李夫人搖頭，手指在那些從小到大的衣衫上滑過：“宏兒他已經(jīng)厚葬了馮氏，留下了純孝的名聲，我現(xiàn)在出現(xiàn)，要他怎麼面對(duì)？更何況，先皇李夫人的陵寢上，恐怕長(zhǎng)出的草都已經(jīng)有半人高了，人死而復(fù)生，必然免不了要牽扯出當(dāng)年的舊事，只怕又是一場(chǎng)風(fēng)波。與其鬧得不得安生，我寧願(yuàn)永遠(yuǎn)停留在宏兒的想象裡，讓他不用面對(duì)一個(gè)面容猙獰可怕的母親。”
“所以，已經(jīng)死去的人就該永遠(yuǎn)死去。這樣，活著的人才能善加珍重。”李夫人取出兩件新做好的衣衫，跟前面的放在一起，“他是天子，我是天子之母，都不能隨心所欲。”
李衝神情間帶上了幾分愧色，太皇太后囚禁、毒殺先皇時(shí)，他也做了幫手：“其實(shí)先皇他並不是生病……”
他的話纔出口，就被李夫人打斷：“不必說了，死去的人已經(jīng)永遠(yuǎn)死去，活著的人，就請(qǐng)自己多加珍重吧。”她像是知道李衝要說什麼一樣，卻不讓他說出來。所有恩怨，她選擇就此遺忘，那意味著原諒，也意味著永不再相見。
李衝聽出她話中的深意，嘆氣說道：“我送你從北門出城，選好的商隊(duì)，就在城門外等著。”
青巖寺正殿裡，拓跋宏隱約覺得一直有人在看他，那道目光熾烈灼熱，幾乎帶著燙人的溫度。可當(dāng)他起身四下搜尋時(shí)，又找不到任何人了。
那天李衝所說的話，已經(jīng)讓他心中生疑。他派人暗地裡觀察李衝的行蹤，知道他曾經(jīng)來過青巖寺後山的南山房。禮佛過後，拓跋宏命羽林侍衛(wèi)守住山門，自己起身向後山走去。
此時(shí)樹葉已經(jīng)落盡，後山一片淒冷肅殺景象。靴底踩在枯枝上，發(fā)出吱嘎聲響。南山房的門半開著，隱約看得見屋內(nèi)有一張未上漆的木桌，桌角都已經(jīng)磨得發(fā)圓了。
拓跋宏推門進(jìn)去，屋內(nèi)乾淨(jìng)整齊、一塵不染，卻空無一人。木板牀榻上，整齊地放著兩摞男子式樣的衣衫。一摞是鮮卑胡服，另一摞是上衣下裳的深衣漢裝。從長(zhǎng)不過兩尺的嬰兒大小，到二十多歲青年人的尺寸，每一件都針腳細(xì)密整齊。
衣袍拂動(dòng)間，帶起旁邊一張發(fā)黃的紙，飄落在地上。拓跋宏彎腰拾起，上面寫著五個(gè)娟秀的小字：努力加餐飯。
他問過寺裡的住持，姑子們只知道住在南山房的人姓李，卻不知道她從哪裡來，也沒人知道她的家人在何處。她在青巖寺裡住得太久了，甚至比許多姑子來得都要早，好像她從來就在那裡一樣。
拓跋宏搖頭，也許真的是他多心了，說不定只是落難的李家遠(yuǎn)房親戚，不該再打聽了，免得李大人知道了覺得難堪。他把那張紙放回牀榻上，掩上門悄悄退了出去。
人已經(jīng)來了青巖寺後山，拓跋宏難以抑制地想起另一個(gè)人來。每隔三天，他都會(huì)聽高照容轉(zhuǎn)述一次馮妙的情形，即使從沒來過，他卻已經(jīng)在心裡把這條路走了無數(shù)遍。羽林侍衛(wèi)封了山路，卻並不禁止姑子在寺內(nèi)走動(dòng)，他原以爲(wèi)馮妙會(huì)來前殿看他，可香都燃了三柱，她卻沒有出現(xiàn)。
莫非是病情反覆，不能起身……拓跋宏這樣一想，腳下的步子就走得飛快，忙忙地推開了馮妙那間禪房的門。沒有花草，也沒有胭脂，可踏入房門的一剎那，拓跋宏無端地覺得一股清甜氣息撲鼻而來，那是熟悉的人身上的幽香。
馮妙躺在牀榻上沉沉睡著，頭髮用綢布裹在一起，懸在左肩上。她睡著時(shí)很老實(shí)，躺得規(guī)規(guī)矩矩，一動(dòng)也不動(dòng)，只有一隻手垂落在牀榻邊，跟膩在他懷裡拱來拱去的樣子，半點(diǎn)也不一樣。
拓跋宏握起她那隻手，放在脣邊一根根手指吻過去。馮妙的臉色看起來的確好一些，至少帶了些紅潤，可她的胳膊卻越發(fā)纖細(xì)。只要再給他些時(shí)間，他就可以徹底壓服那些鮮卑貴戚，也就不再需要馮清來和緩鮮卑貴族與漢家子弟之間的矛盾。到那時(shí)，他就可以用最風(fēng)光的儀仗迎他心愛的妻子回宮，讓她進(jìn)宮門時(shí)不必向任何人跪拜。
他把馮妙的手放回被子裡，替她掖好被角。禪房雖然簡(jiǎn)陋，可用的東西都是上好的，雲(yún)絲錦被、鵝毛軟枕……窗口小桌上還擺著一盤桂花糯米甜藕，看來嬤嬤的確照顧得很用心。
拓跋宏在她脣上輕咬，用低啞溫厚的聲音說：“等著朕來接你。”
山門之外，二皇子拓跋恂嫌馬車裡氣悶，正叫奶孃抱著，四處走走。青鏡一手掀起半面車簾，壓低了聲音對(duì)高照容說話：“馮娘子的確喜歡吃藕片，今早吃了小半盤，奴婢怕不夠穩(wěn)妥，還在她的茶水裡也加了安神助眠的藥，就算皇上去了她的禪房，奴婢也敢保證，她一句話也沒機(jī)會(huì)對(duì)皇上說，更沒可能近身侍奉。”
高照容輕輕點(diǎn)頭，嫵媚的雙眼中滿是笑意：“那就好，你要多多留意她平日的習(xí)慣，尤其是她喜歡梳什麼樣的髮髻、穿什麼顏色的衣裳，叫丹朱一字不漏地告訴我。其他的事，不要被人抓住任何破綻把柄，日用的東西，都給她選最好最貴的。”
她的目光越過青鏡躬下的身子，正看見拓跋宏走過來，聲音刻意提高了半分：“嬤嬤費(fèi)心，就有勞你多多照顧馮姐姐，馮姐姐身子弱，夜裡不要吹了山風(fēng)。”
青鏡回頭看見拓跋宏，趕忙跪下見禮。因是照顧馮妙的老嬤嬤，拓跋宏特意停下腳步，讓她免禮起身，轉(zhuǎn)身對(duì)高照容說：“這個(gè)季節(jié)是不是很難買到新鮮的藕？下次讓嬤嬤從御膳房裡帶一些出來，記著炒成鹹的，不要放糯米了。”
高照容溫婉地答應(yīng)，笑得毫無破綻：“嬪妾都記下了，皇上放心就是。”
拓跋宏見山寺四周毫無遮擋，又把自己從崇光宮帶來的羽林侍衛(wèi)，留下十五人護(hù)衛(wèi)馮妙的安全。不必顧忌太皇太后，護(hù)衛(wèi)馮妙的十五人也不需要像上次那樣遮遮掩掩，只是不方便與寺裡的姑子混雜居住，便另住在半山腰處。
馮妙睡了大半天，醒來後聽說拓跋宏來過，她卻一直睡著錯(cuò)過了，難免有些沮喪，又聽青鏡嬤嬤說起，皇上在半山腰留下了十五名羽林侍衛(wèi)，心情才稍稍轉(zhuǎn)好。她不在意什麼侍衛(wèi)，卻在意拓跋宏替她著想的心思。
快到新年時(shí)，南朝皇帝派了使節(jié)來弔唁太皇太后大喪。北地已經(jīng)平定臣服，拓跋宏的注意力，就更多地放在了南朝上，對(duì)這次使節(jié)來朝特別重視，專門命人修整了驛館。
南朝使節(jié)如期前來，順利住進(jìn)了驛館。就在等候皇帝召見的這段日子裡，使節(jié)隊(duì)伍裡的一名文書小吏，出錢包下了明秀堂裡最有名的清倌人蘇小凝，要在她的香閨內(nèi)留宿。
名妓蘇小凝原本是錢塘人，最近幾年纔到平城來，人生得十分美豔，衣著談吐都與平城女子大不相同個(gè)，剛一來便成了明秀堂炙手可熱的紅人。可蘇小凝卻是個(gè)有脾氣的，看順眼的人，可以分文不取，整夜談詩論畫，看不順眼的，身邊的侍女手執(zhí)木棒，直接趕出去。
偏偏貴胄子弟見多了溫柔順從的歌姬侍妾，反倒追捧起這樣野性潑辣的女子來了，私下打賭誰能先贏得美人青睞。
曾經(jīng)有人一擲千金，用檀香木作架、夜明珠綴簾、金粉塗壁，製成一輛十分奢華的馬車，送給蘇小凝做禮物，卻被蘇小凝用濃墨在車廂壁上潑出四個(gè)大字：焚琴煮鶴。可憐這位鮮卑貴族剛學(xué)了幾天漢語，四個(gè)字裡倒有三個(gè)不認(rèn)識(shí)，連起來的意思還是找人打聽了才懂的，平白成了一場(chǎng)笑柄。
有了這場(chǎng)鋪墊，南朝來的文書小吏能住進(jìn)蘇小凝的香閨，就成了一件新鮮事。拋開這荒誕不經(jīng)的行爲(wèi)本身不提，人們更好奇的是，究竟是什麼樣的人物，才能讓蘇小凝開門迎客。
使節(jié)正式的朝見定在正月初一，這天上午，拓跋宏要祭祀天地先祖，下午便安排了宮宴。赴宴的親貴們都伸長(zhǎng)了脖子，等著看這位傳奇似的人物，倒把威嚴(yán)老成的使節(jié)大人都給忽略了。
可南朝使節(jié)剛一進(jìn)扶搖閣的大門，滿朝文武的臉色都齊齊變了顧不上看什麼文書小吏，眼睛全都落在使節(jié)的衣裝上。國書上明明說的是專程來弔唁太皇太后，可南朝使節(jié)仍然穿著大齊的官服，也不知道是湊巧還是故意，大齊的文官服飾用的是硃紅色。穿大紅衣裳去弔唁，即使在普通人家，也是極度失禮的行爲(wèi)，在兩國之間，簡(jiǎn)直就是赤裸裸的挑釁。
任城王是個(gè)暴烈脾氣，此時(shí)壓抑不住怒意，開口便問：“太皇太后薨逝，大魏人人身穿素服，使節(jié)大人卻穿著大紅衣裳前來，這是什麼意思？”
南朝皇帝吸取了前幾次的教訓(xùn)，這次也派了個(gè)口舌上不饒人的使節(jié)前來。他整理衣衫，先向拓跋宏遞上國書和禮單，高聲通報(bào)：“大齊散騎常侍裴昭明拜見大魏皇帝。”一句話說完，他才轉(zhuǎn)回頭看著任城王說：“我等是奉大齊皇命前來，朝服代表著大齊威儀，沒有大齊皇帝的允許，怎麼能隨意更換衣衫？”
這句話既傲慢又無禮，任城王氣得手都直哆嗦，其他宗室親王也露出憤憤不平的神色，要不是看皇帝還在眼前，恐怕立刻就要?jiǎng)邮执蛉恕?
南朝使節(jié)還不肯罷休，反倒理直氣壯地反問：“我等奉大齊皇帝之命出使，你們卻不準(zhǔn)我等穿著大齊朝服，這是什麼道理？”