太子冊封，謁廟，宮中家宴，加冠禮……一切都在有條不紊地進行。
而對於朝臣而言，曾經母儀天下十餘年的皇后已經被廢了，曾經被視作爲東宮最有力競爭者的大皇子二皇子獲譴出京，無主多年的東宮卻陡然有了主人，那還有什麼說的？爲了支持嫡長而支持大皇子？吃飽了撐著吧？
若是有這樣兢兢業業的死忠派，早在皇帝廢后逐子的時候，就有人去伏闕死諫陳情了，還會等到這個時候再跳出來？
於是，民間心安理得地享受著皇帝因爲太子冊立而賞賜給七十以上老人的衣食酒水，以及朝廷單獨拿出來的針對貧民的工作機會。至於官場，雖說本朝沒有東宮冊立就大賞羣臣，人人升官的規矩，但是相應頒賜也還是有的，尤其是東宮官，更是加賞了御酒、衣料、飲食。
而太后頒賞了諸妃和公主，裕妃與和妃又主持頒賞給內侍和宮人，算是從皇帝的內庫中狠狠扒了一層皮，一點都沒爲天子省錢的意思。對此，財大氣粗的皇帝揮揮袖子根本沒在意，恰恰相反，心中高興的他一聽說清寧宮中那番情況之後，立時更做出了補償。
此時此刻，朱瑩再次站在四面都是高高大大櫃子，整整佔了外皇城很大一塊的內庫當中，一如她從前常常被帶進此地的情形。只不過，一貫陪她進來的人是楚寬，今天卻換成了呂禪。
而呂禪從前只聽楚寬提過皇帝對朱瑩這殊遇，今天親自在場，不由得暗自咂舌。他心頭又是豔羨又是驚歎，見朱瑩氣定神閒環視一圈，他就小心翼翼地說：“皇上說，大小姐只要看中的東西，只要能一次拿出去的，儘管拿走。又或者您先看看冊子？”
“好久沒來了，我先看看。”
朱瑩毫不客氣地到了靠牆一個櫃子處，拉開中間一個抽屜，見內中用木格分成一格一格，下頭墊著軟絹，赫然是一塊一塊玉石琢磨成的飾物，小的不過是個玉墜兒，大的卻有拳頭大小，是各種各樣的玩物小擺件。
乍一眼看去所有格子全都滿滿當當，可她卻記得，昔日到這兒來看的時候，這個抽屜裡的玉飾已經很明顯換過一撥了，某些大件已然不見。而她並不記得皇帝曾經把這些東西慷慨大方地拿出去犒賞誰，那麼就和從前一樣，某些時間太長的貢品，已經被處理掉了。
當然，所謂的處理不是扔，皇帝就算想這麼敗家到亂送人東西節省內庫空間，也會被太后罵死，只怕是漂洋過海，又或者通過其他渠道，由不能吃也不能穿更不能用的奢侈品變成了錢，又或者是變成了某些其他東西。
當初她還很小時，皇帝領著她進來時說過的那些話，儘管皇帝認爲她忘記了，可她卻實際上一直都記著：“無論君富國窮，還是君富民窮，又或者君窮國富，君窮民富，全都是禍亂之源！只有君富而國富，國富而民富，這纔是天下長治久安的基礎。”
“所以，小瑩瑩，你要記住，這滿屋子金銀珠寶，綾羅綢緞，全都只是看著好看，其實沒有半點實際價值！就如同大富之家有點錢就換成金銀，甚至把銅錢串起來放在地窖裡一樣，那都是最短視的人才會做的！財富就猶如活水，只有讓它流動起來，那纔有相應的價值！”
走馬觀花似的一個個拉開抽屜，看看玉飾，欣賞珍珠，把玩瑪瑙……朱瑩就猶如在自己家似的隨心所欲，後頭跟著的呂禪最開始只以爲朱瑩一如外間傳言那樣喜好華服美飾，所以正在盤算能拿走更多東西，可漸漸他就覺得不對了。
因爲朱瑩就好像在盤點自家庫房似的，開開關關，卻沒有取走任何東西。
直到這樣的閒逛持續了快兩刻鐘，他方纔看到，朱瑩竟是隨手從一個抽屜裡取出一串什麼珠子，直接就掛在了手腕上。他不動聲色地多瞟了兩眼，卻見是一串瑪瑙佛珠，繼而就聽到了朱瑩的自言自語：“娘雖說如今不在佛寺了，每天卻習慣了念幾遍經，給她正好。”
給太夫人挑了一塊溫玉，給朱涇和朱廷芳朱二父子三人各挑了三件個頭不大，可以隨身佩戴的小玩意，給自己選了一個鐲子，給張壽挑了一個扇墜兒，朱瑩就心滿意足地轉身出了內庫。跟在後頭的呂禪緊急估算這些東西的價值，最後就得出了一個結論。
價值固然不菲，但皇帝卻絕對會覺得不夠！
果然，當朱瑩回到乾清宮東暖閣，大大方方展示了東西之後拜謝時，皇帝就似真似假地打趣道：“冠服你不肯穿，賞你東西你又這麼見外，瑩瑩你這是要成心和朕劃清界限？”
“我只是細水長流，這樣一來，皇上以後有好東西的時候也會先想著我?！?
朱瑩大大方方地一笑，隨即就用理所當然的口氣說：“我之前在清寧宮爲皇上說話，並不是因爲袒護，是因爲我確實這麼想。而我從前在皇上和太后面前沒大沒小，也是因爲皇上和太后於我來說，就和我祖母爹孃是一樣的。既然如此，那皇上何必和我見外呢？”
“皇上是獨一無二的皇上，我也是獨一無二的朱瑩?！?
親自送了朱瑩從內庫回來的呂禪就侍立在門邊，聽到裡頭這對話，他想起楚寬對皇帝和朱瑩的評判，不由得入了神。楚寬說，特立獨行的皇帝，就喜歡特立獨行的人。
所以，強項如劉志沅，有擔待如王傑，善體察上意堅持做應聲蟲的吳閣老，絕世而獨立的裕妃，敢拿自己和兒子當賭注的朱涇，明明可以靠家世卻偏偏要拼本事的朱廷芳，一心推廣算學的張壽……所有這些人就和比孔雀更驕傲的朱瑩一樣，皇帝都相當賞識。
果然，沒過多久，他就聽到裡頭傳來了皇帝的聲音：“好吧，朕說不過你！本來想封你公主，讓你風光大嫁的，現在看來，瑩瑩你不需要吧？”
“公主的虛名，我當然不需要。但皇上如果能幫我一個忙，那我感激不盡。”不等皇帝滿口答應，朱瑩就立刻補充道，“選妃名冊我從司禮監搶過來了，懇請皇上能夠允準這些女孩子嫁個好人家。”
這一次，皇帝不由得微微一愣，隨即就面色一沉道：“你的意思是說……”
“歷來宮中選美人也好，皇子選妃也好，通過海選呈遞上來的那份入選大名單，很受人關注，但前提得是那些複選之後才被淘汰下去的女孩子。但是，一路到了最後終選，入了宮中貴人之眼，卻最終因爲各種原因落選的，卻往往只能孤老終生?！?
“有人說是她們自擡身價，又或者見識了宮中富貴，於是不肯嫁給凡夫俗子，可要我說，還不如說是他們的家裡擔心她們嫁掉之後會讓宮中貴人們怪罪，所以逼著她們孤獨終老！”
“這種不成文的陋俗，因爲先帝睿宗爺爺壓根就沒費心選過後宮，皇上您也是，所以這些年終於消停了下來，但這一次選妃戛然而止，未免不會有人亂揣摩上意！”
這種話也就是朱大小姐敢說！
呂禪再次倒吸一口涼氣，隨之發覺裡頭暫時陷入了難言的沉寂，他想到皇帝之前甚至沒讓大皇子和二皇子成婚，就先把人遣送了出京，他頓時有些拿不準皇帝的真實態度。也不知道過了多久，他終於聽到了皇帝的聲音。
“你的意思是，要朕給這些姑娘挑一個好人家嗎？”
“如果皇上有看好了要留給太子和四皇子的，那且另說，其他人我會去一一見一見。如果自己真的不想嫁人，卻又是德行不錯，腹有詩書氣自華的女孩子，那我就代表永平這個女學山長，把人招收過來。而如果不是不想嫁人，那就很簡單了?！?
“如果其中有特立獨行的絕色美人，就讓她和張琛彼此相看一面，然後讓張琛去求親唄！只要成了這一樁，衝著秦國公府長公子都敢去求娶這一點，其他女孩子家裡恐怕立時就會被求親的人踏破門檻了！”
皇帝一直都知道朱瑩的思路和大多數人都不一樣，而真正再次見證了這一點，他還能說什麼？於是，擊節讚賞，這就成了皇帝此時的動作！
他爲什麼沒有在那些出身不高的女孩子當中爲大皇子和二皇子選擇一個，然後讓人陪著他那兩個兒子踏上出京之路？
因爲他覺得，選一個溫文賢惠的皇子妃，人興許會甘於默默忍受這種一嫁人就被公公攆出京城的待遇，因爲司禮監很有把握能選出那種從小就被父母教導到恪守婦道的女孩子，但是，他很清楚自己的兩個兒子是什麼樣的人。
只重出身和勢力的這兄弟倆，絕對不會珍惜這樣的妻子，更不會尊重！既如此，與其造成怨偶甚至於釀成慘劇，他還不如先放下此事！
“很好，就這樣吧，瑩瑩你放手去做，這件事朕認可了！”三年後，如果兩人好歹有那麼一點點悔改，再行婚配也不遲！他可以在三年時間裡好好挑一挑，看看有沒有性格強勢，比朱瑩還霸道的姑娘……等等，好像真有??！
皇帝不但點了點頭，隨即突然若有所思地說，“如果說絕色美人，朕倒是記得，通州已故鴻臚少卿葉成安的孫女葉氏，生來殊豔，幼年體弱，所以長輩因大夫之言請了滄州鏢局一位知名女鏢師來教她武藝?！?
“結果，姑娘身體是養好了，但一身武藝卻也一樣藝業非凡，朕看到司禮監呈上來的出身經歷，曾經還打算召她入宮，讓你和她交手試試。結果，她只入了複選就出了一件事，某位色迷心竅的過路惡少見她車馬路過，被美色引誘，帶著一羣豪奴半路劫車，圖謀不軌?！?
“最終，護衛被豪奴纏住，那位姑娘裙刀出戰，當場手刃了三個人，削了那惡少兩邊耳朵，然後令人將其扭送順天府衙。楚寬原本覺得人挺適合，這件事後就慌忙稟告朕，說是終選無論如何不能選她。這樣的姑娘要是嫁入皇宮，一個不好就白刀子進去，紅刀子出來。”
“這麼勁爆的事情，我怎麼不知道！”朱瑩簡直驚了！這可是足可震動整個京城的大事啊，怎麼會連一點水花都沒濺起來？
皇帝見朱瑩的關注點歪到沒法說了，他不禁哭笑不得：“複選十人大名單上的姑娘，而且還是家世最好的，結果卻當街被兇徒劫車，然後這位厲害姑娘還把人反殺了，這事情豈不是要鬧到天大？張川本來就頭疼，楚寬親自去對他說不要聲張，當然就壓下了?！?
“當然，葉家就更不想聲張了。雖說自家姑娘厲害，但這難道是很風光的事嗎？”
朱瑩終於聽明白了，對皇帝的推薦不禁更爲好奇，但還是忍不住嗔道：“皇上也是的，這麼有趣的姑娘你怎麼不早說，早說了我早就上門去了！”
這話說得……就好像你是見獵心喜打算把人娶回家的男人似的！被逗樂的皇帝立時板著臉道：“這樣的好姑娘，朕留給自己不行嗎？”
然而，他的黑臉在朱瑩面前，卻註定碰壁，因爲朱瑩眉頭一挑，用極其理所當然的口氣說：“會武藝的人後宮有啊，裕妃娘娘不就是？得隴望蜀是不好的！”
得隴望蜀纔是人之常情好吧？想到眼前興許是自己的女兒，皇帝只能把到了嘴邊的話吞了回去，隨即異常嫌棄地打手勢攆人：“你這死丫頭朕真的是白疼了，胳膊肘盡往外拐！快走快走，打劫了朕的內庫，又要打劫朕看中的人，朕真是賠了夫人又折兵！走走，快走！”
反正又不是第一次被皇帝攆，朱瑩一點都不生氣。她二話不說屈膝行禮，隨即就轉身輕飄飄地走了，直到門前方纔復又轉頭笑道：“我就知道，皇上一向對我最好！”
聽著人那腳步聲伴隨著清脆的笑聲漸漸遠去，皇帝摸著自己那一抹小鬍子，忍不住輕輕嘆了一口氣。要是世人都猶如朱瑩這般七情六慾藏不住，真心實意皆道來的性子，那這世上會多簡單？太多時候，當皇帝的不得不做一個孤家寡人，因爲不敢有知心人！