屏風之後，馮妙的手指頓住，這問題不能用任何典籍裡的話作答。
屏風之外，崔慶陽不免露出一絲得意，暗想到底不過是個早慧些的孩童而已。都城興衰關係著國家的氣運，如果能在這個問題上挽回顏面，前面的問題就全都無關緊要了。
此時，宮女移開屏風的一扇，任城王世子緩步走出，向崔慶陽施禮道：“多謝先生屢屢賜教，最後這一個問題，請恕我不能作答。先生髮的是天子之問，只能由天子作答。”他轉身向拓跋宏施禮說：“臣弟剛纔從席間來時，皇嫂說起今天白天御膳房送的杏仁酪很好，不如給席上每人都添上一碗。”說完，就走回任城王身邊坐好。
崔慶陽聽得奇怪，他不過是想譏諷平城不如南地繁華而已，怎麼成了天子之問？
拓跋宏叫宮女去傳杏仁酪，似笑非笑地看著崔慶陽說：“崔使君剛纔問起平城有人出售房舍，這一點也不奇怪。因爲朕也正打算要去健康修建一座行宮，這些人聽見了消息，想著到時候行宮周圍的房舍水漲船高，不如早些做準備，提早售出平城內幾處不用的房產，派家僕到南方去買些房產備著。”
崔慶陽聽得心中大驚，拓跋宏的言下之意，分明是遲早要帶兵南下，把南朝的都城健康，變成大魏的重鎮。
事關帝王顏面，崔慶陽不得不反脣相譏：“在下雖不才，也聽說過，自古帝王正統之位，都是有德者居之。我大齊皇太子出生時，馨香滿室、朝霞遍天，正是賢明君主降世的吉兆。”
馮妙聽見他說起皇太子，猛然想起王玄之曾經講過，這位南朝皇太子曾經有過一個小字叫做“雲喬”，不由得有些走神。回過頭時，正看見拓跋宏的目光從屏風兩扇之間的縫隙裡看過來，她不能出聲，匆匆把頭上一側的珠釵摘下，換到另一側戴好。才做完，她又覺得這樣回答似乎太刻薄了些，可一時間也想不出更好的答法來。
拓跋宏抿開嘴角發笑，他心中所想也大同小異，只是他在平定漠北之前，並沒打算與南朝開戰，本想看看馮妙有沒有溫和些的想法，卻沒想到她的答案也一樣刁鑽。
難得見她促狹一回，雖然隔著屏風看不大清楚，卻想象得出她低頭咬脣的樣子，瑩白如雪的皮膚上必定染上了一層淡淡的紅，拓跋宏心情豁然大好，對崔慶陽說：“崔使君說的有道理，南方人傑地靈，自然多得是賢明的君主，就是一年換上十七八個也不嫌多。北地嘛，有賢臣無明君，只能由朕先將就著，先坐上個百八十年再說。”
他說得輕快，在座的宗親貴胄都跟著鬨然發笑。幾個新近提拔起來的、武將出身的年輕王侯，笑得尤其豪放，幾乎拿出軍營裡的勁頭，用銀筷敲擊著瓷碗，口中呼哨不斷。
蕭道成原本就是篡奪劉宋江山自立爲帝，登基不過數年便駕崩了，傳位給了現在的皇帝蕭賾。而剛纔崔慶陽誇耀的太子，雖然聰明仁厚，身體卻很孱弱，看上去也不像是長壽的樣子。拓跋宏便是在譏諷南朝皇帝的帝位來路不正，連帶著都損傷了子孫的陰德。
崔慶陽面色漲紫，鬍鬚末端不住地抖動，顯然是氣急了，一時卻又想不出更好的話來反駁。要不是年輕時好歹還練過幾手拳腳，只怕他當場就要氣得背過氣去。
拓跋宏叫人取來一套刻在青玉上的道德經，淡然笑著對任城王世子說：“堂弟小時候書讀得不錯，近來好像有些生疏了。這東西給你，回去每天細細地讀上一遍。”
光那整塊的青玉就十分難得，皇帝的態度，明貶實誇，越發叫南朝使者難堪。任城王世子上前，恭恭敬敬地從內監手裡接過來。任城王一向最愛這個王妃所出的獨子，見他大出風頭，自己也覺得面上有光，笑呵呵地叮囑：“回去要好好地讀，不可生疏了。”
馮妙坐在屏風後，時間久了便覺得有些氣悶，剛纔一直想著怎麼小心應對，腹中的孩子有些鬧騰不安。她悄悄起身離席，叫忍冬不必跟著，自己出去透一口氣。
石舫一側，便是一條曲折的小道，路邊有半人高的石雕燈座，裡面用銅製小鼎盛著火油燃燒，徹夜不熄。
湖面上微涼的風一吹，她才覺得面頰上發熱，剛走出幾步，遠遠地看見有人坐在向湖面虛懸出去的大石上。髮絲被風吹得亂舞，雙足一蕩一蕩地踢打著石塊，衣裳被風吹得鼓起，越發顯得她消瘦單薄。
不知道李弄玉已經在這坐了多久，她手邊七零八碎地放著些東西，有硬木雕成的印章，有丟了一隻配不成對的耳墜子，有用得半舊卻洗得乾淨得男子巾帕。並沒有什麼名貴的物件，她一樣樣地拿起來看，放在手心裡反覆摩挲。
有一隻鏤空花球，大概放的時間久了些，花紋細處沾染了些灰塵。李弄玉用指尖一點點擦乾淨，湊在脣邊輕輕一吹，銀質花球便發出鶯鳴一般的聲響。那是拓跋勰第一次送她東西，怕人看見，選了一隻剛好能放進袖筒裡的花球，中間可以放上薰香隨身帶著。可他越是小心，她就偏要調皮，用那花球吹出聲響來。那時她還在暢和小築待選，女孩兒家的清譽比性命還要緊，嚇得拓跋勰臉都白了，偏偏她自己一點也不在意。
她仔細看一陣，一揚手便把花球丟出去，“咚”一聲落進夜色下漆黑的湖水中。每一樣東西，她都能反覆看上許久，最後全都扔進了水裡。
馮妙原本想要上前跟她說幾句話，想想終究還是算了，這種事情，如果自己想不開，別人再怎麼勸都是無濟於事，不如把整片湖面連著一湖夜色，都留給她獨處。東西可以丟棄，心上的印記卻無法消除。
她心頭悵然，小心地轉身，往相反的方向走去。他們至少彼此有情，不過是藏起來不叫對方看見罷了。即使艱難到每一步都踩在刀尖兒上，仍舊透出點令人迷醉的酒香。
她一路走一路胡思亂想，沒留神迎面正被人抱了個滿懷。擡頭看去，拓跋宏不知何時也從席上離開，像找回了什麼失而復得的東西一樣，張開雙臂把她緊緊摟住。
馮妙被他摟得喘不過氣來，扭動著想要掙脫。拓跋宏把她從懷中鬆開，雙手卻握著她的手腕不放。
“在想什麼，連路都不看？”夜色下，拓跋宏的聲音也好像帶了三分酒氣，飄散在溼漉漉的霧氣中。
“沒什麼，席上太悶……”離得太近，肚子正夾在兩人中間，馮妙覺得有些羞澀的彆扭。她近來時常留宿在崇光宮，可拓跋宏卻很少跟她同寢。他們只在有人來時，才適時地表現出一些親密舉動。
“朕原本只是不放心你，纔出來看看，可是……”拓跋宏猶豫著，捧著她的臉頰說，“可是朕看見弄玉了，又想起勰弟近來的樣子，忽然覺得有些話想跟你說。”
馮妙愕然地回頭去看，這才發現自己已經走出了好遠，早已經看不見李弄玉了。
拓跋宏把她抱起，放在青石燈座上，鏤空燈座內火光明滅，把她輕薄的紗裙照得近乎透明，勾勒出上面一朵朵細碎的刺繡小花的影子，兩條纖細的腿在其間若隱若現。馮妙伸手要遮掩住，卻被拓跋宏按住雙手不讓她動。
“妙兒，”拓跋宏把手放在她圓潤的肚腹上，“朕從前說過不要這孩子，是因爲擔心你，怕你生育時危險。在朕心裡，任何人都比不上你，你要長長久久地跟朕在一起，哪也不能去。朕比勰弟幸運些，至少娶到了你，從前的錯處，總有機會彌補。所以，朕不想等了，現在就告訴你。從今往後，朕會坦誠如一地對你，後宮和朝堂，三五年內都不會寧靜。你誰也不要幫，不要以身涉險，等著看一個結果就好。”
馮妙愣愣地聽他一口氣說了那麼多，看見他雙手貼在自己的肚子上，像在捧著它一樣。五個月的身孕其實還不算很大，就像在腰腹間放了一個玲瓏的繡球。
“那……我……”她不知道該說什麼，因爲她不敢相信，拓跋宏是在說，要跟她長相廝守。
拓跋宏把她的雙手合攏在自己掌心：“人總是看別人時聰明，看自己時就笨了。如果不是出了勰弟這樁事，朕不知道多久纔想得清楚這些。你既然喜歡這孩子，那朕也喜歡他，我們一起等著他到來，好不好？”
馮妙對自己說過，不再哭了，可聽見這些話，眼睛裡還是變溼了。聽到最後一句，她有些羞惱地向後抽手：“皇上自己的孩子，難道不該喜歡麼……”
“是，是，應該喜歡，”拓跋宏向前探身，把她的手牢牢握住，側臉蹭開她的鬢髮說，“但朕更喜歡你。”
馮妙有些委屈地扁了嘴：“那皇上要先答應，以後……以後不能再彼此懷疑。”她想起拓跋宏問過的話，原本想說“不能再質疑這孩子的來歷”，可她終究不願意用那麼惡毒的詞語來說自己尚未出生的孩子。