當(dāng)九章堂的學(xué)生放棄了所謂的搬遷假，老老實(shí)實(shí)在他們的嶄新課室上課，而從興隆茶社回來(lái)的張壽則是定定心心對(duì)他們講解習(xí)題的時(shí)候，京城內(nèi)外恰是一片狂瀾。
朱廷芳不但把興隆茶社的這場(chǎng)風(fēng)波摁下去了，還把那個(gè)敲鑼的陳瘋子拎了回去審問(wèn)——這年頭可沒(méi)有瘋子犯法就可以法外開(kāi)恩的規(guī)矩，別說(shuō)瘋子，就連未成年人也一樣沒(méi)有寬免——至於那幾個(gè)領(lǐng)頭鬧事的，雖說(shuō)暫且丟下了，但實(shí)則卻早有人盯著，可謂是放長(zhǎng)線(xiàn)釣大魚(yú)。
這一回朱大公子奉旨執(zhí)掌五城兵馬司，那自然是得到了趙國(guó)公府的傾力支持，朱家在京城紮根雖不過(guò)三十餘年，但外戚加上勳貴，又是堂堂國(guó)公，三教九流自然本來(lái)就無(wú)人不懼，一聲令下，內(nèi)外城某些往日吆五喝六的幫派無(wú)不噤若寒蟬，或縮在老巢，或替人奔走。
說(shuō)一句誇張的，出身貴戚，如今又口含天憲的朱廷芳，可以說(shuō)是耳目遍佈京城內(nèi)外，除非是假借家中宴客的名義暗自密謀，但只要你需人跑腿辦事，那就根本繞不過(guò)這位朱大公子。
一日之間，內(nèi)城外城發(fā)生了不下於八起鬧事，全都被五城兵馬司用最快的速度彈壓了下來(lái)，朱廷芳一次又一次猶如神兵天降一般出現(xiàn)在鬧事現(xiàn)場(chǎng)附近，或現(xiàn)場(chǎng)訓(xùn)誡，或親自?huà)呶玻只蛘呙銊?lì)嘉獎(jiǎng)，又或者責(zé)難呵斥……總之，無(wú)所不在，神乎其神。
然而，真正要找朱廷芳說(shuō)話(huà)的人，那卻是完全抓不到這位朱大公子的身影。東南西北中五城兵馬司全都跑一趟卻統(tǒng)統(tǒng)撲空的人不在少數(shù)。而就算去趙國(guó)公府，別說(shuō)那國(guó)公府的門(mén)頭高到一般人根本無(wú)法企及，就算是好不容易遞了帖子進(jìn)去的，最後得到的也都是一個(gè)答案。
大公子事務(wù)繁忙，就連晚上也往往要月上樹(shù)梢方纔回來(lái)，又甚至於不回來(lái)，眼下大白天的，人怎麼可能在家？
於是這一天黃昏，張壽還在課堂黑板上奮筆疾書(shū)時(shí)，就聽(tīng)到了幾聲非常刻意的咳嗽。被打斷思路的他惱火地一回頭，就只見(jiàn)門(mén)口陸綰正滿(mǎn)臉不情願(yuàn)地陪同一箇中年人站在那。
知道這是有人找，但他還是扭回頭去，三下五除二先把剩下的解法一一寫(xiě)完，隨即方纔丟下手中白筆，看也不看那滿(mǎn)臉焦躁的中年人，目光在滿(mǎn)堂學(xué)生當(dāng)中一掃，最終落在了齊良身上，卻是對(duì)人微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“小齊，你上來(lái)給大家講解講解，我看看是誰(shuí)居然挑在這上課的時(shí)候找我。”
見(jiàn)一大堆學(xué)生倏然轉(zhuǎn)頭盯著自己，不少人的表情都很不友好，陸綰身邊的中年人頓時(shí)面色尷尬，直到看見(jiàn)張壽不慌不忙地走到自己面前時(shí)，他方纔拱手行禮道：“張學(xué)士，打攪上課事非得已，我確實(shí)是有急事，能否借一步說(shuō)話(huà)？”
看在人沒(méi)有直接衝進(jìn)課堂，再加上有陸綰陪著的緣故，張壽不置可否地一笑，卻是離開(kāi)了大門(mén)口的位置。當(dāng)他來(lái)到院子中央時(shí)，他就只聽(tīng)到這跟上來(lái)的中年人急不可待地說(shuō)：“張學(xué)士，我們?cè)诟哌h(yuǎn)的喜宴上見(jiàn)過(guò)的，我是陸高遠(yuǎn)的表姨父，巡視五城御史崔宏崔明全。”
張壽只覺(jué)得這個(gè)自我介紹實(shí)在是新鮮，陸三郎的表姨父這個(gè)稱(chēng)呼在前，正兒八經(jīng)的官職反而在後，如果陸三郎在這，豈不是會(huì)笑到嘴巴都咧開(kāi)了？這是覺(jué)得陸家親戚比御史重要啊！
說(shuō)起來(lái)，陸三郎那成親大喜的日子客人實(shí)在是太多，陸家的親戚也不少，他還真是不太記得眼前這位。因此，他就敷衍似的笑道：“原來(lái)是崔侍御，不知這麼急找我所爲(wèi)何事？”
“張學(xué)士你能不能請(qǐng)朱大公子他千萬(wàn)撥冗見(jiàn)我一面？”
這簡(jiǎn)直是新鮮，找朱廷芳的人竟然找到自己這來(lái)了！
看到張壽滿(mǎn)臉好笑，之前被人騷擾到頭疼，方纔不得不答應(yīng)做這個(gè)中人的陸綰不由得嘆了一口氣：“張學(xué)士，今天京城內(nèi)外風(fēng)波不斷，朱大公子運(yùn)籌帷幄，五城兵馬司彈壓了好幾波鬧事，明全這個(gè)新任巡城御史卻是兩眼一抹黑，所以他這才病急亂投醫(yī)找到這兒來(lái)了。”
有了陸綰的這番解說(shuō)作爲(wèi)底子，崔宏立時(shí)用最快的語(yǔ)速說(shuō)明了情由，眼見(jiàn)張壽默立不語(yǔ)，他只能放下身段再次作揖道：“朱大公子雷厲風(fēng)行彈壓了各處亂局，那自然是有功無(wú)過(guò)。然則我這巡城御史被撇開(kāi)，回頭朝會(huì)上一問(wèn)三不知，縱使我有罪過(guò)，他卻也難逃跋扈之名。”
想起今天朱廷芳在興隆茶社二樓說(shuō)的話(huà)，張壽略一思忖，索性就實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道：“我今日在興隆茶社見(jiàn)過(guò)朱大公子，但至於他如今在何處，我這個(gè)教書(shū)的又怎會(huì)得知？不過(guò)……”
見(jiàn)張壽推搪，崔宏原本覺(jué)得萬(wàn)分無(wú)望，可聽(tīng)到這可是兩個(gè)字，他頓時(shí)又生出了一線(xiàn)希望。
“不過(guò)就算找不到朱大公子，犯人總是押在五城兵馬司的吧？崔侍御身爲(wèi)巡城御史，不是可以去親自見(jiàn)一見(jiàn)，問(wèn)一問(wèn)的嗎？今天朱大公子還說(shuō)過(guò)，巡捕抓人的事情是歸五城兵馬司管，但這幕後的勾當(dāng)，卻應(yīng)該是巡城御史的職責(zé)。”
崔宏不禁心裡咯噔一下，旋即就強(qiáng)笑道：“五城兵馬司中素來(lái)只看朱大公子手令……”
沒(méi)等人把話(huà)說(shuō)完，張壽就笑道：“五城兵馬司從前沒(méi)規(guī)矩，所以朱大公子新官上任，規(guī)矩嚴(yán)明，這很正常。可是，我想他最注重權(quán)責(zé)，既然肯給那些做事的人擔(dān)責(zé)，那麼，只要崔侍御也願(yuàn)意承擔(dān)自己那一份責(zé)任，他是絕對(duì)不會(huì)故意設(shè)什麼關(guān)卡難你的。”
這下子，陸綰也已經(jīng)完全聽(tīng)明白了。
張壽的言下之意是，與其拼命想要去找朱廷芳瞭解事情始末，還不如去五城兵馬司提審人犯，把這些鬧事的案子辦得紮紮實(shí)實(shí)，查一個(gè)水落石出！當(dāng)然，這件事是很有風(fēng)險(xiǎn)的，因爲(wèi)萬(wàn)一牽涉到了什麼朝中高官，那麼壓力就得崔宏自己來(lái)扛了。
而且退一萬(wàn)步說(shuō)，去提審之後卻查不出結(jié)果，這種可能性也是完全存在的！
崔宏面色陰晴不定，尤其是當(dāng)看到張壽一笑拱手之後，就從容回課室裡去了，不消一會(huì)兒，裡頭就傳來(lái)了他對(duì)學(xué)生們細(xì)心講解的聲音，他那張臉就更難看了。
可當(dāng)他求救似的看向陸綰時(shí)，得到的卻是後者的一聲咳嗽。
“這種事我不好幫你拿主意，你自己決定吧。”話(huà)雖如此，見(jiàn)崔宏失魂落魄地往外走，本著親戚一場(chǎng)的情分，陸綰還是順道送了兩步，旋即又不動(dòng)聲色地提點(diǎn)道，“聽(tīng)你剛剛說(shuō)的，這些鬧事雖說(shuō)四處都有，聲勢(shì)不小，但其實(shí)很拙劣，上不得檯面。”
“朝中那些老大人們就算是再愚蠢短視，也理應(yīng)不會(huì)這麼亂來(lái)纔對(duì)。比方說(shuō)，之前人家要攆走張學(xué)士，好歹利用的是學(xué)官，是監(jiān)生，不至於在街頭這麼鬧騰。”
崔宏瞬間茅塞頓開(kāi)。是呀，朝中那些老大人誰(shuí)會(huì)這麼愚蠢到煽動(dòng)民意，鬧得天大？
如果真是他們下頭的門(mén)生子侄乾的，有這種蠢到連累長(zhǎng)輩的傢伙，那身爲(wèi)長(zhǎng)輩的還不如鞠躬下臺(tái)算了！而如果不是這些老大人，那麼他這個(gè)巡城御史還有什麼好怕的？
想通了這些，崔宏頓時(shí)喜上眉梢，那真是千恩萬(wàn)謝。而等到他步伐輕快地離開(kāi)公學(xué)，陸綰一回到自己那公廳，就聽(tīng)到劉志沅冷淡地說(shuō)：“身爲(wèi)御史，遇事想到的是如何對(duì)上交差，而不是秉公處斷，公諸於衆(zhòng)，如今這些御史真是越來(lái)越明哲保身了。”
“完全忘了本朝初年設(shè)置御史的時(shí)候，那以卑凌尊的監(jiān)察本意！”
雖說(shuō)是自己的親戚，但陸綰此時(shí)完全找不到理由爲(wèi)崔宏開(kāi)脫，當(dāng)下唯有苦笑，再想到自己從前頗爲(wèi)倚重的長(zhǎng)子和次子，是該把人扔到什麼地方去狠狠鍛鍊一下了，也免得如同崔宏此時(shí)一般沒(méi)擔(dān)當(dāng)，更被人瞧不起！
一日課程結(jié)束，張壽絕口不提外間之事，只問(wèn)了諸多學(xué)生搬到外城是否能習(xí)慣。
因爲(wèi)九章堂從國(guó)子監(jiān)遷出之事，之前作爲(wèi)集體宿舍的蕭家當(dāng)然是不能住了，現(xiàn)如今衆(zhòng)人住的，恰是公學(xué)修建的第一批號(hào)舍，四人一間，雖說(shuō)同樣免不了逼仄，但卻至少乾淨(jìng)整潔。
至於內(nèi)務(wù)……毫無(wú)疑問(wèn)，那當(dāng)然是自己整理。陸三郎把張壽隨口說(shuō)的宿舍管理?xiàng)l例拿給了自家老爹，結(jié)果被陸綰依樣畫(huà)葫蘆似的照搬了過(guò)來(lái)。
此時(shí)面對(duì)張壽的詢(xún)問(wèn)，大多數(shù)人自然是表示一切都好，唯有紀(jì)九在猶豫了一下之後，低聲說(shuō)道：“我之前去蕭家看過(guò)，諸位同學(xué)這一搬出來(lái)，蕭成那邊就又冷清了下來(lái)。我看這邊號(hào)舍不缺，不如讓蕭成也搬到外城如何？小花生也可以一起，這邊年少學(xué)生多，也能有個(gè)伴。”
被紀(jì)九這麼一說(shuō)，張壽頓時(shí)想起了這一茬。
然而，老喜歡自力更生的蕭成樂(lè)不樂(lè)意搬出老宅，他卻也拿不準(zhǔn)，可想到蕭成和小花生若在這裡，不但可以繼續(xù)學(xué)，還可以在公學(xué)中的其他孩子中找伴，他就覺(jué)得這主意著實(shí)不錯(cuò)。
“此事我回去便安排。倒是你們，在這裡就要輪流擔(dān)當(dāng)爲(wèi)人師的職責(zé)，可不要馬虎懈怠。哪怕你們面對(duì)的只是赤腳農(nóng)夫，販夫走卒，小商小販，甚至幾代貧苦人的兒孫，哪怕他們可能資質(zhì)一般，可能性情頑劣，但是，鍥而不捨，金石可鏤，希望你們記住這句話(huà)。”
當(dāng)辭過(guò)陸綰和劉志沅，張壽帶著阿六離開(kāi)公學(xué)時(shí)，他想起今日這一系列事件，朱廷芳的態(tài)度，崔宏的拜訪(fǎng)，不由得哂然一笑道：“也不知道今天這一場(chǎng)場(chǎng)戲背後，到底是何方神聖。”
“有司禮監(jiān)的人。”
突然得到這樣一個(gè)回答，張壽頓時(shí)一愣，隨即不可思議地側(cè)頭望去。見(jiàn)阿六一如既往地木然牽馬跟隨，完全看不出剛剛說(shuō)了一句石破天驚的話(huà)，他就衝著人勾了勾手，見(jiàn)人上前了兩步，他就突然直接伸手揉了揉少年的腦袋。
“要麼不說(shuō)話(huà)，一說(shuō)話(huà)就是語(yǔ)不驚人死不休！快說(shuō)，你又發(fā)現(xiàn)什麼名堂了？”
見(jiàn)阿六這一回卻不吭聲了，張壽被他氣樂(lè)了，直接拽了人過(guò)來(lái)，仗著個(gè)頭優(yōu)勢(shì)，右胳膊一伸就死死夾住了人的脖子：“說(shuō)不說(shuō)？不說(shuō)別怪我不客氣了！”
而阿六明明躲得開(kāi)，卻沒(méi)躲，反而還小聲嘟囔道：“被人看見(jiàn)，少爺你名聲就沒(méi)了！”
“不是你帶我往這裡走的嗎？說(shuō)是能躲開(kāi)人羣？”張壽呵呵一笑，“別打岔，照實(shí)說(shuō)！”
爲(wèi)了避開(kāi)某些太會(huì)鑽營(yíng)的人，主僕倆出張園也好，去公學(xué)也罷，早已不走正門(mén)後門(mén)側(cè)門(mén)那些顯眼的門(mén)戶(hù)了，反正公學(xué)沒(méi)有高大的圍牆，只有一圈低矮的籬笆，其上那些防止人翻越的小機(jī)關(guān)還是阿六做的，再?zèng)]有人比他更清楚了，再加上兩匹訓(xùn)練有素的馬，從哪都能走。
於是，纔剛當(dāng)了幾天跟班的楊好和鄭當(dāng)，這幾日又光榮下崗了。
此時(shí)此刻，阿六禁不住張壽的逼問(wèn)，只能無(wú)可奈何地坦白道：“少爺在講課的時(shí)候，我去了一趟南城兵馬司，審過(guò)那個(gè)陳瘋子。我挺擅長(zhǎng)和瘋子打交道的，從他嘴裡問(wèn)出，那幾句話(huà)是別人反反覆覆教他的，給了他十個(gè)肉餅，還承諾把銅鑼也送給他玩耍。”
明知道更應(yīng)該留意後半截話(huà)，可張壽的注意力就是詭異地集中在擅長(zhǎng)和瘋子打交道這一句上……甚至還在想，花七聽(tīng)到這話(huà)是什麼心情。
“陳瘋子還顛三倒四地說(shuō)，他敲鑼敲得太興奮，有一句話(huà)忘記說(shuō)了，人家還要他說(shuō)，司禮監(jiān)的人都是禍害，就應(yīng)該廢除司禮監(jiān)！我問(wèn)不出其他，就故意在離開(kāi)大牢的時(shí)候露出了點(diǎn)破綻，引出了一個(gè)內(nèi)鬼。就是那傢伙說(shuō)，收了司禮監(jiān)一個(gè)秉筆的錢(qián)，這纔來(lái)打探的。”
說(shuō)到這，阿六見(jiàn)張壽鬆開(kāi)手，摸著下巴在一旁沉思了起來(lái)，他就開(kāi)口問(wèn)道：“那個(gè)內(nèi)鬼只說(shuō)收錢(qián)打探那陳瘋子受誰(shuí)指使，沒(méi)說(shuō)別的，但我覺(jué)得，是司禮監(jiān)那個(gè)秉筆演苦肉計(jì)。”
張壽本來(lái)就琢磨著，今天這件事就和昨夜楚寬自請(qǐng)?zhí)幏郑实蹍s一口氣把司禮監(jiān)四個(gè)頭頭擼掉三個(gè)的簡(jiǎn)單粗暴一樣，怎麼瞧怎麼都透著詭異的味道，此時(shí)阿六一說(shuō)，他頓時(shí)覺(jué)得有些豁然開(kāi)朗。他笑著衝少年豎起了大拇指，隨即就搶過(guò)繮繩一躍上馬：“好吧，反正不管我們的事，由得別人去狗咬狗！走，歲暮天寒，我們回家涮火鍋！”