然而，此時(shí)此刻，他卻要第一批進(jìn)去面試，還不是一個(gè)人，而是和另外五個(gè)年歲比他大不止一倍，又完全陌生的人在一起。緊緊捏著這紙條，他只覺得手足冰涼，甚至有直接逃走的衝動(dòng)。
而看到兄長這幅臉色發(fā)白的樣子，四皇子立刻就衝到三皇子面前，毫不猶豫地拿出手中那張紙就要與其交換。可就在這時(shí)候，旁邊一隻手卻猛地伸了出來，一把鉗制住了他的手腕。側(cè)頭看見那是阿六，四皇子頓時(shí)大聲叫道：“就分組這點(diǎn)小事，我和三哥換一換也不行嗎？”
“不行。”阿六不閃不避地直視著有些發(fā)急的四皇子，見人不像是那些在他眼神下須臾就敗退的人，包括朱二和陸三郎，而是猶如一頭被激怒的小獅子一般怒瞪自己，一點(diǎn)都沒有往日和他說話時(shí)的調(diào)皮鄰家頑童，他卻依舊沒有退讓。
“抽籤就是爲(wèi)了公平公正，要是人人都和四皇子你這樣與人去換組，那抽籤也就沒有意思了。”隨著這聲音，張壽已然從九章堂中出來，見四皇子頓時(shí)如同泄了氣的皮球似的，低著頭只不吭聲，而三皇子那一張臉更是一陣青一陣白，他就溫和地笑了笑。
“你們兄弟情深，這是好事。但就算你們感情再好，日後也有的是事情需要獨(dú)自面對(duì)，那時(shí)候難道你們還要去尋找彼此來互相依靠？三皇子，你之前能夠在解一道簡簡單單的題目時(shí)用了三種解法，現(xiàn)在居然還擔(dān)心一次小小的面試嗎？”
三皇子沒想到張壽竟然誇了他，頓時(shí)有些臉紅。這樣明顯的激將法，對(duì)於四皇子來說那是百試不爽，可對(duì)於他來說卻沒用，因爲(wèi)他從來缺乏信心。再者，他那道用了三種解法的題，其實(shí)是和四皇子一同解開的，其中三種都是四皇子做的貢獻(xiàn)，他不過勉爲(wèi)其難想出了兩種。
而四皇子那時(shí)候毫不猶豫地讓了三種給他，還振振有詞說當(dāng)?shù)艿艿膽?yīng)該讓哥哥，他也只好照樣寫了上去。所以，如今想到這一點(diǎn)，他此時(shí)非但沒能振作，反而更多了幾分畏怯。
猶豫片刻，他卻看到張壽招手把第一組的其他人給叫進(jìn)了九章堂，這下子，他就更加腦袋一片空白了。恰在這時(shí)候，他突然只覺得有人從後頭摸了摸自己的腦袋。
“遇事不決，那就向前看，向前衝！”
微微一愣的三皇子扭頭一看，見摸他腦袋的赫然是阿六，他先是微微一愣，隨即非但沒有生出被冒犯的心思，反而有些感激。他一向知道阿六對(duì)外人話不多，此時(shí)毫無疑問是在安慰他，因而，他就一如既往地按照從前的稱呼小聲說道：“謝謝六哥，可我就怕……”
沒等三皇子說出就怕之後的話，阿六就直接在他背上輕輕推了一把，這才淡淡地說：“怕的話，那就先做後想！”他頓了一頓，隨即又補(bǔ)充道，“少爺說，這叫莽一波。”
雖說從來沒聽到莽一波這個(gè)新鮮的名詞，但這三個(gè)字也算是簡單易懂，三皇子登時(shí)恍然大悟。扭頭看見阿六沖自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，他反反覆覆咀嚼著先做後想四個(gè)字，遲疑了一下，最後自己伸出雙手，使勁拍了拍自己的臉，隨著啪啪兩下，他終於稍微清醒了過來。
只不過，三皇子理解的莽一波，卻實(shí)在是和阿六的弦外之音有所偏差。
當(dāng)他昂首闊步走進(jìn)九章堂的時(shí)候，旁人竟能感覺到一種風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還的悲壯。尤其是四皇子，感同身受的他甚至不由得擦了擦眼睛，隨即握著拳頭給人鼓勁。
“三哥你一定行的，要相信自己！”
剛剛發(fā)生的這一幕一幕，嶽山長全都看在眼裡，卻只覺得這情形怎麼看怎麼荒謬。上下尊卑的分際似乎在這裡早已失效，張壽對(duì)待三皇子和四皇子彷彿就只像對(duì)普通學(xué)生，而那個(gè)不知道是何方神聖，督促抓鬮的冷漠少年，竟然敢用這樣親狎的態(tài)度對(duì)待三皇子？
他知不知道在大皇子被囚，二皇子一度見罪之際，三皇子這個(gè)序齒之後排行在前的皇子，其實(shí)是太子之位的最有力競爭者？
陸三郎雖然也驚訝於三皇子和四皇子竟然被分配在一頭一尾，可事情都發(fā)生了，三皇子也認(rèn)了命，他就算再擔(dān)憂也只能接受。至於懷疑這分組有沒有什麼貓膩，別說懷疑，就算確定，他還能怎麼著？因爲(wèi)那必定是張壽暗示，阿六執(zhí)行的！
他早就見慣了張壽和阿六主僕不把皇子當(dāng)成人物的淡然——有句話說得好，有其主必有其僕——於是，此刻他只能拍了拍手，眼見旁觀人羣以及其他分組面試者漸漸安靜了下來，這才擠出笑容再次開了口。
“一會(huì)兒各位按照抓鬮分組的號(hào)碼進(jìn)去面試，一切記得聽老師分派。對(duì)了，之前筆試是順天府衙宋推官評(píng)判，國子監(jiān)繩愆廳的徐黑子……徐黑逹徐監(jiān)丞輔佐，之前你們的筆試卷子，就是他們一塊對(duì)著老師的答案批閱的……至於今天，是我這個(gè)齋長給老師幫把手。”
眼見陸三郎交待完這番話，也沒有對(duì)其他的旁觀者聚集有什麼異議，竟是自顧自直接進(jìn)了九章堂中，嶽山長就衝幾個(gè)學(xué)生打了個(gè)眼色，見他們都混入了人羣中，他就不慌不忙地落在了最後。
雖然他並不忌諱讓人知道剛剛進(jìn)京就來國子監(jiān)看九章堂第二期招生，但身爲(wèi)召明書院山長，他到底還是自矜身份，不願(yuàn)意和一羣尋常士人廝混在一起。然而很快，他就聽到了一個(gè)聲音：“大司成和少司成來了！”
嶽山長還沒抵達(dá)京城就已經(jīng)聽說過張壽升官的事，再加上之前國子博士楊一鳴和張壽扛上以至於被學(xué)生背叛，最終身敗名裂的往事，在他看來，國子監(jiān)其他學(xué)官和張壽就等同於絕對(duì)不可能融合的兩方。
所以，剛剛看到九章堂第二期招生，竟然只有張壽書生坐鎮(zhèn)，連之前的筆試也是宋推官一個(gè)外人幫忙，頂了天只有一個(gè)繩愆廳監(jiān)丞搭手，他就越發(fā)對(duì)自己的判斷深信不疑。
然而，現(xiàn)在周祭酒和羅司業(yè)竟然一塊來了，他不禁有些疑惑，可等人羣讓開一條通路，而匆匆現(xiàn)身的周祭酒和羅司業(yè)赫然是直接走向了四皇子，他就暗自哂然一笑。
他還以爲(wèi)是這兩位是要在外人面前做出一個(gè)國子監(jiān)學(xué)官安定團(tuán)結(jié)和睦的假象，現(xiàn)如今看來，這兩位絕對(duì)連這點(diǎn)裝樣子都懶得去做，僅僅是衝著三皇子和四皇子今日應(yīng)考而來的。
果然，接下來他就只見周祭酒和羅司業(yè)上前之後，和藹慈祥很有師者風(fēng)範(fàn)地和四皇子攀談了起來。只不過，與其說是攀談，還不如說是周祭酒和羅司業(yè)在單方面說話，而四皇子只是心不在焉地間或嗯上一聲，目光始終都在往九章堂裡張望。
鑑於已經(jīng)有幾個(gè)學(xué)生在那邊關(guān)注九章堂的面試到底是什麼光景，嶽山長乾脆不動(dòng)聲色地在旁邊觀察著四皇子。就只見這位年幼皇子幾次都露出了很不耐煩的表情，但每到似乎想要發(fā)火的時(shí)候，都會(huì)硬生生忍住，只是那遊移的目光卻顯示出，他這時(shí)候非常不高興的心情。
大概是當(dāng)局者迷，旁觀者清，嶽山長髮現(xiàn)周祭酒和羅司業(yè)竟然完全沒有察覺到這一點(diǎn)，因爲(wèi)兩人仍然在那嘮嘮叨叨，笑容可掬地和四皇子說話。見此情景，終於看夠了的他就客客氣氣向周邊衆(zhòng)人說道：“能否勞駕讓個(gè)路？我有話想要對(duì)周大司成說。”
能在國子監(jiān)開放日拿著憑條進(jìn)國子監(jiān)參觀的，多數(shù)是或求學(xué)若渴，或雄心勃勃的士人，總之他們的年紀(jì)或許天差地別，但傻子很少。因而，聽到嶽山長如此說，大多數(shù)人再端詳一番他的衣著相貌氣度，大多趕緊讓路。
可看到嶽山長突然要上前，剛剛領(lǐng)人過來的那個(gè)隊(duì)長卻吃了一驚，連忙追了上去問道：“嶽山長，你這是……”
“呵呵，我和周大司成昔日也是舊識(shí)，今日既然來了，總得拜會(huì)一番。”嶽山長對(duì)這個(gè)過分機(jī)靈的隊(duì)長自然相當(dāng)有疑慮，隨口解釋的同時(shí)，腳下卻更快了幾步，須臾就穿過人羣來到了周祭酒和羅司業(yè)以及四皇子的面前。
見周祭酒和羅司業(yè)立時(shí)有所察覺，羅司業(yè)甚至立刻一個(gè)箭步擋在了四皇子跟前，彷彿他就是什麼圖謀不軌的刺客，嶽山長就笑瞇瞇地拱了拱手道：“在下召明書院嶽不凡，見過大司成，少司成。”
召明書院四個(gè)字，對(duì)於京城的普通百姓來說，絕對(duì)不算如雷貫耳，但是，如今國子監(jiān)開放日雲(yún)集的是各方士人，哪怕年紀(jì)不一，但見識(shí)卻遠(yuǎn)勝過尋常百姓，當(dāng)然知道這四個(gè)字意味著什麼，那是廣東赫赫有名的書院，哪怕規(guī)模並不算最大，學(xué)生質(zhì)量卻極高。
這家書院並不是從本朝初年建立的，卻在這四十年間聲名鵲起，尤其是接連三位山長都號(hào)稱精通雜科，博學(xué)多才，雖說對(duì)科舉都是淺嘗輒止，考到舉人就開始專心進(jìn)入書院教書育人，積累經(jīng)驗(yàn)之後接掌山長，但閩粵出身的進(jìn)士，出身召明書院的很不少。
而此時(shí)這些士人當(dāng)中，就有召明書院的學(xué)生，剛剛因爲(wèi)嶽不凡在後面沒看見，如今人既然現(xiàn)身，當(dāng)然就有人趕緊上前施禮。而嶽不凡笑著擡手示意免禮之後，見周祭酒和羅司成那臉色都變得相當(dāng)熱情，他就知道，他們明白自己此番應(yīng)召上京，也許是給皇子做老師的。
儘管他們並不一定樂於見到一個(gè)外人卻搖身一變成爲(wèi)皇子師，但是，能夠有一個(gè)人甚至幾個(gè)人來制衡一下張壽，他們一定樂見其成。
周祭酒和羅司業(yè)號(hào)稱全天下學(xué)界最大人物，國子監(jiān)正副學(xué)官，此時(shí)也確實(shí)覺得委屈。國子監(jiān)從前那是形同雞肋，生源爛，學(xué)官三天打魚兩天曬網(wǎng)，學(xué)制等於沒有，學(xué)風(fēng)散漫，所謂最高學(xué)府不過是好聽的，各種制度若非還有徐黑逹這樣的死心眼撐著，恐怕早已名存實(shí)亡。
可如今這所謂的復(fù)興，全都是張壽一手推動(dòng)，他們就如同拉車的馬一樣，被一條鞭子在後頭趕著走，看似品級(jí)提高，可卻實(shí)在是沒存在感，哪能不苦？
所以，此時(shí)周祭酒羅司業(yè)和嶽山長寒暄過後，立時(shí)就想把人引薦給四皇子，卻不料四皇子突然邁開兩條小短腿，一溜煙跑到了九章堂門前。恰是在這時(shí)候，其他雖見嶽山長現(xiàn)身，卻依舊分心二用留意九章堂內(nèi)情況的那些士人當(dāng)中，就有人嚷嚷了開來。
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“張博士剛剛吩咐，第一組面試的考生，每人可以現(xiàn)場出題兩道，讓其他人解答。無需最後答案，只要有正確思路就好。最後以誰答出的題目多爲(wèi)勝！”
“面試我從前聽說過，但這樣別開生面的面試，我還是第一次見！應(yīng)試者互相出題考人，這可比從前那些考官出題的情況要公平公正多了！我還以爲(wèi)張博士肯定會(huì)偏袒三皇子呢！”
嶽山長和周祭酒羅司業(yè)不約而同地看向了門前探頭張望，彷彿似乎打算衝進(jìn)去幫忙的四皇子，臉色一時(shí)各有不同。都是胸有城府的成年人了，誰都不會(huì)如騷動(dòng)的人羣那樣亂說話。尤其是剛剛還因爲(wèi)說張壽獨(dú)樹一幟，而被那個(gè)隊(duì)長暗諷了一句的嶽山長，那就更緘默是金了。
而九章堂中的三皇子此時(shí)卻再次腦袋一片空白，之前阿六鼓勵(lì)他時(shí)，他好不容易鼓起的那點(diǎn)勇氣，已經(jīng)完全無影無蹤。而讓他更加預(yù)料不到的是，張壽掃視了他和其他人一眼之後，竟是又開口說道：“有道是尊老愛幼，就從最小的人開始出題吧。三皇子，你先開始。”
我？三皇子險(xiǎn)些伸出手指向自己的鼻子，那臉上既惶惑，又驚懼。而他這幅猶如受驚小鹿似的表情落在其他人眼中，原本還對(duì)自己和這位皇子分在一組的五個(gè)人不禁心情微妙。
難不成這次面試……真不是內(nèi)定的？
眼見張壽對(duì)自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，三皇子只覺得腦際轟然巨響，什麼都想不出來。昏昏沉沉的他張了張嘴，完全不知道自己應(yīng)該說什麼。
突然，他腦際靈光一閃，想起了自己離開半山堂時(shí)張壽提過的一道難題，立刻如獲至寶地大聲說道：“有四個(gè)數(shù)字，它們加在一起是四十，而其中的單個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)或四個(gè)之和，能夠組成四十以內(nèi)的任何一個(gè)數(shù)字，問這四個(gè)數(shù)字分別是哪四個(gè)？”