唐廷樞可以爲(wèi)李鴻章做事，沒道理不願(yuàn)意爲(wèi)大明做事，因爲(wèi)他可是一個(gè)廣東人，廣東香山人。
唐廷樞以買辦身份示人，但其實(shí)現(xiàn)在已經(jīng)不是買辦了，在李鴻章拉攏他之後，他馬上就辭去了怡和洋行首席買辦的職務(wù)，趕赴天津爲(wèi)李鴻章做事。
顯然如果是爲(wèi)錢的話，他犯不著離開洋行，席正甫家族自始至終就沒脫離過買辦行業(yè)，異常低調(diào)，那纔是真正以悶聲發(fā)大財(cái)爲(wèi)目的的。
唐廷樞離開怡和洋行，損失更大的其實(shí)是怡和洋行。
1863年成爲(wèi)洋行買辦後，唐廷樞除了爲(wèi)怡和經(jīng)理庫款、收購絲茶、開展航運(yùn)以及在上海以外的通商口岸擴(kuò)大洋行業(yè)務(wù)之外，還爲(wèi)他的老闆投資當(dāng)鋪，經(jīng)營地產(chǎn)，運(yùn)銷大米、食鹽，甚至涉足內(nèi)地的礦產(chǎn)開採。
如果沒有他的推廣，可以說怡和洋行的業(yè)績，會(huì)失色不少。
但唐廷樞從來沒有隻爲(wèi)怡和洋行做事，他還爲(wèi)自己做事，和怡和前任買辦林欽合夥開設(shè)茶棧。應(yīng)洋行收購茶葉的需要，他先後投資上海三家錢莊，週轉(zhuǎn)他的商業(yè)資金。爲(wèi)了買辦業(yè)務(wù)和自營商業(yè)的兩種需要，他又在洋行之中，設(shè)立了自己的事務(wù)所。
顯然這已經(jīng)不是一個(gè)純粹爲(wèi)怡和洋行做事謀生的小買辦，更準(zhǔn)確點(diǎn)說，他更像是怡和洋行的合作伙伴，之所以要掛一個(gè)買辦的頭銜，恐怕更多的是考慮到跟滿清官府打交道更方便一些。
幫洋人開拓生意，也藉助洋人的力量爲(wèi)自己謀利，這是這個(gè)時(shí)代買辦階層普遍的做法，唐廷樞也不例外，不過他是其中的佼佼者罷了。
能在李鴻章的召喚之下，馬上拋開一切去幫李鴻章做事，絕不是他跟李鴻章是親戚，只能說李鴻章身上有他想要的一些東西，這東西，不是錢，而是一些錢買不來的東西，比如權(quán)力，比如理念。
唐廷樞顯然是有自己的理念的，他那套理念在大明無法實(shí)現(xiàn)，卻有可能通過李鴻章做一番事業(yè)。
他的理念正是洋務(wù)派的觀念，師夷長技以自強(qiáng)！有時(shí)候想象，洋務(wù)派官員其實(shí)真的很了不起，他們接受的教育和文化下，竟然能夠誕生出學(xué)習(xí)西方長技的想法，真的不容易。
相比之下，唐廷樞的思想包袱要小很多，因爲(wèi)他從沒有受到過正統(tǒng)的儒家教育，他從小在香港的馬禮遜教會(huì)學(xué)堂接受教育，能說一口流利英語，學(xué)習(xí)六年之後，進(jìn)入香港殖民政府做翻譯，1858年，他26歲的時(shí)候，就已經(jīng)在香港開辦了兩家當(dāng)鋪，之後開辦棉花行經(jīng)營棉花出口貿(mào)易，漸漸成爲(wèi)i成爲(wèi)外國洋行收買中國棉花的一個(gè)代理機(jī)構(gòu)，並與怡和洋行發(fā)生業(yè)務(wù)關(guān)係，五年後就成了怡和洋行的買辦。
這樣的人，接受的西方教育，但卻只是初級(jí)教育，沒接受過中國教育，卻是在中國的人情社會(huì)中摸爬滾打成長起來的，因此身上必然帶有中西結(jié)合的一種味道，思想上也必然受到中西雙重影響。
在中國式微，洋人強(qiáng)大的情況下，難免就會(huì)想一個(gè)問題，中國比西洋差在了哪裡？
不管想沒想明白，但這種人肯定不會(huì)頑固的認(rèn)爲(wèi)西學(xué)不如中學(xué)，最保守的也會(huì)認(rèn)爲(wèi)各有所長。
唐廷樞就是這樣的人，他既不排斥西方，也不蔑視東方，只想通過自己的實(shí)踐，看能不能做些改變，所以他去幫李鴻章了，他做的不錯(cuò)，開平礦務(wù)局在他手裡，比盛宣懷手裡的輪船招商局不知道強(qiáng)了多少，要錢有錢，要人有人，要技術(shù)有技術(shù)，要市場有市場。
但唐廷樞畢竟是一個(gè)廣東人，他不是不想爲(wèi)家鄉(xiāng)做點(diǎn)事，可是大明沿用的是另一個(gè)路子，辦洋務(wù)並不需要他們這些買辦，大明對(duì)買辦的招募，之前一直限於洋務(wù)司，第一批外交人員主要都出自買辦階層，但唐廷樞也錯(cuò)過了，因爲(wèi)他在香港受教育的背景，不被大明官府信任，人家只要那些身家清白的買辦，比如蘇家的蘇傑生。
所以唐廷樞從未想過有一天，他還能爲(wèi)大明官府效力，相比滿清朝廷，大明官府顯然更具有開放精神，前幾年洋人一直都將大明稱作遠(yuǎn)東文明化的標(biāo)桿，這幾年這個(gè)稱號(hào)洋人送給了日本，他們認(rèn)爲(wèi)大明西化的不徹底，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如日本的態(tài)度開放。
唐廷樞對(duì)日本沒興趣，但是跟滿清相比，他覺得大明更有前途，又是他的家鄉(xiāng)，儘管他身處的時(shí)代，很難讓他將大明當(dāng)作唯一的祖國，因爲(wèi)他成年之後，大明這個(gè)國家還沒誕生呢，而他從幼弱長到成年，可一直都有著大清臣民的身份認(rèn)同，大明的建立，很難讓他一下子轉(zhuǎn)過念頭。
但他對(duì)大明並不排斥，不會(huì)像那些老牌官僚士大夫家族那樣扭捏，既然大明建立了，那大明就是他現(xiàn)在的母國，這一點(diǎn)無可爭議，但他也不會(huì)向年輕一代那樣，心裡只有大明，完全沒有滿清的概念，他同樣也認(rèn)爲(wèi)自己跟大清有關(guān)係。
這也是這個(gè)改朝換代還沒徹底改過來的年代，大多數(shù)年紀(jì)橫跨兩個(gè)時(shí)代的人的心理。
所以他可以幫李鴻章給大清做事，但大明有召喚他也是義無反顧。
“唐先生，鐵路公司的人員清冊(cè)都在這裡，總負(fù)責(zé)人叫胡大堅(jiān)，順德人，幫辦叫陳軌，新安人?！?
得到大明的召喚之後，唐廷樞很快就辭別了李鴻章，坐船南下，他不知道爲(wèi)什麼大明突然邀請(qǐng)他擔(dān)任鐵路公司總理，但他很樂意接受這樣一項(xiàng)挑戰(zhàn)，鐵路他早就不陌生了，讀書的時(shí)候，洋人教師就教過他們，從小就知道這是一項(xiàng)了不起的新事物。
現(xiàn)在在整個(gè)中國地區(qū)，從北方的草原，到西南的雲(yún)貴，洋人都爭著修鐵路，現(xiàn)在大清的大人們都已經(jīng)驚醒過來，認(rèn)爲(wèi)洋人是要用鐵路來蠶食大清。大明建國之後，雖然沒有什麼轟轟烈烈的革新，但細(xì)水長流，竟然逐步興建了許多新式事務(wù)，國勢煥然一新，不但保住了路權(quán)，還能自己修鐵路，只是在這種情況下，他們爲(wèi)什麼還要請(qǐng)自己，如果是在滿清，他還能裝作一個(gè)行家，可在大明，他絕對(duì)不會(huì)比那些專家懂的多。
“那就把這兩位大人趕緊請(qǐng)來我處！”
唐廷樞極爲(wèi)客氣的對(duì)一個(gè)年輕的書吏說道，這是戶部負(fù)責(zé)接待他的，如此低的品級(jí)，顯然他的到來，並不受人歡迎。
“那這些賬冊(cè)呢？”
書吏倒是客氣，管誰呢，都是大人，都比他地位高。
唐廷樞道：“就放我這裡吧，等我看過再議?！?
書吏放下賬冊(cè)就離開了。
唐廷樞慢慢翻開起來，不看不知道，一看真是震驚，鐵路的投資太大了。
北方兩條鐵路，每公里造價(jià)均價(jià)兩萬兩，就這還是因爲(wèi)災(zāi)荒期間人力低廉的結(jié)果，否則可能達(dá)到三四萬兩，當(dāng)著是寸土寸金啊?，F(xiàn)在兩條北方鐵路已經(jīng)通車，但是負(fù)債累累，欠下的債務(wù)高達(dá)六千多萬兩，合現(xiàn)在大明兩也有四千多萬兩。滿洲的東清鐵路倒是少了些，但也負(fù)債兩千萬大明兩。
在加上廣江鐵路，總負(fù)責(zé)高達(dá)八千萬兩，還是跟黃金掛鉤的大明兩，折算成庫平銀那都過億了。
負(fù)債這麼多，讓唐廷樞也有些不自信起來，他來之前可是信心滿滿，以爲(wèi)可以借大明政府的力量，大展身手幹一番事業(yè)了，卻不想是這麼深的一灘水。
心頭不由得壓上了沉沉的負(fù)擔(dān)，但轉(zhuǎn)念一想，鐵路畢竟是個(gè)好東西，如果不好的話，洋人也犯不著在大清的地頭上爭搶了，而且他問過所有認(rèn)識(shí)的洋人朋友，他們都說在中國這個(gè)基本只有土路的地區(qū)，鐵路事業(yè)是一本萬利，晉商趕著都能賺大錢，沒道理鐵路賺不了錢。
唐廷樞繼續(xù)翻看著賬本，發(fā)現(xiàn)也並不全對(duì)，目前盈利的鐵路，除了廣九鐵路，也就是廣江去年有幾十萬的利潤，東清鐵路賬面平衡，盈利只有幾萬兩，而青島到西安，秦皇島到山西的鐵路，分別虧損了一百萬和七十萬，青島鐵路虧的少一些，是因爲(wèi)去年承攬了大批的軍姿運(yùn)輸，左宗棠在陝甘鎮(zhèn)壓回亂，運(yùn)兵、糧草都是相當(dāng)穩(wěn)定的生意。
東清鐵路是有糧食不斷運(yùn)出來，可山西有什麼，除了煤，沒別的，但那裡的煤炭，真的有那麼多嗎，唐廷樞心裡抱著問號(hào)。
很快胡大堅(jiān)和陳軌都來了。
唐廷樞八面玲瓏，不管是洋人、還是商人，或者是滿清的官員，他都能應(yīng)付自如，兩個(gè)心思比較簡單的技術(shù)人員，他還應(yīng)付的來，一盞茶的功夫，就建立了比較融洽的關(guān)係，也從倆人口中得知了很多賬面上看不到的東西。
沒想到在負(fù)債這麼高的情況下，鐵路公司還打算擴(kuò)張新路，過去的主持人到底會(huì)不會(huì)經(jīng)營??？
唐廷樞不由這麼想道。
這還不是最要緊的，最要緊的是，過去主持鐵路修建和運(yùn)營的兵工廠快要把鐵路公司的根基挖斷了，過去鐵路公司的技術(shù)人員都是兵工廠培養(yǎng)出來的，現(xiàn)在兵工廠正在大規(guī)模召回這些人，沒了這些人，讓他唐廷樞拿什麼搞鐵路！
他越來越覺得這潭水渾了。