回到自己的住處,馮妙讓素問(wèn)幫她準(zhǔn)備了幾件衣衫,她記得阿孃從前的樣子,刻意在衣衫上模仿阿孃年輕時(shí)的裝束。她也記得,馮清說(shuō)過(guò)不只一次,阿孃當(dāng)年是帶著女兒和身孕一起進(jìn)入昌黎王府的。也許是天意要她如此,她現(xiàn)在的情形,剛好可以模仿出阿孃離開(kāi)“蕭雲(yún)喬”時(shí)的樣子。
等到蕭鸞再召她去說(shuō)話(huà)時(shí),馮妙便故意說(shuō)起,自己會(huì)制一種安眠寧神的香料,下次來(lái)時(shí),可以帶一些來(lái)給西昌侯試試。
香料也是請(qǐng)素問(wèn)幫忙制的,溫和無(wú)害,只是會(huì)使人睏意上涌、昏昏欲睡。她梳著跟阿孃相似的髮髻、帶著香料進(jìn)入西昌侯在宮中的住處時(shí),蕭鸞眼前忽地一亮,目光一路追著她在坐榻上落座。
馮妙當(dāng)著西昌侯的麪點(diǎn)燃了香料,小香爐裡散發(fā)出嫋嫋的青煙。蕭鸞這天顯得特別沉默,提著筆不知道在看什麼,眼神定在紙上某一處,許久都不曾移動(dòng)。馮妙自己提早喝了提神醒腦的茶,此時(shí)倒不覺(jué)得睏倦。
估計(jì)著香料的效用已經(jīng)發(fā)散出來(lái),她藉口胸悶,走到外殿透透氣。趁著這個(gè)機(jī)會(huì),她脫去外面的罩衣,露出內(nèi)裡預(yù)先準(zhǔn)備好的衣衫。略等了片刻,她便輕輕地移步,返回內(nèi)殿,並不走回坐榻上,只是在門(mén)口站著,一句話(huà)也不說(shuō)。
蕭鸞覺(jué)察到有人走過(guò)來(lái),擡起頭去看。昏暗的燈光下,馮妙不知道自己究竟與阿孃能有多麼像,可她分明看見(jiàn)西昌侯的眼睛牢牢地盯在自己身上,再也移動(dòng)不開(kāi)分毫。他緩緩地站起來(lái),向前走了兩步,聲音顫抖著叫了一聲:“阿常!”
馮妙的心陡然重重跌入谷底,這幾乎已經(jīng)足夠印證她的猜測(cè),她現(xiàn)在只想知道原因,當(dāng)年的“蕭雲(yún)喬”爲(wèi)什麼要跟阿孃分開(kāi)。
“阿常,你……回來(lái)了?你不再怪我了吧?”蕭鸞幾步走上前,雙手抓住馮妙的肩,香料的作用讓他有些神智迷離,就像人困到極致時(shí)那樣,會(huì)不受控制地想起平常不願(yuàn)去想的事情。
“阿常,並不是我要?dú)⒛愕模乙彩巧聿挥杉骸N乙粺o(wú)所有,可我不甘心,我只能靠軍功一步步爬上去,出人頭地。”蕭鸞的手越抓越緊,好像怕稍稍一鬆,眼前的人就會(huì)消失不見(jiàn)了一樣,“再說(shuō),有人告訴了我你們母女身上刺著的木槿花的來(lái)歷,我便以爲(wèi),你是個(gè)別有用心的狠毒婦人。”
馮妙稍稍轉(zhuǎn)過(guò)頭去,不與西昌侯對(duì)視。大約是因爲(wèi)香料的作用,再加上情緒激動(dòng),蕭鸞的話(huà)說(shuō)得有些混亂,但這已經(jīng)足夠讓馮妙瞭解當(dāng)年的大致情形了。
“阿常,你原諒我吧,我在鶯歌苑裡第一次見(jiàn)著你,就真心喜歡你。”蕭鸞的語(yǔ)聲帶上了幾分愧意和柔情,“那時(shí)我剛剛追隨父親攻破了江州的叛軍,可慶功宴上,那些部將只會(huì)去恭維父親那幾個(gè)手無(wú)縛雞之力的親生兒子,卻沒(méi)有人看我一眼。那時(shí)候雲(yún)喬不過(guò)是個(gè)幾歲大的孩子,就因爲(wèi)他是我養(yǎng)父的嫡長(zhǎng)孫,隨口吟了首詩(shī),便被人稱(chēng)讚做神童,父親還親自給他取了這個(gè)表字。我氣不過(guò),一個(gè)人躲出來(lái)喝悶酒,卻沒(méi)想到遇上了你,溫柔體貼,把我當(dāng)成世上最了不起的男人來(lái)敬愛(ài)……”
他當(dāng)年鬼使神差地用了假名與阿常相識(shí),便是因爲(wèi)心中那一點(diǎn)連他自己也不願(yuàn)承認(rèn)的隱秘念頭,如果他是齊高帝的親生兒子,不是一個(gè)父母雙亡的養(yǎng)子,他是不是早就可以封王,不會(huì)這麼多年一直只是區(qū)區(qū)的西昌侯?他嫉妒,他怨,他恨,他羨慕文惠太子云喬的賢名來(lái)得太容易,彷彿用了雲(yún)喬的名字,就可以擁有云喬與生俱來(lái)的一切:高貴的身份,臣僚的追捧。只是他沒(méi)料到,因爲(wèi)這一個(gè)假名,讓阿常找了他十幾年,都沒(méi)有結(jié)果。
“阿常,阿常,你回來(lái)吧,我夜夜都?jí)粢?jiàn)你,我現(xiàn)在什麼都有了,很快整個(gè)大齊天下都是我的,可我唯獨(dú)失去了你。”蕭鸞張開(kāi)雙臂,把馮妙抱在懷中,“我找了那麼多女人,有的人眼睛像你,有的人嘴巴像你,有的人只是說(shuō)話(huà)的聲音像你,可她們?nèi)即娌涣四悖粫?huì)像你一樣,在我什麼都沒(méi)有的時(shí)候敬我愛(ài)我。”
馮妙沒(méi)料到,自己探究得來(lái)的,竟然是這麼一個(gè)老套的故事。困頓時(shí)結(jié)識(shí)的女子,情意最真,可男子總是不懂得珍惜,因爲(wèi)那情意來(lái)得太容易,容易到不需要他付出任何東西去交換。被找尋了許久的親生父親抱在懷中,馮妙卻越發(fā)覺(jué)得身上一陣陣地發(fā)冷,牙齒抑制不住地打戰(zhàn)。
“阿常,你一定在找我,我知道你不會(huì)怨恨我的,你從來(lái)就不會(huì)怨恨任何人。”蕭鸞仍舊在喃喃自語(yǔ),“我們的第二個(gè)孩子出生了吧?是男孩還是女孩,像你還是像我……”
窗外一聲悶雷炸響,風(fēng)猛地捲進(jìn)來(lái),把原本半掩著的窗扇一下子推開(kāi),屋內(nèi)四支白蠟的光亮,也跟著晃了一晃。大雨傾盆而下,衝散了悶熱凝滯的空氣。涌進(jìn)屋內(nèi)的清涼雨氣,驚醒了蕭鸞的迷夢(mèng)一般的回憶,他看清了眼前的人,想起自己剛纔說(shuō)了些什麼,忽然一把掐住了馮妙的脖子:“你究竟是什麼人?有什麼企圖?”
馮妙被他推得倒退幾步,後背直抵在牆壁上。蕭鸞的手勁極大,掐得她眼前金星亂舞。馮妙只怕他暴怒之下傷了自己的孩子,擡手護(hù)住肚子,一字一字地說(shuō):“中平爲(wèi)好,上上爲(wèi)妙,我單名一個(gè)‘妙’字。”
震驚擊碎了他眼中原本的戒備狐疑,蕭鸞慢慢鬆開(kāi)手,盯著她的臉說(shuō)道:“沒(méi)錯(cuò),你出生的前一天,我還陪著她出門(mén)上香,測(cè)得了那道籤文。阿常說(shuō)要用‘好’字,這個(gè)‘妙’字,還是我親自選定的。”
馮妙已經(jīng)分不清這是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí),三歲以前的事情,她已經(jīng)完全不記得了,只有那個(gè)夢(mèng)境似的片段,時(shí)不時(shí)在她腦海中回現(xiàn)。眼前這個(gè)暴戾的男人,就是她的親生父親,就是阿孃一直在尋找的人。
“其實(shí)我早該想到了,你長(zhǎng)得這麼像她,連說(shuō)話(huà)、皺眉時(shí)的樣子,都一模一樣,怎麼會(huì)不是她的女兒?”蕭鸞頓一頓,忽然問(wèn)道:“你……還有一個(gè)弟弟,還是妹妹?”他的語(yǔ)氣間帶上了幾分急切,迫不及待地想要知道一個(gè)答案。
馮妙撫摸著剛剛被他掐疼的脖子,剛要開(kāi)口說(shuō)話(huà),腦海中忽然閃過(guò)一個(gè)念頭,讓她在最後一刻改變了說(shuō)辭:“我是阿孃的獨(dú)女,沒(méi)有弟妹。”多年未見(jiàn),他卻連阿孃現(xiàn)在好不好也沒(méi)有問(wèn)一句,只關(guān)心阿孃有沒(méi)有替他留下子嗣。如果被他知道還有夙弟在這世上,他必定會(huì)千方百計(jì)帶回自己身邊,這樣的父親,夙弟不認(rèn)也罷。
他愛(ài)的根本不是阿孃,只是那種被人敬、被人愛(ài)的感覺(jué)。
“你先回去吧,改天我再找你來(lái)說(shuō)話(huà),在宮裡想吃什麼、用什麼,就跟那些太監(jiān)們說(shuō),讓他們找來(lái)給你。”蕭鸞揉著額頭,一步步走回自己的桌案前。
馮妙退出去時(shí),才覺(jué)察自己的背上都已經(jīng)被冷汗溼透了,這方法只能用一次,再用就不靈了,做得太過(guò)反倒會(huì)弄巧成拙惹他懷疑。可她心中還有許多疑惑沒(méi)有解開(kāi),爲(wèi)什麼阿孃會(huì)進(jìn)了昌黎王府?爲(wèi)什麼西昌侯會(huì)說(shuō),他不是故意要?dú)堪x開(kāi)昌黎王府之後去了哪裡?她們母女身上的木槿花刺青,又究竟代表著什麼?
就在同一個(gè)月裡,北魏皇帝在平城祭告先祖,親自率領(lǐng)大軍南征。大魏皇族本就重武,歷代皇帝都曾經(jīng)御駕親征過(guò),並且戰(zhàn)績(jī)不俗。可拓跋宏心裡卻另有打算,這次御駕親征,跟以往任何一次都不相同,他不會(huì)計(jì)較一城一地的得失,而是要藉助這一次的大軍南下,表明大魏逐鹿中原的雄心,也確立他在宗室臣子眼中殺伐決斷的王者地位。
大軍起程前夜,始平王拓跋勰正在宮中最後一次檢查路線(xiàn)安排,在他做皇子時(shí)住過(guò)的宮殿門(mén)口,他正小心地擦洗著自己的馬。母妃留給他的馬,已經(jīng)葬身在白登山的山崖下,這一匹馬,是皇兄親自給他挑選的。第一次騎馬、第一次拉弓,都是皇兄教他的。
他正用手指梳理著順滑的馬鬃,忽然覺(jué)得身後有人走過(guò)來(lái)。腳步聲越來(lái)越近,他屏息凝神,把劍握在手裡,默默數(shù)著那人的步子。南征已經(jīng)箭在弦上,他整個(gè)人都像一支即將離弦的箭,不敢有絲毫片刻的鬆懈。
那腳步聲到身後三步遠(yuǎn)時(shí),始平王拓跋勰驟然拔劍出鞘,直抵在來(lái)人的咽喉上。可當(dāng)始平王看清那人的臉時(shí),面上的表情卻明顯僵住了。
“怎麼是你?”他收回手裡的劍,拖著那條跛腿,艱難地向前移動(dòng)了一步,一邊說(shuō)話(huà),一邊就要跪倒下去,“臣弟拜見(jiàn)李才人,望才人娘娘安好。”
李弄玉穿著一身小丫鬟的裝扮,瞪著雙眼看著他。兩個(gè)總角小髻,襯得她有幾分孩子氣,不知道是因爲(wèi)走得急了,還是受了剛纔那一劍的驚嚇,她的臉色紅得像秋天裡熟到最透的果子,鼻尖上凝了一層細(xì)細(xì)的汗,胸口隨著呼吸微微起伏。