在花園裡巡邏的庭芳接到消息狂奔至上房，小八已經(jīng)是嘔吐不止了。庭瑤被丫頭死命掐醒，整個(gè)人都木了。庭芳抓.住安兒的手：“你腳程快，去請(qǐng)郎中！”又衝出上房，隨手從腰帶裡抽了個(gè)玉佩，找到葉閣老的長(zhǎng)隨：“小八不好了，快請(qǐng)?zhí)t(yī)，快！”

長(zhǎng)隨嚇的跳起，同安兒一前一後的跑出門外。庭芳折回上房，不住的問(wèn)：“這是怎麼了？早起我瞧了還好好的，你有沒(méi)有胡亂喂東西？”

奶.子嚇的聲調(diào)兒都變了，抖抖索索的道：“還不到五個(gè)月的人兒，喂什麼呢？我我我就餵了點(diǎn)子水。我的奶沒(méi)問(wèn)題啊，日日吃我的奶。我吃的東西也都是廚房裡送的。”奶.子滿頭大汗，“我餵了水就跟著一齊睡了一覺(jué)，半道上小八哼哼唧唧，我醒來(lái)就瞧見(jiàn)這副模樣了。姑娘……姑娘……”奶.子說(shuō)著就嗚嗚哭了。

庭瑤眼前陣陣發(fā)黑，強(qiáng)撐著道：“派人，先告訴娘，說(shuō)小八病重。”

庭芳一層層的冷汗往外冒，不獨(dú)小八，陳氏只怕都撐不過(guò)去。偏此刻葉閣老醒了，聽(tīng)到外頭的動(dòng)靜，啞著嗓子喊：“怎麼了？小八怎麼了？抱來(lái)我瞧瞧！”

庭瑤哪裡敢抱去給葉閣老瞧，慌忙道：“有些吐，已請(qǐng)?zhí)t(yī)了。”

葉閣老堅(jiān)持道：“抱來(lái)我瞧。你們好歹要我有點(diǎn)心理準(zhǔn)備。”

奶.子無(wú)法，只得抱著湊過(guò)去給葉閣老看。葉閣老只消看一眼，心裡就涼了半截。顏色都變了，吐的直抽.搐，哪裡還救的活。饒是他久經(jīng)沙場(chǎng)，也差點(diǎn)緩不過(guò)來(lái)。被聖上打板子只在外傷，他混了幾十年朝堂，只要聖上不殺不流放，還叫他當(dāng)閣臣，連從一品的虛職都沒(méi)奪了，他就有的是翻身的機(jī)會(huì)。所以身上雖痛，人卻冷靜。哪知兜頭一盆冷水，痛的他渾身都抽痛了一下，登時(shí)老淚衆(zhòng)橫，哽咽著道：“放我邊上。”

奶.子把小八放在葉閣老的牀頭，小八卻是抽.搐著差點(diǎn)掉下?tīng)棥Ｍガ幒屯シ忌焓謹(jǐn)r著，葉閣老摸著小八頭上的絨毛，泣不成聲。小八難受的伸手亂抓，終於抓到了庭芳的一根手指，用盡全力的抓著。庭芳平素的冷靜強(qiáng)大，全化成了碎片。平時(shí)抱在懷裡咯咯笑的奶娃娃，此刻尖利的叫著、不停的吐著。身體好似越脹越大，呼吸越來(lái)越亂。

“小八……”庭芳哭的肝腸寸斷，只不住的念小八的名字。

庭瑤早就哭的不能自已，連滾帶爬的跑去佛堂，不住的衝佛像磕頭。

陳氏本來(lái)就因勞累過(guò)度不舒服，從宮裡出來(lái)剛上了馬車，猛的聽(tīng)到說(shuō)小八不行了，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)！越氏嚇的半死，忙喊老太太跟楊安琴。馬車不算小，勉強(qiáng)擠的下四個(gè)人。可馬車不好走，硬生生的停在當(dāng)口。

宮門口哪日都亂糟糟的，皇家哭靈，每日都有規(guī)矩。福王平日都出啦的晚，今天卻是早了一刻鐘恰好被堵的動(dòng)不得。衆(zhòng)人想讓他，一時(shí)半會(huì)又哪裡讓的開(kāi)。越氏一聲尖叫，引的衆(zhòng)人去瞧，福王正好看見(jiàn)，索性跳下車，硬擠到跟前問(wèn)：“什麼事？”

楊安琴看到福王，好似抓到了救命稻草：“殿下！！我妹妹她暈過(guò)去了！”

福王哪裡搞的清楚女眷裡頭誰(shuí)是誰(shuí)，可皇后生前最憐人命，倘或爲(wèi)了給她哭靈，鬧的別家不好，皇后在天之靈必不安的。忙衝後頭吼了一聲：“別擋道！叫太醫(yī)！”

一羣命婦的馬車紛紛停下，徐景昌也聽(tīng)到動(dòng)靜趕過(guò)來(lái)，見(jiàn)衆(zhòng)人堵著全不是一回事，只得又跑到前頭，不拘品級(jí)文武，一輛輛的引著馬車往外駕。宮門口騰出一條路來(lái)，太醫(yī)也從宮裡奔道外頭，老太太帶著越氏與楊安琴下了馬車，掀著簾子叫太醫(yī)進(jìn)去瞧。

也是陳氏命大，太醫(yī)都是聖手，緊急時(shí)刻不管男女大防，無(wú)法隔著衣料扎針，便用手指點(diǎn)穴。又揉又挫，硬把陳氏弄醒了。楊安琴立刻道：“阿滿，大姐兒在家等著你呢！小八也只是病了，他們小姑娘家家的，沒(méi)經(jīng)見(jiàn)過(guò)事，一驚一乍的，你快回去瞧瞧。”

老太太強(qiáng)忍著沒(méi)哭，庭芳可不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的丫頭，不到了萬(wàn)分危急，是絕不可能特特報(bào)信來(lái)嚇陳氏的。小八此刻只怕是兇多吉少。

福王剛死了娘，對(duì)親人病危之事十分感同身受。對(duì)身邊的太醫(yī)道：“你跟著去葉家走一趟，小八我見(jiàn)過(guò)，挺可愛(ài)的。長(zhǎng)的挺像葉庭芳那禍害，沒(méi)那麼容易有事。”

徐景昌道：“我送老太太回去。”

官員和誥命分兩邊，交通通暢了，葉俊文也發(fā)現(xiàn)自家馬車停在宮門口，邊上還站著福王與徐景昌。急忙連同葉俊德趕過(guò)來(lái)，一疊聲的問(wèn)情況。

老太太怕唬著陳氏，勉強(qiáng)道：“小八病了，幾個(gè)孩子不懂事，來(lái)報(bào)我們知道。大太太便驚著了。”

葉俊德忙道：“那咱們快回！”

徐景昌見(jiàn)葉家男丁來(lái)了，就不自作多情。目送著葉家人回去了。

福王對(duì)徐景昌苦笑：“真有事，丫頭該哭鼻子了。”

經(jīng)福王一提，徐景昌又不放心了。對(duì)福王道：“我還是跟去看看吧。還有葉閣老，本就有傷，萬(wàn)一小八有個(gè)好歹，不知道受不受的住。”

比起其他人，葉家獨(dú)葉閣老最要緊。福王道：“很是，你趕緊去吧，我身上有孝，不好進(jìn)別人家的門。”

皇家原本跟臣下是不講究這些的，可福王覺(jué)得自己打今年來(lái)就各種不順，黴運(yùn)一直跟著他，怕把葉閣老給克的翹辮子，太子系可就樂(lè)大發(fā)了。葉閣老位高權(quán)重不算，難得的能吏，哪怕從家國(guó)天下考慮，都是不希望他死的。拍了拍徐景昌：“有情況報(bào)與我知道，我先去聖上跟前求個(gè)情。”

徐景昌問(wèn)：“求什麼情？”

福王道：“還有什麼，免了他們家的哭靈唄。至少葉郎中家的得擱家裡，不然她跟著沒(méi)了多不好。”說(shuō)完就掉頭往南書房去了。

聖上正爲(wèi)私自打了閣老不自在，朝臣看他的眼神忒怪。自己也知道那樣遷怒老臣有些過(guò)，只當(dāng)時(shí)心情不好，就發(fā)作了出來(lái)。心裡早後悔了。此刻福王又進(jìn)來(lái)求情，聖上更同情葉閣老了，忙問(wèn)福王：“叫了太醫(yī)不曾？”

福王道：“已是叫太醫(yī)跟著去了。我瞧著葉郎中的夫人不大好，纔來(lái)同父皇說(shuō)此事。母后她……前些日子教導(dǎo)我，叫我既是交了朋友，就要待人真心。我想著那臭丫頭兇歸兇，可畢竟還小，要是沒(méi)了娘，怪可憐的。”

聖上有些哀傷：“你是物傷其類了。”

福王低落的道：“是。她娘和我娘一樣疼孩子。”

聖上忽然想起往日太子跟他戲說(shuō)葉府閣老夫人與郎中夫人如何比著慣孩子，又看著瘦了一圈的福王，道：“罷了，免了他們家的人進(jìn)宮吧。葉郎中與葉編修都回家去侍疾，賞兩個(gè)太醫(yī)在他們家住幾日。從上到下都看看。”

求完情，福王還立在一邊。聖上又問(wèn)：“怎麼了？”

福王的眼淚吧嗒吧嗒掉：“爹，我想我娘了。”

聖上哪裡聽(tīng)得這話，把福王摟住，父子兩個(gè)抱頭痛哭，太監(jiān)宮女勸都勸不住，只得飛奔去找太子了。

陳氏等人還在來(lái)家的路上。葉家?guī)缀跽藸I(yíng)，從陳謙起，全集中在了上房。幾個(gè)小的茫然不知所措，看葉閣老以及庭瑤庭芳哭，也跟著哭。唯有陳謙還算冷靜，悄悄對(duì)自己的小廝吩咐：“著人去問(wèn)，東院今日有哪些人走動(dòng)，有哪些人進(jìn)出。此事透著蹊蹺。”

看著小廝悄悄退了出去，庭蕪差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。她姨娘，她姨娘……趁著家裡亂，在院子裡竄了幾天。只說(shuō)散心，會(huì)不會(huì)被懷疑？會(huì)不會(huì)跟她有關(guān)？

老太太等人馬上就要回來(lái)，庭芳稍微冷靜了一點(diǎn)，沉聲吩咐：“給我搜！從廚房到東院，所有地方都搜一遍，不可能好端端的就出事，一定有人趁機(jī)餵了什麼！”

庭蕪幾乎驚的撅過(guò)去，若是她姨娘……是她姨娘……整個(gè)周家都要償命。姨娘你可千萬(wàn)別犯糊塗！

葉家的下人嚇的寒毛都炸了，沒(méi)頭蒼蠅一般亂竄。在東廂與大廚房之間來(lái)回翻找。所有人都只能配合，連平時(shí)最磨牙的孫姨娘都乖乖的單身站在院子裡，任憑僕婦四下亂翻。卻是什麼都沒(méi)有。小八還在吃奶，誰(shuí)有供他吃其它的？小八的一應(yīng)動(dòng)用之物，齊齊查過(guò)，皆無(wú)可疑。庭芳依舊覺(jué)得不對(duì)，可沒(méi)有任何線索。

庭蕪鬆了口氣的同時(shí)，又跟著難過(guò)起來(lái)。雖然她很少去逗小八，但那畢竟是親弟弟。忽然間就這樣了！她今天溜去看周姨娘時(shí)，小八還好好的趴在窗口玩，還朝她笑。眼淚撲撲的掉，祈求著上天放過(guò)小八一回。

小八身體滾燙如烙鐵，庭瑤等人心急如焚。好容易郎中被安兒拉扯的跌跌撞撞進(jìn)門，還沒(méi)站穩(wěn)，就急忙拿手伸到小八的脖子上，卻是已經(jīng)無(wú)力迴天。

郎中登時(shí)嚇的魂飛魄散，慌張的道：“不關(guān)我的事，他他他是……關(guān)格之癥！”看了一眼小八，解釋道，“是腎氣沒(méi)了，老天爺要收的。”

庭芳難以置信的道：“急性腎衰竭？”怎麼……可能……是因爲(wèi)早產(chǎn)的緣故麼？

郎中聽(tīng)不懂，跳著腳道：“總之這個(gè)病……噯！都是命！”

葉閣老看著呼吸越來(lái)越微弱的小八，摸著他的臉蛋道：“是爺爺驚著了你麼？”說(shuō)完，又趴在牀.上痛哭。整個(gè)上房壓抑的可怕。

陳氏是徐景昌背進(jìn)來(lái)的，她早就走不動(dòng)了。被徐景昌放下來(lái)後，軟倒在小八跟前，用盡吃奶的力氣把兒子抱在懷裡。小八似是感覺(jué)到了母親的味道，嗚咽了兩聲，就再?zèng)]了聲息。