻煩的，我都不在乎。可憐我那同學(xué)，正發(fā)著燒，也不知道被人抓走，她能不能撐得住。我倒希望陪她一起，有難大家擔(dān)，死也一塊死。我真後悔，當初怎麼就沒回宿舍告訴她，或許她就有機會跑出來了……自己茍且偷生，活著比死了都難受。

顯然話裡有話。江韻清再問，江宜清卻只顧埋頭哭泣，再不做答。後來便哭著睡去了。

一夜無話。很快便到了第二天下午。馬天目來到江家，一是爲了探問江宜清在北平所遇之事，二也是爲了婚禮儀式如何進行，來和江家人做最後的商討。

但江宜清不在。

說起婚禮。江家父母起初還算客氣，但馬天目要麼答非所問，要麼一副嬉皮笑臉的模樣。江韻清的母親便再也耐不住性子，先從那場“抓鬮”風(fēng)波說起，說自己的女兒總歸命賤，像個紙團一樣被人抓來抓去。又說到那件鬧得滿城風(fēng)波，“逼兒子自殺”的事，話裡話外倒表露出對女婿的心疼。一切的指責(zé)和怨憤，最後都歸結(jié)到親家身上。馬天目聽得耳朵起繭，苦不堪言，只能陪著笑臉，釘子一樣釘在凳子上，拔直腰背聽岳母大人教誨。臉上還要做出一副感激涕零的表情。江韻清怕他難堪，盡力維護馬天目的面子，不時和母親對峙幾句，說來說去，母女二人竟爭執(zhí)了起來。

一家人正吵的不可開交，從學(xué)校回來的小女兒江竺清，坐在一旁悠閒地喝茶，翹腳看母親姐姐脣槍舌劍，那未來的姐夫陪著笑，那笑看上去比哭還難受，不禁嘻嘻笑起來。說，你們爭來爭去，也真煩人。這麼簡單的事，何不各辦其事，井水不犯河水。

母親扳起面孔，說，大人的事，不要你這小丫頭片子來摻和。

江竺清認真說，我還小嗎！明年就上大學(xué)了。再過三五年，就像嫁大姐二姐一樣，該嫁人了。

江韻清從妹妹話中聽出端倪，認真問：竺清，怎麼就井水不犯河水了？

江竺清伸出手指，點在馬天目和江韻清身上，你們倆，不是一個要娶一個要嫁嗎？他們，不是非要一箇中式婚禮一個西式婚禮嘛，那就各辦起事——不就好了嘛！

衆(zhòng)人還是聽不明白。

江竺清沒好氣地說，來娶你的時候，先去教堂，你穿婚紗，他穿西裝；等出了咱家門，轎子嗩吶在半路候著，他換上馬褂，你披上蓋頭，不就順順利利入了洞房嘛！怎麼這麼笨！江竺清一邊說，一邊將兩根拇指豎起來，比對在一起。

大家被她的神態(tài)逗笑。不禁欣然。暗想這麼簡單的事，大家吵來吵去，敗了興致不說，簡直就是一羣豬腦子。