林瑯收回手，想要說話，又是一陣難忍的嘔吐感。侍御師只覺如芒刺在背一般，被皇帝冷冷盯著，便又問道：“可是已經遲了一月多了？”

這一次不需要她開口回答，只要點頭或者搖頭就好。看見林瑯輕輕點頭，侍御師稍稍鬆了口氣，接著說：“那便是了，姑娘的脈往來流利，如盤走珠，應指圓滑，是……是喜脈。”

“你再說一遍……”拓跋宏一把扯過侍御師的衣領，幾乎怒吼一般。能做上侍御師的人，都是頗有經驗的太醫，此刻面對皇帝的怒氣，雖然心中畏懼，卻並不慌亂，小心應道：“脈象上看，的確是這樣，皇上若是有疑問，可以再請其他醫正來會診。”

侍御師的醫術，已經是太醫署裡頂尖兒的，喜脈又是後宮最常見的脈象，輕易不會診錯的。拓拔宏鬆開手，聲音像在霧氣一般漂浮在半空：＂你下去，再傳御醫來診。＂

宮嬪有孕，便可以傳召御醫了。消息很快便傳到奉儀殿，太皇太后卻並未親自前來，只派了崔姑姑來看看。崔姑姑平日待人和氣，可也是在後宮裡行走半生的老人兒了，一來便先給林瑯道喜，然後才問：“雖然名份未定，可皇家血脈馬虎不得，請問皇上可有彤史記檔？奴婢看了，這便去回了太皇太后。”

皇帝尚未大婚，宮中未立妃嬪，崇光宮並沒有專設彤史，只在偶爾需要時才傳召。拓拔宏聽了崔姑姑的話，卻毫無反應，眼睛盯著桌上的一塊小硯，愣愣出神。

“皇上，”林瑯掙扎著從牀上坐起，“是林瑯不好，原本該早些叫皇上知道。”她撩開鮫紗，探身到拓拔宏身側，貼在他耳邊說了一句話。

其他人都隔得遠，聽不到她究竟說了什麼。拓拔宏臉上，忽然現出極度矛盾的神情，震驚、動容、哀憫、感激……如同在短短一瞬間，歷盡人間百味。

林瑯一句話說完，眼中泛起淚光，面色像染了一層胭脂，她本就虛弱，此刻越發像是飄搖在風中的花朵一般，楚楚可憐。拓拔宏握住她的發，緩緩擁她入懷，目光凝在她臉上，卻對著崔姑姑說話：“林瑯一直在朕身邊，就算沒能通傳彤史，難道能因爲那幾句話便抹殺了朕的骨血？”

崔姑姑略帶驚詫地擡頭，少年天子的語氣裡，已經隱隱帶上了睥睨天下的殺伐決斷之氣，久遠記憶裡的無助孩童，一時竟然無法跟眼前人聯繫起來。

皇帝開口，便是承認了林瑯腹中孩子的身份，崔姑姑也無權質疑，只能應聲：“奴婢這就去回稟太皇太后，選個吉日，把林姑娘移進攬秀殿，再撥幾個伶俐的宮女去伺候……”

“不，”拓拔宏開口，“這幾天林瑯要養病，就在這裡。過後她也不去攬秀殿，她跟那些教養宮女不一樣，朕要賜她封號，另闢宮室。”

只有九嬪以上纔有封號，皇帝這麼說，便是要給林瑯一個尊貴位分，不讓她跟那些教養宮女一樣。

崔姑姑不敢擅做主張，只能說要去秉明太皇太后。看見崔姑姑要走，馮妙膝行兩步，停在內殿門口說話：“崔姑姑請留步，鄭映芙溺水一事，我可以自證清白，請皇上和崔姑姑做個見證。”

拓拔宏循著聲音看過去，這時纔想起，她還跪在外殿。

馮妙腳步虛浮，臉色並不比林瑯好，凍了一夜又跪了半天，身上痠軟無力。拓拔宏看見她半面臉頰腫起，上面指印記清晰可見，有些不自然地轉開視線。他從來沒有過子嗣，並不知道林瑯那些劇烈的反應和癥狀，是因爲有身孕的關係。

拓拔宏轉頭看向窗紗之外的滿園春色，馮妙原本並不在待選之列，是太皇太后看似無意地說起，林瑯快到放出宮的年紀了，他纔不得不會意地加上了馮妙的名字。預先準備的對插青鸞金簪不夠，還是用點翠對簪代替的。那漫天桃花中的一舞讓他一度軟了心腸，可卻下意識地排斥那一句“我將長待君”。

他很清楚，後宮之中，寵和愛是截然分開的，恩寵一個女子，不是爲了她一人，而是爲了她身後盤根錯節的家族。可他卻在馮妙身上，生出了一點自己也不能理解的執拗，既然無意，爲何還要攀附？

他轉回頭背對著李得祿吩咐：“你自去處置吧，有勞崔姑姑去做個見證，秉明太皇太后就是了。朕，要陪著林瑯。”

衆人匆匆退下，崇光宮內殿陷入死一樣的沉靜。拓拔宏擡手，紫檀木案上的鎏金燭臺，轟然落地。他雙眼微閉，手背上青筋暴起，林瑯知道，這是他暴怒到極致的表現。

“皇上，對不起，”林瑯的嗓音越發低而輕柔，“是我自作主張。”

“林瑯，”拓拔宏用下頷壓住她柔軟的發，“不是你的錯，朕說過，以後再不叫別人欺負你，可是現在竟然都還做不到，還要你、還要你……”

“皇上，總有一天，您可以名副其實地君臨天下。到那時，便忘記林瑯吧。”林瑯把臉埋在他天青色的衣襟間，眼淚無聲滾落，打溼了一大片。她做的一切，都是因爲桃林裡馮妙對她說過的話——爲了心裡真正在意的人，付出任何代價都是值得的。

馮妙一踏出崇光宮，明烈的日光便撲面而來。“崔姑姑……”她剛叫了一聲，便覺得眼前的流螢光亮，漸漸變得越來越大、越來越晃眼，手擡在半空，人就軟軟地倒了下去。

李得祿見崔姑姑在場，乖覺地叫人把馮妙仍舊送回暢和小築。馮妙醒來時已經是申時，園子裡依稀傳來嬉笑聲，室內卻冷冷清清。沒有藥，只有牀頭放著一碗半涼的粥，像是忍冬做的。

她昏睡的時間太長，自然也就錯過了自證清白的機會。此刻室內安靜無人，太陽從西窗照進來，給桌臺幾案都塗上一層金粉，她腦海中反倒清明起來。高清歡到甘織宮時說過，高家沒有適齡未嫁的女兒，那眼下這位高照容又是怎麼回事？莫非鄭映芙真的撞破了什麼秘密，才差點被人殺人滅口？

馮妙低頭喝一口粥，胃裡空得難受，嘴裡卻又食不知味。如果真的是高照容……她不自禁地微微搖頭，高照容看似目中無人、驕縱自大，可她一舉一動都心機頗重。從鄭映芙出門，到千碧出門找人，雖然那侍女刻意模糊了時間，免得自己落下服侍不周的罪名，但卻推斷得出，那段時間並不算短。如果真是高照容做的，她不會讓鄭映芙有機會在李得祿面前瘋言瘋語。

更何況，那天一團混亂中，馮妙注意到，鄭映芙是在看見李公公身上的太監服侍時，才情緒失控的。所以，推她入水滅口的人，應該是個男人，或者說，應該是個太監。馮妙原本想到的、自證清白的方法，便是證明這一點。

她擡手揉揉發酸的雙眼，自證清白仍然需要，她記得上一次的教訓，這一次要搶佔先機，不但要有人見證，還要所有人都聽見、看見，絕對不會留下把柄任人詬病。

爲免皇家顏面受損，鄭映芙的病情被說成失足落水所致，另外補選了一名鄭家庶出的小姐鄭柔嘉入宮，半是爲了安撫滎陽鄭氏，半是爲了有親近的人可以照顧鄭映芙。在太皇太后的默許下，醫女在她每日的藥裡，加了大量安眠的藥劑。鄭映芙睡的時候多，醒的時候少，連鄭柔嘉也跟她說不上幾句話。

因爲這場懸而未決的疑案，病中的馮妙，越發受人冷落，起先袁纓月還來陪她說話，時間久了，漸漸連她也不登門了。皇帝的態度，便決定了大多數人的態度，拓拔宏寧可偏袒宮女，也不待見馮妙，顯見得馮妙就算入選，也必定不得君王喜愛。

皇帝冠禮的時間很快確定，並且顯得有些匆忙。可儺儀執事官卜定了吉日，這日期便不容反駁地定下來了。只有知道內情的人心中有數，大婚之前先有子嗣，對皇帝而言是失德行爲，會受到言官的攻訐。林瑯有孕的消息被隱瞞下來，冠禮之後再宣佈，等到孩子足月出生時，再說成是體弱早產。

尚儀局也有話傳過來，冠禮之後，便會議定位份，把各位待選的娘子都遷入各宮各殿。心頭有了期待，暢和小築裡的人也雀躍起來，本來就是豆蔻年紀的年輕女孩，天氣好時，便三三兩兩聚在九轉回廊下，鬥草說笑。

嬉笑陣陣間，鄭柔嘉攙扶著鄭映芙，也走到迴廊下來曬太陽。安眠的藥劑，服用多了都有些傷身，鄭映芙此刻的神情，便有些呆呆傻傻的。原本熱鬧的迴廊，她一來，便立刻安靜下來。

“咦，鄭姐姐看起來氣色好多了呀，”范陽盧氏的小姐開口說話，帶著譏誚和幸災樂禍，“至少能起身走動了，這回可要小心，別再跌進水裡去了。”崔氏、王氏的小姐，都跟著笑起來，用繡著花紋的絹帕，掩住嘴角。

馮妙坐在一邊，貌似不經意地打量鄭映芙，她的確看起來好些了，至少情緒穩定，不那麼嚇人了。醫女對鄭映芙的藥很不上心，不過是按時送去，免得她鬧起來。

鄭映芙僵硬地轉頭，眼神空洞地落在盧清然臉上，語氣也乾澀平直，聽得人無端背上發涼：“你要小心，他還在，我知道。”